他们也懒得再听文森他们虚与委蛇地说什么平安顺利之类的套话，径自走上“窗口”。

    一句“向5237致敬”听着像是逃离这傻逼世界的口令，可以让他们从这令人恼火的境况中脱离，来到一个处事方式更简单、人际关系更简洁的世外桃源。

    他们确实也像是来到了一个世外桃源。

    当鹤素湍再次脚踏实地时，他发现自己似乎站在了一座山的山崖边。面前是一望无际的大海。

    他愣了一下——

    大海，蓝色的。

    而且这蔚蓝如宝石的色泽，显然是自然而生，而非污染所造成的。

    海风卷着咸湿的气息拂过鹤素湍的面颊，让他有一瞬间的恍惚。

    他想到了柯教授疯癫时的言语，他本以为那是对方的臆想。

    而现在，他是真真切切地，看见了这蔚蓝的海洋。

    蓝色的海洋，又会孕育出怎样的生命与文明？

    他一时觉得自己的心潮比崖下的海浪更加澎湃，几乎要从胸腔间满溢出来。

    他迫不及待地想问问越青屏的所思所想，于是他扭头，看向了站在自己身边的人。

    然而，他的一句话在喉咙里卡住了。

    两人相顾无言片刻。

    鹤素湍：“……你是谁？”

    站在他旁边的人：“……怎么又是你？”

    “我们认识？”鹤素湍看着面前的女子，确认俩人是初次见面，不过对方面颊上那颇有标志性的芯片纹路已经说明了她的身份，“你是南桐、吕彤和蕾斯他们的队友？”

    “嗯。虽然我是第一次参与比赛，但我已经在之前的比赛中看见过你许多次了。”女子上下打量一番鹤素湍，伸出手，“你好，我叫柏合。”

    鹤素湍已经对于这个世界的名字免疫了：“你好，柏合小姐。你的名字也是很有特色。”

    柏合盯着鹤素湍：“我的名字是纵横捭阖的谐音，但你似乎理解成了别的意思。”

    ……原来是纵横捭阖的寓意吗？

    确实联想到其他意思的鹤素湍突然有些汗颜：“抱歉。是我冒犯了。”

    根据以前南桐说过的话，这个世界的人没有所谓的恋爱与婚姻，一切新生命的诞生都是基因数据检测匹配的结果。

    他们大抵也没有所谓的性取向。自己这么联想臆测，确实有些不合适。

    柏合移开眼看向四周，语气平淡：“没关系，我还有一个队友跟我一起进来了，但我没看到他。哦对，他叫段岫。”

    鹤素湍：“……”

    他觉得自己似乎道歉早了。他会产生如此那般的联想，实在不是他的问题。

    这个世界的命名机制绝对是故意的。

    “我也有一个队友。但他似乎也不在这。”鹤素湍转过身，环顾四周，“这座海崖，没什么遮挡。”

    “是啊。所有玩家都看得到彼此。”柏合语气平淡地说着，但手中的激光枪却已经举了起来。

    他们落在了座海崖之上，背后是断崖，崖下是汹涌的海浪。而面前，却是一片没有遮挡的空地。

    总共十几名玩家，他们都能清楚地看到彼此。

    鹤素湍的目光扫过他们的脸，没看到越青屏。他只怕是落在了其他地方。

    海崖的空间不大，且没有能躲避的地方。一旦发生冲突，必定是一场不容退却的血战。

    是以，所有玩家都很谨慎。他们既纠结着是否要趁机出手先淘汰几人，又担心一旦有人先出手，这脆弱而短暂的和平就会被打破。

    游戏内容和规则都没听到，他们都不想一上来就先耗费精力与弹药。

    就在这诡异的沉默里，一个人突然动了。

    那只是个穿着兽皮衣服、着装原始的年轻女子，但是当她抬步向鹤素湍走来时，几乎所有人的枪炮都指向了她。

    只是那些人并没有立刻动手，看着她走到了鹤素湍身边。

    她没有张嘴，声音自动在鹤素湍与柏合的脑海中响起：“你们好，姜光宗。这次也一起合作吧。”

    姜这个姓氏，外加闭嘴说话的能力，一看就知道和姬英来自同一个地方。

    姜光宗和柏合一样，看过先前几次比赛直播，认出了鹤素湍，于是自动过来结成一党了。

    不过她这个名字……

    鹤素湍有点想捏眉心了。

    但他还是应了一声。

    姜光宗对着他露出了一个笑：“我就知道你会同意。”

    鹤素湍：“……”

