第二十章

    而此时宫门前的两个佐官同样?一身冷汗。

    公车丞问：“她说她叫什?么？”

    公车蔚确认自己没有听错, 重?复道：“金九音。”

    金九音，响当当的人?物。

    金家长女，袁家主的外?甥女。

    当然最为轰动的一桩便是她杀了自己的兄长, 和与陛下曾经有过?的那段婚约。

    前些日子听人?说起她来了宁朔, 还以为是流言，如今人?就站在宫门口, 扬言要见陛下, 如何是好？是把人?放进去还是委婉劝退让她等候通传？公车丞偷偷瞥了一眼不远处马匹旁站着的女郎，暗道百闻不如一见, 女娲造人?着实不公, 她往那里一站昔日看?得都快吐了的城门高墙, 今日颜色都鲜明了不少?, 可此时那张绝色的面容上神态却不太好。

    祁金袁三家都觉得棘手的人?，不是个好惹的, 岂是他们能得罪。

    公车丞低声?与公车蔚道：“照这架势咱们拦不住, 你速去禀报陛下，皇后娘娘那也得知会?...”

    金九音安静地等着他们商议出结果，没去在意那些有意无意瞟过?来的目光, 无外?乎是对她身份的怀疑与惊叹。她既然决定了来这儿, 便没想过?再隐瞒自己的行踪。

    纪禾她暂且是回不去了。

    抬头看?向跟前的宫门, 这便是祁玄璋当初所?说那可用来驰马的朱红高墙？

    够气派！

    与他在纪禾所?住的那间茅草屋相比，确乃天壤之别?，倒能理解他为何要不惜一切代价与手段重?新夺回这道大门。

    “金姑娘请。”

    被放了行，金九音牵着从楼二公子那顺来的马匹, 行走在中央，两旁各一队侍卫紧紧围着她，时刻留意着她的一举一动。

    金九音觉得好笑。六年前她初见太子, 刻意的躲避被楼令风误以为她故意在太子面前耀武扬威，让她为太子拜了一个大礼，六年后的今日再见祁玄璋，当初的太子成了皇帝，排场更大了，一行人?押着她往前，就是不知待会?儿会?不会?再要她跪上一回。

    去见祁玄璋的路程，比她想象中远了很多。

    祁兰猗当初势要与太子争论一二，是清河好还是宁朔好，两拨人?马各有各的说辞，比不出高低，但?此时她可以确定，宁朔的皇宫比康王府华丽宽阔得多。

    她一双腿都快走麻了，才?从前方冷清的通道上看?到了一个活物，来人?弓腰朝着这边疾飞而来，快到跟前了，才?抬起头来，眼眶内隐约还滚出了热泪，激动地唤了一声?：“金姑娘。”

    金九音认出来了，是太子身边的内官李司，当年也曾跟着太子去过?纪禾，又?一个老熟人?，金九音笑着招呼：“李大人?。”

    “金姑娘快请。”李司动容道：“金姑娘怎么才?来，陛下和娘娘一直念叨着您，六年了，怎么半点消息都没...”

    念她？她还没那么容易死，金九音平静道：“劳烦陛下挂心。”

    “金姑娘受苦了。”诸多心酸遗憾揉成一团，李司抬袖抹了一把泪，知道此处不是说话的地方，引她上了含章殿，“金姑娘在此先歇息一阵，陛下在更衣，很快就来。”

    她见过?太子更衣的流程，宁朔人?自来讲究，金九音接过?李司递过?来的茶盏，“多谢。”

    李司借机问候道：“袁家主近来可安好？”

    “承蒙李大人?惦记，一切都好。”

    李司没想到她会?认真回答自己，片刻的交谈他便发现了金姑娘的变化，比先前沉稳温和了许多，“如此便好，金姑娘...”

    没待他继续问，外?面廊下便传来了一道男子的嗓音：“人?呢？”

    “回陛下，金姑娘在里面。”

    来了。

    金九音回头看?向门外?，外?面的人?走得太急，繁重?的龙袍快速跨过?门槛，冕上旒珠乱窜，绕过?堂内的屏风，当看?到暖阁内站着的那道身影人?时，仿佛有了一别?万年的久远之感，目光呆呆地落在那张愈发艳丽的脸上，昔日的恩怨被时间慢慢化去，唯有心头那份熟悉的交情如陈年烈酒越品越让人?心悸，皇帝下意识唤出了当年的那个名字：“小?九。”

    人?靠衣装马靠鞍，当了皇帝果然威风许多，金九音深知他注重?礼仪规矩那一套，可即便他此时身披龙袍，她发现还是跪不下去，弯腰行了一礼后，问跟前的年轻皇帝：“我能与陛下单独说几句话吗？”

