母女俩聊过几句，下夜班来吃宵夜的人便一拨一拨来了。她们各自忙活起来，便不再多说什么，月银忙着包馄饨，脑子里阿金的种种渐渐淡了。

    却说来蒋芝芳这里吃馄饨的，多数是些干力气活的，天气冷了，花一角钱买一大碗热乎乎的馄饨喝下去，别提多舒服了。

    月银记得小的时候，有个姓连的叔叔是这里的常客，每次来吃一碗馄饨，都和她妈妈聊上几句，后来有一天，月银回家，忽然见这个连叔叔和一个中年妇人带了好些礼物来家里，妈妈正和他们说话，不过看样子聊得不大投机。那次以后，那个连叔叔就再没来过了。当时月银大概才八九岁，也不大明白，现在想想，那个连叔叔自然是来得多了，喜欢上妈妈，想娶她做媳妇儿了。

    这一天晚上，摊子上却意外来了几个流氓。几个人一坐下，眼睛就骨碌碌在月银身上转，月银心里猛然一惊，想到，平素这一带也算太平，这几个人，想来就是徐金地说的最近帮会里派的几个眼线了，也不知道打伤阿金有没有这几个人的份儿。这样一想，心里不由得一阵阵怒火，琢磨着怎么替阿金出这口气才好。那几个人却不知道月银动着这样的心思，只见她低头不语，模样又煞是好看，低声嘀咕起来，接着三个人都是哈哈大笑，不知是说了什么龌龊话。

    这几个人不怀好意，芝芳亦早看出来了，但这样的人既是瘟神，惹不起也躲不起。原想打发女儿先回家，但一想，这时候如果女儿落了单，几个人马上尾随了上去，那时候倒是个能帮忙的都没有。反不如让月银待在这处，仗着摊子上人多，他们许还不敢太过放肆。

    突然听得“咔嚓”一声，只见一个人将碗一摔，滚热的馄饨汤泼了一地，说，“老板娘，你这什么馄饨，里面怎么不放盐。”芝芳既情知他是找茬儿，只想息事宁人，便拿了小碟子盛了盐过去赔礼说，“咸了淡了，我也不能照顾那么周全。这样吧，这顿饭几位没吃满意，我也不敢收几位的饭钱，只当我请各位喝碗热水，暖暖身子了。”芝芳说这话，原也是算的得体，只那流氓是故意找茬儿，自不肯如此善罢甘休。

    另一个说，“你当老子来骗吃骗喝是吧。臭娘们，瞧不起我们弟兄啊。”月银听他们叫妈妈“臭娘们”，忍不住就要出口骂回去，但心知几个人一心等着自己接口，只是忍住不说，继续低头裹馄饨。芝芳又是赔笑，说道，“这话怎么说，几位爷一看都是不凡的人物，是我有心奉承各位，哪敢辱没了您的面子。”那几个人听了这话，心里都得意起来。芝芳虽在心里生气，只是她开门做买卖这么多年，学得笑脸迎人的本事，轻易绝不肯惹祸上身。

    一人又说，“我看这姑娘也是个不凡的人物，咱们弟兄几个也有心结交结交。”芝芳回身护在女儿身前，说道，“一个小丫头，还没长成呢。”另一个人笑说，“没长成才好，我们就喜欢水嫩的。那老菜帮子，咬都咬不动的，弟兄几个还瞧不上眼呢。”说着又向前走了几步。听了这句话，芝芳不禁气得变色，伸手拦在女儿面前说，“几位爷的一餐饭我请了是应该的，就请收高抬贵手。我们孤儿寡妇做点小本买卖，不过混口饭吃。几位若是英雄好汉，便不该欺人太甚。”这几句话半捧半讽，若遇着有些脸皮的，便该就此收手，怎奈这一次遇着的，偏是几个最不识趣的，只见月银姿容俏丽，那还顾得上什么脸面不脸面，心里只恨不得立刻把这个小丫头搂在怀里亲近一番。

    余下的人眼看情势不对，有几个赶紧把饭钱留在桌上，抬屁股溜了，剩下有几个是芝芳的熟客不好意思撂下不理的，也有几个存心瞧热闹的，就把母女两个和三个小流氓围在了当中。

    芝芳眼见对方没有收手的意思，心里正摸索着该如何应对，这时候忽听身后的女儿大吼一句“姆妈亚康”，一锅滚水已经迎着三人面泼了过来。只听一个人口中的“我们的贵手，今天偏要在你家丫头的脸蛋上抹一抹了……”变作一声惨叫，三人浑身衣裤全被沸水淋湿，登时肿起一片水泡。

    众人此刻方才反应，原来蒋月银将煮馄饨的一大锅滚汤泼了过来。

    看着几人在地上打滚，月银将锅往灶上一砸，厉声道，“嫌我妈妈的馄饨不好吃，我这馄饨汤的味道好不好？”三人吃了这一个大亏，又听了这话，心里头气得发狂，怎奈各自身上都是带伤，只勉强将伤重的一人搀了起来，已是狼狈。一人说，“臭丫头，得罪大爷们，你给我等着。”月银听了，倒也不惧，反冷笑道，“大爷——我去你大爷的。”

