淑妃接近崩溃，扑过去试图抓住秋燕，却被站立两旁的侍卫拉住。皇帝震怒，扶住桌沿喝道：“将淑妃投入大牢，好好审问！”

    淑妃闻言大骇：“皇上冤枉啊，臣妾与贵妃娘娘无冤无仇为何要栽赃于她啊，皇上一定要明查，是那秋燕说谎的！”

    大殿上一片混乱，淑妃披头散发，在这片混乱中被侍卫们给拉了下去。

    第88章

    与淑妃一同下狱的还有秋燕，许之城注意到，秋燕在被带走时反而没有了刚开始时的慌张，始终保持着一种镇定自若的情绪。倒是大殿上的众人，即便在散去后仍难以平静，三三两两窃窃私语，被路过的皇贵妃见到，难免训斥两句。

    许之城对今日的结果其实有些意外，他知道秋燕撒谎，却并没有想到她会当场咬出淑妃。

    “你俩可觉得此事蹊跷？”许之城问。

    “我早就觉得那秋燕说话间眼神闪烁，对她当时的说辞就不敢完全相信。”娉婷道。

    帽儿在一旁摇摇头：“秋燕看上去不是那么鲁莽和轻言的人，她怎么会这么容易就供出淑妃？”

    “不错，这也是我觉得奇怪的地方。”许之城点头道，“对了，你查出秋燕的来历了么？”

    帽儿撇撇嘴：“内务府给的那些都没什么信息，秋燕的更是少之又少，我按照上面说的去查过，都是假的。”

    许之城还想再问什么，有公公来请，道是皇帝召见。

    “连夜审问，一定要问出个所以然来！”皇帝铁青着脸，“想不到朕的后宫竟这般不可理喻！”

    “臣遵旨。”许之城道。

    汪公公递来一个令牌给许之城：“许大人拿此令牌可自由出入各宫，亦可在宫门落锁之后自由出入宫门，无人可拦，以便大人办案。”

    许之城谢过后将令牌接下。

    “许爱卿，你说朕的这些后妃为何不能好好地和平相处，偏要整日里斗来斗去，如今还要将对方置于死地，朕的身边岂能有如此阴狠之人？！”

    许之城恭敬道：“此案扑朔迷离，臣尚需要查证才敢下定论。”

    皇帝稍稍平静：“也对，许大人尽快去问话吧，一有进展立刻向朕回报。”

    许之城低头正欲退下，门外慌慌张张跑进一个小太监，差点儿撞上了许之城，汪公公见状恼怒地将他一脚踹倒，斥道：“说了多少次了，还这么不懂规矩！好好说事儿！”

    小太监扑倒在地，脸上的惊慌并未减少半分：“回皇上，回汪公公，淑妃……淑妃她在牢里自尽了！”

    牢中并无可以自裁的利器或毒物，淑妃是将自己的腰带吊上天窗，悬梁而死。经过勘察，死因无异常，确为自尽。

    许之城询问天牢看守：“几时发现的异常？”

    “淑妃娘娘晚上一直在哭，滴水未进，我们劝了也没有用，她还将我们都赶得远远的，不许靠近。”守卫道，“总之情绪很不稳定。”

    “一直在哭？没有哭声后你们才回来的？”许之城问。

    “也不是，中途淑妃娘娘的贴身宫女提了食盒来过，说心疼娘娘，想来看看，我们看她可怜，便让进了。她走之后娘娘便不怎么哭了，还问我们要了纸笔说要写写字。”一名守卫道。

    “食盒呢？你们可检查过？”

    守卫点头：“自然，仔细查验过，无毒亦无夹带。”守卫指了指不远处桌上的几盘点心，“娘娘并没有吃，原封不动地拿出来了。”

    许之城走近看了看，部分点心是宫中常见的，还有几个似乎不是本地点心。

    “据说都是淑妃娘娘平日里爱吃的。”守卫解释道，“娘娘是关中人士，这些是家乡的饼子。”

    许之城“哦”了一声：“那宫女呢？”

    “已经着人唤了来，结果听说娘娘出事，那丫头当时就晕了过去，现在还没醒过来。”

    “那么娘娘写的字呢？”许之城又问。

    守卫忙将纸张拿上，纸上有隐隐泪痕，上书一首《宫词》：“故国三千里，深宫二十年。一声何满子，双泪落君前。”

    许之城不免唏嘘，他曾听闻淑妃擅歌，并因此被皇帝盛宠了一阵，可因为性格骄横又无子嗣，便逐渐失了宠爱，此诗为临行前所写，看似想起了那些旧日时光，又怀念起家乡，不免绝望难过，选择了轻生。

