“案发当日的细节，你还知道多少？”陆青抬眸，看向翠云，“不限于你亲眼所见，但凡听旁人提过的，一并说来。”

    翠云努力回忆，眉头皱成一团。

    “奴婢……奴婢知道得不多。”

    她顿了顿，艰难地措辞：“那天青杏吓得魂不守舍，话也说不利索。奴婢只听她断断续续提过，榻上很乱，像是……像是剧烈挣扎过。两位女君身上都是伤，血都干涸了，应该是前半夜便遇害了。”

    “陈阿妹那晚歇息时可有人伺候？可有人证？”

    “这……”翠云摇头，“青杏如今还被押在京兆府大牢里，奴婢不知。”

    她说着，声音又低了下去：“而且，夫人出事后，府里便是周女君当家了。周女君吩咐下来，主母之事不可妄议，更不许私下打听，奴婢们也不敢多嘴。

    陆青眸光微凝。

    “周女君？”她放下手中的茶杯，“又是何人？”

    “周女君名唤周蕙，是夫人守寡后，由族中长辈作保，入赘陈家的赘妻。只是……”她顿了顿，声音放得更轻，“只是周女君不得夫人喜欢，嫌她沉闷无趣，入府三年，夫人与她……并不多亲近。”

    “那她在府中是何等地位？”

    “周女君入府后，便帮着夫人打理外头的生意。”翠云道，“夫人说她为人虽无趣，做事却极稳妥，便将绸缎铺子和田庄都交与她经营。这几年，周女君常年在外头跑，很少回府。便是回来，也只是在账房对对账目，很少往内院去。”

    “这次夫人出事后，”陆青问，“她何时回的府？”

    “当日傍晚。”翠云记得很清楚，“京兆府的人刚将夫人带走，周女君便从城外赶回来了，她一回来便接管了府中内外事务，又将小姐接到自己院里照料。奴婢们起初还有些慌，见她井井有条，便都安心听她吩咐了。”

    她说着，忽然意识到什么，抬眼看向陆青：

    “大人，周女君……周女君有什么问题吗？”

    陆青没有表露任何异样，只是轻轻颔首道：“事情如今还不明朗，不可妄下定论。你先回去，在京兆府有进一步消息前，莫要轻举妄动，更不要与人议论此案。”

    翠云急了，膝行半步：“大人，那我家夫人……”

    “我会查。”陆青看着她，声音平稳，“你先回去吧。”

    “……是。”她垂首，声音低低的，“奴婢多谢大人。”

    她撑着椅背站起身，双腿还微微发软，踉跄着走到门边。

    临出门前，她又回过头，深深看了陆青一眼，嘴唇翕动，终究只化作一句：

    “大人，夫人真的是冤枉的。”

    然后，才推门离去。

    ——

    送走翠云，陆青没有回办公厢房。

    她站在廊下，望着庭院中那棵老槐树出了片刻神。

    才收回目光，转身朝主簿厅走去。

    “孙主事可在？”

    “在的，大人。”门口的书吏连忙引路，“孙主事正在整理户册档案。”

    孙茗听到脚步声，从堆积如山的卷宗后探出头来。

    “陆大人？”她连忙起身，“您怎么亲自来了？有事吩咐下官去便是。”

    陆青走到她案边，言简意赅：“帮我调几个人户册。”

    “大人请说。”

    “陈阿妹，城东丝绸富商，三年前丧夫守寡。”陆青顿了顿，“她府中两位女君，沈莹、白鹭。还有一位入赘的赘妻，周蕙。”

    孙茗飞快地记下这几个名字，没有多问，转身便往户册架走去。

    她做事极利落，不出半盏茶功夫，便将三份户册摆在了陆青面前。

    陆青先翻开沈莹的册子。

    籍贯：江陵府人氏。年龄：二十四，良家子，父母早亡，无兄弟姐妹。

    白鹭的册子内容也大同小异。

    籍贯：苏州府人氏。年龄：二十三，身份是商户女，家道中落后入陈府。

    陆青看了片刻，合上册子，没什么可疑之处。

    她伸手取过最后一册，翻开。

    周蕙，籍贯上京周氏，如今三十有二，曾考中举人。

    陆青的目光在那几行字上停住，眉头微微蹙起。

    “周蕙曾中举人……”她低喃出声，似在自语，“为何甘愿入赘商贾之家？”

    孙茗在一旁听见，犹豫片刻，还是忍不住接话：“大人有所不知。周氏一族虽是大族，但三年前卷入盐铁贪墨案，牵连甚重。周蕙虽有举人功名，但在仕途上已无出路，入赘陈府，不过是谋个安身立命之处罢了。”