    自然可以。

    皇帝屏退了屋内的内官，人?也从适才?的失态中回过?神来，趁着背身的一瞬，暗里整理好凌乱的旒珠，待屋内只余两人?了，方才?走上前，立于她身前细声?问道：“小?...金姑娘何时来的宁朔？”

    金九音没答，反问道：“陛下，咱们多久没见了？”

    一声?陛下，祁玄璋还是头一回从她口中听来，心中有微不可察的愉悦也有愧疚，认真回道：“六年。”

    金九音摇头，“六年零两个月，从我兄长让陛下躲入密室，要我助陛下回宁朔的那一日算起，六年零两个月又二十三天，我兄长去世六年多了，陛下。”

    她忍了这一路，忍不了了，冷笑问道：“兄长当初以一命保住陛下，陛下良心可安？”

    祁玄璋被他咄咄的目光刺来，愣了愣，脸色微变，“朕说过?，不是朕，你怎么就不信...”

    当年金大公子被暗器所?伤，屋内只有三人?，他，金九音，金鸿晏，当他被金九音拿刀子抵住胸口时，他以为这辈子完了，彼时的楼令风已回宁朔斩杀杨皇后，他被作为质子留在清河，金公子死了对他而言没有任何好处，只会?激怒金震元，坚定攻下宁朔的决心。

    可他如论如何解释，金九音对他的恨意再也没有消除过。

    “我如何信？陛下！”金九音平静地看?着他，语气咬的却很重?，那场异变之中最有利的收益人?，他能清白?到哪里去？

    祁玄璋看?清楚了她眼里的讽刺，当年回到宁朔后他想过她会来质问，可这一等等了六年，久到以为那件事她已经放下，又?或许想明白?了，金大公子的死并非是他所为。然而该来的还是来了，不过迟了一些。

    与楼令风的冷凌果断和金九音的傲气相比，祁玄璋的脾气一向很稳，问道：“你来便是为此？”

    “我又?不蠢，此时来质问陛下，未免也太晚了。”金九音道：“我并非是来算账，陛下当年容我金家入住宁朔同享荣华，也算是对得起兄长豁出一条命保你无恙，可你忘记答应过?兄长什?么了？”

    祁玄璋被她陡然一问，一时想不起来自己除了答应永保金郑两家无恙，还应过?他什?么。

    诚如她所?言，如今再来质问为何最终是他登上皇位，已没有任何意义，她能来宁朔他很高兴，若能为她做些什?么必不会?推辞，在金大公子身死一事上，是他亏欠了她，若非那夜由她站起来，搭上自己的前程与名声?替他‘背’上弑兄的罪名，他这个太子早就被金家军绞杀在了清河。

    他没忘，他一直记得金大公子的大义，还有她的恩情。

    但?她这一趟前来，似乎不像有所?求。

    金九音知道他已经忘了，六年前与他有过?一段婚约，多少?也算了解他，祁玄璋早年丧母，宫中的生存坏境让他生性多疑，万事喜欢悲观，甚至有些杯弓蛇影，但?他命好身边贵人?多，一个个助他登上了皇位。他想要的已经到手了，如愿拿回了这座宫殿，还有什?么不满足的？

    既然他忘了，金九音不介意提醒他：“你答应过?兄长，无论将来落到哪步田地，此生绝不会?去打?鬼哨兵的主意，陛下登基不过?六年，便忘记了当初纪禾的惨状？”

    鬼哨兵？

    祁玄璋听到这个名字，面色骤变，对上金九音的怒目，极为无辜：“朕何时碰过?这东西...”

    金九音知道他不会?承认，冷声?道：“鬼哨兵出现在了宁朔，楼家的幕僚与我一道亲眼目睹，陛下还有什?么话可说？”

    祁玄璋对她所?说的鬼哨兵也很震惊，愣了一阵后，突然问道：“你来宁朔后，是住在楼令风那？”

    金九音没答。

    这与为何鬼哨兵出现在宁朔没有半点关系。

    “金姑娘。”祁玄璋笑了笑，嘲道：“你还是这个样?子，永远只相信自己想信任之人?，可当年知道鬼哨兵的人?又?不止朕一个，你为何就笃定是朕？”

