萧玄墨看得眼花缭乱，小嘴微张：“这……这是在做什么法事吗？”

    “没那么复杂。”

    林清源调试好接口的密封性，用湿布缠紧了连接处，然后转头看向萧玄墨，语气严肃。

    “听好了，我只说一遍。等会儿火升起来，这个烧瓶里的水开了，水蒸气会顺着这根牛肠进到中间这个玻璃管里。管子里的炭会被加热到通红，水气穿过红炭，就会变成我们要的气体。”

    他指了指最后那个水槽：“你的任务，就是看着那个集气瓶。等瓶子里的水被气体排空了，你就拿这个涂了油的玻璃片，在水底下把瓶口盖住，然后拿出来倒扣在架子上。动作要快，姿势要帅，别把气放跑了。”

    萧玄墨有点懵逼地看着这一系列复杂的装置，结结巴巴地说道：“看……看懂了？我就只负责拿瓶子吗？”

    “想得美。”林清源冷笑一声，递给他一把火钳，“你还负责给烧瓶加水，给炉子加柴，给中间的反应管加炭。对了，集气结束记得用这个夹子把牛肠夹住，别把气浪费了。”

    说完，他看着眼天空，眼神变得像个魔鬼：“我会检查的。如果你今天收集的氢气不够九瓶，你明天还要继续干这活。别指望你哥会来救你，他把你交给我了，在这个院子里，我就是王法。”

    对于这种从小就被宠坏了，还对他出言不逊的熊孩子，林清源一向没什么耐心。不经历点毒打，怎么能成才？

    “等等！”萧玄墨一下慌了，手里拿着火钳不知所措，“什么时候加水？什么时候加炭？还有这牛肠里不会进水吗？万一烫到手怎么办？”

    他长这么大，连茶水都没自己倒过几次，现在居然要操控这么一套复杂的装置？他还没被如此委以重任过！

    林清源叹了口气。

    他讨厌带小孩。但现在王府里能信任、又闲得发慌的人实在太少了。鲁大成在忙着吹玻璃，赵磊在忙着铸铁釜，就连青影墨痕都被派去管女工了。

    真·只能用童工了。

    “看好了，我先演示一遍。”林清源叹了口气。他耐着性子又讲了一遍操作流程，顺带简单解释了原理：水蒸气通过炽热的炭层，会产生水煤气，主要成分是一氧化碳和氢气，再经过分离提纯……

    萧玄墨听得头大。好多名词根本听不懂，好多步骤根本记不住。他绞尽脑汁地记，心里后悔：早知道带个本子来了！

    看着小孩思想还在跑毛，为了让这孩子有点敬畏之心，他决定稍微恐吓一下。

    “你知道为什么很多人冬天在屋里烧炭取暖，好好的第二天发现死在家里了吗？”林清源突然阴测测地问道。

    萧玄墨正盯着红热的炭管发呆，闻言打了个寒战，一脸认真地回答：“因为……因为炭有毒？”

    “崩！”

    林清源毫不客气地给了他一个脑瓜崩。

    “哎哟！”萧玄墨捂着额头，眼泪汪汪。

    “因为炭不充分燃烧会产生一氧化碳。”林清源指着玻璃管里反应生成的混合气体，“这玩意儿无色无味，但它会抢走你血液里的氧气。吸多了，你就会感觉困倦，然后慢慢睡着，最后……再也醒不过来。”

    萧玄墨的脸瞬间白了，惊恐地往后退了两步，指着那根正在冒气的管子：“那你还要用这个做实验？你想谋害皇嗣吗！”

    “放心，没事的。”林清源淡定地拍了拍他的肩膀，“我们在院子里做实验，这是露天通风环境。你把棉袄穿好，别感冒就行。咱俩不会有事的。”

    还没等萧玄墨松口气，林清源又补了一刀。

    “不过，这个气体里还有一种东西叫氢气。”林清源指了指那个集气瓶，“这东西脾气暴躁。你收集好的瓶子，一定要离明火远一点。如果遇到火星……”

    他双手猛地张开，做了一个爆炸的手势：“嘭！你会变的东一块，西一块。”当然没那么严重，他只是吓吓这个坏家伙而已。

    “还会爆炸？！”

    萧玄墨彻底崩溃了，腿肚子都在转筋。他不明白这个看上去文文弱弱、手无缚鸡之力的少年，每天脑子里到底在想什么！他哥知道这家伙每天都在捣鼓这么危险的东西吗？

    他在心里默默流泪祈祷：呜呜呜，三哥，你明天可能见不到可爱的墨儿了。娘，孩儿不幸屈服于歹人淫威之下，可能不能在你面前尽孝了……

    “师傅领进门，修行靠个人。”

