玄八：“！！！”

    完了，完了……

    王爷对圣子竟然是这种心思？这种几乎要把人嚼碎了咽下去的占有欲，真是可怕。

    玄八猛地意识到一个更可怕的问题——他看见了！他看见了王爷这绝不愿为外人所知的的秘密和情感！王爷要是知道他看懂了这些符文背后的含义……会不会直接灭口？！不要啊，他对王爷忠心耿耿，但知道了不该知道的秘密……

    玄八在心里默默流泪，肠子都悔青了。好奇害死猫！早知道是这么个要命的东西，打死他也不会凑上来看！现在怎么办？装作不认识？可他的表情恐怕已经出卖了他……

    就在这时，等得不耐烦的林清源转过身，皱眉看着他：“你到底看出来了没？这到底是啥呀？你不会……真不认识吧？”语气里带上了怀疑。

    玄八一个激灵，强迫自己迅速冷静下来。不能慌！必须糊弄过去！他擦了擦额角的冷汗，大脑飞速运转，硬着头皮开始编：

    “咳……看、看出来了！”他努力让自己的声音听起来镇定，“这是……是草原北方一个特别偏远的小部落信仰的经文！非常冷门！还好你找的是我，咱们宝安城，估计没几个人认识！我们也是前两年扫荡草原残余势力的时候，无意间发现了他们祭祀洞窟里的经书残卷才知道的……呃，我以为王爷当时下令，把那些邪门的书都烧干净了呢，没想到王爷还记下了这些符文……那个部落吧，他们信仰挺原始的，就搞这些神神鬼鬼的东西……”

    他一边说，一边观察林清源的表情，见对方似乎被“草原部落”、“信仰”这些词吸引了注意力，心中稍定，继续胡诌。

    林清源对什么部落信仰兴趣不大，直接打断他：“行了行了，我不想听什么迷信故事。你就直接告诉我，我身上写的这玩意儿，到底是什么意思？”

    “啊？意思？”玄八瞬间又卡壳了，冷汗真的冒了出来，他结结巴巴地，“额……这个……这个大概……都是一些……祝福的话？就是保佑平安健康、无病无灾……的那种……吧？”他越说越心虚，眼神飘忽。

    “就这？”林清源一脸狐疑加无语，“搞得神神秘秘的，我还以为是什么了不得的密文呢！结果只是祈福保平安？真服了，浪费我时间！”他一边抱怨，一边伸手去拿衣服，准备穿上走人。

    玄八见他似乎信了，刚要松口气，却见林清源真要走了，顿时又急了——他看见了王爷如此隐秘的情咒，就这么放林清源走了，万一哪天林清源无意间说漏嘴，被王爷觉……不行，得封住他的口！

    “等等！阿源！”玄八赶紧拦住他，急中生智，压低声音，做出一副神秘又严肃的样子，“还有件事，你得答应我！”

    “又怎么了？”林清源皱眉。

    “你……你千万别告诉王爷，我给你看过、还解释了这些经文！”玄八表情诚恳又带着点后怕，“不然……王爷肯定会打死我的！”

    林清源觉得他大惊小怪：“为啥？都是大男人，看一下身子又咋了？我又不是大姑娘。再说了，我对你又没意思。”他以为玄八是怕被误会有什么断袖之嫌。

    玄八心里疯狂吐槽：你对我是没意思，可王爷对你有意思啊！而且意思大了去了！

    他绞尽脑汁，终于想出一个看似合理的理由：“不是因为这个！是因为……因为这种部落的祈福经文，在他们习俗里，是很私密、很神圣的！被绘制的人，如果让外人看见了具体的符文，尤其是被解读了，据说……祈福的力量就会减弱，甚至可能失效！大家都特别避讳这个！王爷要是知道我不但看了，还跟你说了这么多……他肯定会觉得我坏了事，饶不了我的！”

    他编得有鼻子有眼，还配合着恳求的表情。林清源虽然觉得这些古人迷信起来真麻烦，但看玄八好像真的很害怕的样子，便摆了摆手：“行了行了，知道了。我不会跟王爷说的，放心吧兄弟，我不会害你的。”他还是很讲义气的。

    得到了林清源的保证，玄八悬着的心总算放下大半，现在就祈祷王爷永远别问起这事。他立刻就想溜：“那……那我先走了！！”转身就想跑。

    “等等！”林清源又叫住他，问了一个差点让玄八左脚绊右脚摔倒的问题，“对了，你知道‘慎修’是什么吗？也是那个部落的经文？”

    玄八猛地刹住脚步，缓缓转过身，用难以置信的眼神看向林清源说：“你在王爷身边待了这么久，同吃同住，形影不离，你居然……不知道？”

    林清源满脸疑惑“我应该知道吗？”

