一直到了傍晚时分，林清源才幽幽转醒。意识回笼的瞬间，早晨自己干的“好事”立刻清晰地浮现在脑海——公主抱王爷！还一路抱到了木匠院！当着那么多人的面！

    他一个激灵，彻底清醒了。偷偷转动眼珠，看到萧玄弈正坐在不远处的圈椅里，手里拿着一卷书，烛光映着他没什么表情的侧脸，看不出喜怒。

    林清源心里咯噔一下。完蛋，秋后算账来了。

    他立刻掀开被子，也顾不上穿鞋，赤着脚就蹿下床，几步蹭到萧玄弈腿边，然后非常熟练的翻身趴伏下去，把脸埋在他膝上，只露出一双乌溜溜、带着心虚的眼睛，小声道：“王爷……我错了。”

    萧玄弈放下书，垂眸看他，声音听不出情绪：“哦？知罪了？说说，何罪之有？”

    林清源老老实实地掰着手指数：“第一，不该夜不归宿，未曾好好伺候王爷起居。第二，不该……不该今晨举止失当，冒犯王爷天威，在、在大庭广众之下……做出不雅之举。”说到后面，声音越来越小，脸颊也慢慢红了。

    萧玄弈看着他这副怂怂的带着点可怜的认错姿态，心里的气早就消得差不多了，但面上依旧板着：“既然知罪，该当如何？”

    林清源眨眨眼，试探道：“请王爷责罚……”

    萧玄弈却话锋一转：“你献上‘火炕’之法，于百姓有功。然举止失当，冲撞本王，有过。功过相抵，本王说过此番既不赏你，也不罚你。但不好好吃饭，把自己累到晕厥，该罚，就发你把这几天拉下的中庸全部手抄三遍吧，你可服气？”

    林清源一听，脑袋一低！罚得也不是很重嘛，面上一副悔过样：“服气服气！谢王爷开恩！” 心里乐开了花，看来王爷果然没真生气。

    “起来吧，地上凉。”萧玄弈语气缓和了些。

    林清源麻溜地爬起来，也不回去穿鞋，就蹭在萧玄弈腿边，开始异常殷勤地伺候。端茶递水，捏肩捶腿，铺床叠被，比平时用心了十倍不止，小嘴还不停说着“王爷您累不累”、“王爷您喝茶”、“王爷我帮您暖暖脚”……

    萧玄弈由着他忙活，看着他穿着单薄里衣、赤着脚在屋里转来转去，眼底深处掠过一丝极淡的笑意，又很快隐去。

    这小怪物，总算知道怕了。不过，看在他弄出那火炕的份上，暂且饶他这一回。

    几日后，宝安城李老爷子的府上，一处向阳的厢房里，盘起了全城第一铺由王府木匠处亲自操刀的“水泥火炕”。李老爷子那畏寒的老母亲试用之后，赞不绝口，直说这寒冬腊月竟能睡得暖和踏实，简直是神仙赐福。

    李老爷子本人也是啧啧称奇，尤其听说这炕利用做饭余热，所费柴薪无几，更是觉得划算。他本就是精明商人，立刻看到了其中商机，更有意借此与端王府加深关系。于是，在李老爷子的有意宣扬和亲身示范下，“火炕”这新鲜事物，如同长了翅膀般，迅速在宝安城之间传开。

    “听说了吗？李家老太太屋里盘了个‘暖炕’，烧一次火，热乎大半天！”

    “何止！我表哥在王府当差，说王爷都亲自试过，说好！”

    “好像造价也不贵，比一个劲儿烧炭盆划算多了！”

    “赶明儿也请个师傅来看看，咱家能不能盘一个……”

    街头巷尾，茶馆酒肆，渐渐有了关于“火炕”的议论。一种能让人温暖过冬、还能剩一大笔柴薪的希望，开始在宝安城百姓心中悄悄点燃，只待时机成熟，便会形成燎原之势，温暖更多在寒风中瑟瑟发抖的家庭。而这一切的源头，那个此刻正趴在王爷腿边打瞌睡、对即将掀起的风潮尚不自知的少年，连他自己都未曾料到，他一个的念头，将在这片古老的土地上，悄然改变许多人的命运。

    第26章 带着百姓做善事

    宝安城西，一条不算宽敞的巷子里，青砖灰瓦的院落一家挨着一家。这里住的不是什么大富大贵之人，多是些在王府或城里各大商铺做活的手艺人、小管事，算是城里的中层算不上什么富庶家庭。

    刘大婶家就住在这条巷子中间。男人刘铁柱，是端王府匠作处铁匠房里排得上号的师傅，手艺扎实，为人也本分。刘大婶自己则接些缝补绣花的零活贴补家用。两口子膝下只有一个女儿，小名叫囡囡，今年刚满十岁，正是活泼好动的年纪。

