六、谜样的海域与沉重的背包 （006.今天的我，真帅）

    「怪病？」

    父母面面相覷，最后由父亲开口问道：「具体是什么样的情形？」

    高人大笑了几声，似乎不觉得萨塔尔一家能解决他的问题，但仍旧回答：「不吃饭、不说话，最近连房门都不愿意出，我跟太太是一点办法也没有。」

    「听起来像是在闹脾气？」母亲也提出疑问，「不知道您女儿今年多大？」

    「芳龄十三。」高人收起笑容，神色转为认真，「只要你们治得好，五亿我就让你们先赊着，直接着手帮小弟弟製作背包。」

    他的父母虽然狠起来不择手段，但也不是不知分寸，两人顿时安静下来，像在思考对策。

    ……不能只让爸妈烦恼，这是要为自己製作的道具。

    他指尖在掌心划了划，小声地说：「我觉得……我可以试试看。」

    「喔？小弟弟有什么方法？」高人忍不住问。

    「姊姊大我不到两岁，虽然我还没想到解决方法，但或许她会愿意跟我聊聊，也许我就可以知道，她是不是遇到什么烦恼。」

    高人闻后大喜，觉得萨塔尔的想法有道理，当即决定让他试着与闭门不出的女儿沟通。

    「姊姊你好，我叫萨塔尔……」房间外，他小心地敲了敲门。

    「……有什么事吗？」门后传来一名少女的声音。

    「我爸爸跟你爸爸是朋友，他说有一个大我1岁半的女儿，很漂亮。」萨塔尔稍稍停顿，「如果可以的话，可不可以跟姊姊当朋友呢？」

    话才说完，少女的情绪猛地激动起来，用几乎是咆啸的语气说：「不可以，你可以回去了！」

    「请问……为什么不可以？是不是我哪里冒犯了？」萨塔尔还没放弃。

    「因为我根本不漂亮。」那声音微颤，像是忍着什么。

    萨塔尔的母亲曾教导他——女孩子最喜欢被人称讚可爱、漂亮；可现在非但没起到效果，反倒让情况更糟。

    ——除了长相，声音、身材都是可以夸奖的点，爸爸也曾经这么说过。

    「你的声音这么好听，所以要对自己有信心。」萨塔尔再次尝试。

    「我的声音好听？」

    「对呀。」他察觉对方情绪回稳，接着说：「如果可以见到姊姊的样子，我相信，一定比你自己想像的还要好看。」

    「那……如果你看到了，觉得丑怎么办？」

    「不会有如果。」萨塔尔语气坚定，「我的主职业是裂阱师，直觉很准的。」

    「……年纪比我小，就已经有职业？」少女听出来有些惊讶，又随即回稳，「你说你叫什么？」

    萨塔尔把自己的名字再说了一次。

    门后陷入短暂的沉默，接着才开出一道细缝。

    「……请进。」

    萨塔尔轻轻推开房门，走了进去。

    「你好，我的名字叫薇緹儿。」少女拉开裙摆，行了一次屈膝礼。

    萨塔尔抬头，映入眼帘的是一名气质优雅的女孩。虽然他还不能理解——到底如何才算漂亮；但他确定，薇緹儿绝对不是什么丑八怪。

    「你怎么了？」萨塔尔看见她脸上一粒粒的红肿脓包。

    「我就说了吧，不好看……」

    「才没有不好看，你只是……受伤了而已。」

    「受伤？」薇緹儿张大眼睛，「不是诅咒，或是神的惩罚？」

    对方随即陷入一阵短暂的沉思，然后才把另一桩心事告诉萨塔尔。原来，薇緹儿喜欢上了一个女孩，可是对方并不喜欢她。在心意被拒绝的当下，她曾埋怨过神几句。

    隔天，她的脸就成了这样。

    「我觉得，神不会这么没有肚量喔。」萨塔尔眉头紧锁，「有没有可能是被昆虫咬，或是被什么感染了？」

    他在狩猎时曾经被一种又黑又大的蚊子攻击，当时身上也有出现过这样的肿包；也曾经因为误触毒菇而出现过类似现象，其他还有各种造成皮肤不适的原因。由于母亲告诫不可以用手抓，他就随意拔几株植物来搔痒，结果竟意外发现一些有消肿功能的药草。

