风吹过的山上，卷起阵阵叶响，打在马车车厢上，发出细碎的沙沙声。天空是高远而淡漠的灰蓝色，偶有几只苍鹰盘旋，发出凄厉的长鸣。

    唐家的马夫缩了缩脖子，将大衣裹得更紧些，回头隔着车门帘子，声音带着掩饰不住的忐忑：“公子，这……这也太荒凉了，连人烟都没有。咱们都走了快一半个月了，再往北，可就真到边关了。那苏老板……真会把咱们带到正经地方？会不会半路……”

    他做了个抹脖子的动作，眼神惶恐。

    马车里传来唐玉颜有些虚弱的声音：“不会。出来做生意，讲究的是诚信。苏瑾能在苏州把绣云阁做得风生水起，就不会干杀鸡取卵的蠢事。”

    他顿了顿，补充道：“而且，我出发前给京城去了信，言明每月初一必有一封家书。若断了，家里自然会查。”

    话虽这么说，马夫心里还是七上八下。唯一让他稍感安心的是，他们的车队不只载人，还帮着苏瑾运了好几大车粮食和几口沉甸甸的箱子——听说是这次拍卖所得的部分银钱。有这些“货物”在，想来对方不至于轻易翻脸。

    车厢内，唐玉颜半躺在厚厚的锦垫上，脸色苍白，胃里翻江倒海。

    他确实不担心苏瑾害他性命，但这一路上的颠簸之苦，实在是超出预料。道路崎岖，马车减震再精良，也抵不住坑洼不平的土石路。

    为了不整日戴着那憋闷的帷帽，他大部分时间都窝在车里。狭小的空间，混浊的空气，加上无休止的摇晃，饶是他从不晕车，此刻也只觉得天旋地转，连抬头都困难。

    “呕……”又是一阵恶心袭来，他赶紧抓起旁边的铜盂，干呕了几下，却什么也吐不出来，只觉喉头发苦，眼前发黑。

    他在心里狠狠咒骂：最好苏瑾背后的主家真有点了不得的能耐，不枉他受这番活罪。要是让他白跑一趟，或是见到个徒有虚名的草包……哼，他自有办法让绣云阁在江南的生意做不下去！

    煎熬中，日子一天天过去。景色愈发荒寒，人烟愈发稀少。偶尔经过的村落，土坯房低矮破败，村民面黄肌瘦，穿着打满补丁的棉袄，用麻木而好奇的目光打量着这支显然不属于此地的华丽车队。

    直到某天下午，领队的苏瑾让车队停下休整。

    “前面就是目的地了。”她骑在马上，指着地平线尽头隐约浮现的轮廓，“今日傍晚前能进城。”

    唐玉颜勉强打起精神，撩开车帘望去。远处，一座城池的剪影矗立在灰蒙蒙的天际线下。随着车队靠近，那轮廓逐渐清晰——城墙似乎比寻常州府更高、更厚，颜色也怪异，不是常见的黄土色，而是青灰的色、有着光滑坚实的质感。

    “那城墙……”唐玉颜眯起眼。

    终于，车队抵达城门前。夕阳给那奇异的城墙镀上一层金边，更显出一种冷硬而稳固的气势。城门上方，“宝安”两个石刻大字古朴雄浑。守门的兵卒穿着整齐的棉甲，精神抖擞，查验文书时一丝不苟，与沿途所见那些散漫惫懒的边军截然不同。

    唐玉颜扶着车门下车，脚踩在坚实平整的路面上，稳了稳有些发虚的身体。他抬头，仔细打量着这座边城。

    城墙的材质、街道的整洁、往来行人虽衣着朴素却面色红润、眼神有光……这一切，都与他想象中的苦寒荒城大相径庭。

    他猛地转头，看向正与城门守卫交涉的苏瑾，一个念头电光石火般闪过脑海。

    不对

    宝安城……幽州……端王封地！

    他几步上前，失态的拽住了苏瑾的衣袖，压低了声音，却掩不住震惊：“宝安城？你带我来了幽州？你是……端王的人？！”

    苏瑾转过身，平静地点了点头，脸上没有任何隐瞒的神情。

    唐玉颜僵住了。

    帷帽的黑纱遮挡了他瞬间变幻的脸色，但那陡然停滞的身体，和骤然加重的呼吸，都透露出他内心的惊涛骇浪。

    唐家能绵延数代，富可敌国，靠的是什么？是敏锐，是审时度势，更是——绝不轻易站队。尤其是当下，太子一党看似如日中天，几位成年皇子却各有心思，朝局波谲云诡。此时押注，一步踏错，便是万劫不复。

