“好嘞！”苏瑾高声招呼伙计，“带这位老板去后院验货、点银！”

    忙里偷闲，她喝了口已经凉透的茶，目光扫过铺子里拥挤的人群。心里其实有点后怕。

    这次南下，是她主动请缨的。王爷的计划需要大量资金，玻璃还没量产，火炕、救济堂这些都在往里贴钱。唯一能快速回本的，就是纺织厂生产的羊绒布料。

    但她没想到南方的冬天来得这么早，这么冷。更没想到生意能好成这样。

    还好她亲自来了。要是光靠李继那个愣头青，这铺子怕是早就乱套了。

    正想着，“说得好听。”一个尖嘴猴腮的商人突然阴阳怪气地开口，“老板，你这羊毛怎么这么便宜？不会是混了什么其他织料吧？”

    铺子里顿时一静。

    苏瑾心里一沉，面上却不动声色。她走出柜台，来到那人面前，朗声道：“这位先生，饭可以乱吃，话可不能乱说。我们的料子，全是纯羊毛，一根杂线都没有。”

    “空口无凭！”那人不依不饶，“市面上羊毛料子至少一两二钱一匹，你这卖八钱，不是掺假是什么？”

    人群开始骚动。有人低头检查刚买的布料，有人交头接耳。

    苏瑾冷笑一声，转身从柜台上拿起一把剪刀，又随手扯过一匹布，“刺啦”剪下一角。

    “诸位看好了！”她把那角布用镊子夹起，走到门口的火盆边，当众点燃。

    布角燃烧起来，发出细微的噼啪声，冒出的烟是灰白色的，有一股蛋白质燃烧特有的焦臭味。烧完的灰烬呈黑色，一捏就碎，没有结成硬块。

    “纯羊毛烧完就是这样！”苏瑾把灰烬展示给众人看，“要是混了麻，灰是灰白色的，硬块；要是混了棉，烧得快，灰是灰黑色。诸位都是行家，自己看！”

    她又拿起柜台上的样布：“我这料子之所以便宜，是因为我们从北境直接运来，省了中间商。今年南方冷得早，我们也没漫天要价，就加了个路费，基本上不赚钱，只为打开市场！”

    这话说得漂亮。人群里立刻有人附和：“确实！苏老板仁义！东街老张家的铺子，同样的料子卖一两五钱，还抢不着！”

    “我家婆娘昨天去西市买布，一匹粗麻都要五百文了！”

    “苏老板，给我再来十匹！我信你！”

    质疑的那个瘦高个儿见状，灰溜溜地挤出了人群。

    苏瑾心里松了口气，面上笑容不变：“多谢诸位信任！咱们北境云锦，做的就是诚信生意！不光有羊绒料子，还有成品的毛衣——喏，就挂那边！”

    她指了指墙角挂着的几件毛衣。那是纺织厂女工们用手工织的，针脚细密，款式简单，但保暖性极好。

    不过毛衣的销量一般。在这个家家户户妇女都会针线的时代，大多数人宁愿买布回去自己做，也不愿多花钱买成衣。只有几个赶时间的商人和图方便的富户买了几件。

    “掌柜的！”先前那个要了五百匹的阔气老板又挤了过来，手里还拎着个沉甸甸的布包，“银钱点清了，货我让人直接拉去装车。对了，你们这儿……还有什么其他好东西？”

    收了定金，苏瑾从怀里摸出一块温润的汉白玉小牌子，上面用朱砂写着“十八”字样。

    “老板，介于您在本店一次性消费超过了三百两，您现在是我们‘北方珍宝阁’的优质客户了。”苏瑾压低声音，故作神秘。

    “优质客户？”男人接过牌子，一脸新奇，“这是个什么说法？”

    “这个月的十五号，也就是后天晚上。”苏瑾凑近了一点，声音轻得像羽毛，“就在我们铺子的后院，会有一场小型的‘品鉴会’。到时候，我们会拿出一些从极北之地运来的、这世间从未见过的奇珍异宝进行拍卖。数量极少，只有拿着这种牌子的人，才能入场。”

    男人哈哈一笑，看着苏瑾手里的玉牌：“我闯南走北这么多年，头一次见到你们这么做生意的。奇珍异宝？苏老板要是到时候拿出来的东西不入我的眼，我可保准你这铺子在这苏州城开不下去！”

    说完，他走之前，还胆大包天地乘接过苏瑾手里牌子的机会，在她手上摸了一把。

    “老板慢走，十五那天，保准让您不虚此行。”苏瑾脸上挂着教科书般的假笑。

    等男人走远了，苏瑾猛地转头，拿出手帕狠狠擦了擦手。

    “死男人！长得跟头猪似的还想占老娘便宜？等着瞧，十五号那天我不把你荷包里的银子掏得一干二净，我就不姓苏！

    “苏、苏老板……”李继好不容易从人堆里挤过来，满头大汗，端起桌上的凉茶就要喝。

    苏瑾狠狠瞪他一眼：“在这坐着干什么？没看还有那么多老板等着？快去接待！”

