“哟，李老板，气色不错啊！”韩猛嗓门大，冲着李茂才嚷嚷，“听说南边玻璃卖疯了？分红的时候可别忘了兄弟我当初投的那点！”

    李茂才笑眯眯地拱手：“韩将军说笑了，您那点，翻了好几番啦！苏掌柜前日来信，单是水月观音像就拍出了这个数——”他伸出两根手指，比了个“八”的手势，又翻了两番。

    周围响起一片低低的抽气声。

    沈知节摇头叹道：“暴利，真是暴利。不过话说回来，纺织厂这季的账目我刚看过，女工工钱发放及时，库存周转也快，李老板打理得井井有条。”

    “都是托王爷和圣子的福，还有各位同僚帮衬。”李茂才嘴上谦虚，眼里的得意却掩不住。

    他确实有得意的资本——当初咬牙跟着端王押注，如今看来，简直是这辈子最英明的决定。

    萧玄弈轻轻敲了敲桌面，众人安静下来。

    “今日叫大家来，不为议事。”他目光扫过在场诸人，“是请大家尝尝一样新东西——以后，或许会成为我宝安城，乃至整个幽州的主食。”

    话音刚落，胡大厨领着几个伙计端着一盘盘热气腾腾的食物进来了。炖得软烂入味的土豆块，泛着油光的清炒土豆丝，金黄酥脆的炸土豆条，还有焦黄细腻、浇了少许酱汁的土豆泥。食物的香气瞬间弥漫开来，淀粉经过高温后的香味让人口水都要流出来了。

    “这是何物？”沈知节好奇地夹起一块炖土豆。

    “土豆。”林清源介绍，“也叫洋芋。大家尝尝看。”

    萧玄墨早就等不及了，伸出筷子就要夹炸得最金黄的那根土豆条，被顾衍轻轻按住：“殿下，注意礼仪。”说着，先给林晓晓夹了一小勺土豆泥，又给她两根炸土豆条，“慢点吃，小心烫。”

    晓晓乖巧地点头，用勺子舀起土豆泥，吹了吹，小心地送进嘴里。她的眼睛立刻亮了，含糊不清地说：“哥哥，面面的！”

    萧玄墨见状，也学着她，先吃了一根炸土豆条。外皮酥脆，内里绵软，撒上的椒盐带来微微的咸辣，刺激着味蕾。他三两口就吞了下去，又去夹第二根：“好吃！这个最好吃！”

    众人纷纷动筷。韩猛直接舀了一大勺土豆泥拌进饭里，大口扒拉；沈知节细细品尝炖土豆的软糯；李茂才则对清炒土豆丝的爽脆赞不绝口。

    “妙啊！”顾衍吃完一根炸土豆条，蘸了蘸林清源特意准备的椒盐，“外酥里嫩，咸香适口。这……这真是土里长出来的？”

    “千真万确。”林清源笑道，“就在后面温室里。我和黄老伯刚收上来。”

    “收成如何？”李茂才敏锐地问，商人的本能让他立刻抓住了关键。

    林清源伸出一根手指：“一袋种薯，换回来——”他指向厅外廊下那四大筐土豆，“整整四大筐。而且，一株苗下，少则八九个，多则十一二个土豆。每个土豆，又能切出至少十块带芽眼的种块。”

    厅内瞬间安静了。

    韩猛嘴里的饭都忘了咽，瞪大眼睛：“多、多少？一袋变四筐？还……还能这么生？”

    沈知节手里的筷子停在半空，喃喃道：“若真如此……一亩地得产出多少？这……这简直是神物！”

    李茂才呼吸都急促了，他放下筷子，站起身走到廊下，亲自去看那几筐土豆。他拿起一个掂了掂，又仔细看了看，回头时，眼中精光四射：“王爷！圣子！若是此物推广开来，何愁大雍粮荒？何愁流民安置？这……这是一本万利的买卖啊！不，是万世基础啊！”

    他激动地走回来：“我在城南还有三百亩上好的田地，水源充足！全都拿来种这个！”

    韩猛也反应过来：“边防军屯田也不少！若能自给自足，朝廷那边卡粮草也不怕了！”

    林清源和萧玄弈对视一眼，都看到对方眼中的笑意。

    “大家先别急。”萧玄弈开口，压下众人的激动，“土豆虽好，但种苗有限。黄老伯估算，等到夏天，这批土豆再种下去，收上来的种薯才够大规模推广。届时，各位的田地、军屯，优先供应。”

    众人这才稍稍冷静，但脸上的兴奋之色依然浓重。这顿饭的气氛彻底热络起来，话题也从土豆的口感、做法，慢慢转到产量、种植要点、储存方法上。

    酒过三巡，菜过五味。林清源见时机差不多了，清了清嗓子。

    “其实，今日请大家来，除了尝鲜，还有一事想与诸位商议。”

