“好！好一个临水令！好一个‘扬州特产’！”萧玄弈的声音像是从冰窖里捞出来，一字一句，裹挟着滔天怒意，“十一万两赈灾银，拿去买他的‘瘦马’？！谎报受灾粮田，灾民饿死在路边，他倒有闲钱有闲心，琢磨起这等下作勾当！”

    他胸脯剧烈起伏了几下，眼中杀意几乎化为实质。难怪这家伙刚才吓成那样……穷苦人家的小孩活不下去，男的被卖做奴隶，女的可不就被卖做瘦马，这个认知此刻在他脑中反复回荡，更是火上浇油。

    “玄七，玄十一！”萧玄弈厉声道。

    “卑职在！”

    “立刻持本王手令，调一队亲兵，将临水令及其核心党羽给本王拿下！押入王府地牢！”萧玄弈的牙齿似乎都咬得咯咯作响，“本王要亲自问问，他裤裆里那二两肉，是不是比治下百姓的命，比他自己的脑袋，还要金贵！”

    “是！”玄七玄十一凛然应命，迅速退下。

    书房内，只剩下压抑的怒意和尚未散去的冰冷。萧玄弈闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底一片幽暗的清明。一个县令，就敢如此。那郡府呢？州道呢？朝廷中枢呢？

    他摸了摸黏在腿上的毛绒绒的脑袋，‘他呢，他是不是在民间见得多了这样的事，才会如此害怕’，他自认在封地的这几年兢兢业业的治理，但依然有人在他眼皮子底下干坏事，那在他管辖不到的地方呢，那些地方的人民生活的岂不是更加的困难。

    临水令之事，绝非孤例。它像一面丑陋的镜子，让他仿佛看到，这个庞大王朝的肌体上，正从这些细小的角落里，开始一点点渗出脓水，滋生腐烂。

    边境战乱方歇，民生亟待恢复，可这些蠹虫，却已在迫不及待地啃噬根基，将人变成鬼，将良知换成白银，将享乐建立在无数底层老百姓的血泪之上。

    一个王朝的覆灭，黑暗往往不是骤然降临，而是这样，一点点，从根子上，悄无声息地烂掉。

    他知道，以他如今之力，以这区区一隅封地，想要撼动整个日渐腐朽的王朝体系，无异于螳臂当车。京城的衮衮诸公，后宫的倾轧算计，各地盘根错节的利益网络……那是一个他暂时无法，也无力去彻底清扫的泥潭。

    但是——

    萧玄弈的指尖在林清源的发梢打转。

    他的目光变得锐坚定，他管不了整个天下，至少，他能管好这一方属于他的土地。

    一个腐朽的王朝想要重生，需要翻天覆地的巨变。在此之前，在力所能及之处，必须有人先拿起刀子。

    割去腐肉，刮骨疗毒。

    用最严酷的刑法，最无情的铁腕，在这片饱经创伤的土地上，先清理出一块干净的、可供喘息的空间。让这里的百姓知道，在端王的治下，贪墨赈款、草菅人命、行此等灭绝人伦的龌龊勾当者，绝无幸理！

    哪怕手段酷烈，留下暴戾之名。

    也好过让脓疮继续蔓延，最终吞噬一切。

    第10章 就该让你读三字经

    临水县衙后宅，华灯初上。

    县令陈有禄的“聚芳阁”里，烛火通明，暖香袭人。陈有禄只穿着一件松松垮垮的绸缎里衣，腆着足有寻常人两个大的滚圆肚腩，陷在铺着厚软锦褥的榻上，左右各偎着一个不过十五六岁、穿着轻纱、眉眼间带着刻意讨好媚态的少女。一个正用纤纤玉指拈着水晶葡萄往他嘴里送，另一个则举着酒杯，娇声嬉笑着。

    “老爷，再喝一杯嘛，您不喜欢奴家了吗……”劝酒的少女声音甜得发腻。

    “喜欢，喜欢。”陈有禄嘿嘿笑着，就着美人的手啜了一口，肥厚的手掌在那少女腰间不轻不重地捏了一把，惹得一阵娇呼。他眯缝着眼，享受着这温柔乡里的极乐。

    什么灾民嗷嗷待哺，早就被他抛到了九霄云外。反正账目做得漂亮，银子也打点到位了，上面查下来也能应付这苦寒边境，不及时行乐，岂不是白当了这官？

    正当他醺醺然欲搂着美人再亲香一个时，门外传来管家老福子急促又带着惊恐的叫声：“老爷！老爷！不好了！”

    陈有禄被打断兴致，很是不悦，脸上肥肉一甩：“嚎什么丧！没见老爷我正忙着吗？！”

    老福子连滚带爬地冲了进来，也顾不得看榻上香艳景象，噗通跪倒在地，面如土色，声音抖得不成样子：“老、老爷！书房……书房暗格里的那几本账……账册不见了！”

    “什么？！”陈有禄脸上的醉意和淫笑瞬间冻结，猛地一把推开身上的少女，动作之大，让他身上肥肉都跟着晃荡。“你说清楚！什么账册？！”

