周允迈着慢悠悠的步子，只当闲散遛马，他偏头看一眼马背上的梨花，抬头看一眼前方的背影，低头瞧一眼她的脚印，再重重踏上。

    不知不觉中，清明的雨似乎并不那般恼人了。

    第19章 金风玉露，倾盖如故。

    ◎浮沉随浪，坦荡，慌张？◎

    数日阴雨，叶青岚生前为周允备下的纸人，全都受了潮。终于等到天晴，来兴差人将纸人从周府库房里搬出晾晒。

    往日周允绝不踏足库房一步，他不愿见到这些纸偶。四时八节避不开，可每年清明后也总免不了要见上一面。

    这日，他正往大门走去，见下人将东西搬出来，视线不自觉落到一沓沓纸上。

    四种纸人身着鲜衣，面容清峻锋利，乍一看，与周允的模样有七分相似，俊逸不凡，却又因那一双眼而异常可怖。

    细细的眼皮如涟漪，这般好看的桃花眼，放在人世间，定能勾走几个多情种的心魄。

    可瞳仁却是空的，眼睛独独一个形状，里头没有眼珠。

    纸人不能点睛，这是老辈子传下的规矩，据说一旦点睛，纸人便活了，不肯安稳做替身。

    周允幼时初见纸人，当夜便噩梦连连，大病一场。这些年，他有心避开那双空洞眼窝，倒也平安无事地过来了。今日却不知为何，不受控地去寻那双眼睛，目光扫过，他仍被骇得汗毛四竖。

    年已二十有一，竟被几张纸唬成这样，说出来真是招笑。

    直至出门上了马，他方才稳下心神。

    这些日子任凭心意肆无忌惮地横冲直撞，竟险些忘了，自己是克六亲、刑妻儿的孤煞童子命。

    他面沉如水，行至吴家药铺附近，念曹操，曹操便到，又看见她。

    只是秀秀似乎并未注意马上之人，她脚步轻快进了药铺。

    早在清明前，她已经开始学着吊汤。四勺对此颇有见解，从奶汤、白汤到素高汤，知无不言，又讲起食性间的相生相克与食材疗效，秀秀灵光一现：药材入汤，岂不是一石二鸟？

    四勺笑：“药食同源，老祖宗早这么做了。”

    秀秀底气不足地问：“若是在大赛上煲汤……会叫人笑话么？”

    “师妹莫有压力，”四勺道，“厨艺大赛本就是百花齐放，大家都是厨子，不兴文人相轻的那一套，做得好吃，比什么都强。能把汤炖好可不容易，更何况，咱们为了长见识的，管他人笑不笑话作甚？”

    秀秀霎时增了些自信，挺直腰板，问四勺的意见：“如今以我的厨艺，做那些山珍海味定是痴心妄想，不如用药膳高汤参赛，师兄，你看如何？”

    四勺重重点头，下巴被挤出三层肉来，他提醒秀秀：“四月便要开赛，该着手备着了。”

    于是这些时日，秀秀总往生药铺子跑。

    最近的，也是最有名气的，当属吴家广济堂。广济堂与别的铺子并无二致，要说不同，大抵是吴家的坐堂郎中，有足足十位之多。

    前几日，秀秀来买些药材煲汤，前脚进了门，后脚便注意到店内一角，一女子正给病人把脉。

    她还从未见过女大夫。

    秀秀拿出一张方子，交给店里 伙计，低声问道：“那姑娘，也是店里的郎中？”

    伙计正比着纸上写的方子抓药，闻声头也不回，笑道：“你是刚到皇京罢？”

    秀秀正疑惑，伙计接着道：“但凡久居皇京城内的，无人不知我家小姐。”

    “为何？”

    伙计回过头来，一脸骄傲：“我家小姐可是皇京有名的‘大夫西施’，不仅医术高明，模样更是赛貂蝉、胜西施。”

    秀秀又往那处看去，只见这美人大夫正提笔写字，一举一动轻巧大方，她身着一袭素雅碧衣，神态专注，容貌尤为秀丽。

    她问伙计：“你家小姐叫什么？”

    “吴碧秋，我们都唤她碧秋小姐。”

    吴碧秋似是听见声响，抬头望来，朝秀秀微微颔首一笑。

    秀秀一时无措，手捏上辫稍，回以浅笑。见病人起身离开，她上前搭起了话。

    碧秋，碧秋，当真人如其名。

    说起话来温声细语，让人如在碧空之下沐浴秋风，秀秀多问几句病理知识，吴碧秋不厌其烦，微笑着一一解释。

    秀秀对她一见如故，许是因为二人同岁，又或者是活了这些年，再无旁人对她这般温柔，她也从未见过这般脱俗的美人。

    吴碧秋生性文静。游船赏花，逛铺子买脂粉，统统与她不相干，她平日多在药铺出诊，极少与旁的小姐们打交道，自然而然便生疏了。若说闺中密友，思来想去不过叶文珠一人，可文珠年纪稍轻，天真烂漫，她一直将文珠当作小妹妹。