    秋意越发浓了，天黑得早。刘大婶就着窗棂透进来的最后一点天光，手里麻利地纳着一只鞋底，针脚细密均匀。屋子里还没点灯，有些昏暗，也透着一股子深秋傍晚特有的阴冷。

    囡囡趴在旁边的小凳子上，就着母亲膝头的光亮，咿咿呀呀地念着从隔壁识字的老秀才那儿学来的几个字，小脸冻得有点发红，时不时吸溜一下鼻子。

    “吱呀”一声，院门被推开，带着一身金属和炭火混合气息的刘铁柱回来了。他身形不算高大，但很敦实，常年打铁练就了一身结实的疙瘩肉，脸上被炉火熏得黑红，此刻带着明显的疲惫，但眼神里却有种不同于往日的亮光。

    “回来啦？灶上温着热水，快去洗把脸，饭在锅里热着。”刘大婶头也没抬，手里的活计没停。

    刘铁柱“嗯”了一声，舀水洗脸，冰凉的井水激得他打了个哆嗦，精神倒是振作了些。他走到桌边，掀开锅盖，里面是两个杂面馍馍和一小碟咸菜。他抓起一个馍，入手已经凉透了，咬了一大口，就着咸菜慢慢嚼着。

    囡囡跑过来，仰着小脸：“爹，你身上有铁锈味！”

    刘铁柱哈哈一笑，用粗糙的大手摸了摸女儿的头：“爹就是打铁的，能没铁锈味吗？今天在王府里，可热闹了。”

    刘大婶这才停下针线，抬眼看他：“又热闹啥？你们那铁匠房，整天叮叮当当的，还不够热闹？”

    “不是那个热闹。”刘铁柱压低了些声音，眼里闪着光，“是外头。你没听说？现在城里都传遍了，那火炕！”

    提到这个，刘大婶也来了精神，放下鞋底：“咋能没听说！今儿个下午，隔壁张嫂子还跟我念叨呢，说他们家打算盘一个，找了好木匠问了，连工带料，二两银子，说是两天就能给盘好！她婆婆，就那腿脚不好的老太太，高兴得直接把旧床板子都拆了，就等着睡新炕呢！我还特意去瞅了眼，那泥瓦匠刚把灶眼垒上，说是明天干了就能烧火试炕了。”

    刘铁柱听得津津有味，又咬了口凉馍：“二两银子……不贵。张嫂子家那男人在粮铺当伙计，能挣出来。”

    “谁说不是呢。”刘大婶往前凑了凑，声音也压低了，“我摸着那刚砌好的炕面，像石头一样，也不知道用什么糊的，可听张嫂子说，烧一次火，能热乎大半天！要是真的，这冬天可就好过多了，得省下多少柴火炭钱？她问我，咱家盘不盘？铁柱，你说呢？要不……咱家也盘一个？囡囡身子弱，去年冬天咳嗽了好一阵，要是屋里暖和点……”

    刘铁柱把最后一口馍塞进嘴里，腮帮子鼓动着，闻言，把筷子往桌上一拍，斩钉截铁：“盘！必须盘！”

    他嗓门有点大，吓了旁边玩布娃娃的囡囡一跳。刘铁柱连忙摸摸女儿的头，把她搂过来，脸上带着与有荣焉的表情，声音却压得更低，神秘兮兮地对刘大婶说：“你知道这火炕是哪来的不？”

    刘大婶茫然摇头：“不就是城里木匠们新琢磨出来的法子吗？”

    “呸！那些木匠？”刘铁柱撇撇嘴，带着点不易察觉的酸意，“我跟你说，这炕啊，根本就是咱们王爷身边那位新带回来的圣子大人想出来的好法子！图纸都是人家画的！圣子之前在我们铁匠处，帮我们得了王爷青眼，忙得脚不沾地。隔壁木匠处那帮老小子，看着眼红，不知道使了啥法子，把圣子大人给请过去了，指点着他们弄出来的！材料用的都是我们的，要不然，这功劳……哼，归谁还不一定呢！”

    他对木匠处截胡了圣子大人这事显然还有点耿耿于怀。

    刘大婶对男人间的这些勾心斗角不感兴趣，她更关注那个神秘的圣子。她好奇地追问：“圣子？什么圣子？以前咋没听说过？王爷身边啥时候多出来了这么一号人物？”

    囡囡也睁大了眼睛，好奇地看着爹爹。

    刘铁柱见妻女都感兴趣，谈兴更浓了，他警惕地看了眼窗外，虽然自家院子没别人，但还是下意识地把声音压得极低，像是分享什么了不得的秘密：“这圣子啊，来头可大了！听说是王爷前几个月去巡视边境的时候，从一个……嗯，特别神秘的部落里带回来的！那部落遭了难，就剩他一个了，据说是什么圣子，会好多咱们不会的东西！王爷可看重他了，走到哪儿都带着，看得紧着呢！”

    他咂咂嘴，回忆着在王府里听到的零星传闻：“这圣子手里，总能冒出些新奇的点子。我们铁匠处最近用的新法子，打出来的铁器比以前强多了，就是圣子提点的！后面我才知道，这暖炕的法子也是他弄出来的……真是个神人！”