许之城哈哈大笑：“我在你眼里就是这么小气的么？”

    “可不就是这么小气么，你敢说没事求我？”王有龄目光灼灼，一眼看透。

    许之城叹了口气：“也没啥事，就是想和你聊聊宫里的事。”

    “宫里的事？前朝的还是……”王有龄放低了声音。

    “后宫的。”许之城没有隐瞒。

    “啊？”王有龄还是吃了一惊，凑近道，“不会是惠妃那件事吧，后宫的事你怎么掺和进去了？”

    许之城迟疑了一下：“这个事情不简单。”

    “就是因为不简单所以不要卷进去啊，后宫的事哪有简单的？”王有龄恨铁不成钢般地灌了自己一杯茶，“是不是皇上让你查的？”

    许之城默认。

    王有龄重重地叹了口气：“你最近在告假，就算不告假，你装病总成啊，万一查出什么不该知道的，以你的性子还不得把上上下下都得罪光了？”

    “死者含冤，岂能袖手旁观。”许之城摇摇头。

    王有龄哼道：“所以你今日请我吃饭其实是为了了解后宫之事？”

    “看来什么都瞒不住有龄兄。”许之城奉承道，“所以有龄兄今日一定要好好地饱餐一顿，这样才能对我知无不言言无不尽啊。”

    “饭我是要吃的，至于说不说就不一定了。”王有龄不屑道。

    “我知道你一定会说的。”许之城不慌不忙地夹了块肘子给王有龄，“不着急，边吃边讲。”

    王有龄白他一眼，塞了满满一嘴的肉。

    到头来，心软的王有龄还是掏心掏肺地把所了解的都一股脑儿地告诉给了许之城。

    “皇后几年前薨逝后，资格最老的就是皇贵妃了，皇贵妃姓吴，母家是云南镇西王，朝中势力是不用说的。不过皇贵妃一直不是很得宠，和皇帝相敬如宾，膝下虽有一子，但也不太争气，去年才封了个郡王。虽说现在担着个后宫主理，可似乎宫里的妃嫔更愿意听赵贵妃的。”王有龄喝了两口小酒，又吧唧一口小菜。

    “听说赵贵妃是协理。”许之城想了想，“皇贵妃是这么说的。”

    “协理也不过是给皇贵妃一个面子，其实大大小小的事情最后都要问过赵贵妃，哪怕是皇贵妃已经定下调子的，最终拿主意的还是赵贵妃。当然了，赵贵妃为了顾及皇贵妃的面子，有时也会拿些不痛不痒的事情请皇贵妃定夺，如此而已。”王有龄边说边摇摇头。

    “赵贵妃得宠的事情我倒是很早就听说过。”许之城道，“不过……”

    “不过你看不出她为什么得宠是吧？”王有龄代许之城把下半句话说了出来，“赵贵妃出身很一般，而且年纪还长皇帝五岁，皇帝年少还是皇子时，她是近身服侍皇帝的小宫女，那个时候宫里不是乱了一阵么？小皇子被关了起来，这名赵姓宫女一直不离不弃守在他身边，可谓是患难之交。直到后来形势明朗，小皇子终于坐上了太子之位，第一件事就是将这名宫女纳了进来，只是因为出身的关系位分不敢给的太高。可是皇帝是个念旧的人，这许多年来他最信任最重视的一直就是赵贵妃，坐上皇位后更是破格晋升了赵姓宫女几次，一直到现在的贵妃之位。不过呢，赵贵妃因为年纪的原因，再加上当年陪小皇子关黑屋伤了身子，一直没有子嗣，否则还不定这后宫是怎样的呢。”

    “皇贵妃和赵贵妃为人如何？”许之城问。

    王有龄呛了一口水：“你问的倒直接，丝毫不管我能不能答。”

    “你能答的，你会对我知无不言言无不尽。”许之城讨好地替王有龄顺着气，“再喝口酒，喝的多说的多。”

    王有龄翻着白眼：“被你气死了……你不是进过宫了吗，也见过她俩，你觉得如何？”

    “两人面和心不和。”许之城道。

    “这不明摆着吗？用脚趾头都能想得出。再说这皇后位置也不能一直空着，皇帝有心给赵贵妃，却名不正言不顺，一来皇贵妃位分高些，在后宫中口碑不错，家世好，再加上有一个儿子，顺理成章应该是她当皇后。可是有大臣上书提议立皇贵妃为新皇后时，皇帝却一直压着不让，恐怕心里是有着另外的打算。”

    “看来她俩为了这皇后之位要明争暗斗了。”许之城道。

    “这是你说的，我可没说。”王有龄忙着撇清干系，“不过照我看来，这皇贵妃可不是赵贵妃的对手，别说皇帝只信任赵贵妃，就单看她在宫中的险恶环境里摸爬滚打这么多年，也不是个寻常角色，后宫之所以都听她的并非是服她，更多的还是怕她。听说以前发生过一些蹊跷事，虽说最终都因为没有证据不了了之，不过传言都说和这赵贵妃脱不开干系。”

