梅不嫁真的没有嫁人，而是帮着母亲打理学堂。听到梅三娘的话，她应了一声，转身从学堂背后走去。

    杨与真正是将青竹学堂交给了梅三娘，眼看梅三娘是打算将学堂交给梅不嫁了。

    苏辞道：“三姨，别客气了，我等等就走。”

    梅三娘扬眉道：“这么急做什么？你现在是麒麟女，我这儿还留不得你了？”

    苏辞笑起来，梅三娘也跟着笑起来。随即，她正色道：“吃了粥就回去吧，最近晚上不太平，还是别出门了。”

    苏辞道：“怎么？发生了什么事？”

    梅三娘道：“最近城内城外，有不少孩子失踪，听说官府派人追查，查到现在也没个结果。听说被抓的有女有男，都是五六岁到十二三岁的小孩，保险起见，你也不要大晚上在外溜达了。”

    苏辞点点头，将最近父亲给她订婚、她又跑去退婚的事说了，道：“我来是想跟你商量，我打算搬去安阳城，”

    “你爹也真是！什么狗……”梅三娘听到苏强强行要给苏辞婚配，当即大怒，但想到这样骂人似乎把苏辞也骂进去了，又及时改口，道，“不行，我得去说说他，他还真把自己当根葱了，当年要不是与真姐实在没法子，也不会……反正，阿辞你别怕，有我在呢，谁也不能逼着你嫁人。”

    苏辞笑道：“三姨不用替我担心，我会跟我爹说清楚，他关不住我。我来这里，主要还是为了一件事，按理说，我是我娘的女儿，不该就这么抛下学堂走了，可我想来想去，还是想去安阳城。我这里有些银票要交给你的，我也帮不上什么忙，反正你看着办吧，缺什么了就跟我说。”

    说着，苏辞从袖中拿出一沓银票。梅三娘没有客气，她数了数，正好是十万两银票。

    梅三娘惊了：“这么多钱！”

    苏辞笑道：“麒麟角值钱。”

    梅三娘道：“你在哪找到麒麟角的？还有没有了？”

    苏辞哑然失笑。

    梅三娘道：“正经跟你说，学堂确实缺钱，你也知道我和不嫁，没什么赚钱的本事。若不是与真姐和你这些年的资助，学堂也开不了这么久，但这钱还是太多了，你不是说要搬去安阳城？那肯定要花很多钱，你不用给我们这么多钱。而且，你也不怕我拿这些钱跑了啊？”

    苏辞笑道：“你还别说，我还真有点怕。其实我不是不信你，是更信我娘，我娘把学堂交给你，而不是交给我，既然她那么相信你，那我也只好照做。”

    梅三娘一愣，眼圈有些发红，神色复杂地道：“你和你娘真是……一天光知道说些好听的话把人哄去给你们做事。”

    苏辞笑道：“全靠你和姐姐，这学堂才能维持下去，我也做不了什么，只好哄一哄你们。”

    梅三娘挑起眉：“少来！你还越说越来劲了！真受不了你这么肉麻。”

    “绿豆粥来了！”

    两人正说话，梅不嫁已经端着粥上来了。苏辞一边喝粥，一边听梅三娘和梅不嫁讨论要把银票存进钱庄，还要如何布置学堂，招收更多的学生。

    “哎，阿辞，你真和那定北王是朋友？”梅三娘突然问道。

    苏辞点点头：“怎么？”

    朝歌最近的热闻中，除了获得麒麟青眯的苏辞，护送苏辞与麒麟角的定北王许春武也被人热议着。

    梅三娘和梅不嫁对视一眼，最后梅不嫁开口了，她道：“若是方便的话，你能不能去请定北王来一趟学堂？你也知道，学堂开了这么久了，还只收女孩，不少人有意见，觉得我们偏心，所以偶尔会有人来闹事。若是能有定北王能来震震场子，那些人哪敢这么嚣张？”

    苏辞道：“其实我也想到了，我这几天就想着要找许春武，看能不能让县官照看一下青竹学堂。我明天就去找她。”

    另外两人闻言一喜，梅三娘顺势拍了拍苏辞，道：“阿辞，你还真行啊，真有本事！居然和定北王交了朋友。”

    苏辞被拍得一粒绿豆卡在喉咙，她急急地咳嗽，脸上红扑扑的，一旁的两人也手忙脚乱给她拍背顺气。

    最终，一粒绿豆好不容易才重新看见了光。

    “咳！”苏辞从来没有觉得自己离死亡这么近，她被拐卖绑架时也不曾这么害怕，没想到今天差点被一粒小小的绿豆送去见阎王。

    “娘，你真是。”

    梅三娘也没想到居然就这么巧，面上讪讪的，也没有开口为自己辩解。

    苏辞松了口气：“我没事，三娘可千万不要再乱拍人了。”

    梅三娘不好意思地道：“一定一定。”

    梅不嫁忽然叹了口气。

    苏辞道：“姐姐怎么了？”

    梅不嫁道：“官府有人就是好办事，若是这些孩子能入朝为官，也许这些人就不会老是盯着学堂了。”

    此话一出，其他两人倒是不说话了，梅不嫁忙笑道：“我是在胡说呢，别当真。”

    苏辞摇摇头：“姐姐，你说得对，若女子能为官，女子能走的路变宽，就不会有这么多议论了。”

    梅三娘道：“以前是有女子当官的，怎么现在就不行了呢？”

    有人提议女子不适合当官，在位者采纳了提议，于是女子不再能进入朝廷。为什么会有人这么提议，为什么在位者采纳了提议？谁也不知道为什么。

    但他们这么做，的确将女子的出路堵死，从此以后，女人几乎只剩下嫁人这一选择，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。

