他顿了顿，看着闻人鹤越来越亮的眼睛，继续道：“晚辈觉得，对死者躯体的尊重，不在于避之唯恐不及，而在于让这具躯体发挥更大的价值，去帮助更多的人。若因为畏惧、因为所谓的‘礼法’、‘天和’，就放弃探索真相的机会，那才是对生命最大的不敬。”

    闻人鹤手中的茶杯轻轻放在了桌上，发出清脆的响声。他胸膛微微起伏，看着林清源，那目光中的狂喜几乎要溢出来，真是酒逢知己千杯少，高山流水知音难觅呀。

    “好！好！好！”他一连说了三个好字，声音有些哽咽，“老朽……老朽还以为，这辈子再也遇不到能懂我之人了！”

    他直接打开了话匣子，终于找到了可以倾诉的对象，开始滔滔不绝地讲述起自己这些年的经历——如何在乱葬岗观察不同死因的尸体变化，如何偷偷解剖研究骨骼连接和内脏位置，如何从屠宰牲口的过程中领悟缝合技巧，如何冒险为伤者进行现在看来匪夷所思的截肢手术……当然，也少不了那些因此遭遇的白眼、非议和孤立。

    林清源听得津津有味，这简直是一部活生生的古代外科医生艰难成长史，混合着冒险家的胆识和学者的执着。

    听到闻人鹤说起某些尸体在特定条件下会产生的尸动，或是半夜坟地里的鬼火。他忍不住插话讨论，用前世的知识进行讨论和解释，虽然很多术语闻人鹤听不懂，但那认真被对待的态度，却让闻人鹤大感投机，越说越是兴奋。

    两人从午后一直聊到日头西斜，又聊到暮色四合。房内里点起了油灯，映照着两张同样兴奋的脸庞。一个是从异世而来，带着现代理念的少年；一个是本土生长，凭着一腔孤勇在黑暗中摸索的外科先驱。跨越时空的思维碰撞，竟产生了奇妙的共鸣。

    直到实验区管事小心翼翼过来提醒，天色已晚，是否要留客人用饭时，两人才恍然惊觉时间流逝。

    闻人鹤依依不舍地起身告辞，约定日后定要再来畅谈。林清源亲自将他送到实验区门口，看着他青布衣衫的背影消失在暮色中，心中充满了遇见同类的欣喜。这闻人鹤，绝对是个宝贝！不仅医术高超，思想更是超前，正是宝安城目前急需的人才！

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    当晚，林清源兴冲冲地溜进萧玄弈的书房时，玄八正在汇报京城暗线传来的最新消息——什么太子一党如何攻讦端王“在北境装神弄鬼”、“耗费国帑”，以及皇帝似乎对此有些不满，二皇子如何周旋等等。

    萧玄弈听得脸色阴沉。直到玄八汇报完毕，躬身准备退下，林清源才迫不及待地跳出来：

    “王爷！我跟你说，咱们宝安城来了个可有意思的老头了！”

    萧玄弈从烦闷的思绪中抽离，抬眼看他：“哦？何人能让你如此兴奋？又是哪路奇人异士？”

    “一个游方郎中，叫闻人鹤！”林清源眉飞色舞，“见识广博，思想超前！您是不知道，他居然敢做截肢手术！而且还研究过尸体，就为了弄清楚人体构造！跟我聊了一下午，可有意思了！我觉得他……”

    他话没说完，忽然发现书房里的气氛有些不对。

    已经走到门口的玄八，脚步猛地顿住，霍然转身，脸上被极度的震惊和难以置信取代，目光死死盯住林清源。

    而轮椅上的萧玄弈，身体几不可察地僵硬了一瞬，随即缓缓坐直，那双深不见底的黑眸转向林清源，里面翻涌着复杂的情绪——惊愕、凝重？

    “你说他叫什么？”

    林清源被他俩的反应弄得莫名其妙，眨了眨眼，重复道：“他叫闻人鹤啊，怎么了？”

    玄八深吸一口气，声音因为紧绷而显得有些干涩：“公子……您确定，他叫……闻人鹤？”

    “确定啊，他自己说的。”林清源更奇怪了，“这名字……有什么问题吗？”

    萧玄弈和玄八对视一眼，书房内陷入一片死寂，只有烛火不安地跳动着。

    良久，萧玄弈才缓缓开口，声音低沉而凝重，一字一顿：

    “闻人鹤……乃当世杏林第一人，江湖人称‘鹤神医’。其医术通神，行踪飘忽，数十年来，只闻其名，罕见其人。更关键的是……”

    他顿了顿，看向林清源，眼神复杂难明：

    “ 只有他才能治好，皇后给我下的毒，我找他找了五年了……”