    端王萧玄弈？那个七年前就因残废被放逐北境、几乎已被所有人遗忘的三皇子？苏瑾背后的人，竟然是他？

    怎么办？还进去吗？玻璃的秘密、苏瑾口中“出乎意料的事物”就在眼前，诱惑巨大。

    可一旦踏进这座城，就等于某种程度上，与这位神秘的端王绑在了一起。到时候犯的，可是要杀头的罪呀。

    他站在原地，内心激烈交战。寒风吹动他月白的袍角和帷帽垂纱，身影在夕阳下拉得很长。

    ---

    惊蛰院里，炭火烧得正旺，驱散了北地春寒的余威。

    林清源趴在宽大的书案上，面前摊着一张宝安城的粗略布局图，手里拿着炭笔，在上面圈圈画画。

    “王爷，苏瑾这个月是不是该回来了？那我们又有钱进账了！”他头也不抬，语气欢快，“办学选址得赶紧定下来，我看中了几个地方……”

    萧玄弈坐在轮椅上，手里拿着一份韩猛送来的边防简报，闻言“嗯”了一声：“你圈的那几处，南城那片空地最大，离纺织厂和将来可能的工坊区也近，但地势低洼，开春化雪可能积水。东城靠山的那片旧仓库，地方规整，但需要修缮。”

    “积水可以挖排水沟，旧仓库的话改改也能用……”林清源咬着笔杆，正在心里盘算成本，门外传来青影的通报声：

    “王爷，苏掌柜回来了。”

    林清源眼睛一亮，立刻丢下炭笔：“我的小钱钱来了！”

    他兴冲冲地就要往外走，却被萧玄弈用眼神止住。青影顿了顿，补充道：“苏掌柜并非独自一人，还带了一位……神秘的客人。”

    萧玄弈眉梢微动，看来。该来的，还是来了。

    片刻后，苏瑾引着一人走进书房。来人一身风尘仆仆的月白锦袍，身姿挺拔，头戴垂纱帷帽，正是唐玉颜。

    他一进门，目光迅速扫过书房陈设，最后落在轮椅上的萧玄弈身上。没有丝毫犹豫，他上前几步，撩袍，跪倒，行了一个标准的大礼：

    “草民唐玉颜，参见端王殿下。”

    声音透过帷帽传来，温和清朗，姿态恭谨，却不卑不亢。

    萧玄弈打量着跪在下方的人，没有立刻叫起，而是淡淡开口：“看来，唐公子想好了？”

    唐玉颜维持着行礼的姿势，清晰答道：“回殿下，草民此次前来，仅代表草民一人，与京城唐家无涉。”

    这话说得巧妙，既表明了合作的个人立场，也提前划清了与家族的界限——成了，是他唐玉颜自己的机遇；败了，也不至于牵连家族。倒是聪明，还知道留一手，就算压错了宝，唐家最后也不会完蛋。

    萧玄弈眼中掠过一丝欣赏：“起来说话。”

    “谢殿下。”唐玉颜起身，犹豫了一下，然后，做出了一个让书房内几人都有些意外的举动——他抬手，缓缓摘下了那顶几乎从不离身的帷帽。

    为了表示诚意，也为了这场可能决定他未来命运的谈判。

    当那张脸暴露在书房明亮的烛光下时，被拉住的林清源，原本还在低着头琢磨学校选址的预算，到时候狠狠问苏瑾要一笔，一抬头目光落在唐玉颜脸上的瞬间，脑子一空，脱口而出：

    “卧槽……哪来的哥布林？”

    声音不大，但在寂静的书房里格外清晰。

    苏瑾嘴角抽了抽，赶紧低下头。萧玄弈按了按眉心。唐玉颜身体几不可察地僵了一瞬，但很快恢复自然，仿佛什么都没听见。对于别人见到他面貌的惊奇他早已习惯，就林清源这个程度还对他造不成伤害。更何况他也听不懂林清源到底把他比喻成什么了。

    林清源说完也意识到失言，赶紧住嘴，但眼睛控制不住的，上下打量着唐玉颜。看这张脸，要不是他知道自己穿越到了大雍，他还以为自己穿越到西幻世界了。

    好在林清源前世在漂亮国见惯了各种奇人异士，接受度颇高，惊讶过后，倒没生出什么嫌恶，纯粹是……震撼于女娲的恶趣味为什么会这么高。

    萧玄弈轻咳一声，打破尴尬：“这位是唐玉颜，京城首富唐家的二公子，精于商道。”他简单介绍，目光警告地瞥了林清源一眼。

    林清源“哦”了一声，心思却完全跑偏了——首富的儿子？那就是金山啊！

    唐玉颜此时已重新戴好帷帽，拱手道：“殿下，草民此次冒昧前来，一是为探明绣云阁底细，二则，确是想与殿下商榷玻璃合作之事。江南拍卖盛况，殿下想必已知，此物市场之大，远超想象。草民在京城、扬州、广州等地皆有商铺网络，若能与殿下合作，必能将玻璃之利，扩至十倍百倍。”

    他话语清晰，直指核心，展现出商人的务实与魄力。

    林清源一听“合作”、“利润”，眼睛更亮了。他蹭地一下从书案后窜出来，几步走到唐玉颜身边，非常谄媚地说：