冬狗愣住了。

    他从来没想过这些。以前觉得，能吃饱，能活着，就不错了。成家？那是梦里都不敢想的事。

    可是现在……

    他不仅能吃饱，还能过个好年，以前想都不敢想的事情，现在正逐渐一个一个变成现实。他看着这座在寒冬里依然生机勃勃的边城。

    也许……真的不一样了。

    买菜买酒的人回来了。瘦小个拎着一块他头那么大的白菜，兴高采烈：“狗哥！你看这菜！多好！”

    冬狗站起身，接过菜掂了掂：“走，包饺子去。”

    救济堂外的篝火里热气腾腾。几个大男人笨手笨脚地和面、剁馅、擀皮。包出来的饺子奇形怪状，有的露馅，有的太厚，但没人嫌弃。

    晚上，和冬狗相熟的人都端上一碗白菜馅的饺子，虽然不多，但热乎乎、香喷喷的。孩子们和老人们也被分上了一两个饺子。

    冬狗端着碗，蹲在门槛上吃。饺子很香，做的很实在。

    他抬头看着夜空。星星很亮，明天应该又是个好天气。

    ……

    王府里，年夜饭已经准备好了。

    大厅里摆了三桌。主桌坐着萧玄弈、林清源、萧玄墨，还有特意请来的李茂才、苏瑾。旁边两桌是王府的管事、侍卫头领、匠作处的几位老师傅。

    菜很丰盛：红烧羊肉、清蒸鱼、炖鸡、四喜丸子……还有各种炸货、凉菜，摆得满满当当。

    萧玄弈举杯：“这一年，辛苦诸位了。敬大家。”

    所有人都站起来，举杯共饮。

    林清源不会喝酒，以茶代酒。他挨着萧玄弈坐，看着满桌的人，心里有种奇妙的归属感。

    这是他来到这个世界后，过的第一个年。

    虽然这里没有电视，没有春晚，没有手机红包，但有热腾腾的饭菜，有熟悉的面孔，这里的每一个人对他都很好。。

    萧玄墨今天格外老实，规规矩矩地坐着吃饭。但眼睛还是忍不住往那些炸货上瞟——麻花、馓子、糖糕……

    林清源夹了块糖糕给他：“吃吧。”

    萧玄墨眼睛一亮，接过来咬了一大口，笑得眉眼弯弯。

    饭后，众人散去。萧玄弈和林清源回到惊蛰院。

    院子里的红灯笼已经点亮，暖黄的光晕洒在雪地上，显得格外温馨。

    林清源站在廊下，看着那些灯笼，忽然说：“王爷，明年……会更好的。”

    “嗯。”萧玄弈转动轮椅来到他身边，“会更好。”

    远处传来零星的鞭炮声。新的一年，就要来了。

    林清源转过头，看着萧玄弈在灯笼光下显得柔和的侧脸，轻声说：“新年快乐。”

    萧玄弈握住他的手：“新年快乐。”

    雪又开始下了，细细的，柔柔的，在灯笼光里像洒落的金粉。

    第42章 穷亲戚上门打秋风

    爆竹的碎屑在院子里散了一地，红的、黄的、绿的纸屑混着雪沫子，被寒风一吹，打着旋儿飘起来。

    林清源蹲在地上，那头略带卷曲的棕发在寒风中微微颤动。他手里捏着一个拆开的爆竹，正小心翼翼地往红纸壳里加料。

    一旁的萧玄墨正瞪圆了眼睛，盯着林清源手里的动作，两人面前摆着几个小瓷碗，里头装着各种金属粉末，在冬日惨淡的阳光下泛着细碎的微光。

    “你说我要把很多的火药堆在一起，是不是就能做个穿天大炮？”萧玄墨眼睛发亮，手里捏着一小撮黑色火药，跃跃欲试。

    林清源头也不抬：“那你先把引线做长点，别咱俩还没跑远就炸了。”

    “那你说，怎么炸更好看？”萧玄墨凑过来，“红的？绿的？还是七彩的？”

    “不同金属粉末烧起来颜色不一样，这是最基本的焰色反应。”林清源用小木勺舀了点铜粉，撒进空爆竹筒里，“铜是绿色，钠是黄色……混着用，就咱们现在的条件你也只能做出来五彩的。”

    “真的假的？”萧玄墨半信半疑，“那我试试！”

    两人正埋头捣鼓，青影悄无声息地走过来，轻轻拍了拍林清源的肩膀。

    林清源抬头。青影对他使了个眼色，朝院门方向偏了偏头。

    林清源会意，放下手里的东西，拍了拍手上的灰，起身跟着青影往外走。萧玄墨还沉浸在调配烟花的兴奋中，根本没注意两人离开。

    穿过月洞门，钱伯已经等在游廊下。老人脸上带着为难的神色，搓着手道：“圣子，外头……来了个妇人，带着个孩子，说是你大嫂。老奴从没见过，也不敢贸然放进来。您……要不要去门口见见？”

