林真道：“成了，此事算是翻篇。至于往后……”

    她缓缓道：“有人盯着你，若是不想教人看低了，自家做事要腦子清楚。嘴上说说容易，可实打实地做事，却是不好坚持。”

    范三哥自然也晓得，他此番雖说是如愿了，可往后不止这宅子里的人看他会犯嘀咕，外头打量的目光只会更多。

    舍了父母兄弟，便是他们有错在先，他也落不得好。

    “去做事罢。”

    范三哥点点头，出去了。

    往后，便只低头做事罢。

    家里的事儿暂且理清楚了，林真便去寻林有文。

    现今林有文虽还不是族长，可族人已是默认有甚事儿都来寻他。

    估计今年祭祖事，便会有族老提出此事儿了。

    “族学开办至今，学满三年的蒙童有二十，我林家占十二。这十二人，有当账房的、有去书肆做事的、也有在码头当小管事的……可偏偏，还真没有能继续读书举業的。”

    林有文虽觉遗憾，可他自是晓得举業之路有多难，倒也没甚不满意。

    倒是现在，族里的年轻人出去做事儿的多了，还带着好些族人能找着活计。

    兴旺之象已显，他很满意。

    林真不满意，皱眉道：“当真是一个好苗子也找不出来？我现贪心了，若是能出个秀才，便能多个说得上话的人，若是往縣里递状子，也能有个自家人。”

    都说窮秀才，窮秀才，可也别当真小看了这秀才功名。

    秀才，算是一只脚迈入了士的阶级，往往在士与民之间充当沟通的桥梁，见官不跪，最重要的意义，是可以直接向官这一阶级，陈情。

    能获得一个对话的机会，也算是对当地有一定的保护和威慑之力。

    别看林真得了縣尊大人赐匾，可她至今，没见过县尊大人。

    她有几分名气，可还没有真正的威慑武器。

    暗中窥探的人不晓得有多少，弯弯绕绕的阴暗法子也不知在甚时候又冒出来了。

    她不想将时间与精力，浪费在这种事上，她需要一把刀。

    林氏一族，现今瞧着已算是出挑，林有文这个下任族长是个有腦子的，以他的年岁，应当还能头脑清醒地再奋鬥个十来年。

    这十年，应当能积聚更多的力量用以自保。

    以姓氏宗族为根，抱团生活，她曾视作桎梏与落后；可现在，她在此处生活越久，见得愈多，便晓得了，这是符合当下时代发展的生活方式。

    个人或者一家之力太过渺小，宛若浩瀚海洋中的一叶扁舟。

    在这个时代，报团取暖是升斗小民的生存智慧，没甚好鄙夷的。君不见，连朝廷治理地方都要借助宗族之力。

    昔日嗤然，今日顿悟，也不算晚，和光同尘，与时舒卷，当如是。

    林有文叹气：“去年入学的川小子，倒是极为刻苦，听廖兄说，月考多是他拨得头筹，也算是有些天赋。只是，家贫……比之廖兄当年，更甚。”

    果然。

    族学之事，林真虽未插手，可她也没全然不管。

    林弘川的名儿，她是听过的。

    她大嫂刘桂香来家里腌制咸鸭子时，挂在嘴上的就是：“人比人气死人，鑫哥儿家里也送去读书了，平日里甚事儿不干。可那川小子呢？家里精穷！日日还要割草捡柴，可人家回回都是头名儿！读书用的纸笔墨，人都是自个儿挣的！”

    第90章

    春耕时分， 本是农家最忙碌的时候。

    可这日，林有文父子不盯着家里的佃农长工忙春耕，反都聚在林真家， 盯着一黃泥小土包。

    林真瞧着土包最顶上留出来的烟孔，从出烟口冒出来的白烟，越来越淡，就着光仔细瞧， 还隐約带着点蓝色， 她点点头道：“可以了， 封窯罢。”

    贺景听了，便用黃泥和稻草将出烟口仔细封住，侧边引火添柴的助燃口也一并封闭。

    “这样就成了？”林正業忍不住问。

    林真道：“木柴少，再等个三五天挖开后， 自然能曉得，这窯燒木炭能不能成。”

