萧玄弈过年给大家都包了个大红包，连晓晓都有份，一群人高兴的闹到好晚才睡下。

    但今日的王府里却比往日更早热闹起来。

    天刚蒙蒙亮，几辆风尘仆仆的马车就碾过积雪未消的街道，停在了王府侧门外。驾车的人裹着厚厚的棉袍，脸被北风吹得皲裂，但眼睛亮得惊人。

    玄八打着哈欠从门房里探出头，看清来人，困意瞬间没了：“十一！七哥！你们可算回来了！”

    从车上跳下来的正是玄十一和玄七。两人比出发时黑瘦了不少，但精神头极好。玄十一咧嘴一笑，帽子一摘露出被南方日头晒得黑了不少的脸：“八哥！可想死我了！你是不知道，南边不下雪。那边的人水果当饭吃，做啥饭都是甜的，要不就没滋没味，我和七哥这几个月，做梦都想胡大厨炖的羊肉！”

    玄七沉稳些，先朝迎出来的钱伯拱手：“钱伯，我们回来了。王爷可在？”

    “在，在！”钱伯笑得见牙不见眼，“王爷和圣子都在惊蛰院呢！你们这趟……”

    “找着了哦！”玄十一得意的说，压不住兴奋，“王爷要找的东西，我们找着了！不光找着了，还带回来一堆稀罕玩意儿！”

    正说着，林清源披着件外袍就冲了出来——他是被院子里仆人搬东西的动静吵醒的。

    看见玄十一和玄七，眼睛一亮：“你们回来了？我说怎么有人往院子里面搬东西？真找着了？”

    “找着了！”玄十一吐槽，“你要的那种叫红薯的玩意儿，南边靠海的地方也不好找！当地人都拿它喂猪！”

    林清源顾不上细问，急急道：“东西呢？”

    “应该已经搬到院子里了。”玄七指了指后面几辆马车，“您看看，有用的就留下。”

    钱伯赶紧调来更多小厮，把后面马车上的箱子一只只往下抬。箱子有大有小，都是用厚实的木板钉成，缝隙里还塞着防潮的稻草。

    玄八凑过来帮忙，掀开一只箱盖，“嚯”了一声：“好大的鱼干！”

    箱子里满满当当塞着晒干的咸鱼，每条都有小臂长，咸腥味扑面而来。

    玄十一解释到：“南边靠海，鱼便宜。我们想着带点回来，给兄弟们添个菜。”

    “你们这趟去海边没，那里很好玩哦～”玄八挤眉弄眼。

    “说什么呢！”玄七正了脸色，“我们是去执行王爷交代的任务，不是去玩乐的！”

    话虽这么说，他自己脸上也带着笑。这趟南下，虽吃了不少苦，但也开了眼界——那是和幽州完全不同的天地。

    青影不知什么时候也溜达过来了，好奇地扒着箱子边往里瞧。她伸手从一只小箱子里摸出个东西，举到眼前：“这什么？海螺？空的耶，你们带螺壳回来干什么？”

    那是个半个巴掌大的螺壳，表面有细密的螺旋纹路，在晨光下泛着淡淡的青紫色。

    玄十一凑过来，翻了个白眼：“土鳖！那是螺子黛！宫里娘娘们画眉用的，价值千金！不过我们带回来的是原料，便宜，看看能不能自己提炼点，发笔横财。”

    青影“切”了一声：“就你们？还提炼螺子黛？知道怎么弄吗？”

    玄十一挠挠头：“这不是……带回来让林清源琢磨琢磨嘛。”

    林清源在一旁听着，心里摇头。那一小箱螺壳，就算全是最上等的原料，提炼出的螺子黛恐怕连半只都不到。但他没泼冷水——兄弟们一片兴奋劲，他还是不要打击他们好了。

    他的注意力全在院子中央那几个大箱子上。

    箱子旁蹲着个老头，约莫五十来岁，瘦小干巴，皮肤黝黑，满脸深刻的皱纹。他穿着身半旧的葛布衣裳，脚上是不合脚的棉鞋，在宝安城的寒风里冻得直哆嗦，却死死守着一个半人高的木箱，不让旁人靠近。

    林清源走过去。老头警惕地抬头，看见是个少年，愣了愣，随即叽里咕噜说了一串话。

    ？？？林清源一句没听懂。

    “他在说什么？”他一脸茫然。

    玄八凑过来，听了听，翻译道：“他问，你们北方人为啥对喂猪的红薯这么感兴趣。”

    林清源震惊地看向玄八：“你听得懂？”

    “废话。”玄八一脸理所当然，“你忘了我跟你说过？我老家是南边的，靠近闽地。这老伯说话带闽音，我能听懂七八成。”