    就像六年前的鬼哨兵，当真是杨家养出来的？金大公子为何会?在临死前恳求她阻止金家军南下？她那般聪慧，心里明白?得很，只是不愿意去承认罢了。

    金九音无话可说。

    六年前她只顾沉浸在悲痛之中，恨不得一道随故人?而去，待冷静之后，当年那些想不明白?的蛛丝马迹一点点显露出来，她无法再去自欺欺人?。

    可真相弄明白?了又?如何，人?都不在了。

    康王府没了。

    金家失去了最引以为傲的世子。

    郑家小?辈之中只剩下了郑家大公子。

    “最好不是陛下。”金九音道，否则即便他做了皇帝，她也不会?放过?他。

    祁玄璋对她的敌意微感心寒，金大公子去世后，自己在她心里便成了一个个心思深沉，居心叵测，彻头彻尾的小?人?。

    他无法解释。

    “陛下，楼监公求见。”李司的嗓音隔着厚重?的宫门传进来，中断了两人?的沉默。

    祁玄璋有些错愕，回头看?向隔着重?重?屏障根本?看?不见的门外?，半刻后神色却释然了，嘲道：“来的倒挺快。”

    金九音今日本?打?算回纪禾，半道上突然折回来了宫中，宫门前她公然暴露了自己的名字，此时外?面来的人?应该不止楼令风。

    在查出鬼哨兵的真相之前，她不会?走，有什?么仇有什?么怨，一个一个轮流来吧。与祁玄璋该说的话已经说完了，练鬼哨兵的人?是不是他，由不得他说了算，她会?自己查。

    “陛下，告退。”金九音从他身旁经过?，朝门外?而去，走到一半突然想起来一事，回头问道：“我来宁朔的路上，陛下可曾派人?跟踪过?？”

    她之所?以会?遇到那波药贩子，是因想摆脱跟踪她的那批人?。

    “什?么？”祁玄璋正看?着她的背影失神，目露茫然。

    不是他。金九音没再多问。

    “如有需要，随时与朕说。”人?都走到门口了，祁玄璋才?后知后觉补上一句，虽然知道她不会?来求自己，但?他欠的，总该要还。

    金九音当没听到他在说话。

    内官见皇帝并没阻止她离开，忙替她拉开了两道门扇。

    外?面的光线大片挥洒进来，日头正当空，金九音双脚一踏出去，便看?到了立在烈日下的楼令风。

    昨夜那一眼蒙了一层夜色，到底看?得朦胧，当下白?日，日头把对面的郎君照得一清二楚，不再是当年那套永不变换的素色劲装，此时身着朱色官袍，褒衣博带，漆纱笼冠下的姿容俊雅相融，如雪月列松，官威十足。

    愈发人?模人?样?。

    只不过?朝着她瞧过?来的目光，比起六年前灼热深沉了许多。

    想起自己的不辞而别?和尚未结清的银两，金九音自觉心虚，冲他客气地笑了笑，他来找皇帝？那她给?他让个道？

    金九音侧过?身往边上让了让，这一让便看?到了不知何时早已候在一旁的几道人?影。

    见她终于发现了自己，金映棠笑了笑，唤她：“姐姐。”

    进宫之前，金九音便知道这一面不可避免，即便有了心里准备，可当她看?到曾经熟悉的面孔时，金九音嘴角那道浅浅的笑意还是僵了僵，她是为数不多几个还活着，且愿意与她相认的亲人?了吧，很快回过?神来，“皇后娘娘金安。”

    金映棠一直盯着她，嗓音微涩，“姐姐来了，不去我宫里坐坐吗？”

    当年兄长死后，她拦下了欲起兵的金相，亲眼看?到他从马背上跌下来，曾度过?了一段分不清现实与回忆的浑噩日子，后被小?舅舅带回山谷，等她清醒后，便听说了金映棠与太子的婚事。

    小?舅舅告诉她，是金映棠主动提出的联姻，说她喜欢太子。

    金九音想起在纪禾的日子，金映棠确实喜欢凑在太子身边听他讲宁朔的趣事，便没多问，脑子被兄长身死的噩耗填得满满的，一度对生都没了渴望，更无暇顾及金家的未来。

    算起来，这些年是金映棠一人?在维系着金祁两家的利益。

    六年了金九音不知道该怎么面对金家人?，同样?也知道该怎么面对她，“改日吧，改日我再来拜见娘娘。”

    金映棠却突然道：“姐姐来了宁朔，除了我这儿，还有旁的去处？”

    金家恨她，她在宁朔仇家满地，她要在哪儿落脚？

    她已经失去兄长了，连姐姐也不要她了吗。

    金九音就算再没有地方去，也不能待在宫中，自己也曾与祁玄璋有过?一段婚约，她留在宫里，两姐妹住一个后宫，算怎么回事？届时世人?的唾沫星子不淹死她们？

    皇帝也从殿内走了出来。

    江泰正欲提醒家主陛下出来了，楼令风却突然回头看?向他。

    江泰忙打?起精神等他吩咐，可楼令风之看?了他一眼后，便收回了目光什?么都没说。

    江泰：......