    如今吴碧秋瞧着秀秀极有眼缘，特别是那一双明澈的眼睛，纯朴美丽，笑起来如月牙池塘，里头小鱼儿往来翕忽，似催着人去信她、去喜欢她。

    故而，两人投机至极。

    此后秀秀又来吴家药铺一回，便已经与这位貌美的碧秋大夫十分亲好。后来说起闲话，秀秀方才知晓周家与叶、吴、谢三家的渊源关系。

    倏忽数日，秀秀再次前来，这回不是为了买药，而是为了庆哥儿。

    昨日庆哥儿不知为何，吃饭时总要喵喵叫，走起路来也不稳当，秀秀瞧着反常，担心庆哥儿莫不是得了什么病，今日一早便带着来了药铺。

    吴碧秋把庆哥儿抱进怀里，轻轻顺毛，笑道：“自我十岁出诊，还是头一回见主子带猫来看病。”

    秀秀脸上一红：“碧秋，你医术高明，人身上的疑难杂症你都能治好，想必给一只小猫看病，你也不再话下。”

    吴碧秋在庆哥儿身上摸索了个遍，凭着给人看病的经验，问了秀秀好些问题，最后慎重地开口：“小家伙儿，不像是病了。”她揉揉小猫下巴，“看着像是...撒娇。”

    秀秀被这话惊掉下巴，撒娇？猫不是最不亲人吗？

    吴碧秋抱着庆哥儿放回秀秀怀中：“它喜欢你呀，想与你玩儿。”

    秀秀了然，手上用力将庆哥儿举起来，声音清脆娇嫩：“你这呆猫！”

    吴碧秋笑：“它可不呆，我瞧着精得很！”

    二人正与庆哥儿玩耍，外头一阵喧嚷纷杳而至。

    往外一看，药铺墙边骤然围了一团人，叽叽喳喳，好不安生。顺着众人视线望去，官兵正在墙上张贴告示。

    原是官府明令：今年八月，皇家远洋船队出使大离国，往来贸易，以扬国威，故征集远洋船员。皇京城中凡身康体健、尚未嫁娶者，男子十八至二十一，女子十五至十八，生辰八字、祖籍姓氏、手艺本领，毋论阶层职业，皆须上报。

    姊妹二人对视一眼，一同回了铺子。

    迎面过来一高大男子，秀秀估摸此人同周允一般高，只是这男子体貌却比周允更为魁梧。若说周允神情总是冷淡，这人便是严肃，叫人望而生畏。

    “小姐。”那人嗓音低沉。

    秀秀闻声回神，恨恨地在心里撇嘴：嗨呀！与周允作的哪门子比较！

    吴碧秋眉眼温和，柔声问道：“做什么去？”

    那男子毕恭毕敬，如实回答：“回小姐，码头到了一批药材，铺子人手不够，我去搭把手。”

    听了这话，吴碧秋顿时轻颦，却并未多言，只淡淡说道：“去罢。”随后，她便将秀秀引至药铺书房。

    店铺共三进，一进问诊拿药，二进做药房，三进供小厮守店、郎中歇息。

    吴碧秋平日住在吴家，离铺子不远，故而并未在药铺安排房间，只留一间书房，内置一张美人靠，供中午歇晌。大多时候她用不上，铺子经年人来人往，少有今日这般清闲。

    二人坐在靠上，谈起方才的告示，又说了些体己话。

    官府发号施令，一旦归来，赏金不说，噱头足够响。大牟历来轻商，商贾人士定有急头白脸想上船的，自然，也定有不愿去海上飘摇冒险的。

    皇京男女成千上万，选中与否不全是运气。上下交会，环节众多，层层盘剥，有人的地方便有可乘之机，免不了贿赂通融、顶替作假，个中弯弯绕绕，不知又要多少人从中赚得盆丰钵满。

    吴碧秋想上船，她常年在药铺坐诊，手头攒下些银子，若使钱打点，未必不可行。只可惜吴家长辈素来强势，父亲谢烛如今又在冶坊任匠头，天高皇帝远。

    自己何去何从，吴碧秋难以逆料，浮沉随浪，她心有不甘，不禁悲从中来。

    上船与否，秀秀并不强求，也强求不来，她无厚银上供，更不愿让钊虹为难。不上船，那便安安稳稳在后厨学艺，上了船，也是要伺候人，不过，去见识一番也好。

    兵来将挡，水来土掩。

    她不知吴碧秋为何想上船，但对方不开口，秀秀也绝不会问。空泛泛地宽慰，不过是来回几句无用之话，她索性闭口不谈，与碧秋一起逗弄庆哥儿。

    不多时，已近晌午，吴碧秋留人用饭，秀秀心里还挂念着药膳一事，便辞了她的好意。两人一同往铺子走，约着改日一同出游。