    他把这段经歷讲述给薇緹儿听，要她不要担心，自己可以去森林帮她把那些药草。

    一週后，萨塔尔带回整整一大车药草。秉持着每一种都试一试的精神，薇緹儿脸上的肿包竟奇蹟似地逐渐消失，甚至睡了一觉起来，连一点疤痕都没留下。

    「按照约定，我会帮你製作空间背包。」高人搂着恢復元气的薇緹儿，爽朗笑着，「但製作费只是欠着，不是免费喔。」

    就这样，萨塔尔家揹负了五亿格菲兹的债务。

    ——「等等。」

    距离完全推出木条只差一点点。场景回到漆黑的夜晚，而那个「他」——打断了萨塔尔的故事。

    作为一位现代穿越者，他很清楚，这所谓的怪病，其实就是青春期的青春痘。

    「每一种药都试一次？那不就变成实验品？」他忍不住问，「薇緹儿也太勇敢了……那位高人呢？身为父亲不会反对吗？」

    「呜啊——」萨塔尔面目狰狞，「薇緹儿只在意脸会不会好……至于他爸爸，根本进不了房间，怎么会知道里面发生什么事？」

    「噢，对不起！」

    他立刻意识到——自己的中断，让萨塔尔的注意力又回到疼痛上。

    「请继续。」他赶紧让萨塔尔说下去，好让他推出这最后一小截木条。

    「高人的手艺真的很好，最后只花了一年半，就完成了我的空间背包。根据我后来的观察，当初能治好薇緹儿，纯粹只是运气好。如果再一直依靠直觉做事，未来遇到更复杂的情况，我就会一点办法也没有……」

    萨塔尔滔滔不绝地说着，眼神从半闭、闪闪发亮，到完全闔眼，丝毫没察觉木条已被完全取出。

    「哗啦——」一阵浪拍过来，溅了几滴在他的长裤上。浓云渐渐被拨开，正午的烈扬照在他划动船桨的双臂上。

    「我立志不再凭藉幸运、猜测，而是要建立完整准确的知识与判断。」

    萨塔尔一席话，在他的脑中从深夜回盪到白昼。

    突然，他感觉头一阵晕眩，身子往旁边倾斜——有人接住了他。

    「疾烈洛，辛苦你了……」是萨塔尔的声音。

    「你醒啦？」他见少年没松手，索性继续赖着，「有好一点吗？」

    「嗯。」萨塔尔微微点头，「你应该累坏了。换你睡一下好不好？」

    他思考了片刻，确实需要一点睡眠，却仍放心不下地问：「真的不先回去？遗跡的事情可以之后再——」

    「我们要找的遗跡是有时效性的，回去再来也许就找不到了。」这次换萨塔尔打断他，「我不希望跟着过来，结果害疾烈洛错失解锁职业的机会……」

    「好的，我知道了……那我就睡一下。」一阵暖流涌上心头，他决定不辜负萨塔尔的善良，微笑着说：「但你不可以自己划船喔，伤口会裂开。」

    萨塔尔也笑了：「我是c级药师，我知道。」

    他这才放下船桨，躺到刚才萨塔尔睡过的位置。闔上眼前，不忘叮嚀一句：「有任何事情，叫醒我。」

    「嗯，晚安。」萨塔尔说。

    「……是早安了吧。」他笑着回。

    眼皮渐渐沉下，意识也变得模糊，海风轻轻拂过——似乎把过往那个懦弱自卑的自己一併带走。

    ……他真的製造出这艘船，并且成功守护住自己想守护的人。

    ——今天的我，真帅。