    玄七这时走过来解释：“圣子，我们怕红薯带回来不会种，刚好这老伯家里种了不少，我们就连人带红薯一块儿请回来了。他孤家寡人一个，无牵无挂。”

    林清源点点头，朝玄七竖了个大拇指：“还得是你们，办事靠谱。”

    他蹲下身，轻轻掀开箱盖。

    箱子里铺着厚厚的干草，干草间密密麻麻堆着一个个块茎——长条形。长得歪七扭八的，皮是暗红色的，带着泥土，个头比林清源记忆中的红薯小了一大圈，最大的也不过拳头大。

    是红薯没错。只是品种原始，需要育种改良。

    林清源小心翼翼拿起一个，在手里掂了掂。沉甸甸的，带着泥土的腥气。

    “王爷来了。”不知谁说了一声。

    萧玄弈转动轮椅从廊下过来。他今天穿了件深青色常服，外罩狐皮大氅，脸色在晨光里显得有些苍白，但眼神清亮。

    “如何？”他看向林清源手里的东西，“是你要找的？”

    林清源点头：“是。但个头小了很多，产量恐怕不高。得育种，再配合肥料，看看达到预期效果。”

    萧玄弈看了眼满院子箱子：“既然找到了，开春就试种。”

    “不用等到开春。”林清源站起身，“年前我跟鲁师傅说了个温室的方案，他带着徒弟折腾了好几天，应该弄好了。地方不大，大规模种植不可能，但足够我们实验一下应该是够了。”

    “温室？”萧玄弈挑眉。

    “嗯，就是用玻璃搭的小房子。”林清源解释，“玻璃透光，能留住太阳长波辐射的热量，让里面比外面暖和。就算是冬天，也能种东西。”

    玄八在一旁咂舌：“用玻璃搭房子？这么奢侈？”

    “不奢侈。”林清源摇头，“玻璃对我们来说，比铁还便宜。要不是为了控制市场价，要多少我们就能造多少。”

    萧玄弈沉吟片刻：“那就按你说的办。怎么种，要加什么，都跟老伯交代清楚。玄八，你当翻译。”

    他看了眼那警惕的老头，语气平淡：“让他好好种，别做多余的事。”

    玄八应下，去跟老头沟通了。老头起初还些害怕，但听说管吃管住还有工钱，犹豫了一会儿，终于还是跟着钱伯走了。

    这时，青影的“寻宝”还在继续。她几乎把每个箱子都翻了一遍，最后从一只不起眼的麻袋里掏出一个拳头大的土疙瘩。

    土疙瘩表皮黄褐色，坑坑洼洼，顶端冒出了几根紫红色的细芽。

    “这什么呀？”青影举着土疙瘩，“都发芽了，是不是坏了？”

    林清源转头一看，眼睛瞬间亮了。

    他几步走过去，接过那土疙瘩，仔细看了看表皮，又掂了掂分量，脸上露出抑制不住的喜色。

    “这是土豆！”他的声音都高了，“也是解决饥荒的神器！不过它现在发芽了……不然做给你们尝尝，超好吃的！”

    玄八凑过来，不以为然：“发芽了就不能吃了？大蒜发芽了，我还照吃不误。”

    “这个不一样。”林清源严肃道，“土豆发芽会产生龙葵碱，有毒。吃了轻则呕吐腹泻，重则要命，你也不想拉一裤兜子吧？”

    玄八“哦”了一声，缩缩脖子：“那……那算了。”

    青影还举着那发芽的土豆，有点舍不得：“真不能吃了？”

    “不能。”林清源从她手里拿过土豆，“但能种。一个土豆切几块，每块带个芽眼，就能种出新的土豆。这东西跟红薯一样产量高，耐储存，能当主食。”

    萧玄弈转动轮椅过来，看了眼林清源手里的东西：“这个……也能在‘温室’里种？”

    “能！”林清源点头，“红薯、土豆，都是好伺候的。不挑地，肥给足了就能长。”

    他看着手里的土豆，心里那块沉甸甸的石头，忽然轻了一大半。

    红薯、土豆、玉米——后世称为“救荒三宝”的作物，现在已经找到了两样。玉米据说还在美洲，以现在的航海技术，一时半会儿弄不来。但有红薯和土豆在手，小冰河期带来的粮食危机，就有了应对的底气。

    “还有什么？”萧玄弈看向其他箱子。

    玄十一赶紧献宝似的打开几只小箱：“王爷您看！这是南边的稻种，说是耐寒的品种！这是甘蔗，能熬糖！这是……”

    他一箱箱介绍，有作物种子，有海货，有稀奇古怪的贝壳、珊瑚，甚至还有一小包珍珠——品相一般，但好歹是珍珠。

    林清源看得眼花缭乱。有些东西他认识，有些只是听说过，更多的是见都没见过。