    “慎修……”玄八的声音有点干涩，“是王爷的字啊。”

    “字？”林清源眨了眨眼，对这个答案有些意外。

    “对。”玄八解释道，语气复杂，“王爷名‘弈’，字‘慎修’。这是当年凌国公爷（萧玄弈的外祖父）还在世时，亲自取的。国公爷希望王爷……‘博弈行事，唯慎唯修’，为人处世要谨慎，修养自身要精进，不要……不要像当今皇上那样。”后面半句，他说得很轻，做了一个大家懂得都懂的表情。

    原来是这样……萧玄弈，字慎修。林清源在心里默念了一遍。所以，他把自己的字，写在了我的脸上？为什么？是希望我也“慎修”？还是……想要我记住他？

    他点点头，没再多问，对玄八道了谢，便抱着满腹疑惑，匆匆赶往实验室了。

    玄八看着他的背影消失在院门后，长长吐出一口浊气，感觉比执行一次危险的任务还累。

    他抹了把脸，决定立刻马上彻底忘掉今天看到的一切，并且绝对、绝对不要再靠近林清源三丈之内——至少在王爷出关之后。

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    实验室里依旧忙碌。火药的稳定性改进遇到了瓶颈，磺胺的合成塔调试也到了关键阶段。林清源甩开乱七八糟的思绪，投入工作。直到午后稍得闲暇，他才想起萧玄弈留给他的那封信。

    他找了个没人的角落，从怀里掏出那个素色信封，再次展开信笺。上午匆匆一瞥，只看了大概。此刻静下心来，逐字逐句地读去：

    “阿源：校训已成，望善用之。身之朱纹，乃安神辟邪之古方，无害，勿忧。三月之期，珍重万千。”

    他的目光继续向下，后面的字迹似乎比前面更用力，也更……急促？字变得越来越小，越来越密，挤在纸张的下半部分：

    “若京城来人，琐事可交玄十一应对，紧要则与沈、顾、韩、李共商。”

    “床下第三块砖松，内有银票若干及本王私印拓模，若急用钱粮，或需以本王名义行文，可酌情取用。” 看到这里，林清源心头一暖，鼻子有点发酸。萧玄弈连这个都替他想好了。

    “玄墨那小子，若顽劣不服管教，不必客气，让玄七揍他。晓晓乖巧，然你亦需多关注，勿让她受委屈。” 林清源忍不住笑了笑，能想象萧玄弈写这句时咬牙切齿又无奈的样子。

    “朱砂之纹，三月自褪，期间勿以强药擦洗。此咒……唯愿佑你平安。”

    “孤身在外，万事小心，勿逞强，勿涉险。所留之人，皆可信，善用之。勿给自己过重负累，一切以稳为上。”

    “待我出关，必第一时间来寻你。”

    最后一行字，几乎要写到纸张边缘了，笔迹也越发潦草，却力透纸背：

    “等我。”

    信笺到此为止。没有多余的柔情蜜语，大多是对事务的安排和叮嘱。但林清源能透过这越来越挤、越来越急的字迹，看到萧玄弈在黎明前，匆匆写下这些时的心情——担忧、不舍、急切，千言万语，却只能浓缩成这寥寥数语，将所有的牵挂和信任，都交付于他。

    他小心翼翼地折好信纸，重新放回怀中，贴近心口的位置。

    实验室窗外，天色湛蓝。宝安城的一切，都在按照既定的轨道，或快或慢地运转着。

    林清源深吸一口气，将心中那点突然涌起的思念和酸涩压下去，转身走向正在争论火药配比的静虚和听松。

    “争论没用，数据说话。再按这个比例做三组小规模对比实验，记录起爆时间、威力、残渣……”他清朗的声音在实验室里响起。

    三个月。他会守好这里，等他回来。

    ﹉﹉

    密闭的浴房内，水汽氤氲，浓重苦涩的药味几乎凝成实质，随着蒸腾的热浪弥漫在每一寸空气里。大型浴池中，深褐色的药汁翻滚着。

    萧玄弈半身浸在这滚烫的药汁中，背靠着池壁的石阶。他的上身赤裸，露出精瘦却线条分明的胸膛和臂膀，上面旧伤疤痕交错，无声诉说着过往的峥嵘。而此刻最触目惊心的，是他那双浸泡在药汁中的腿。

    从大腿根部到脚踝，原本苍白的肌肤上，密密麻麻扎满了细如牛毛的金针。那些金针随着药汁的波动微微颤动，让他那双腿看起来像刺猬一样。

    金针所刺的穴位，正传来一阵阵尖锐的痛楚，混合着药力的烧灼感，顺着早已麻木多年的神经，顽强地向上蔓延。这疼痛远超寻常刀剑外伤，因为它直接作用于最深层的经络和骨髓中蛰伏的寒毒。