    林清源交代完了所有注意事项，拍了拍手上的灰，毫无心理负担地当起了甩手掌柜，去捣鼓另一套装置了——那边是制备氮气的，更复杂。

    两人各忙各的，互不打扰。

    萧玄墨笨手笨脚地操作着。他得盯着圆底烧瓶里的水，等沸腾了，调节火力；得看着连接管里的气流，判断什么时候该加炭粉；最要命的是收集气体——要在水下用玻璃片盖住瓶口，不能漏一点气，还不能把瓶子摔了。

    他试了三次才成功。第一次手抖，玻璃片没拿稳，气泡全跑了；第二次瓶子没拿稳，差点砸了；第三次总算成了，但瓶子里只收集了半瓶气。

    “太慢了。”林清源路过时看了一眼，“火力不够大，炭粉加得也不及时。继续。”

    萧玄墨瘪瘪嘴，但没敢反驳。他重新开始，这次更小心了。渐渐地，他找到了节奏：什么时候该加炭，什么时候该调火，什么时候该准备收集瓶……

    虽然还是笨拙，但至少不出大错了。

    这一整个下午，木匠处的后院里都弥漫着一股焦炭味和蒸汽的湿热。

    慢慢地，随着一瓶又一瓶的气体被收集起来，萧玄墨竟然找到了一丝诡异的节奏感。

    看着那些平日里看似死物的瓶瓶罐罐在自己的安排下各司其职，不断的产出，收集……

    一种从未有过的成就感油然而生。

    这可比在宫里背那些狗屁不通的文章有意思多了！

    不用听太傅的唠叨，不用看母妃的发疯，虽然脸被熏黑了，手也被冻得通红，但他从来不知道，他居然这么能干。

    此时的萧玄墨还不知道，就在这个兵荒马乱的下午，一个新世界的大门已经向他敞开。

    这扇门通向的，不再是皇权的争斗，而是真理的殿堂。

    忙活了一整天，直到月上柳梢头，两人才收工。

    萧玄墨累得连晚饭都没吃几口，回到听雪轩倒头就睡，连梦里都是自己在拿着氢气瓶子跑。

    而林清源则拖着疲惫的身躯，回到了惊蛰院。

    虽然累，但他还是自觉地履行起了自己“暖床”的职责——开玩笑，这是他的本职工作。

    卧房内，地龙烧得很旺，温暖如春。空气中弥漫着一股淡淡的龙涎香，混合着萧玄弈常年服用的草药味，形成了一种令人无比安心的气息。

    萧玄弈靠在床头，手里拿着一卷书，但目光却一直落在门口。看到林清源进来，他放下书，眼中闪过一丝柔和。

    “回来了？”

    “嗯……”

    林清源应了一声，像只归巢的猫一样，直接爬上了床。他也不客气，钻进被窝，就把头埋在了萧玄弈的腿边。

    萧玄弈的腿因为常年血液循环不畅，总是有些凉。林清源伸出手，熟练地帮他按摩着僵硬的小腿肌肉，一边按，一边把脸贴在那魂牵梦绕的腿上，深深地吸了一口气。

    真好闻。

    那是权力夹杂着金钱的味道，这个独属于位高权重者荷尔蒙的味道。

    萧玄弈看着那个在自己腿脚边嗅来嗅去、一脸陶醉的家伙，无奈地摇了摇头，嘴角却止不住地上扬。

    “你是属狗的吗？”萧玄弈伸手摸了摸林清源的头发，指尖穿过发丝，带起一阵酥麻，“今天怎么样？萧玄墨那小子没给你惹麻烦吧？”

    林清源没说话，只是伸出一只手立掌，做了一个“打住”的手势，阻止了萧玄弈接下来的问话。

    他又蹭了蹭，直到感觉自己身上的灰味都被这股冷香覆盖了，才心满意足地瘫倒在床上，翻了个身，看着帐顶。

    “那小子……”林清源声音懒洋洋的，带着一丝疲惫后的沙哑，“其实本性不坏。虽然娇气了点，还有点被害妄想症，但在干活的时候，还挺像模像样的。”

    他侧过头，看着萧玄弈：“只是我发现……他好像什么都不懂。不仅仅是常识极度匮乏，连最简单的人际交往都不会。他在皇宫里都没人管他吗？不是说皇子都会有专门的大儒太傅教导他们治国理政吗？”

    听到这话，萧玄弈脸上的笑意淡了几分，眉头微微皱起。

    “母妃……她的情况比较特殊。”萧玄弈叹了口气，声音里透着一丝沉重，“自从生了四弟后，她的精神状态就时好时坏。她觉得全天下的人都要害她的孩子，所以不允许任何人靠近四弟。”

    “太傅也好，侍卫也罢，只要一靠近，她就会尖叫、发狂。所以，就连墨儿的启蒙，都是她宫里几个稍微有点文化的女官偷偷教的。”