白骨夫人盛情邀请，两人人一起进了小屋。

    一进屋，苏辞便看到挂在屋内正中央的一串头骨，不多不少，正好十个，就像农户喜欢在在那里挂饱满硕大的玉米那样。

    白骨夫人引两人入座，又端来茶水。她忙前忙后，端上茶水煮熟的白米，又拿来荠菜饺子、煎蘑菇、豆腐汤铺在桌上。

    苏辞一闻到饭菜的香味，肚子便咕噜咕噜叫起来，可一看到那串头骨，她心里便隔应得慌。

    白骨夫人殷勤地招待两人吃饭，她注意到苏辞的视线停留在那串头骨上，便道：“这位姑娘，是想要那串项链？”

    闻言，桃楚也好奇地看向苏辞。

    苏辞冷汗涔涔，惊道：“没有，我不想要。”

    桃楚继续喝汤。

    白骨夫人语气轻快：“想要就拿去吧，本来也不是什么贵重东西，不过是我闲暇时，把我那些亡夫的头骨串起来做成的项链，用来借物思夫。我现在有小白，自然也不需要这串项链了。”

    苏辞被呛得咳嗽连连，她好不容易忍住，急忙摇头：“多谢白骨夫人好意，我真的不需要，也不想要，若是有人看见我带着一串这样的项链，只怕会被立马投进牢狱中。”

    白骨夫人略微惋惜地道：“看来这东西只好继续挂在这里了。”

    苏辞想开口说你可以把它扔掉，不过她想到要是被哪个胆小的看见，说不定必会被吓死，还不如继续挂着，于是闭上了嘴，安安静静地吃饭喝汤。不过，她注意到白骨夫人时不时盯住自己的目光。那目光□□裸，热情又急切。

    苏辞见过那种目光。那通常出现在没有老婆的男人眼中，这些男人当中大都年纪偏大，又因各种叫人难以忍受的恶习或是贫穷讨不到老婆，经常怀着恶意腆着脸去打量别人。

    “白骨，你不是说改吃素了吗？”

    桃楚的话打断了白骨夫人直视苏辞的目光。白骨夫人擦擦口水，不大好意思地道：“抱歉、抱歉，毕竟我改吃素食不到一年，一看到这位姑娘，我就想起了以前吃肉的日子，那是多么美好啊！”

    白骨夫人暴露内心的真实想法，幽幽地叹了口气。

    桃楚道：“你的丈夫吃素？”

    白骨夫人道：“小白吃素，所以我也只好跟着吃素。”

    桃楚不大明白这两者之间有何关系：“你吃你的，他吃他的，谁也不妨碍谁，不好么？”

    白骨夫人道：“小白不愿意和吃肉的我待在一起，我又不想和他分开，只好委屈自己了，谁让我那么爱小白呢？我可以为了小白放弃吃肉。所谓结婚，就是那么一回事，我们互相放弃某些东西，只是为了在一起。”

    桃楚道：“听起来，你放弃的东西更多一点。”

    白骨夫人笑道：“所谓结婚，就是那么一回事。”

    第7章

    桃楚和苏辞人用过午饭，便告辞出发。

    白骨夫人挽留不住，决定跟他们一起出门，顺便去看望丈夫小白。他们一同穿越密林，即使是在山中，午后阳光依旧毒辣。虽然是骷髅，白骨夫人的脚程很快。她一点也不介意灌木丛和荆棘刮擦她的骨头。一路上，有香獐麋鹿躲避她，连毒虫长蛇也要等她经过后才敢动身。

    密林的前方是一望无际的田野，田野上长满了开着紫色小花的苜蓿草，偶尔有几颗高高冒出头的玉米树。再怎么说，穿过田野要比穿过密林轻松得多。看到眼前的空旷，苏辞的心情好了许多。

    “这片苜蓿地是我种的，只有这玉米很讨厌，不管怎么拔都会冒出来。后来小白说就让这玉米留着，我才没有拔掉它们。”白骨夫人用仿佛施舍了极大的恩惠一般的语气说道。

    “你是什么时候喜欢苜蓿的？”桃楚道。

    “所谓结婚，就是那么一回事。”白骨夫人道。

    “这和结婚有什么关系？”桃楚问道。

    “小白喜欢吃苜蓿，所以我种了这么多，虽然很辛苦，不过看到小白那么喜欢，我觉得辛苦也是值得的。”