    “那……我明天把他请到王府里来？让他给你看看腿？”林清源眼睛发亮，王爷的腿有救了，那可是好事啊。

    鹤神医！当世杏林第一人！还是萧玄弈的救命恩人！这不是天赐良机吗？

    然而，萧玄弈却缓缓摇了摇头，脸上没有林清源预想中的欣喜，反而笼罩着罕见的凝重和无奈的自嘲。

    “先等等，阿源。”他声音低沉，转动轮椅，面向窗外沉沉的夜色，“有些事情，你不知道。”

    林清源疑惑地看着他。

    “大夫……尤其是顶尖的名医，对我们大雍皇室，或者说，对为皇室效力这件事，风评……很差。”萧玄弈缓缓道，每个字都从沉重的过往里捞出来，“有些大夫，性子烈，风骨硬，若知道自己要被迫入宫，或者被皇室强召为御用，甚至会选择……宁死不屈。”

    “什么？！”林清源这下是真的惊了，差点跳起来。“宁死不屈？你们谁得罪医生了？！”

    这完全超出了他的认知。不管在哪顶尖医生可是备受尊敬的职业，各国政要富豪都想方设法结交名医，谁会把救命的人往外推、甚至逼死？这不是自断生路吗？

    萧玄弈看着他震惊又觉得荒谬的表情，苦笑更深，抬手揉了揉眉心，提起这段往事都让他感到疲惫和耻辱。

    “这事……说来话长，也……不太光彩。”他顿了顿，似乎在组织语言，“我大雍的开国太祖皇帝，出身……不高，早年是市井流氓，后来机缘际会，得了前朝溃兵，才一步步打下江山。他……没读过多少书，行事作风，也带着股草莽的……无知。”

    “无知？”林清源敏锐地捕捉到这个不同寻常的形容词。

    “对，无知。”萧玄弈肯定道，眼神幽深，“太祖皇帝坚信，这世上没有钱和权摆不平的事，包括……生死疾病。他认为，所谓名医，不过是待价而沽。这个世界上只要给足金银权势，就没有治不好的病。若治不好，那便是大夫不尽心，或者就是庸医欺世盗名。”

    林清源听得眉头越皱越紧，心里隐隐升起不祥的预感。

    “太祖皇帝的元配皇后，生产时遭遇难产，血崩不止。”萧玄弈的声音解开了多年前不为人知的秘密。

    “当时太医院所有御医轮番上阵，用尽方法，终究无力回天。太祖皇帝悲痛欲绝，但更甚的是滔天怒火。他认为，是这些御医无能、蓄意谋害！盛怒之下……他下旨，将当时在值的十七名御医，连同他们的家眷，共计八十三口，全部……斩首示众。罪名是‘庸医误国，谋害国母’。”

    林清源倒吸一口凉气，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。八十三口！就因为孕妇大出血没救回来？这已经不是暴戾，简直是疯了！

    “这还没完。”萧玄弈继续道，语气里带着深深的讽刺，“后来，太祖皇帝最疼爱的幼子，也是他属意的继承人，感染天花。太医院新补充的医官们战战兢兢，拼尽全力救治，但天花凶险，那位小皇子最终还是夭折了。太祖皇帝再次暴怒，认为新来的御医们根本就是庸碌无能之辈。第二次清洗……太医院上下，又被杀空了。”

    他看向林清源，眼中是化不开的阴郁：“两次之后，大雍朝的太医院，就成了修罗场。稍微有点名气、有点真本事的医者，要么隐姓埋名远遁江湖，要么宁愿自残也不肯入宫应召。剩下的，多是些滥竽充数、只求保命的平庸之辈，或者干脆就是靠着献媚钻营上位的投机之徒。‘宁为江湖游医，不入皇家太医院’，成了杏林心照不宣的铁律。”

    林清源听得目瞪口呆，这、这都什么跟什么啊？真有人这么‘大聪明’吗？医生也得罪？半晌才喃喃道：“……难怪你找了五年……”他想起萧玄弈曾说，中毒残废后，寻访名医五年未果，原来根子在这里！是人家根本不敢沾皇家这摊浑水！躲都来不及！

    他看向林清源，眼中带着罕见的郑重与恳求：“所以，阿源，不要贸然去请，更不要亮明我的身份强逼。你先……替我探探他的口风。若他对端王、对皇室并无那般强烈的排斥，或许……还有一线希望。若他依旧心怀芥蒂，宁可玉石俱焚也不愿为我诊治……”

    他没有说下去，但意思很清楚。强逼的结果，很可能不是得到治疗，而是彻底失去这位唯一的希望，可能逼死一位当世神医。

    林清源的心沉了下去。他这才意识到，萧玄弈的腿疾，不仅仅是一个解毒的难题，背后还牵扯着一段血腥而沉重的历史，以及整个杏林对皇室的恐惧与疏离。要让鹤神医出手，难如登天。