“客官，来碗馄饨？”老汉抬头，笑容淳朴，“咱家馄饨皮薄馅大，汤头鲜，保准您吃了还想！”

    “来一碗。”沈隽之点头，声音平和。

    “好嘞！”

    很快，一碗热气腾腾的馄饨端了上来。

    粗瓷大碗，汤色清亮，飘着几点葱花和油星，十几个白胖的馄饨沉在碗底。

    沈隽之拿起粗瓷勺子，舀起一个，吹了吹，送入口中。

    馄饨味道简单却鲜美，是与宫里御膳不同的带着烟火气的实在滋味。

    他慢慢的吃着，一勺一勺，不疾不徐。

    不知何时，对面那张空着的条凳上，落下一道阴影。

    有人坐了下来。

    “春夜尚寒，叨扰了。”来人的声音清越温和，带着一股明显的书卷气。

    “阁下，拼个桌可方便？”他问。

    沈隽之抬起头，隔着蒸腾的白汽看了对方一眼。

    对方也是一身青衣，容颜清俊，眉眼疏朗，正是状元郎，苏文卿。

    只是此刻他颈间缠绕着一层约莫三指宽的纱布，平添三分脆弱。

    沈隽之不由的多看了一眼，但又很快错开视线。

    苏文卿在看清沈隽之兜帽下半掩面容的瞬间，瞳孔骤然收缩。

    他几乎是本能地就要从凳子上滑跪下去，喉头滚动，一个称呼就要脱口而出：“陛——”

    沈隽之倏然掀眸，警告的看了他一眼。

    那一眼清冷又锐利，却是让苏文卿的心头无端升起了一团火。

    他硬生生将后面的话咽了回去，坐回凳子，放在膝上的手紧紧攥住了衣袍。

    “沈……爷……”

    苏文卿的声音颤抖，不是惧怕的，是兴奋的。

    陛下……

    他垂下眼，呼吸在无人察觉处变得灼热。

    沈隽之又舀起一个馄饨送入口中，细细咀嚼咽下后，才抬眼，目光平静地落在苏文卿脸上。

    “苏公子也来吃馄饨？”他问。

    苏文卿喉结又滚动了一下，心脏狂跳到失控。

    陛下……竟然还记得他。

    这个认知让他浑身的血液都要沸腾起来。

    “是……刚会儿处理完今日文牍，有些饿了，便出来走走。”

    “不想……竟有幸在此偶遇沈爷。”

    “有幸”二字被他咬得格外清晰。

    可苏文卿却不敢再直视天子，只是垂着眼，盯着沈隽之面前那半碗馄饨。

    沈隽之“嗯”了一声，未再多言，仿佛只是随口一问。

    随即他又低下头，继续专注于自己碗中的食物。

    苏文卿不由得再次抬眼，目光贪婪地流连在对面人身上。

    沈隽之并未受对面人的影响，他吃的安静。

    直至碗中最后一个馄饨也被送入口中，他才放下粗糙的瓷勺，拿起素帕擦了擦嘴角。

    苏文卿的视线近乎痴迷地追随着他的一举一动。

    直到沈隽之放下帕子，抬眼看向他，苏文卿才像被烫到一般，仓促地垂下眼。

    “苏公子慢用。”

    沈隽之起身，玄色斗篷随着他的动作垂落，勾勒出清瘦的身形。

    他没有再看苏文卿，也没有等待他的回应，转身离开。

    “沈爷慢走。”苏文卿也立刻跟着站起，躬身行礼。

    刘三全和几名看似寻常的护卫迅速而不着痕迹地跟了上去。

    直到那身影彻底消失在人潮深处，连一丝衣角都看不见了，苏文卿这才回神。

    老汉正要将他对面的馄饨碗端走，苏文卿赶紧拦住。

    “别！”

    他语气急促，几乎是低喝出声，把他自己和老汉都吓了一跳。

    老汉的手僵在半空，有些无措地看着他。

    “不……不必收了，这碗……放着就好。” 苏文卿脸上闪过一丝窘迫。

    “客官，这碗空着，占着地方，别的客人来了没处坐……”

    “我买了。”

    苏文卿从袖中取出一小锭银子，远比这碗馄饨和粗瓷碗本身的价值高出百倍，轻轻放在桌上。

    “连碗带勺，我都要了，剩下的不必找了。”

    老汉眼睛都直了，结结巴巴道：“这、这……客官，使不得，一个破碗而已……”

    “使得。”

    苏文卿小心翼翼地伸出手，用指尖极其轻柔地触碰了一下碗沿。

    然后他端起那只碗，连同里面那枚干净的木勺，一起捧在手心。

    碗只残留下一点馄饨汤的余温，却烫的他心尖战栗。

    “多谢。”

