飞机降落时，云江正下着小雨。

    薄雾笼罩着城市的上空，天色灰暗，灯光在水汽里模糊成一团一团的橙色光晕。

    阮至深拖着行李走出航站楼，空气里是潮湿的味道。

    那种气味他太熟悉了——雨后的柏油路、远处江水的味道、夹杂着桂花香气的风。

    他在多年后重新闻到这一切，心口像被某种看不见的手攥紧。

    出租车驶上高架桥，云江的天际线从车窗掠过。新建的商场、霓虹、广告牌，一切都在变化。

    可当车拐过那条老路时，记忆突兀地闯入现实——

    他记得那条路尽头有一所中学，一面斑驳的围墙，一棵老榕树。

    司机在后视镜里看他：“第一次来云江？”

    阮至深轻声道：“不是第一次。”

    声音低得几乎被雨声淹没。

    论坛安排在云江市教育大学。

    主办方派了一位年轻的助理接他，热情地介绍活动流程。

    阮至深点头回应，神情平静，眼神却在不经意地打量这座校园。

    操场的塑胶跑道、教学楼的玻璃窗、远处零星的学生笑声——

    这一切都和他记忆中的“她”毫无关系，却又似乎在暗暗呼应。

    会议室里，他见到了熟悉的校徽。

    “云江市教育大学”——她现在就在这里任教。

    他看着那几个字，手指在裤缝边微微一紧。

    助理问他：“阮博士？您要先去酒店休息吗？”

    他摇头：“带我去一趟七中。”

    下午的云江七中，雨停了。

    空气潮湿得几乎能拧出水。

    阮至深独自走进校园，门卫对他露出疑惑的神色。

    “我以前是这里的学生。”他说。

    他没带伞，雨后的风把他头发吹得有些乱。

    操场上长满了新铺的草坪，篮球架换了新的，教学楼粉刷得干干净净。

    但那种“熟悉的陌生”却让人几乎想逃。

    他走到三号楼。那是当年的高三楼。

    走廊的墙壁贴着新的名言标语：

    “教育的本质，是相信人会变好。”

    他愣在原地。

    那行字，是她说过的话。

    他几乎能听见她那天在办公室轻声念出的语调。

    那是一个雨后的傍晚，阳光从窗外斜照进来，她弯着腰批改作文，语气温柔而坚定——

    “教育的本质，是相信人会变好。”

    那时他年轻，冲动，满心叛逆，却因为那句话停下了手中的笔。

    如今，他已是研究情绪记忆的博士，却仍困在那句“相信人会变好”里。

    他走进那间旧教室。

    空无一人，窗台上摆着几盆花。

    粉笔的味道依旧，空气里混着粉尘与光的气息。

    他缓缓走到讲台前，伸手触摸那一片冰冷的桌面。

    曾经，她就站在这里。

    他记得她手指修长，拿粉笔的姿势有一种奇异的优雅。

    她总是习惯先在黑板角落写上日期，再在右下方画一个小星号。

    那时他不懂这个习惯的意义，后来才知道——那是她给自己的提醒：每一天都要重新开始。

    他忽然觉得胸口一阵发热。

    夕阳从云层缝隙洒下来，照亮半面墙。

    他听见楼下有学生在笑。

    那笑声和从前一样年轻，像雨后空气里的尘。

    阮至深站在窗边，看着那群穿着校服的孩子。

    他想起自己十七岁时的模样，安静、孤僻，却在一位老师的目光里第一次学会了相信。

    那是一种很奇怪的情绪——

    不是爱情，不是依赖，而是一种几乎带着宗教色彩的信任。

    那种信任在他心底沉淀成了温度，直到多年后，他试图用科学去解释它。

    可现在，他明白——

    那根本无法被解释。

    他离开学校时，天色已暗。

    校门口的榕树还在，枝叶更浓密了。

    风吹过，落下一片叶子，轻轻打在他手背上。

    他伸手接住那片叶，笑了一下。

    笑容淡，却带着某种释然。

    出租车在校门外等他。

    司机问：“去哪？”

    “教育大学。”

    车子启动，他回头望了一眼那所学校。

    墙上的标语被灯光照亮——那行字，在暮色里微微发光。

    他轻声道：“我回来了。”

    回到酒店，他洗了手，坐在床边。

    电脑还没开，他只是静静地看着窗外。

    夜色笼罩整座城市，街灯和车流交织成光的河流。

    他忽然意识到——

    这座城市的每一道光，都有可能经过她。

    他笑着摇了摇头。

    也许，这只是心理学家的自我暗示。

    可他心里清楚——

    这一次，他不是为了研究恒温效应回来的。

    他是为了验证另一件事——

    爱，到底能不能被时间治愈。

    【第三章完】