李景安却不理会这边的兴奋，他仰起脸，笑吟吟地望向那独自站在一旁、未曾凑近的老道儿。

    一双亮晶晶的眼睛轻轻一眨，眼底流转着几分狡黠的光。

    那老道儿嘴唇嗫嚅了一下，终究没说出话来，只是眉宇间紧绷的神色已悄然松动了几分。

    实验结果摆在眼前，不由得他不认。

    虽全然出乎他半生所识，可这李景安所说，竟字字不虚。

    然而，老道儿眼中倏地掠过一丝厉色。

    他陡地上前半步，袖袍一拂，声音沉了下来：“纵使你以此法阻绝回火之气，暂保一时无虞。”

    “可水汽一腾，闭塞内外，生气不得入，鬼煞之息又何能出？”

    “此不过是一次性的闭锁之法，终非长久之计，又如何能镇得住窑中那经年累月的阴蚀之气？”

    李景安挑了挑眉，忽然将那口小的罐子从地上拔起，将罐身微微倾斜着，把罐口朝向了那老道儿。

    底下那层水登时泼洒开来，顺着陶壁淋漓滑落，几颗水珠子猛地溅出罐口，正巧沾湿了他的手指。

    “道长且看，这里头是什么？”

    老道儿答道：“水。”

    “正是。”李景安点了点头，振了振指尖的水珠，“水汽遇冷则凝，仍复为水。”

    那老道儿闻言一怔，旋即眼中闪过明悟之色。

    原来他是要借这水汽凝而复散、散而又凝的循环，叫这阻火器中的水不断在汽与液间往复变化，生生不息！

    他立刻垂下头去看向手里的工图纸。

    那口用于阻火的陶罐分明是嵌死在通风管道之中的，四周密闭，并无开口。

    一旦火势一起，通管滚烫，哪里能借来这丝丝缕缕的冷意？

    “你这阻火陶罐深埋管道内部，不通外气，不见天光。”

    “它要如何散热？水汽又如何冷凝回落？没有对外接触之径，谈何‘循环’二字？！”

    李景安却不答话，只微微一笑，俯身将手中那口大陶罐轻轻放稳。

    随后，他拈起那小罐，手腕轻巧一转，竟将它不紧不松地悬空架进了大罐罐口之中。

    那手也不撤开，只拎着罐口，使其虚虚嵌在那儿，小罐底部与大罐之间仍留有一线空隙。

    孙彤在一旁看得云里雾里，一双粗眉拧成了疙瘩。

    他瞅瞅罐子，又偷偷瞄瞄李景安，心里直泛着嘀咕。

    这县太爷又在摆弄什么玄虚？

    那老道儿问的不是演示循环之理吗？

    他不答便也罢了，怎的又把小罐悬空架起来了？

    这一眼扫过去的，和先前工图纸上画的也没啥两样啊……

    难不成这个空腔就能存贮住足够参与全部循环的冷气了？

    孙彤想着想着，忍不住挠了挠头，怎么咂摸也咂摸不出个门道来。

    反倒是旁边那个性急的老工匠，眼睛突然一亮，蒲扇似的大手猛地一拍大腿，粗声粗气地嚷了起来：“大人，俺好像懂你的意思了！”

    “你是不是想在这小罐子和空腔里头都装满水啊！”

    “外头这层水一碰着热，立马就能变成水汽！”

    “这一变呐，就把那烫人的热气给吞掉大半啦！”

    “剩下的那点热乎气儿，就算再能耐，也没法子把里头的水全都烧成汽！”

    “留下来的水还是凉滋滋的！正好就能把冒上来的水汽又给压回去、变回水！”

    “这不就……这不就转起来了吗？这循环不就成了吗？！”

    孙彤在一旁听得张大了嘴，原先紧拧着的眉头渐渐舒展开来，眼底透出些亮光来。

    是啊！

    这确实是个好法子啊！

    如此一来，既绝了回火的危险，又能稳稳当当地继续淬炼那鬼气，让窑温持恒！

    成了！

    这窑……这窑往后必定是咱们整个云朔——不！是整个大梁顶顶好的窑！

    “不需要装满。”李景安笑眯眯地纠正，伸出一根手指比划着，“六七分足矣。”

    “气体会膨胀，所占之地，可比水要多得多。”

    他略顿了一顿，忽得将目光转向一旁沉默的老道，微微上挑起的尾调里染上了点不易察觉的锋芒。

    “道长，您觉得学生这番修改后的设计……可还使得？”

    话音未落，只见那老道儿身形猛地一晃，竟像根被骤然砍断的木头似的，“砰”地一声直挺挺向后倒去，结结实实砸在了地上。

    “！”

