顾衍站起身。比起昨晚的激动，此刻的他冷静了许多，只是眼底还残留着些许血丝。他先整了整衣袍，郑重地向林清源长揖一礼。

    “顾某昨日失态，言语冒犯，在此向林公子致歉。”他直起身，目光复杂地看着林清源，“神女。不，圣子……这个身份，顾某起初觉得荒诞。但在宝安城逛了逛之后，亲眼所见，方知名副其实。”

    林清源示意他坐下说。

    顾衍坐下，沉默了片刻，似乎在整理思绪：“我来此之前，以为北方苦寒之地，所到之处必是民生凋敝。可所见所闻，却大相径庭。 这宝安城的百姓面有红光，街市井然，流民得以安置，妇孺皆有生计……这是我从未见到过的。”

    他顿了顿：“最特别的是，城里有一家私塾，竟然愿意接收寡妇和工坊女工的孩子，无论男女，只要交几个铜板的伙食费，便能识字。”顾衍感叹道，“在大雍，女子读书是离经叛道，可在这里，百姓们似乎觉得理所应当。”

    林清源心中了然。这不就是他托儿所雏形吗？没想到竟然已经有聪明的人开始实践了 。

    林清源一怔：“男女同堂？这事我倒是不知道。”

    “蓝娘子说，”顾衍继续道，“识字明理，不分男女。妇人若认字，能记账，也能看懂契书，便不易受欺；孩童若认字，将来无论做什么，总多条路。”

    他说着说着，语气渐渐激动起来：“一个边城寡妇，尚且知道要公平施教，要给每个人机会。可朝堂之上，那些读圣贤书、食君禄的官员们呢？！”

    第54章 换个新的不更方便？

    林清源有些疑惑地看着他。

    顾衍深吸一口气，平复了一下情绪：“林公子可知，我为何被排挤出京？”

    “愿闻其详。”

    “因为科举舞弊。”顾衍吐出这四个字，声音发冷，“我去岁任翰林院编修，恰逢春闱。原本只是例行公务，却让我撞见了一桩……肮脏事。”

    他的手指无意识地攥紧了衣袖：“那日我去书肆买书，见到一名寒门书生，因为买不起书，只能在那抄书换钱。他病得几乎快要咳出血来，却不肯停笔。我心生不忍，将那本书买下赠予他，两人由此结识。

    见一书生立于柜前，面色蜡黄，咳嗽不止，手中笔却不停，正在抄书。那书要价五两，他抄一本可挣五百文。我问店主，店主说此人已在此抄了半月，吃住都在店里，只为攒够盘缠上京赴考。”

    “我见他咳得厉害，心有不忍，便出钱帮助了他。他千恩万谢，与我攀谈起来。”顾衍眼神飘远，像是回到那个午后，“此人姓陈，名观，陇西寒门。苦读二十载，家中老母织布供他，妻子早逝，留一幼女。他说，这是他第三次赴考，他这一生没有别的目标，就是上榜衣锦还乡。”

    “我与他论经谈史，发现此人学识扎实，见解独到，绝非庸才。放榜那日，我特地去看——榜上无‘陈观’之名。反而……反而京城一家赌坊老板的那个不学无术的儿子，高中二甲第七十八名。”

    顾衍的声音开始发抖：“我去书肆寻他，店主说他昨日便退了房，说是‘没脸再住’。我按他留的地址找到南城一处破败租屋，推门进去时……”

    他闭上眼，喉结滚动。

    “他悬在梁上，身体已经冷了。桌上留着一封血书，只有八个字：‘寒门无路，公道何在’。”

    厅内死寂。萧玄墨脸色发白，林晓晓似懂非懂，紧紧抓住哥哥的衣角。

    顾衍睁开眼，眼中布满血丝：“他死有蹊跷，一个病重至此仍坚持抄书备考的人，一个与我论史时眼中尚有光的人，会因一次落榜自尽？我不信。”

    “我顺着租房老板那条线开始查，暗中走访，贿赂吏员，甚至……甚至冒险潜入礼部存档库。”他的声音低得像耳语，“结果，我查到的不仅是太子太傅往外泄题，还有礼部、吏部至少五位官员，利用职权之便，偷换考卷，篡改名次。那赌坊老板的儿子，便是花了三千两白银，买了一个举人的功名！”

    顾衍猛地抬起头，眼睛通红，甚至有些歇斯底里：“你说，一个国家的选才机构连最基本的公平都做不到，还谈什么立信于民？”

    “我将证据整理成册，欲上奏陛下。”顾衍惨笑一声，“可我的恩师、同僚，都劝我‘莫要冲动’、‘此事牵涉甚广’、‘需从长计议’。他们说，顾衍啊顾衍，你太年轻，做事不过脑子。要等，等时机成熟。”