    众人停下交谈，看向他。

    “顾先生前些日子在城中，发现了一件有趣的事。”林清源看向顾衍。

    顾衍正低声提醒萧玄墨不要把自己不吃的葱偷偷夹给林晓晓，闻言一愣，见所有人都看着自己，有些不自在地站起身。

    “是……是这样的。”他定了定神，将蓝寡妇私塾的事，以及自己对公平教育的感慨又说了一遍。这次他的语气平静了许多，但说到“寒门无路”时，依然难掩激愤。

    在座的都是聪明人，全部都是早已站队萧玄弈。听到“公平教育”、“不拘出身”，再联想到林清源之前种种打破常规的举动，心里都隐约明白了什么。

    李茂才脸上的笑容慢慢收敛，他看着林清源，小心翼翼地问：“圣子的意思是……要办学？办……什么样的学？”

    “不是办学。”林清源摇摇头，目光扫过众人，“至少，明面上不是。”

    他端起茶杯，轻轻吹了吹：“比如现在，纺织厂扩张，玻璃坊要增产，羊毛工坊的账目也越来越复杂……我们需要会算账、懂管理、能识字断文的人。很多，很急。”

    沈知节若有所思：“圣子的意思是……”

    “对外我们可以办个‘算术爱好者比赛’。”林清源放下茶杯，声音清晰，“设下丰厚奖金，广邀北境乃至周边州县，所有对此有兴趣的人参加。无论男女，不论出身，只看本事。比赛题目嘛，自然都是实际经营中会遇到的问题——如何核账、如何盘点、如何预估成本利润……最后胜出的佼佼者，重金礼聘，入工坊、店铺任职。”

    厅内再次安静，但这次的气氛截然不同。所有人的眼睛都亮了起来。

    顾衍猛地一拍大腿：“妙啊！这名义上是比赛，实则是……是另辟蹊径的选才！不经过官府，不通过科举，完全由我们自己掌控标准！而且……”他越说越兴奋，“除了算术，是不是还可以有更多……？”

    聪明人之间，话不用说完。韩猛摸着自己刺猬似的短须，嘿嘿笑道：“这不就是……咱们自己的‘小科举’嘛！不考八股，不看出身，专挑用得着的人！”

    沈知节抚掌：“循序渐进，名正言顺。即便有人察觉，也只能说是商户招募伙计、工坊聘请工匠，挑不出大错。等日后……人选储备充足，风气渐成，再图其他，便水到渠成。”

    李茂才长长吐出一口气，看向林清源的眼神彻底变了，那不再是看一个有些奇技淫巧的少年，而是看一位深谋远虑的布局者。他端起酒杯，郑重道：“圣子此议，高瞻远瞩。李某不才，愿为此事略尽绵力——场地、资金、奖品，若有需要，圣子尽管开口。”

    投资商搞定，项目落地就稳了大半。林清源微笑着举杯回敬：“那便多谢李老板了。”

    这一顿饭，直吃到月上中天。土豆的美味、高产的震撼、以及那隐约描绘出的全新选才图景，让每个人都心潮澎湃。

    散席时，韩猛还在跟沈知节争论是该先办“算术赛”还是“匠作赛”，李茂才则拉着顾衍，低声商量着奖金该如何设置才最有吸引力。

    萧玄弈和林清源落在最后。

    夜风微凉，吹散了厅内的暖意和食物的香气。都尔不知从哪个角落钻出来，蹭着林清源的腿，发出呜呜的声音。

    “累吗？”萧玄弈问。

    “还好。”林清源弯腰摸了摸都尔的头，直起身时，眼睛在月光下显得格外清亮，“就是……有点高兴。”

    两人沉默着走回惊蛰院。进了书房，林清源关上门，转身，背靠着门板，看着轮椅上的萧玄弈。

    烛光摇曳，在他脸上投下明明灭灭的阴影。

    “王爷”他叫他的声音有点轻，带着点不易察觉的撒娇意味，“我今天……做了挺多事的。”

    “嗯？”萧玄弈看着他，知道这小狐狸又要讨东西了。

    “土豆种出来了，以后很多人不会饿死了。”林清源慢慢走过去，蹲在他轮椅前，仰起脸，“办学……哦不，办‘比赛’选才的事，也有了眉目。”

    “所以？”萧玄弈挑眉。

    “所以……”林清源的眼睛眨了眨，像盛着星子，“我是不是该有点奖励？”

    萧玄弈失笑：“你想要什么奖励？”

    奖励在这里

    第56章 我没穿错世界啊

    越往北走，天地越显得空旷苍凉。

    官道渐渐变窄，路旁的草木从江南的葱茏繁茂，变成稀疏的枯黄。