但半年后，皇后还是病逝了。

    随后照料宇文焕长大的宫人也陆续消失。听说他的乳母因在厨房偷食被抓，叫先皇下令活蒸而死，就在他面前。

    接着，先皇以忤逆不孝为名，将他剃度送进寺庙。

    不过后来他知道了。

    其实这是皇后临死前求来的恩典。

    他情愿自己的孩儿不要做皇帝，做个微不足道的沙弥也好。

    那一年，宇文焕八岁。

    从八岁到十五岁，他都在山上做小和尚，每日要挑水、诵经，衣食起居都靠自己一双手。

    即使不做皇帝，他也是个神童，读遍儒学和佛法，对大乾律令每一条都信手拈来，满腹兵书，还会栗特语、梵语、波斯语、吐蕃语等五六种语言。

    原来，他的老师，这位法名了虚的僧人，在遁入空门前是位世家公子，亦是他母后的故人，但从前寂寂无名，无人知道他的才华。

    送宇文焕还俗那天，了虚法师双手合十，于清风朗日之中，赠他一言：“一念心慈起，万般苦自轻。”

    宇文焕轻轻一笑，并不应声，转身下了山，一次都没回头。

    然后，大开杀戒。

    经年的佛法熏陶似乎一点儿没有影响他。

    继位短短两年。

    他的手下就拔擢、聚拢了一群自以为鸿鹄将至的年轻人，为他肝脑涂地，敢冒天下之大不韪，要实现他所画的功略图景。

    陛下非要亲自去蜀地时，方蕴和与蔡太师都有劝。

    天子坐不垂堂呀。

    但陛下不听。

    从来都不肯听。

    让他仁慈，他不仁慈。

    让他缓行，他不缓行。

    让他成亲，他也不肯成亲。

    这是个刚愎自用、一意孤行的小天子，杀个把人就罢了，将经年稳定的策令改弦易撤，一句话断掉无数人的生计，与成千上万的人作对，也只在他的一念之间。

    无怪乎民间有人骂他是暴君。

    两年前，他说要离宫就离宫。

    也是在那时，曾一度信了陛下所说的要改天换地，重纪大乾经纬的方蕴和突然感到一阵怵然。

    他想，他可能被骗了。

    ……宇文焕真的是个纯粹的暴君。

    他似乎连自己死也无所谓。

    他只是想看天下大乱，洪水滔天，然后满意地拍手大笑。

    但，再相逢时，他发现陛下变了。

    那尘芥般的小哥儿是怎么长进陛下心里的呢？

    34

    原本还有力气，但见到丁小粥后，阿焕便觉得四肢百骸逐渐空掉，累极了呢，可脑子异常兴奋。

    舍不得睡。

    想要再看看丁小粥，还要亲亲。

    前些天，他也不知道自己怎么回事。

    着了魔似的。

    又批了一夜奏章到天亮，凭栏吹风，忽然觉得仿佛闻到丁小粥给他煮的栗子粥。

    那一瞬间，突然疯病大犯。

    让人牵了匹马来，不打一声招呼，翻身就策马出宫。

    要不是护卫眼疾身快都跟不上他。

    于是，就这样马不停蹄地跑回来了。

    其实他一天也睡一个时辰都没有，至今没闭眼，只是中间到驿站要换马，不然会把马给跑死，不得不歇。

    脑子早就不灵清了。

    “怎么不写信就回来了？”

    “我太想你了。”

    翻来覆去地说。

    吃过饭，他们在床上相携坐下。

    丁小粥问：“要不要听宝宝的声音？”

    阿焕迫不及待。

    他这才认真打量丁小粥的肚皮，已高高隆起。

    丁小粥连在他面前裸露肌肤都仍是害羞的，问：“奇不奇怪？”

    阿焕摇摇头，心底莫名涌出一股没名堂的温柔。

    他试图贴到丁小粥的肚子上，调整姿势，最终几乎是跪着，有种参拜神明般的虔诚，轻缓地俯身，把脸贴过去。

    多么不可思议。

    他们的爱真的变作了个小小生命。

    这个高大的男人枕在自己的腿上听肚皮，这样专注，一动不动，丁小粥摸摸阿焕的额头。

    像小猫蹭小狗，只是若即若离的肌肤相亲就让彼此感到恬适。

    再一看。

    丁小粥一怔，“睡着了呀。”又摸摸，看到阿焕放松的睡脸，微笑起来，“真是累坏了。”

