“啪！”

    一声轻响，玻璃珠瞬间炸开，碎成无数粉末。

    萧玄墨僵住了。

    他看着空空如也的铁砧，又看看手里的锤子，嘴巴慢慢张大。

    “我……我刚……”

    他一回头，发现林清源、鲁大成、赵磊、鲁小宝四个人，不知何时已经背过身去，肩膀一耸一耸的。

    他们在笑。

    萧玄墨愣了几秒，忽然反应过来——他们早知道会这样！他们是故意的！

    羞愤一股脑涌上来。他鼻子一酸，眼圈红了。

    “我刚造出来的玻璃……”他声音带了哭腔，“你们……你们就是故意的！就想看我把它砸碎！我要告诉我哥！你们都欺负我！”

    说着说着，真哭出来了。十四岁的少年，再跋扈也是个半大孩子，这会儿眼泪啪嗒啪嗒往下掉，哭得毫无形象。

    林清源转过身，努力绷着脸：“谁让你不听劝？说了别碰尾巴。这么大人了还哭鼻子羞不羞。”

    “我……我是不小心的呀……”萧玄墨抽抽搭搭，“谁知道它真这么脆……”

    鲁小宝憋笑憋得脸通红，递过来一块布巾。萧玄墨接过来，胡乱抹了把脸，眼睛还红着。

    林清源走过去，从怀里又掏出两颗玻璃珠——是之前试验时做的，成色不如刚才那颗，但也不差。

    “给。”他塞到萧玄墨手里，“这回记住了？头硬尾脆，别碰尾巴。”

    萧玄墨握着那两颗玻璃珠，眼泪还没干，嘴角却忍不住翘起来。他小心地把玻璃珠揣进怀里，又恢复了那副骄纵模样：“这还差不多。”

    傍晚离开匠作处时，萧玄墨怀里鼓鼓囊囊的——除了那两颗玻璃珠，还有鲁小宝送他的一把小锉刀，赵磊给的一块高碳钢做的小匕首，鲁大成做的木头小马车。

    他一路走一路摸，爱不释手。

    快到王府时，他忽然问林清源：“明天还去吗？”

    林清源看他一眼：“你还想去？”

    “去！”萧玄墨斩钉截铁，“我明天要学怎么看火候！”

    林清源嘴角微扬：“行。但明天得起早，辰时就要到。”

    “辰时就辰时！”萧玄墨昂着头，“我起得来！”

    两人在听雪轩门口分开。萧玄墨抱着他那堆“宝贝”冲进院子，声音雀跃：“墨痕姐姐！快来看我带了什么回来！”

    林清源站在原地，看着少年欢快的背影，忽然有点理解萧玄弈为什么对这个弟弟如此纵容。

    被关在深宫十几年，像只金丝雀一样养着……这样的孩子，能保持一点天真活气，不容易。

    他转身往惊蛰院走，路上遇见青影。

    “听说你把小祖宗弄哭了？”青影笑嘻嘻地问。

    “他自己哭的。”林清源面不改色。

    “得了吧，墨痕都告诉我了。”青影凑近些，“不过说真的，四皇子跟了你几天，好像变了不少。以前那股子骄横劲儿，收敛多了。”

    林清源没说话。

    改变一个人哪有那么容易？萧玄墨只是找到了比摆皇子架子更有意思的事罢了。

    回到惊蛰院，萧玄弈正在等他。

    “玄墨今天怎么样？”萧玄弈问。

    “还行。”林清源脱下沾了灰的外袍，“在匠作处待了一天，挑石头、看火候，还砸碎了一颗玻璃珠。”

    萧玄弈挑眉：“没闹脾气？”

    “哭了。”林清源实话实说，“不过哭完就好了，小孩子脾性，还说明天要早起去学看火候。”

    萧玄弈沉默片刻，忽然笑了：“这孩子……倒是跟你投缘。”

    林清源在他对面坐下，给自己倒了杯茶：“王爷，四皇子本质不坏。就是被关久了，憋得慌。给他点正经事做，比什么都强。”

    “我知道。”萧玄弈看向窗外，夜色渐浓，“所以我把他交给你。你是他这些年来，第一个不把他当‘皇子’看待的人。”

    林清源喝茶的动作顿了顿。

    不把他当皇子看待吗？

    或许是吧。毕竟受过现代人人平等的教育在他眼里，萧玄墨就是个有缺心眼、有点骄纵，但对世界充满好奇的半大孩子。和实验室里那些刚进组的学弟学妹，没什么两样。

    “对了。”萧玄弈转回话题，“玻璃的进展如何？”

    萧玄弈接过那块玻璃片，对着烛光仔细端详。薄厚均匀的透明材质，在烛火映照下折射出柔和的光晕，能清晰看见后面林清源的脸。

    他将玻璃片放在桌上，手指在边缘摩挲：“江南那些富商巨贾，最喜欢的就是稀罕玩意儿。前年西域进贡的一套琉璃盏，三只杯子，父皇赏给了户部尚书，听说有人出价五千两想买，尚书都没舍得卖。”