    李景安被这突如其来的变故吓得猛地起身。

    可谁知许是蹲得太久了，双腿上那点子本就不怎么顺畅的血脉更是难以通畅，一阵酸麻针扎似的袭了上来。

    李景安只觉得眼前一黑，当即也软软朝一边歪倒。

    一旁的木白眼疾手快，手臂一伸，稳稳将他搂进了怀里。

    “李景安！”

    李景安借力站住，忍过了眼前一阵挨着一阵的发黑后，这才急忙指向地上：“快！快看看道长如何了！咱们云朔县可背不起这么大一口锅！”

    木白依言上前，单膝跪地，探指在那老道儿颈间一试，又翻看了一下眼皮，随即扭过头道：“晕了。”

    晕了？

    李景安微微一怔。

    是被他这设计气的？还是争论不过，一时急火攻心？

    不……不对！

    他脑中电光石火般闪过条冰冷的信息提示来——

    【人才状态：濒危·即将饿死】

    李景安：“……”

    所以这老道儿先头那般引经据典、争锋相对、寸步不让……全是饿着肚子硬撑出来的？

    ……这可真是，太能装了吧！

    ——

    京城，紫宸殿。

    工部尚书罗晋抚须摇头，语气中带着几分不可思议的叹服：“这两人……一唱一和，倒是配合得天衣无缝。”

    一旁的工部侍郎李唯墉听得满脸困惑，他诧异的斜睨了一眼罗晋，皱起了眉头。

    依着天幕的表现，他家那小兔崽子几乎就要和那老道儿吵将起来了，哪里来的默契？

    吏部尚书王显也深以为然，接口道：“本以为少不得一番唇枪舌剑，闹得不可开交。”

    “谁知一个步步紧逼、直言不讳，一个从容应对、见招拆招，竟就这么一问一答之间，将一套完整的方案给敲定了下来。”

    户部尚书赵文博微微颔首，转向罗晋问道：“罗大人，依您看，他们议出的这法子，究竟如何？”

    “单论此法本身，确是巧妙。”罗晋沉吟片刻，点了点头，“既能根除回火之患，又可兼顾滤气菁纯之效，一举两得。然则……”

    他话锋一转，语气里略带了些遗憾来，“其弊端在于难以推广。”

    “且李景安所建的这一套东西，看似是为解燃眉之急，恐怕……烧完这批亟需的陶管后，便会废弃不用了。”

    赵文博闻言，面露出惊诧来：“这……应当不至于吧？”

    “兴建这些设施，耗费钱粮人力绝非小数。云朔本就贫瘠异常，如何经得起这般折腾？”

    “我看那李景安行事章法有度，不像是个鲁莽铺张之人，怎会行此徒劳无功、浪费公帑之事？”

    王显此次却颇为赞同罗晋的判断，他叹了口气，把头医摇，缓缓道：“赵大人此言差矣。李景安确实不是个鲁莽普张之人。”

    “若是旁的事，老夫也会觉得罗大人太过危言耸听了些。”

    “只一件事，老夫倒是觉得罗大人所言不无道理。”

    “观李景安布局，那肥池规模甚小，产气必然有限，其本意或许就未曾想过要长久维持。”

    “不过……”他略作停顿，眼中闪过一丝考量，“以李景安之能，想必也不会任其彻底荒废，定然另有他用，只是这后续之用究竟为何，眼下还难以看透。”

    罗晋忽然抬手止住了众人的议论，沉声道：“诸位，暂且静观吧。此起窑口将起。”

    “此法成败究竟如何，待到这第一窑的结果一出，便能见分晓了。”

    ——

    老道儿是被一阵浓郁暖热的肉香勾醒的。

    他眼皮颤了颤，艰难睁开。

    朦胧间只瞧见一位头发花白的大娘正坐在床边的矮凳上，手里头拿着花样子在描，眼角余光却笑眯眯地望着他。

    一旁还架着个小泥炉，炉上煨着一口陶锅，正“咕嘟咕嘟”地冒着热气。

    老道儿吸了吸鼻子，迷蒙的眼睛瞬间清明了。

    那股子勾人的香气就是从这锅里溢出来的！

    见他睁眼，大娘脸上的笑意更深了。

    她放下手里正在描的花样子，笑眯眯的道：“醒啦？醒得正好！能吃饭了！”

    “这粥啊，就得熬到米粒儿开了花，入口即化，那才叫一个香呢！”

    她边说边掀开锅盖，白汽瞬间蒸腾开来，将整个屋子都撩成了一片莹白。

    香气更加汹涌的喷了出去，落进了老道儿的鼻腔，勾的他那肚子里的馋虫一个劲的叫唤。