    “看来你是真的很喜欢你现在这位丈夫。”桃楚道。

    白骨夫人的脸上露出幸福的笑容。

    苏辞暗道，再怎么喜欢吃苜蓿，也不至于要种这么多，看来这位白骨夫人的喜欢，十分的有重量。不过她不知道的是，白骨夫人对待她的亡夫们也曾这么喜欢，只不过等到不喜欢时，便割下他们的脑袋，吃净他们的肉，扔掉其他部位，唯独留下一个头骨做纪念。

    “那儿有一匹马！”苏辞眼尖，看到绿茫茫的一片有一个白色的影子，孤独而醒目。

    那是一匹威武神气的马，头部是白色，身上却有如同虎纹一般的斑纹，那匹马还有一条红色如烈焰的尾巴。

    苏辞从没有见过这样的马，她有点犹豫，难道这马也是非人？

    那白马听到了苏辞的声音，朝他们所在的方向看了过来。

    “嘶——”

    马发出短促的叫声，像是在回应苏辞。

    “是我来晚了，因为家里来客人了，你等久了吧？”

    白骨夫人上前走到马的身旁，轻声安抚它。马喷出粗气，依恋般地靠在白骨夫人的身上。

    白骨夫人笑道：“小白别这样，让人家看笑话。”

    “嘶嘶——”

    马叫了一声。

    白骨夫人声音温柔地道：“山主，我要跟小白回家了，不方便送你们，就在这里道别吧。”

    桃楚一愣，随即道：“多谢你的招待，我们还要赶路，就不打扰你们了。”

    告别了白骨夫人，桃楚和苏辞继续赶路。他们穿过田野，避开湿地，一路西行。两人一路上默不作声，在落日收起所有光辉之前，苏辞忍不住开口了。

    “人和非人之间的差距，比我想象中的还大。”

    桃楚眨眨眼：“什么？”

    苏辞道：“白骨妖和马妖竟然是夫妻，我以为，即使在非人中，大家也只会找同类做夫妻。”

    桃楚道：“你说的都错了，其实对非人来说，有灵智的生物都可以算是同类。有的非人会和非人结婚，也有的非人会选择和人类结婚。另外，那不是马妖，是鹿蜀。”

    苏辞：“鹿蜀？”

    桃楚道：“只是一种像马的兽，喜欢待在有灵气的深山。”

    苏辞过了很久，才反应过来桃楚说的意思，她震惊道：“兽？普普通通的野兽？那不是妖怪吗？”

    桃楚道：“我相信我的眼睛没有看错，可以说小白和你们端上桌的牛羊猪马没有任何区别。”

    苏辞道：“小白不是在说话吗？他在嘶嘶叫——我以为他在说话呢！”

    桃楚想了想，道：“鹿蜀都是那么叫的。”

    苏辞道：“那小白……那鹿蜀在叫什么？”

    桃楚道：“我猜是在说天气很好吧，今天天气真的很好。”

    苏辞过了好一会儿才重新找回语言，她道：“白骨夫人叫你山主，你不是叫桃楚吗？为什么大家都称你为山主？”

    桃楚道：“所谓山主，就是山的主人，你听说过山鬼吗？我是喜桃的山鬼。”

    苏辞疑惑地道：“山鬼，不是神仙吗？”

    桃楚道：“这么说也没错，我是鬼，也是神。”

    苏辞已经被绕晕了：“鬼怎么会是神？”

    桃楚纠正道：“不是鬼是神，鬼神鬼神，最厉害的是鬼，其次是神，而我，是鬼神中比较厉害的鬼。”

    苏辞从来没有听过这样的说法，可桃楚神色认真，不像是在胡说八道。

    第8章

    桃楚和苏辞在长满苜蓿的田野中前进，渐渐的，苜蓿地变成了玉米地，玉米长势喜人，长得比人还高，好在桃楚能找到掩藏其中的小路。苏辞四周张望，只见硕大的玉米被裹在苞叶之中。她能想象到那苞叶之下是一粒粒金黄、饱满的玉米，轻轻咬一口，便有甜汁留下。

    苏辞道：“是因为有山神在，所以才长得这么好？”