    不知道是不是他的错觉，他觉得姜光宗的笑稍微有点微妙的，油腻。

    姜光宗上下打量他一番：“嗯，脸不错，就是身材瘦了点，看着不像是个能生女儿的。”

    鹤素湍：？

    他一时甚至不知道该问她“说的是什么骚话”，还是“这是说这种话的时候吗”？？

    鹤素湍没有回答，只是沉默。

    姜光宗：“怎么不回答？欲擒故纵？”

    鹤素湍：“……”

    他抬手捏了捏眉心。

    就在这时，又一名玩家动作了。

    那人缓缓走过来，走到了他们身边，还对着他们状似友好地笑了笑。

    鹤素湍再次蹙了蹙眉。

    这玩家……也是想来与他们一起合作通关的么？从着装来看，他所属世界的科技水平应该和自己的世界差不多。

    虽然这人的态度似乎也很友好，但鹤素湍却从对方的神情里，捕捉到了些许的违和感。

    这人嘴角的笑弧度挺大，但面部的其他肌肉却有些僵硬。

    他的眼里是没有光的。

    看着像是一具为人操控的人偶。

    姜光宗的声音在脑海里响起：“认识？”

    鹤素湍摇了摇头。

    “那他过来做什么？”姜光宗摸着下巴，突然邪魅一笑，“果然是姐的魅力太大了。”

    “……”

    鹤素湍突然就理解了，鹤小漪设想中“狂的没边”的自己该是什么样子。

    “你——”鹤素湍看向那人，正准备开口。

    然而，一阵巨大的羽翼振翅声却兀然响起。

    像是有某种巨大的鸟类正在接近，每一次煽动翅膀都可以掀起猎猎的气流。

    “那是什么？！”一个玩家指着天空，惊呼出声。

    所有玩家暂且停下对峙，同时仰头看去——

    一只足有一人高的鸟类在迅速接近……

    不，那就是一个人。

    但却长着翅膀。

    他像是从某个幻想电影中出来的角色，像极了人们想象中的天使。

    只是他身上穿着的并非是古典欧式风格的白袍，而是一身新中式的卫衣，看着居然还有点时尚。

    他越飞越近，所有玩家都选择后退，与他拉开些许距离。

    直到离悬崖最远的玩家几乎已经退到了山脚，但他很快发现自己退无可退了：“这里有堵墙，我们过不去了。”

    鹤素湍扭头向后看去，那名玩家站在那里，惊疑不定地抬手触摸着。

    他的面前明明什么都没有，但却又好像伫立着一堵无形的墙。

    鹤素湍还没能更仔细地观察下情况，那个天使似的生物便已经落在了崖边。

    鹤素湍离那东西最近，能清晰感觉到，那将近三米的翼展收拢时，卷起了一阵细微的风。

    他不由自主地眯了眯眼，将视线从后方收回，无声地打量着面前的生物。

    直觉告诉他，这个东西也是人类。但鹤素湍看着对方的面容，却又觉得充满了难以描述的异样感，让他难以将面前的存在归类进人类的范畴。

    那东西在崖边蹲下了，居高临下地俯视着所有后退的玩家。

    紧接着，他露出了一个略带诡谲的笑容，像是看着自己大棚里日渐成熟的西瓜，仿佛下一秒就会将所有玩家如切西瓜一般开膛剖肚。

    他开口说话了——

    明明以当下的环境，他的声音会被海风与海浪的声音模糊。但是他的话语，却如同每次游戏时宣读规则的天幕广播一样，在所有玩家的耳畔清晰地响起：“欢迎进入副本——【衔木终古】。”

    一瞬间，鹤素湍只觉得自己浑身起了一层鸡皮疙瘩。

    科研院有学者认为，地球所有权争夺赛，是“盖亚假说”的佐证，即地球有着自己的意志，会对栖息在祂身上的生灵进行筛选与淘汰。

    但鹤素湍却隐隐觉得，这争夺赛背后，并非只有一个不可捉摸的存在在决定着这一切。而先前两次游戏中，那“性格”迥异的规则宣读，也在支持着他的观点。

    但这是第一次，规则的宣读者拥有了一个如此具象的化身。

    祂是什么东西？祂是游戏场地里随机生成的npc，一个只负责主持游戏的工具人？抑或者……祂就是雪莱口中的“养瓜人”？

    那东西像是猜到了此刻玩家们心中的所思所想，脸上不可捉摸的笑意变大了。

    祂开口道：“你们一定在思考，我是谁，我又要做什么。但我不准备立刻回答你们的问题——我想先问一问你们，你们觉得，我是谁？”