    女人再无出人头地的可能。

    ————

    “你真是反了天了！”

    在苏家，所有人都能感受到苏强训斥时的暴躁。

    苏辞看着那要落不落的巴掌，没有一丝畏惧：“我没想反天，就是不想嫁人，我已经跟赵信说清楚了，但是还需要爹您把聘礼退回去，我记得我已经把银票都给了你，那些钱已经是赵家送来的聘礼的好几倍了吧？”

    苏强几乎是咬牙切齿蹦出几个字：“想都别想！从今天开始，你给我待在家里，好好反省！”

    “你去赵家也没用，赵信已经同意退婚了！”

    “你真是要气死我！我怎么生出了你这样大逆不道的女儿！”

    与怒不可赦的苏强形成鲜明对比的是苏辞，苏辞淡定地道：“爹，你说错了，生下我的是我娘，你是男人，生不了孩子。”

    “啪！”

    苏辞捂住脸，迎着苏□□怒的目光，道：“要是你去赵家，记得把聘礼拿上还给人家。”

    眼看苏强还要落下一巴掌，陈小妹赶忙拉住苏强的手，对上苏强的目光时，还忍不住抖了抖。她劝道：“你别跟她说了，还是赶紧去赵家解释解释吧。”

    苏强气得一甩袖：“真是丢脸丢到家了！我怎么去跟人家说！”

    最后，苏强还是去了赵家，同时还带着诸多礼物，要上门道歉。

    同时苏辞的房门再一次被铜锁锁上了。

    陈小妹恨铁不成钢，道：“你怎么能这么做呢？”

    苏辞反问道：“我做了什么？”

    陈小妹道：“你不该去跟赵公子说退婚！你知道赵家的条件有多好么？赵老爷有一家医馆，赵公子他是举人，听说赵夫人为人和蔼可亲，年年都给寺庙捐香火钱，那样的善人，肯定会是个好婆婆，你知道有多少姑娘想嫁进他家吗？他能看上你，是你的福气，你不用，他还说不纳妾，你不用跟其他女人斗，也不用担心，争风吃醋，这有什么不好？你为何就这么想不开？”

    苏辞道：“赵家再好，和我也没关系。”

    陈小妹也生了气，她没想到苏辞油盐不进，软硬不吃，铁了心不嫁人。

    ————

    苏辞的院子落了锁。

    苏辞在房中百无聊赖。她早就知道父亲听着她私自跑去退婚的消息会怒不可赦，只是对父亲执意要去赵家道歉有点意外。

    原本苏辞以为父亲那么爱面子，只好吃下这个亏。

    不过那赵信再怎么温和有礼，能接受父亲的道歉，继续婚约吗？

    苏辞在屋里转来转去，她一动，仆妇们就劝她回心转意，嫁个好人家。

    苏辞被烦得心烦意乱，干脆叫她们全都出去。

    谁知仆妇们都纷纷不安。

    她们都害怕被苏强责罚。

    这么一闹，苏辞反而笑了。

    没有人知道她为什么笑，都疑惑地低下头。

    苏辞决定写封信。

    可没有人敢帮苏辞送信，谁都知道苏辞正是写了一封信，邀赵家公子茶楼见面，所有人都以为她是回心转意，结果却是要同别人退婚。

    苏辞深吸口气，道：“既然不肯送信，那去叫苏磊过来，我有话跟他说。”

    众人面面相觑，她们都猜测苏辞一定是有想法，可跟一个小孩说有什么用？她们你看看我，我看看你，一时间没有人动弹。

    苏辞脸色一沉，道：“看来你们都忘了，是谁出钱买下你们的？你们来这里的这些天，我对你们也不算差，难道要我打你们，你们才听我的话？”

    这时，一个十多岁的女孩弱弱地道：“姑娘，我去叫公子。”

    苏辞瞥了她一眼，点点头：“行，快去吧。”

    ————

    苏磊有点怕姐姐。

    虽然隔壁的狗哥总是让他不要怕，说姐姐是一家人里地位最低的，因为要嫁出人是泼出去的水。

    不过在苏家，苏磊最不怕的人是陈小妹，最怕的人是苏强，因为苏强不苟言笑，且他一犯错，苏强便要打他。苏辞不像苏强，一言不合就要打人，甚至他长这么大，姐姐也只打过他一次。

    那次是他去掀了隔壁家的女孩的裙子。

    女孩哭哭啼啼，可家里没人理她。苏磊以为没事的时候，没想到被苏辞听见了，结果被揍得差点下不了床。

    就是那一次，苏磊对苏辞是又敬又怕。

    所以听到姐姐有事找他，苏磊是不敢不听的。

    但一听到姐姐是要他去送信，苏磊又怕了。

    苏磊还记得父亲知道是姐姐写信退婚后暴跳如雷的样子，他才不要去做这么可怕的事。

    苏磊十分后悔进了姐姐的院子，他看见姐姐陷入沉思，悄悄挪动脚步，想趁姐姐不注意，偷偷跑出院子。

    哪知刚转身，苏辞就拎住他的衣领，一把拖了过去。

    苏磊挣扎着道：“放开我，放开我！我要告诉爹！”

    只听扑通一声，苏磊一屁股坐在地上。

    苏辞果真放开了他。

    “帮我把这封信交给一个人，不是给那个赵信，那里离我们家很近，你很快就能回来了。”苏辞扬了扬手中的信。

    苏磊苦着一张脸：“我不去！”

    苏辞道：“真不去？”