    他低下头，在阿焕的脸颊上亲一下。

    35

    这之后。

    阿焕每两个月回来一次，待的时间不长，每次只能两三天。

    他生孩子的时候多待些。

    前后待足了十五天。

    被人催了再催，方叔叔表示要一头撞死，丁小粥也劝，他才肯走。

    丁小粥生宝宝时，他陪在产室外，第一时间听到婴孩呱呱坠地的啼哭声。

    接生婆说：“生了个小公子呢。”

    阿焕正坐在床头陪丁小粥，两头顾不过来。

    接生婆把孩子递给他。

    他很有把式地接过孩子，红红粉粉的一团小肉捧在掌里，软弱无骨，他从没摸过这样的手感，实在是心惊胆战。

    丁小粥气若游丝：“给我看看，给我看看。”

    阿焕伸手扶，他慢吞吞欠起上身。

    两人头挨着头，一起看宝宝。

    丁小粥伸手戳了戳宝宝的脸蛋：“真是从我肚子里生出来的小东西吗？”

    大家都笑了起来。

    小宝宝吧唧吧唧小嘴巴，嘴角微微弧度，仿佛也在笑。

    每次阿焕跑来，方叔叔就很生气，连体面都保持不住，问他：“家业怎么办？”

    阿焕耍无赖地回：“完了就完了。我带丁小粥和毛毛跑到山里，一辈子眼睛一睁一闭就过去了。”

    气得方叔叔要当场厥过去。

    还是丁小粥说：“啊？我不要一辈子住山里！”

    阿焕：“……”说好的嫁鸡随鸡，嫁狗随狗呢？

    方蕴和只好捏着鼻子，与他劝说：“那您赶紧把家里事弄清静，就可以把人接到身边，不用纵横半个国地奔走了。”

    说得在理。

    到毛毛——还没取大名，先浑叫作毛毛——三个月时，阿焕写信来，开心地说家里总算大致安稳了。

    但孩子还太小，不宜随处跑。

    于是又等了一段时日，等到毛毛快九个月大，满地爬，都会开口叫娘了。

    大夫说孩子养得身体很健壮，没问题。

    阿焕便启程过来，亲自带了一支队伍，把丁小粥和毛毛装进马车，一道儿摇摇晃晃地上京城去。

    丁小粥还年轻，虽然如今做了母亲，玩心还是重，一路上游山玩水。

    阿焕由着他怎么玩。

    方蕴和已经没了脾气，冷笑：“你们就玩罢！”

    丁小粥不明白：“多玩两天怎么了？还会天下大乱不成？”他说，“他们说最近皇帝改了性子，仁爱宽厚，也不动荡了，十分太平。方叔，你不要紧张。”

    “就是嘛。”阿焕附和，袖手淡然。

    但就算这样玩，他们走了四十天，也抵达京城。

    没作停歇。

    径直进皇宫。

    丁小粥迷迷糊糊，也不知道被送哪去了。

    直到他看见，在长如无尽头的巍峨红墙脚下，士兵们具装铠甲，手持长矛，头戴羽盔，刁斗森严地守在卫，终于隐约害怕起来。

    阿焕前脚刚走，现在他身边只有方蕴和，他问：“方叔叔，这是哪里？”

    方蕴和叹气：“皇宫。”

    丁小粥捂了捂嘴：“我们怎么到皇宫来了？”

    方蕴和深深看他一眼，一言难尽地答：“马上你就知道了。”

    丁小粥不安。

    他用尽所有胆子，也只敢想：原来，阿焕是在给皇上当差吗？

    蓝衣内官佝身为他垫轿：“请贵人安。”

    丁小粥低眉顺目，飞快地看了一眼，发现对方的腰间悬的牙牌，是象牙材质的。

    他最近才在书里读到过，记得很清楚，在皇宫中，只有伺候皇帝、皇后的最有头有脸的大裆才能佩戴象牙。

    丁小粥坐上轿子，方蕴和却没有，只是侧立一旁，对他行注目礼。

    他慌里忙张地往回伸手：“方叔叔！”

    方蕴和对他揖了一揖，并不跟来。

    这下，丁小粥气儿都不敢出了，他不住地瑟瑟发抖起来，脸上冷热交加。

    胖嘟嘟的小毛毛坐在他怀里，初生牛犊，甚也不怕，一双黑葡萄似的眼瞳溜溜转，又察觉到妈妈在害怕，伸出胖手抱住丁小粥的脖子，拱了拱，“娘~娘~”

    丁小粥慌乱地抱紧小毛毛。

    被送到一处幽深宏伟的宫殿里。

    他也不知自己是怎么跨过高高的门槛，一声不吭地被引到龙椅前。

    什么礼仪都忘了。

    方叔叔应当是教过的，他也记得。

    但他没想到真会用得上。

    皇帝？

    这个名称对他就是天与地之间的遥远。