    李继一脸懵，举着茶杯不知所措：“我、我刚忙完散客……”

    “散客忙完了就去忙老板！快去！”苏瑾没好气。

    李继缩缩脖子，赶紧放下茶杯，又扎进了人堆里。心里嘀咕：好好的，谁又惹她了？

    苏瑾深吸一口气，重新挂上笑容，走向下一个等待的客户。

    苏州城的绣云阁，这段时间成了街头巷尾茶余饭后的谈资。

    原本大家以为这只是个卖北边皮货、羊绒布的新铺子，可自打那“优质客户”的规矩传出来后，这地方就蒙上了一层神秘的色彩。

    后院里，每天都有伙计抬着沉重的木料箱子进进出出，周围还站着几个面生、眼神如鹰隼般锐利的壮汉。

    “嘿，你说那绣云阁后院到底在鼓捣什么？装修不是早就完了吗？”街对面的茶摊上，几个闲人正伸着脖子张望。

    “谁知道呢，不过我可听说了，只有他们那些所谓的优质客户才有进去的资格。。”

    “啧啧，真的吗？我在这蹲了有一个时辰了，我看好多人过去问都进不去呢。”

    只有那些拿到汉白玉牌子的优质客户知道内情——这是要办拍卖会了。

    能拿到手的，都是苏瑾精挑细选过的：都是在他们店里消费过并且达到了一定金额的人，这些人一般都是有头有脸的老板和来往南北的大商人，最差也是能掏得起钱的豪客。

    老板们之间偶尔碰面，也会互相打探：“你收到牌子没？”“收到了，十二号。”“我二十二号……你说这苏老板，到底要卖什么宝贝？”

    没人知道答案。但越是神秘，越是让人心痒。

    此时，绣云阁的后院已经大变了样。苏瑾特意让人拉起了厚厚的幕布，将整个院子围成了一个半封闭的会场。虽然已是深冬，但院角里摆放着几个大火炉，烧的是幽州运来的优质无烟煤，把整个后院烘得暖如春日。

    时间很快来到了正月十五。

    苏瑾最开始放出去的玉牌有三十多个，但当天实到的人数只有二十来个。看着名册，苏瑾脸上没有丝毫意外，反而对一旁忙着擦汗的李继说道：

    “不用急，这苏州是商路中心，流动的人比扎根的人多。那几个没来的，估计是商船提前出发了，或者去杭州、兰州那边谈生意了。留下来的这些，才是咱们真正的‘目标’。”正说着，外头传来脚步声。第一个客人到了。

    是个昨天的那个阔气老板，他今天穿着宝蓝色绸缎长袍，十个手指戴了六个金戒指，生怕别人不知道他多有钱。。他递上牌子——十八号。

    “王老板，请坐。”苏瑾亲自迎上去，引他到前排位置，“今天可有好东西，您一定喜欢。”

    “那是自然！”王老板嗓门洪亮，“苏老板长的怎么漂亮你的场子，我老王可舍不得让美女伤心啊”说完朝苏瑾抛了个媚眼，苏瑾又是一脸尬笑的他迎了进去。

    陆陆续续又来了十几个人。有穿着朴素但眼神精明的老掌柜，有一身西域打扮、满脸大胡子，还有几个穿着儒衫、看起来像读书人但手上老茧厚厚的——估计是替背后东家来的。

    最后到场的是个五十来岁的清瘦老者，穿着半旧的深灰色长衫，手里拄着根紫檀木拐杖。他递上牌子——一号。

    苏瑾瞳孔微缩。这位她认识，姓沈，是苏州城里最大的丝绸商，据说祖上出过进士，家底厚得吓人，但为人低调，很少在公开场合露面。

    “沈老爷，您能来，真是蓬荜生辉。”苏瑾语气恭敬。

    沈老爷点点头，没多话，径直走到最前排正中的位置坐下。本来这种小店的拍卖会根本不配他亲自过来。但是他真的很好奇，这绣云阁背后到底什么实力，能在这么短的时间里，快速占领苏州的布料市场。

    来的这二十几个人，被李继恭恭敬敬地请进了后院。

    大家坐定后，伙计们先送上了热腾腾的香茶。

    “各位老板，欢迎赏脸。”苏瑾走到台前，声音清脆干练，没有半点小女子的扭捏，“咱们这里的规矩，大家都知道了。今天拿出来的东西，件件都是北边的孤品。若是看中了，可以用现银、金条，也可以……折算成粮食。”