    他对老汉点了点头，不再多言，捧着那只粗瓷碗转身离开了馄饨摊。

    苏文卿走得很慢，很稳，像是生怕颠簸了手中的“宝物”。

    他的身影很快没入夜色，朝着尚书府的方向走去。

    第16章 他想要坐朕屁股—

    与此同时，尚书府。

    苏文卿刚回府，就被陈尚书唤去了书房。

    “怎么没跟本官说一声就独自出去了，也不怕遇上歹人。”

    陈昭指着苏文卿脖子上的纱布道：“你这细脖子可经不起第二次折腾！”

    苏文卿躬身行礼，声音清润：“劳大人挂心，是下官疏忽了。只是心中有些烦闷，想出去走走散心，并未走远，只在东市附近转了转，并未遇到什么危险。”

    “东市？”陈昭缓步走到书案后坐下，示意苏文卿也坐，“那边离皇宫近，还算安全。”

    “确实。”苏文卿点头。

    陈昭端起案上的茶盏，揭开杯盖，轻啜一口，才说起来正事儿。

    “本官今日面圣，私下探了探陛下关于……选秀一事的口风。”

    苏文卿的心猛地提了起来，但面上不显。

    陈昭看了他一眼，缓缓吐出两个字：“陛下说，随便。”

    苏文卿一愣，他深吸一口气垂下眼，强忍住情绪才没有笑出声来。

    随便的意思就是男女皆可。

    原来陛下果真……并不排斥男子。

    这让苏文卿不由得的想起近日的一些零碎传闻，关于陛下近来对那位楚侍卫的格外“青眼”……

    若陛下当真对男子有意，那楚翎……无疑已占了先机。

    这让苏文卿心中升起一股紧迫感。

    “文卿？”

    陈昭的声音将他从思绪中拉回，他抬眸。

    “自古以来，帝王后宫，皆为女子。便是前朝有过男宠之流，也从未有帝王公开遴选男子为妃，更遑论纳入后宫正统。大胤虽民风较前朝开放，不拘小节者众多，但此事……终究惊世骇俗。咱这位天子，心思深沉，行事果决，常出人意料，是个……传奇人物。”

    陈昭顿了顿，话锋直指苏文卿：“关于这事儿，你有什么看法？”

    苏文卿沉吟片刻，才缓缓开口。

    ……

    “爷，您看这时辰……宫门马上就要落锁了，咱是不是……该启程回宫了？”

    刘三全看了看天色，忍不住提醒道。

    沈隽之漫不经心的沿着街巷走着，语气随意道：“落锁了又怎么样？”

    他唇角勾一抹近乎顽劣的弧度：“爷的皇宫，爷还能进不去？”

    刘三全：“……”

    他张了张嘴，最终把劝谏的话又咽了回去。

    得，陛下您任性。

    不知不觉， 一片开阔的水面映入眼帘。

    帝京最大的宴清湖，到了。

    因着大胤没有宵禁，此刻的宴清湖依旧热闹的很。

    画舫游船点缀在湖面，灯火通明，丝竹管弦之声隐隐传来，空气中混合着酒香和脂粉的香气。

    沈隽之在湖边停住脚步，拉低了兜帽，目光扫过这片繁华景象。

    刘三全上前一步，低声道：“爷，这边人多眼杂，要不……”

    “无妨。”沈隽之打断他，目光落在不远处一艘刚刚靠岸画舫上，“既然来了，便看看。”

    他朝着那画舫停靠的码头走去。

    刘三全无奈，示意护卫们往他们这边收拢了些，自己则紧紧跟在沈隽之身后。

    画舫很快驶上了湖面。

    沈隽之坐在画舫一侧，望着波光粼粼的湖面，思绪有些飘远。

    许多年前，他还是个不甚得宠、却也因此多了几分“自由”的皇子时，也常偷溜出宫。

    有一次，他和萧悬光租了一条简陋的小渔船，打算自己划到湖心去。

    结果因为技术不佳，船在原地打转，差点翻进水里，他们两人都弄湿了半身，狼狈不堪地爬上岸，却对视一眼，忍不住一起大笑起来。

    那时的悬光，还没有后来那么冷硬，那么沉默，那么……把什么都藏在心里。

    “他想要的东西朕哪个没有给他，朕不懂他还有什么不满意的。”

    沈隽之不知是不是在自言自语，声音轻得像一声叹息。

    刘三全没敢接话。

    “刘三全，你说朕是不是对他太好了？今日他还敢跟朕甩脾气。”

    沈隽之又道。