    “就……就是记录‘扬州’款项和……和其他几笔‘特别支出’的那几本私账啊！”陈福都快哭出来了，“扬州那边要交尾款了，小的方才去查看一下顺便拿银子，就发现暗阁有被松动的痕迹，里面……里面空了！”

    陈有禄只觉得一股凉气从脚底板“嗖”地直冲天灵盖，满脑子的酒色瞬间蒸发得干干净净！他“噌”地一下弹起来，也顾不上穿鞋，“咚咚咚”地就朝书房狂奔，一身肥肉随着奔跑上下颠簸，活像头待宰的年猪。

    冲进书房，扑到那书架后墙的暗格前，看着那如今空空如也的狭窄空间，陈有禄双腿一软，差点瘫倒在地。

    冷汗瞬间湿透了他的里衣，粘腻地贴在肥硕的身上。

    完了！坏菜了！

    那里面记着的，可是他这些年在位干见不得光的勾当！尤其是最近那笔三万两“扬州特产”的定金流向，还有平时打点各处的黑账……这要是落到对头手里，或者……或者被上面查到了……

    上面？！

    陈有禄肥胖的身躯猛地一颤。知府大人？不，知府虽然自己为人刚正，但他小舅子拿了他的孝敬，不至于突然对他这种小杂碎下黑手。难道是……难道是那位爷？！

    端王萧玄弈！

    那个名字像一道紧箍咒，狠狠勒住陈有禄发昏的头颅。那位爷虽然腿废了，被“发配”到这苦寒之地，可手段却从来没软过！来了这才多久，已经以铁腕整顿过几次从军营到他们这些地方官员，处置了好几个不开眼的家伙，听说都是手段残忍，抄家下狱，毫不留情！那是真正从尸山血海里杀出来的煞神，眼里最是容不得沙子，治理封地严苛得令人胆寒……

    自己贪墨粮款谎报灾地，玩忽职守，甚至买卖“瘦马”……这桩桩件件，哪一件被那位爷知道，十个头都不够自己砍的！不，可能下场比死还惨！

    陈有禄脸色惨白如纸，呼吸急促，豆大的汗珠顺着脸颊往下滚。他猛地转身，对着跟进来的管家嘶声吼道：“快！快去收拾！金银细软，值钱又好带的！快啊！这地方不能待了！”

    他也顾不上什么体面了，胡乱抓起架子上的外袍往身上套，扣子都扣错了好几颗。脑子里只有一个念头：跑！立刻跑！趁着还没抓住，跑到关外去，或许还有一线生机！

    管家连滚爬地去准备了。陈有禄自己则手忙脚乱地打开卧房里的匣子，将里面黄澄澄的戒指带在手术、白花花的银元宝拼命往包袱里塞，动作慌乱，好几锭银子掉在地上也顾不得捡。

    然而，还没等他迈出卧房的门槛，院子里突然传来几声短促的闷哼和重物倒地的声音，随即，一片令人心悸的死寂。

    陈有禄抱着手里沉甸甸的包袱，僵在原地，浑身的肥肉都因恐惧而僵直。

    “吱呀”

    这一声在陈有禄耳朵里不亚于索命鬼来了，房门被轻轻地推开。

    一道黑色身影如同鬼魅般立在门口，逆着廊下昏暗的光，看不清面容，只有腰间一块金色令牌，在微弱光线下反射出冰冷的光泽，上面一个铁画银钩的“端”字，刺得陈有禄双眼生疼。

    玄武卫！端王府来人，完蛋了！！！

    陈有禄如遭雷击，怀里的包袱“咚”一声掉在地上，金银散落一地。他双腿一软，扑通跪倒，胯间瞬间传来一阵湿热骚臭——竟是吓得失了禁。

    “王、王爷……饶命……下官，下官……”他语无伦次，涕泪横流，往日里作威作福的县令威风荡然无存，只剩下一摊烂泥般的恐惧。

    玄七眼神冷漠，如同在看一头待宰的牲畜。他轻轻一挥手，门外立刻闪入两名同样穿着黑色劲装的侍卫，如同拖死猪一般，将瘫软如泥、臭气熏天的陈有禄架了起来。

    “王爷要见你，陈县令脑子很活泛啊。”玄七的声音带着嘲讽。

    陈有禄喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼白一翻，彻底晕死过去。只剩下一身肥腻的肉，在侍卫手中无力地晃荡着，被拖向那未知的结局。他这靡费奢淫、视民如草芥的“好日子”，到头了。

    端王府地牢深处的刑房里，弥漫着经年不散的血腥味，混合着陈有禄身上那胭脂香粉与失禁尿骚的怪味，令人作呕。

    陈有禄早已不复在聚芳阁时的风流快活模样，此时像没了骨头一样，瘫在冰冷潮湿的石地上，涕泪糊了满脸，身上昂贵的绣花绸衣沾满污渍，瑟瑟发抖。