    他突然提高声音，近乎嘶吼：“可是如果没有我，谁来为这些含冤的学子讨回公道？！有些人，就指望这一次科举改变一生！他们说的‘等等’，是等到什么时候？等到所有人都忘掉这件事？等到下一个陈观吊死在梁上？还是等到这科举彻底沦为权贵的玩物？！”

    屋子里的空气仿佛凝固了。萧玄墨和林晓晓都吓得不敢出声。

    顾衍喘着粗气，胸膛剧烈起伏，像是要将积压已久的愤懑全部倾泻出来。

    林清源凝视着他。那双褐色的眼睛里，只有深切的理解。

    是的，理解。顾衍此刻的愤怒、绝望、那种“举世皆浊我独清”的孤立无援，林清源太熟悉了。

    实验室里，他发现他的研究成果不断成为别人的东西时，他也是这样的愤怒。当他拿着证据去找主任，对方却暗示他“学术圈就是这样，要学会妥协”时，他也是这样的绝望。

    如果当时，有人能站出来为他说一句话……至少他不会选择与一切同归于尽。

    “顾衍。”林清源开口，声音带着一丝颤抖。

    顾衍怔怔地看着他。

    “你做得对。”林清源说，“错的是他们。”

    顾衍的嘴唇动了动，眼圈骤然红了。

    “但是，”林清源站起身，走到窗边，看着院中积雪，“你指望的那个体系，已经从上到下已经烂透了，是改不了的。起码，不是靠一两个正直的官员、几封奏折就能改变的。你要真的想改变它，就要刮骨疗毒，不破不立。”

    他转过身，目光锐利：“但我觉得与其费尽心思去修补一个满是窟窿的体系，不如直接替换它来的实在，朽木不可雕，当弃则弃。”

    厅内三人，连同小小的林晓晓，都屏住了呼吸。

    林清源走回顾衍面前，拍了拍他的肩膀：“你提到的那个蓝寡妇的托儿所，我很感兴趣。她做的事，比朝堂上那些大人们做的，更有意义。”

    他顿了顿，意味深长地看着顾衍：“就是不知道，等我们需要做更大的事时，顾先生你……还有没有这个心力与胆魄。”

    说完，他牵起妹妹的手：“晓晓，走了。”

    “哥哥，顾先生他……”晓晓小声问。

    “顾先生需要一个人想一想。”林清源低头对她笑笑，“我们去看看小熊。”

    兄妹俩走出院门时，林清源回头看了一眼。顾衍仍坐在椅子上，一动不动，像是被那句话钉在了原地。

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    回到惊蛰院，都尔立刻摇摇晃晃地扑过来，抱着林清源的腿撒娇。林清源把它抱给林晓晓，看着一人一熊很快熟络，在院子里玩耍，神色却有些怔忡。

    萧玄弈放下手中的军报，看着他：“怎么了？玄墨那小子又搞什么鬼？”

    林清源摇头：“不是玄墨，是顾衍。”

    萧玄弈脸色一沉：“他还在纠缠？我这就把他打发到边关军营去——”

    “你先听我说。”林清源打断他，将顾衍所说的科举舞弊、陈观自尽、以及蓝寡妇私塾的事，原原本本讲了一遍。

    萧玄弈听完，沉默良久，才冷笑一声：“顾衍就是太天真。科举舞弊？我没出京城的时候那群老东西就已经开始了，不过今次被他撞见罢了。凭他一己之力，就想撼动盘根错节的利益网？痴人说梦。”

    但他说完，自己脸色也不好看。

    林清源看着他：“你怎么想？”

    “我能怎么想？”萧玄弈语气讥诮，“我现在是个‘废人’，远在幽州，朝堂之事与我何干？”

    “真的无关吗？”林清源轻声问，“如果有一天，你坐上了那个位置呢？”

    萧玄弈猛地抬眼，目光如电。

    林清源却自顾自说下去：“顾衍固然天真，但有句老话没说错——为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。他现在被排挤、被冷落，是因为他挡了别人的路，戳破了脓疮。但这样的人，不正是我们所需要的吗？”

    萧玄弈眯起眼睛：“你到底想说什么？”

    “中央官僚体系腐败已深，太子一党更是根深蒂固。”林清源认真地看着他，“若真有那一日，你必然要清除积弊，换上一批新人。可到时候，人去哪里找？靠科举？那科举本身就已经烂了。”

    他站起身，在廊下踱步：“所以，我们得从现在开始，培养自己的人。”

    “培养？怎么培养？”

    “从宝安城开始。”林清源停下脚步，眼神明亮，“顾衍说的那个蓝寡妇私塾，就是现成的起点。我们可以把它正规化，扩大——建书院，请先生，不只教识字，还要化学，科学……乃至治国之道。”