两人回到院中，阿金见空无一人，问道，“你的随从呢？”月银道，“我没有随从。”阿金道，“就你一个人？”月银道，“我一个人不是更方便？”阿金道，“你以为我是来找你报仇的？”月银道，“那么你是来吃汤圆的了？”阿金道，“如果我说是呢？”月银道，“我家里没有汤圆。”

    阿金冷笑一声，说道，“你放心，我不是来找你报仇的，我来是要与你谈一笔生意。”月银道，“什么生意？”阿金道，“我用赵碧茹的命跟你买今井的命。”月银心中吃惊，问道，“赵碧茹在你手上？”

    那日月银送了赵碧茹，本以为她早平安抵达了东北，谁知当日下午在墓园中出了事。原来阿金彼时尚不确定家人罹难，心存侥幸，以为他们或是遭到今井扣押，便想用赵碧茹去换人。思量赵碧茹和蒋芝茂伉俪情深，来了上海，没有不去他墓地上祭拜一番的道理，便守株待兔等在了墓园，果然和全无防备的赵碧茹碰了个正着。

    阿金料她不信，扔过来一个戒指，说道，“这是赵碧茹和你舅舅的结婚戒指，想必你也认得。”月银仔细查看了那只磨旧的金环，见内侧是两个人的名字的缩写，正是赵碧茹的随身物件不错，说道，“今井与我势不两立，你不必要挟我我也不会放过他。”阿金道，“我等不得你花三年五载功夫跟他斗，我现在就要他死。”月银见他目光悲愤，问道，“到底出什么事了？”阿金道，“今井杀了我全家人。”月银心想自家与徐家二十年的老邻居，徐家的太爷爷、徐先生、徐太太都是看着自己长大的，不想好端端几个人，竟是说没有就没有了，不禁心中酸楚，放缓了口气说道，“你节哀吧。”阿金道，“杀人偿命，我一定要今井血债血偿。”月银道，“你以为凭我，能要得了日本副领事的命？”阿金道，“我不管，如今你只有两个选择，或者帮我杀了今井，或者看着我送赵碧茹去陪你舅舅。”月银听他提起舅舅，不禁怒道，“赵碧茹和这件事有什么关系？”阿金道，“那我太爷爷，我爸妈和这件事又有什么关系？”月银道，“若非你追随日本人，他们怎么会遭此横祸？”阿金道，“若不是你和林埔元诬陷我，我怎么会被今井追杀，连累他们？”月银道，“你叛国投敌，不反躬自省，倒好在这里迁怒于人！”阿金道，“国家给了我们什么？他管过我们这些老百姓吗？凭什么要我效忠于他？”月银道，“国家不好，我们可以将他变好，可你投靠日本人，日本人善待你了吗？”

    阿金被戳中痛处，摇了摇头，说道，“事到如今，我谁也不依靠了，我只靠我自己。”月银道，“你放了赵碧茹，这件事我们从长计议。”阿金冷冰冰地道，“我不相信你。”

    正说话时，忽然外头一阵杂乱脚步声，芝芳等人从乡下返家，带了好多土产，呼她出去帮忙。阿金听见有人来了，急匆匆要走，月银道，“我怎么找你？”阿金道，“你不用找我，今井死了，我自然会放了赵碧茹。”

    月银迎母亲他们进门，芝芳问道，“刚走的那个是阿金么？”月银道，“是，他来拜年的。”芝芳道，“怎么不留他一会，正好给徐太太带些东西去。”年关未过，月银不愿惹母亲伤心，便未提及徐家的祸事，说道，“他后面还有好几家要走呢，着急。”

    红贞倒是不在意阿金，说道，“月银，你跟那个谭锡白到底怎么回事？我们才一回乡，苏大姐就来问我们‘你家姑爷怎么样了？’，问得我和大姐一头雾水。你什么时候和谭锡白结婚了？他又是怎么受的伤？”月银自母亲离家，早知道此事要穿帮的，只是先前忙着何光明的案子，忘了这茬，也没想好该怎么圆过去，如今被舅妈问及，不觉有些窘迫，支吾道，“我们没结婚，不过是那天躲人追杀，逃过去的。”红贞道，“不对呀，你不是说你们出了教堂就分开了么，既然如此，怎么会一起回石泾呢？”月银眼见是说不圆了，索性道，“我先前的话是哄你们的，就是怕你们知道了我和他在一起多想。”红贞道，“那这一个月你真是和他在一起的？”月银道，“我是受他所迫，他的伤是我刺的。”红贞道，“啊？那他伤好了，会不会寻你麻烦？”月银道，“如今我是兰帮帮主了，他敢。”

    红贞心里头想了想，还是觉得不对。依苏家人所说，月银和谭锡白似乎感情甚好，每日形影不离有说有笑，难道这些也是被胁迫出来的？还有谭锡白受伤后月银悉心照料多日，难道是她自己伤了人再自己照顾？月银见她还要追问，忙打断道，“舅妈，你们这趟回去都顺利吗？爸爸他们没陪你们回来？”红贞道，“顺利，你爸爸送我们回来的，不过瑶芝有点感冒，他就没进来。”月银道，“瑶芝感冒了，要不要紧？”芝芳道，“乡下冷一些，受了凉，应该没有大碍。”月银心里到底挂怀，说道，“那等下我去看看。”