    何意？

    他看?出来了家主是想让他说点什?么，他该说什?么？他只是个侍卫，不是文官，天杀的陆望之怎么没跟来...

    上方的金九音已在婉拒金映棠：“我已有了落脚之处，娘娘不必操心。”

    使狗不如自走，楼令风瞟了一眼身后毫无用处的侍卫，在祁玄璋打?算开口之前，突然道：“走不走？”

    话音一落，祁玄璋，金映棠齐齐朝他望了过?来。

    楼令风面色无任何波动，目光平静地看?着金九音眼里的疑惑，道：“记得把马牵回来。”说完便朝着皇帝与金映棠拱手行了一礼，转身走了出去。

    ——

    楼令风走了好一段距离了，金九音才?反应过?来，与身前同样?没回过?神的金映棠点头道别?，转身去追。

    她是牵了一匹马进宫，本?想追上楼令风问，他说的那句‘走不走？’是指走去哪儿？又?不得不先去找她顺来的那匹马。

    等找到马匹再回到甬道上，已经没了楼令风的身影。无论如何她还是挺感谢他出言替自己解围。

    金映棠已是皇后，她不想与其牵扯太多。

    不知道是不是她多想了，楼令风适才?那句话倒像是在回应金映棠，她并非没有去处。

    解围归解围，可人?家转头就走了，便说明楼府又?不是她想来就来想去就去的地方。

    金映棠问得倒没错，她能去哪儿...

    眼瞎后她便身无分文，厚着脸皮在楼家白?吃白?吃这么久，连今日回纪禾的马车费，都是她用小?舅舅的名声?赊来的。

    既然不打?算回去，总得有个落脚之处。

    金九音盘算着接下来的打?算，绕来绕去，似乎都得再去一趟楼家，今日路上遇到的那位公子，陆望之认识。

    她得问出鬼哨兵的来龙去脉。

    可今日早上她刚给?楼令风留下了后会?无期的信纸，来了个不辞而别?，再找上门，不见得楼家主是个大度之人?，还肯继续收留她。

    想也没用，先出去了再说。

    驾马走了一段，竟意外?地看?到了前方的楼令风，还没来得及走，正往马车内钻，金九音当下催动座下马匹，追上去，“楼家主...”

    楼令风掀开帘子，看?了一眼她身下的骏马，示意江泰去收马。

    金九音以为他是邀请自己共乘，翻身下来一头钻入马车内，笑着打?招呼：“楼家主不是入宫面见皇帝吗，怎么没说话就走了？”

    复明后的那双眼睛过?于清透明亮，楼令风瞥开目光，嗓音里带了些讥诮：“谁没说话就走了？”

    金九音听出来了，楼家主这是在找她算账，若照原本?的计划，此时她已离开了宁朔，他根本?没有与自己算账的机会?。

    人?算不如天算。

    “不是说一并结算？”楼令风摊手过?去：“银子，楼某不接受赊账。”

    金九音：“......”

    钱她没有，人?要不要？她可以每日替他算卦，“要不我再装瞎一段日子，蒙眼去算命。”金九音怕他觉得自己赖账，自夸道：“好歹我也是袁家的关门弟子，技不压身，我先赚钱把欠楼家主的银两结了。”

    不走了？

    楼令风收回手没答应，也没说不还，座下马车启动时却没赶她下去。

    金九音乐见其成，打?算先跟着楼令风蒙混进府，去问问陆望之那位公子的下落。

    从皇宫到楼府，路程还有一段距离，先前她也与楼令风共乘过?马车，那时候眼瞎瞟哪儿都是一团黑，如今眼睛好了目光便不知道该怎么安放了。

    原本?只落在他靴上，慢慢地便不受控制地往上移，打?探着他身上的配饰和朱衣上的纹路。

    楼令风侧目看?向窗外?，余光里的那道视线还在往上，垂在膝上的双手不觉轻蜷。

    心道她还是瞎着好，省心。

    ——

    那头楼二公子把‘东西’送回府后，立马折身回到了街市，去找人?找马。

    找了一圈没见到，遇到了陆望之，两人?一道来了宫门前，见到楼令风的马车从里出来，楼二公子走上前，不知道里面有人?，抬手便去掀车帘，“兄长，她当真是金姑娘？”

    他已经听陆望之说了，被他误伤的姑娘，是金家长女金九音。

    金九音的大名他听过?，外?面的流言府上人?尽皆知，没有他这个亲弟弟不知道的道理，既是金家姑娘，他倒要问问，兄长哪点配不上她，当年要当众拒绝他的示爱。

    帘子被他攥在手里，头刚歪下来，冷不防对上马车内齐齐瞪来的两双眼睛，楼二公子当场僵住。

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