    大嫂？

    林清源心里咯噔一下。

    那个把他以五斤粮食卖进王府的大嫂？

    那个在他穿越之初，穷的卖儿子的家庭，她不是嫌他拖油瓶都把他卖了吗？

    怎么会找来？

    心里这么想着，林清源面上却没什么表情，只点点头：“好，我去看看。”

    ……

    王府正门外，寒风卷着雪粒子，打在脸上像针扎。

    一个三十出头的妇人佝偻着身子站在台阶下，身上裹着件半旧的灰布棉袄，袖口和领子都磨得发白，补丁叠着补丁。棉袄太薄，根本挡不住北境的寒风，她冻得嘴唇发紫，不停地跺脚。

    她手里牵着个小姑娘，约莫七八岁年纪，穿着件明显不合身的碎花棉袄——太短了，手腕和脚踝都露在外面。小姑娘脸冻得通红，鼻涕流下来，就用袖子胡乱一抹，眼睛怯生生地看着王府高大的门楼。

    林清源从门里出来时，看见的就是这样一幕。

    妇人看见他，眼睛猛地睁大，嘴唇哆嗦着，半天没说出话。她的目光从林清源的头发——那些卷曲情的发丝，移到他身上那件厚实的深蓝色棉袍，袍子领口镶着兔毛，袖口绣着暗纹。再往下，是簇新的棉靴，靴帮上一点泥星子都没有。

    面前的少年不再是那个在泥地里打滚、被同村孩子欺负的阿源了。

    而她自己，和她牵着的小妹，站在寒风里，像两片随时会被吹走的枯叶。

    “阿源……”大嫂喉咙里发出一声哽咽，想上前却又自惭形秽地往后缩了缩。那种穷亲戚上门、带着羞愧又不得不抓紧救命稻草的挣扎，写满了她局促的脸。

    “过得好就行……孩子，你一定，一定吃了不少苦吧。”

    林清源原本绷着脸，心里揣测着这位大嫂突然上门的用意——是看他如今在王府有了身份，想来打秋风？还是又遇到了什么过不去的坎儿，想让他这个“弟弟”拉一把？

    可听到那句“一定吃了不少苦吧”，他心里那堵冷硬的墙，忽然裂开了一道缝。

    原身那些零碎的记忆涌上来：刚穿来时那个破败的家，漏风的土屋，永远吃不饱的肚子。大嫂总是一脸疲惫，但在有限的条件下，还是会给他留一口吃的。卖他进王府那天，给他塞过来的那把小刀，纵然有万般不舍缺还是放弃了他。

    “你来干什么？”林清源硬邦邦地问，语气却不如他预想的那般冰冷。

    大婶抹了把脸：“阿源……你大哥，你走后，情况一直不好。我们合计着，总不能看着他在那儿等死，就借了点外债，想给他抓点药。”

    她顿了顿，声音越来越低：“谁知一来二去的，利滚利，居然还不上了。越欠越多……我们实在没办法了。“前两天，那些人说……说再还不上钱，就要把你小妹卖给隔壁村那个八十岁的老鳏夫。”大嫂猛地跪了下来，死死抓着林清源的衣摆，哭得声泪俱下，“阿源，嫂子实在是走投无路了！能不能求求你，把把你小妹收下吧？你求求管事的，在王府当个粗使丫鬟也比嫁给那个老头强啊。等那些债主来了，大不了……大不了我这烂命一条，跟他们拼了！”

    她哭得浑身发抖，抓着林清源胳膊的手冰凉刺骨：“嫂子保证，以后绝对不再拖累你……你就当行行好，给孩子一条活路。”

    林晓晓，怯生生地看着林清源，小手死死抓着妇人的衣角，不敢说话，只是眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

    林清源脑子嗡嗡作响。他浑浑噩噩地伸手，牵过林晓晓冰凉的小手，转身往王府里走。那一刻，林清源感到的不是愤怒，而是一种深重的荒诞感。

    身后，大嫂还跪在雪地里，朝着他的背影磕头：“好孩子……好孩子……嫂子对不住你……”

    那些话，林清源已经听不清了。他只知道，大嫂一直抓着他的胳膊，滚烫的眼泪砸在他的手背上，烫的他生疼。

    ……

    惊蛰院里，萧玄弈正坐在窗下看书。听见脚步声，抬头，就看见林清源像个木头人似的，直愣愣地走进来，手里还牵着个小姑娘。

    小姑娘瘦瘦小小的，穿着不合身的破棉袄，脸上脏兮兮的，只有一双眼睛又大又亮，此刻正惊恐地看着四周。

    萧玄弈皱起眉：“阿源？”

    林清源没反应。

    这时萧玄墨也跟了进来，看见林晓晓，好奇地问：“这谁家小姑娘？你怎么把人领进来了？”