    淑妃一死，变得死无对证，加上皇帝看到淑妃临死前留下的诗也不免伤心一番，竟不再急着追究案情。

    淑妃的贴身宫女醒来后，许之城便将她传唤了来，宫女承认曾与淑妃路过冷云宫，并见到秋燕偷蘑菇，秋燕求淑妃保守秘密，淑妃便提出要秋燕替自己办事，不过后来淑妃便将宫女支开，至于淑妃与秋燕说了什么宫女并不十分清楚。

    宫女的言辞与秋燕基本对上，由此似乎可以证实淑妃的确与秋燕有某种程度上的交易，淑妃指使秋燕栽赃赵贵妃的罪行呼之欲出。

    皇帝听过这些证词后有些懒散，只道：“淑妃只不过一时糊涂，并未杀人，何必这么傻寻死呢？看来还是朕让她失望了。”

    许之城知道皇帝是个心软的人，当下便没有说话。

    “淑妃的事就此揭过吧。”半晌后皇帝又道，“惠妃的事还要烦劳许大人加紧查探，朕乏了，你们都退下吧。”

    不出意料的，淑妃一事并没有掀起太大波澜，淑妃的母家也不过是削了爵，俸禄待遇并没有减少，也算是保了全家。

    惠妃的案子又回到了原点，而宫里却已经因此乱得不可开交，许之城有一种前所未有的挫败感，自始至终他都感到十分被动。

    躺在自家的榻上，许之城却辗转不能入眠，他突然想起贤妃与自己说的那个棋局，意思是表面看上去走的是无足轻重的一步，其实却是借力打力。莫非她所指的是这件案子？

    所以无论是惠妃，还是淑妃，都是一步无足轻重的棋着，其后要牵出的是更为复杂的动力。惠妃虽然怀了皇子，却也不可能晋到太高的位子，所以她并不会真正构成威胁，而淑妃早已不大受宠，也不至于为了自己而得罪赵贵妃，除非，是有人承诺过她什么。

    倘若赵贵妃被牵扯进此案中，得益最大的自然便是皇贵妃，那么有没有可能淑妃其实是皇贵妃的人，受皇贵妃指使栽赃嫁祸给赵贵妃？这就像一盘很大的棋，可谁是棋子，谁又是执棋的人？

    许之城越想心里越乱，便起身走出院门，不知不觉间便走进了小树林里。近日忙于案件，已经很久没有见到苏玥，奇怪的是连常乐也没有书信带回，他有点儿想念她，也有点儿担心她。

    树林深处安静非常，许之城没有把握此次能够成功来到苏玥身边，于是耐心地坐在树下等候，直到有层白雾升起。

    许之城闭上眼睛等待，却听到有个女人惊叫的声音。许之城惊醒过来，白雾也随之散去，只见距离他所在不远处的草坪上卧倒了一个人。许之城连忙跑过去将那人扶起，发现竟然是卢文馨。

    “你怎么会在这里？”许之城将她扶起，“有没有伤着哪里？”

    卢文馨甜甜一笑：“没有，就是被石头跘了一下。”她揉了揉膝盖又道，“城哥哥你怎么总喜欢来小树林？刚才我在你家门口看你匆匆忙忙地出来，我好奇之下就想跟着你看你去哪儿，结果你又是来小树林。”

    “小树林清净，适合想事情。”许之城敷衍道，“回去吧，能走么？”

    卢文馨娇憨地笑了下：“不能！”

    许之城无奈，只得将她背起往回走，走到府门，正巧看到娉婷抓着飞回的常乐，在将它脚上的什么解下来扔掉。

    “娉婷姐你在干什么？！”卢文馨还趴在许之城背上时就喊了起来。

    娉婷一惊，回过头来：“没……没什么啊，我就是看到常乐脚上缠了些烂布条所以挑出来给扔了。”

    卢文馨麻利地溜下来，走到角落将丢弃的东西捡起来：“这明明是纸张，我知道了，娉婷姐你是不是把我此前写给城哥哥的信都给扔了？”

    娉婷脸色微变：“不知道卢小姐都在说什么，娉婷要去做饭了。”她走上前一把将纸条从卢文馨手上抢走，还把地上散落的纸张一并带了走。

    卢文馨瞠目结舌：“城哥哥，你看你已经把自家的侍女惯成这样了。”

    许之城没有应她，而是从角落里捡起一张娉婷没有注意到的纸片，看了一眼后不由蹙紧了眉头。

    卢文馨没有留意到许之城的神态，自顾自地说道：“城哥哥，今日我们不要在家吃了，一起出去吃吧？”

    许之城默着脸，道：“不去了。”言毕便转身走了出去。

    厨房中，娉婷心不在焉，她悉数将手中的碎片投入炉膛，看着火苗将它们全部吞噬。

    许之城突然出现在身后，手中递过一片写有“玥”字的纸片：“这个你没有收，要不要一起烧掉？”

    娉婷惊跳起来：“大……大人。”

    许之城不动声色地面对她，声音平静如水：“为什么要拿走我的书信？”