    月银学校最近从北方来了一位史先生，插科打诨十分有趣，这句京骂便是和他学的。月银嘴上快意过了，打量三人均是一身水泡，说道，“若还嫌淡，我这好盐巴有的是，油辣子也有的是，给几位爷再加点料如何！”另两人眼见当中一人疼得已是发昏，知是再耽搁不得，又恐怕月银真的撒盐泼辣椒，急忙退后几步。临走时一人撂下话儿道，“好汉不吃眼前亏，你们等着，我让你这馄饨摊开下去，老子就不姓张。”一干食客见了这场面，都觉得心里解气，不觉笑声掌声连成一片，纷纷让他们“滚蛋”。月银望着三人远去的背影，自语道，“白可惜了我姆妈好几个钟头熬的好汤了。”

    芝芳惊魂甫定，虽也庆幸躲过一劫，但一想他们吃了这么大一个亏，必定不会善罢甘休，虽然看样子不是什么大帮大派的，但他们平民百姓，便是如来佛祖座下的一只蚂蚁也惹不起。眼看着一地的热水渐渐冷了，白气散去，不知道明天又会有什么劫数等着。

    余下的客人帮着七手八脚的收拾了残局，芝芳母女也没了做生意的心思，就早收拾了摊子回家。回到家里，芝芳才道，“月儿，你今儿也莽撞了些，他们吃了亏，再来找麻烦怎么办呢？”月银倒不似母亲这般挂心，说道，“是福不是祸，是祸躲不过。他们今天不吃点苦头，才不会完。实不成，妈妈明个儿不出摊子了不行？”芝芳道，“可也总不能一直躲着，咱们不干活，吃什么？”月银说，“不过是桃园帮的小喽啰，也不是什么了不得的。”芝芳闻言，不觉想起阿金，说道，“你知道的倒是多，你瞧瞧，说不定他们跟阿金有什么瓜葛。说了不要你跟他来往，你早肯听就好了。”月银听了，亦是想起阿金被打的惨状，说道“阿金和他们怎么一样。若阿金在帮着咱们，他们才不敢随便欺负人呢。”芝芳无端惹上一场祸事，心中原也有些火气，待要争论，终可怜女儿今日差一点受了几个小流氓侮辱，便闭口不言，心中却颇感无奈，心想那阿金明明也是一个小流氓，只自己女儿头脑糊涂却当他是至交好友，全然不懂得其中利害——若只是好朋友也还罢了，怕只怕两个孩子年纪大了，却生出别的心思，倒成了桩麻烦事。

    心中存事，这天夜里，芝芳便睡得不好。第二天月银说要留下陪着，芝芳说，“你该去上学就去上学，白留下，我又多了一桩事操心。”月银心道光天化日，几人倒不至于就来找麻烦，只嘱咐妈妈当心。上学路上和林埔元提起昨天夜里的事，她是轻描淡写，却听得埔元暗暗心惊。

    这天午休，月银正在教室吃饭，姚子澄来找她，说道，“铭宣哥哥今天走了。”月银奇道，“走了？昨儿才见了一面，今天就走了？不是说假期到下个星期么？”子澄道，“说是他刚上路军令就下了，昨天回到旅馆就收到了命令，赶一早的火车回去的。”月银问道，“那冰心姐姐呢？”子澄说，“大姐还在。”月银“哦”了一声，问道，“你就是来特地告诉我这个的？”子澄脸上一红说，“铭宣哥哥临走，让我们也跟你说声再见。铭宣哥哥还说，下次回来要去你家吃馄饨。”

    月银听了这话，心中却想，摊上这样一件，下回铭宣再来，家里的摊子还在不在且是未知呢。

    子澄见她不语，说道，“怎么了？”月银也不提，只摇摇头。

    子澄一拍大腿，说道，“对了，我们班上新来了一个同学。”月银道，“新同学怎么了？值得这样大惊小怪的？”子澄说，“是特别的，她长特别像你。我头一眼见就觉着了。不过吴瑶芝身体不好，我听同学说她这学期一直在家养病，今天一见，果然病殃殃的样子，咳嗽的时候捂着手绢，和林妹妹似的。”月银笑道，“怎么，瞧着姑娘可怜，咱们子澄怜香惜玉，要学贾宝玉么？”子澄闻言，脸红道，“大家都这么觉得，并不是我一个人说的。”

    却见子澄又是一惊，月银笑道，“你又怎么了？倒跟唱戏似的。”子澄挠头说，“什么呀，白和你说这些闲话，正事儿差点忘了，月银姐姐，你想不想去杭州？”月银说，“怎么想起去杭州了？”子澄道，“原是大姐说的，这次回来，要和铭宣哥去杭州逛一逛的。现下铭宣哥哥不在了，可还有我们呢，你，我，还有二姐。”月银踌躇道，“这事你问过你姐姐没？”子澄道，“问什么，二姐最喜欢热闹，一定愿意的。至于大姐，左不过是闲在家里会朋友，也好说话。只要你愿意去，我和她们说去。”