    “嗯，看来是个狠角色啊。”

    “这还是你说的，我可没说。”王有龄继续撇清干系。

    “那么惠妃呢？听闻这两年在宫中风头挺盛，怀了龙子后更是风光无限。”许之城问，“会不会遭人嫉妒？”

    “惠妃是还挺受宠，不过这宠爱和赵贵妃是不能相提并论的，倒是她肚里的孩子生出来后就不大好说了，皇帝的子嗣少，倘若生个皇子出来，晋位是肯定的。”

    “那么宁嫔呢？”许之城想起那张清冷的面容。

    “宁嫔？”王有龄皱皱眉，“你见到宁嫔了？话说她可是个低调的人啊，你居然会注意到她。”

    “她是个怎样的人？”

    “说实话，宁嫔其实比惠妃得宠，只是出身不好，原本是沁香楼的舞姬，一次进宫献舞时被皇帝看中，直接封了婕妤，一年之后又封了嫔。后来皇帝要晋一个妃子，在宁嫔和当年的惠嫔中犹豫不决，听说还是宁嫔主动让出的。总之，宁嫔为人低调无争，在后宫之中这种性子很是难得。不过话说回来，从沁香楼入宫的本就不能高调，或许这也是她保全自己的一个方式吧。”

    “也对。”许之城默然赞许，“那么宫里最高调的当是赵贵妃？”

    “还真不是。”王有龄道，“不知道你这次进宫有没有见到淑妃，她仗着母家还有些势力，人又长得国色天香，在宫里可是咋呼得数一数二的，无奈皇帝不喜欢这样的性子，故意冷落她，结果听闻她这两年不但没有收敛，反而咋呼得更厉害了。”

    王有龄拍拍吃得溜圆的肚子，满足道：“难得请我吃顿这么好的，你今天带着银子够不够，不够的话我可不资助你。”

    “大不了留下来刷盘子。”许之城挤挤眼睛。

    王有龄不怀好意地笑起来：“好吧，那我就不客气了，今日我跟你说的也不少了，不过肯定还有许多我所不知的，对了，这后宫中还有一位妃子，说起来和你多少有点儿渊源，你若是想知道更多的，不妨去问问她。”

    “与我有渊源？”许之城纳闷，“我来京师后也没多认识几个人，宫里的更是凤毛麟角，怎么会有这样的人？”

    “你在京师里新认识的除了大理寺的人，还有卢将军府上的人吧？后宫中有一位贤妃，正是卢将军的表亲。”

    第83章

    重新回到宫中，许之城正想要去拜访贤妃，娉婷来报，说是延禧宫的小厨房发现了一点儿异常。

    “你发现了什么？”许之城问。

    “今日去小厨房又看了一圈，总觉得哪里不对，后来想到惠妃出事前吃的那碗甜羹，才反应过来。”娉婷道，“甜羹有腌制过的桂花和菊花，可是厨房中却没见到放置这些的糖罐。”

    许之城蹙起了眉：“走，看看去！”

    小厨房很整齐，每样东西都有它所在的位置。在惠妃所常用的那一片案台上摆满了调味品，然而却有一处空缺着，显得很不协调。更重要的是，案台上隐约有一个罐底的印子，表明那里曾经确实是放了一只坛罐。

    许之城蹲下身在地面仔细勘验，终于在桌角发现了一点儿碎屑，地面显然被清扫过，只有少许极小的碎花瓣和糖粒。许之城小心地一点点搜集好交给娉婷，让她去请御医看看里面都有什么。

    从小厨房出来后许之城立刻去了大牢，将宫女怜儿提审出来。

    “我问你，给惠妃娘娘做甜羹用的糖罐去了哪里？”许之城道。

    “糖罐？”怜儿先是茫然，随即想了起来，“啊，糖罐打碎了。”

    “为何你上次没有说？”

    “奴婢……奴婢没有想起来，再说糖罐里的东西也差不多用完了，做完那次甜羹后便要重新腌制，便没有放在心上。”怜儿解释道。

    “是怎么打碎的？”许之城又问。

    “其实并非是奴婢打碎的，大人若是不问奴婢还想不起来，那日做好甜羹后奴婢刚拿出小厨房准备给惠妃娘娘送过去，结果就听见身后有坛罐碎裂的声音，我赶紧跑回一看，发现舒婕妤房里新来的那个丫头，叫做芙蕖的毛手毛脚把桂花糖罐打破了。因为糖罐里也没多少东西了，再加上婕妤房里的大宫女又训了她，奴婢也就没说什么，让她赶紧扫了了事。”怜儿道。