    背过红贞，芝芳问道，“你跟谭锡白和好了是不是？”月银一愣，点了点头。芝芳道，“你那个话是编出来给谁听的？”月银道，“妈妈，不是故意瞒你们的，不过这件事关系到他的安全。”芝芳见她紧张，说道，“你放心吧，苏大婶那，我们没说破。”月银道，“妈妈，你不要气谭锡白好不好？”芝芳握着她的手，说道，“玉仙和我讲了好些你们的事，你知道她讲的时候我在想什么？我在想，这是我的女儿吗？我怎么从来没见过她这个样子。”月银见她眼睛有点发红，低声道，“妈，对不起。”芝芳道，“你要认定了他，他就是我们的家里人，妈妈也盼着他好。”月银道，“现在锡白不便来拜见你们，等事情了了，他一定会登门谢罪的。”芝芳道，“好，我等着，到时候你可不许护短。”事情峰回路转，实在出乎意料，月银喜道，“我才不护他，到时候您骂他我帮您一起骂，您打他我给您拿棍子。”

    说话间帮芝芳将从故乡带来的土产归置好，月银来了吴家看望妹妹。

    瑶芝在老家受了风寒，小小的人缩在被子里，似乎又瘦了一圈，月银瞧着便一阵心疼。瑶芝见她来了，要起来，月银道，“你快躺着，仔细再着凉。”瑶芝道，“不要紧，你瞧这几个火盆子，烤得我都出汗了。”说着披了衣裳，倚在床头。月银用手背在她额头试了试，说道，“好像不发烧。”瑶芝道，“没发烧，就是淌鼻涕。”月银道，“才说你这阵身体好了些，怎么就又病了？”瑶芝道，“谁一年总有几回头疼脑热的，你别担心，早点回去吧，元宵节，别撂芳姨一个人在家。”月银道，“我舅妈在呢，晚上我再回去。”

    瑶芝道，“芳姨问过你锡白大哥的事了？”月银道，“问过了，她倒也看开了。”瑶芝又问她一个人在上海怎么过的年，月银将何光明的事约略和她讲了，说道，“我是忙着这件事，哪有心思过年。”瑶芝心里也颇为感慨，说道，“上帝保佑，何先生和他夫人从今往后能平平安安，长长久久。”

    姊妹俩说话时，林埔元也到了吴家。原来吴济民自埔元和月银的婚事告吹，心里却也起了撮合他和小女儿的意思，便特地从老家带了些乡货土产给他，喊他上门来取，又告知瑶芝生病。埔元与他问了好，自来房中看望瑶芝，瑶芝见他进门，脸上一红，忙将一块擦鼻涕的帕子藏了起来。

    埔元道，“怎么样了？”瑶芝道，“不是什么要紧的病，你怎么特地来了。”埔元道，“是吴伯伯带了些东西给我，不然我还不知道呢。”瑶芝道，“就是着凉了，养几天便好了。”埔元道，“哪里不舒服？”瑶芝道，“没有。”月银道，“还说没有呢，声音都变了。”瑶芝吸了吸鼻子，说道，“感冒都是这样子的。”月银道，“你身子弱，可比不得别人，万一再发肺炎怎么办？”埔元听了，心里一紧。瑶芝忙道，“不会的。”

    月银意让埔元担心，故意添油加醋将这场病往凶险里头说，瑶芝见埔元担心，一边着急解释，却赌咒发誓说自己的病一定不要紧。正说话时，一个喷嚏忍不得跟着打了出来，瑶芝捂着口鼻发窘，埔元已将一方手帕递了过来。

    瑶芝用过，说什么不肯将擤过鼻涕的帕子还给他，埔元道，“那你再找一方干净的，我明天来拿。”瑶芝不好意思，红着脸点了点头。

    月银和他一起从吴家告辞出来，埔元走着走着，却忍不得乐了。月银道，“你笑什么？”埔元不肯说，月银道，“你定是笑我妹妹呢。”埔元笑道，“我没有恶意的，只是过去觉得瑶芝就和天上的圣女一样纯洁无暇，没想到也有这样世俗的一面。”月银道，“今天瑶芝在你面前出了糗，保准一晚上不安稳。”埔元道，“那我明天便在她面前也出个糗。”月银笑道，“那倒好，你们见彼此的糗事越多，便越熟悉、越亲近了。”埔元道，“那瑶芝的病到底要不要紧？”月银道，“你要日日去看她，一定不要紧。”埔元听她又说起这个话，没有接茬，转而说道，“我听我妈说，阿金来过了？”月银将那枚戒指拿给他，将赵碧茹的事告诉了他。埔元道，“你答应了？”月银道，“我不能不管赵先生。再说了，我和今井也需要做个了断。”埔元道，“赵碧茹如今是我们的人了，我来想办法。”月银道，“阿金还不知道赵先生和你们的关系，依我说，你最好不要插手，否则节外生枝，反而麻烦。”埔元道，“那你真的去杀今井？”月银道，“这我还没有想好。”埔元思量道，“杀他容易，只是他副领事的身份，这件事不好善后。”月银点点头道，“阿金为了报仇可以不管不顾，我却不能。”埔元道，“若需要援手，不要客气。”月银笑道，“听听这话，倒真像是个管事的人说的了。”埔元也笑了，却说道，“职越高，责越大，我是不敢怠慢的。”月银道，“我们兰帮要有你这么个足智多谋的人 就好了。”埔元道，“我倒觉得我那里也少你这样一个慷慨仗义的人呢。”月银道，“老帮主的托付 ，我也不能推卸的。”埔元道，“咱们虽然位置不同，可算作一路人，你帮我或者我帮你，其实都是为了这个国家。”月银点点头道，“我和锡白说好了，等太平的那一天，他会陪我去看遍外头的世界。”埔元顿了顿，说道，“如果我能活到那一天，如果瑶芝也还在等我，我会伴她到终老。”