    桃楚也看向那一排排整齐站立的玉米，摇头道：“你怎么这么想？这玉米从播种到成熟，我半点也没有参与过。”

    苏辞道：“话本里都这么写，因为不肯为河伯娶亲，不肯给山神祭祀，河伯、山神就会发怒，导致洪水滔天、连年干旱。”

    桃楚道：“我才不会做这种事，而且，你搞错了一件事，河伯不在鬼神之列。”

    苏辞惊讶了：“啊？”

    桃楚笑道：“有的河的确有河神，但河伯与河神相比，差得不是一点半点，甚至没有可比性。鬼神由天地孕育，且都为女性，你说的河伯，想必是只精怪，或者顶多是精怪修炼成仙。”

    桃楚的话，与苏辞的认知不符，她道：“我读过的所有志怪小说中，大多数神仙都是男人。”

    桃楚道：“看来，话本都是男人写的。要是女人写，神仙就都是女人了。”

    桃楚又笑道：“这里的玉米长得好，是因为有人肯花费力气照料。”

    苏辞道：“是谁住在这里？”

    “是我们哩。”

    两个女人出现在玉米地中，他们从两个方向分别走出来，一个在前方，一个在后方。他们几乎和人类女人长得一模一样，说是几乎，因为他们的耳朵长在脑袋上，还是毛茸茸的圆耳朵。他们身穿灰色无袖麻衣麻裤，看起来十分清凉，和人类女人穿得很不相同，按照读书人的要求，他们穿得相当的不得体，竟露出了手臂和双腿。他们分别拿着一个簸箕，簸箕里装着刚被掰下来的玉米。

    “我没见过你们，你们是鼠女家的孩子？”桃楚道。

    两女笑吟吟地点头。

    “阿银的身体还好吗？我最后一次见她时，她好像已经老得走不动路了。”桃楚道。

    站在桃楚前面的女人笑道：“山主，我们鼠女一族寿命短暂，太姥姥早就前往彼岸哩。不知道山主来我们这里有何贵干？我们要去跟姥姥、妈妈说一声，山主重新醒来，他们一定很高兴。”

    桃楚想起来，距离上次见到阿银，已经过去一百多年了。鼠女一族的寿命短暂，阿银不在了也很正常。

    “我们只是路过，你们叫什么名字？”

    “我是阿云。她叫阿瑞。”站在桃楚前面的女人答道，她指指自己，又指指同伴。

    桃楚忍不住笑起来，鼠女的名字总是以阿开头，因为他们认为无论是谁，最先从嘴巴吐出来的便是“阿”，这个声音代表着生命与世界产生了某种联系，因此每个鼠女都会以“阿”为姓，无论女人还是男子。

    桃楚与阿银的第一次见面完全是个巧合。那时阿银正被一条巨蟒追捕，在森林里东逃西窜。而桃楚在森林中寻找最适合做横梁的木头，她当时想再盖一座房子。桃楚本来不想管，奈何阿银的身影和呼救转眼到了跟前，她顺手就捞起了阿银。桃楚现在还记得那毛茸茸、异常温暖的的触感。为了救阿银，桃楚只好把从朋友那里得来的蟠桃全都给了巨蟒。那巨蟒填饱肚子后，才发誓不再捕食鼠女。

    “山主，这位是谁？”阿云好奇地看向苏辞。她见过人类，那是一种看到他们的圆耳朵便害怕得要命的胆小生灵。山主身边的人类，比一般人类女人长得高，看起来还有点傻，那双美丽的眼睛茫然得不知在看哪里。

    “她是我的朋友，”桃楚不再继续谈论这件事，问道，“阿银被埋在哪里？我先去看看她。”

    其实桃楚明白，无论是非人还是人，一旦死亡，灵魂便会离开□□前往彼岸，扫墓不过是为了怀念她与阿银的那段感情。阿银生命短暂，又不想修道成仙，因此他们见面时，谈论更多的是当年收成如何，如何提高玉米产量——自从她某次得到桃楚赠送的玉米，便想办法播种耕耘，使得族民不用每逢冬日便要下山和人类抢吃的。

    阿云笑道：“山主无需介怀，太姥姥已经成为这片土地的一部分。”

    阿云手指地面，比划了一番。