    林清源眼睛一亮：“王爷的意思是……”

    “这东西，现在不能量产，物以稀为贵。”萧玄弈眼中闪过一丝精光，“先做些精巧物件，让苏瑾拿去江南试试水。只要打出名头，一块巴掌大的透亮玻璃，卖个几百两不成问题。”

    他顿了顿，补充道：“我缺钱。建城、养兵、安置流民，处处都要银子。火炕和纺织厂是长远之计，但远水解不了近渴。玻璃这东西，来得正好。”

    林清源立刻心算起来。按照现在的炉子和人力，一个月大概能出三十斤玻璃料。如果做成小件，比如杯子、摆件、珠子……

    “一斤玻璃料，至少能做十只杯子。”林清源语速加快，“一只杯子卖五十两，一斤就是五百两。一个月三十斤，就是一万五千两。除去成本，净利至少一万两。”

    萧玄弈手指在轮椅扶手上轻敲：“成本多少？”

    “主要是燃料和人工。石英砂便宜，纯碱和石灰石也不贵。最大的开销是烧炉子的炭，还有匠人的工钱。”林清源想了想，“一斤玻璃的总成本，不会超过五两银子。”

    “一万五千两……”萧玄弈重复这个数字，眼底泛起波澜。他封地一年的税赋，刨去上缴朝廷的部分，到手也不过两三万两。这玻璃若真能做起来，简直是座金山。

    “但不能卖太多。”萧玄弈很快冷静下来，“物以稀为贵。一个月出十斤货就够了，剩下的料子存着，做点精致的工艺品出来。价格……可以再抬高点。”

    林清源点头：“我明白。饥饿营销。”

    “什么？”

    “就是……故意少卖，让人抢着买。”林清源解释，“东西越难买到，人们越觉得珍贵。”

    萧玄弈笑了：“你倒是懂这些。”

    “商业原理，古今相通。”林清源也笑了，“那明天我就开始试做样品。先做几套杯盏，再弄些摆件。”

    “需要什么，尽管开口。”萧玄弈正色道，“这事若成，幽州的困局就能缓解大半。”

    烛火摇曳，两人又商量了许久。从玻璃的造型设计，到如何包装，再到通过什么渠道售卖。萧玄弈甚至提议，第一批货不要标价，搞个“赏珍会”，让江南的富商们自己竞价。

    夜深了，林清源才离开书房。他怀里揣着那块玻璃片，心里已经有了好几个设计雏形。

    ……

    第二天一早，匠作处比往日更热闹。

    林清源把玻璃片的用途一说，鲁大成就拍着胸脯保证：“塑形？这个我在行！木头都能雕出花来，这琉璃……哦不，玻璃，烧软了捏，不比木头容易？”

    赵磊在一旁泼冷水：“说得轻巧，这可是新玩意儿，温度、软硬都难拿捏。”

    “你懂什么！”鲁大成不服，“我们木匠玩的就是手艺！圣子，你说，想做啥？”

    林清源从怀里掏出一张纸，上面画了几种杯子的造型：直筒的、束口的、带把的，还有一个小碟子。

    “先试试做一套茶盏。”林清源说，“要薄，要透线条要有美感。”

    鲁大成接过图纸看了看，咧嘴笑：“简单！比雕花容易多了！”

    炉子重新烧起来。这一次，林清源特意调整了炉温，让玻璃可以在外面先捏着凉了再放进炉子里加热，软化时间拉长，方便塑形。

    玻璃液出炉时，橙红色的粘稠液体在坩埚里缓缓流动。鲁大成用特制的铁钳夹出一团，放在预热过的石台上。

    顾不得烫他手里拿着几根不同粗细的铁棒和木板，深吸一口气，开始操作。

    软化的玻璃团在他手中仿佛有了生命。铁棒轻轻旋转，玻璃就被拉出杯身的形状；木板小心拍打，杯壁渐渐变薄变匀；特制的夹子在杯口一捏，一个优美的弧度就出来了。

    整个过程行云流水，看得周围的人目瞪口呆。

    萧玄墨不知什么时候也凑了过来，眼睛瞪得圆圆的：“鲁师傅，你好厉害！”

    鲁大成嘿嘿一笑，手里动作不停。不过一盏茶功夫，一只晶莹剔透的直筒杯就成型了。杯壁薄如蛋壳，对着光看，几乎透明。

    “放退火窑，慢慢降温。”林清源指挥着。

    鲁大成如法炮制，又做了束口杯、带把杯，还有一个小碟子。四件一套，摆在台子上，虽然还没完全冷却，但已经能看出不凡的品质。