    她顿了顿，声音放得更低：“而且，下官听闻，如今右相府上的大管家周忠，与周蕙是同曾祖的堂亲。据说，陈府每年往相府送的孝敬，可不是小数……”

    话音未落，孙茗猛地住了口。

    她抬眼看向陆青，脸上闪过几分慌乱：“大人，下官……下官是不是话太多了？”

    陆青没有立刻回答。

    她垂眸，指尖轻轻摩挲着册页边缘，片刻，才低低道：

    “果然……和右相府有关。”

    孙茗不敢再言，垂首立在一旁。

    陆青将户册轻轻合上，放在案边。

    “这几份户册，暂留在我这里。”

    孙茗连忙点头：“是。”

    陆青起身，将三册卷宗夹在腋下，朝门口走去。

    走到门边，她忽然停下脚步，回身看向孙茗：“京兆府近日接手的那桩命案，城东陈府，死者是府上两名女君。你可有耳闻？”

    孙茗谨慎道：“略有耳闻，说是府尹亲自过问此案。”

    “我知道了，你继续忙吧。”

    陆青不再多言，转身离去。

    ——

    京兆府衙门坐落于上京东南，与大理寺隔了三条长街。

    陆青带了一名随行的书吏，穿过熙攘的街市，京兆府朱红的大门便映入眼帘。

    门前立着两座石狮，威严庄重。

    陆青踏上台阶，向门口值守的衙役递上名帖。

    “大理寺少卿陆青，求见周府尹。”

    衙役接过名帖，飞快地扫了一眼，脸色微微一变。

    “陆大人稍候，小人这就去通传。”

    他转身入内，脚步匆匆。

    约莫一盏茶的功夫，里头传来一阵爽朗的笑声。

    “陆大人大驾光临，有失远迎，有失远迎！”

    话音未落，一道身着官袍的身影便从二门快步迎出。

    京兆府尹周延，看上去年约四旬，笑容满面，礼数周全得挑不出半分错处。

    “陆大人。”他侧身让路，“快请，快请内堂用茶。”

    陆青拱手还礼：“周大人客气。下官冒昧来访，实是有事相商。”

    “哦？”周延笑容不改，“陆大人请讲。”

    陆青随他步入内堂，分宾主落座。

    侍者奉上热茶，周延亲自端起茶盏，递给陆青，殷勤备至：

    “陆大人尝尝，这是今年新进的雨前龙井，下官平日都舍不得拿出来待客。”

    陆青接过茶盏，寒暄完，开门见山：“周大人，下官今日是为陈府命案而来。”

    周延的笑容微不可察地僵了一瞬。

    “陈府命案？”他做出一副思索的模样，“陆大人说的是……城东陈阿妹那桩案子？”

    “正是。”

    周延放下茶盏，脸上露出为难之色。

    他长长地叹了口气，语气诚恳而无奈：“陆大人，并非下官推诿。只是此案在京兆府辖下，按大雍律，未移交大理寺前，京兆府有权独立审理。大人若要调卷，需得太后或刑部批文方可。这规矩，大人应该比下官更清楚。”

    他说得滴水不漏。

    礼数周全，言辞恳切，让人挑不出半分不是。

    陆青看着他。

    周延也看着她，笑容满面，眼底却是一片平静。

    两人对视片刻。

    “既如此，下官便不叨扰周大人了。”陆青收回目光，起身，平静道：“告辞。”

    周延连忙起身相送，一路送出仪门，送出大门，送到台阶下。

    “陆大人慢走，下官公务在身，不便远送。”

    陆青没有回头。

    她步下台阶，随行的书吏跟在她身后，大气不敢出。

    走出去很远，他才小心翼翼地开口：“大人，京兆府尹这般推脱，这案子……”

    陆青没有答话，只是抬头，望了一眼渐渐西沉的日头。

    然后，她开口：“入宫。”

    ——

    皇城巍峨，在暮色中更显肃穆。

    陆青站在宫门外，手中握着那份求见的折子，心底却罕见地生出了几分踌躇。

    ——太后今早那怒气未消的模样，她记得分明。

    那双凤眸里盛着薄怒，她掀开锦被就要下榻来追，被苏嬷嬷死死拦住，气得浑身发抖，指着门的方向骂她‘眼里没有本宫这个太后’。

    陆青垂下眼睫，将那幅画面从脑海中赶出去。