    林正業还想说话， 可林有文拉了拉他的袖子， 道：“爹， 您别急。成与不成都不碍事儿，真姐儿既曉得燒炭的法子， 多試試总能试出来的。左不过就是些薪柴、黄泥和稻草罢了。”

    林真暗自点头：瞧瞧人家这说话藝术。

    她适时开口提醒：“有文叔， 这回是试试能不能燒炭， 量少， 用黄泥和稻草就成。可若要大量燒炭，还得正经挖了窯洞来烧， 封窯洞的，也最好用石砖。虽要花去一笔银钱，可能教土窑更严实， 石砖也能反复使。”

    林有文点头：“这是自然，若是能烧炭，一点子石砖算得了甚？”

    瞧着他爹格外热切的眼神，林有文又继续道：“真姐儿，三日后能开窑不？”

    林真摇摇头：“早春本不宜烧炭，柴火都晒不透。咱烧这么一点子柴，排水汽和烟气便烧了一整日，再等等罢。焖个五日，教木柴炭化得更透彻些。”

    “成，都听你的，也不差这一两日的。”

    烧炭，这本是林真留给自家的挣钱路。

    打从一开始回到棗儿村，瞧见漫山遍野的棗樹后，她想烧炭的心就蠢蠢欲动。

    后来晓得家里薪柴不够，还要往山里打柴时，她当时便想烧炭。

    可后来，是劳动力不足彻底打消了她的念头，这才转制桑叶豆腐賣方子。

    当时，家里只有四口人，不算燕儿，勉勉强强算两个半劳力。

    可烧炭，绝不是一项轻省活儿。

    要细究起来，反而是一项極其繁重且需要一定技术含量的活儿，其辛苦和難度，贯穿了从备料建窑到木炭出窑的全过程。

    满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑，香山居士笔下叹惜的賣炭翁，其中的辛酸也只是冰山一角。

    就说备料，伐木劈柴，伐木，深山长巨木，可伐之，制炭。

    伐木難，运木業难，只得就地建窑烧炭，人便只能守在山里；劈柴，要全部均匀劈成一尺来长的木条儿，才能烧得好炭，賣得好價钱。

    单是这一步，便得是壮劳力才能干。

    林真制腐竹的时候，已发觉薪柴费钱，可那时，她也不敢说要烧炭。

    因着烧炭一旦点火后，便要昼夜不歇有人守着，未封窑时，窑火不能熄灭，且还得保持在一个刚好的状态。

    火势弱了，不能充分炭化，便还是生柴；火势过旺，整窑的木柴能有一大半儿都烧成草木灰。

    那前期的功夫和汗水，便白废了。

    总之，在林真仔细回忆了窑烧木炭的过程后，这项計划便被无限延后。

    在她的計划里，得等到她家人手充足、衣食不缺后，她才有功夫去折腾此事。

    甚？你说不烧了？可炭，價贵呀！

    一秤最贱的杂木炭，冬日卖价約一百文，最便宜的时候，也要八十文。

    一秤约莫有十五斤左右，最低得要六文一斤，可一斤木炭才几根？杂木炭又不耐烧，一个多时辰便耗尽了。

    尋常烧饭烧水已是一笔巨大的开销，若是还要顾着冬日取暖，这笔买炭钱，可吓人得很。

    就林家现在来说，邹娘子在制腐竹的时候，灶里掉下来的碎木炭，她都得忙叨叨地刨到一边儿，用草木灰一盖，等火灭后，再挑捡出来用呢。

    吴麽麽也是如此。

    开门七件事，柴排第一位，是凭（费钱）实力的。

    是以，也不怪林有文父子如此激动，要是能教林氏一族习得烧炭之法，不说拿出一笔银钱来供给族中有天份的后生讀书举业，怕是能教林氏一族，就此发家。

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    五日后，开窑取炭。

    这回，是贺景与林有文一道动手。

    两人心中急切，动作極快，很快，扒开黄泥稻草后，便里头黑乎乎的木炭随着两人的动作逐渐显出全貌来。

    外形完整，是整个儿，且表面呈现出一种深黑色，没有发灰发白。

    贺景取了两根在手中，互相轻敲，没有断裂，反发出清脆的‘铛铛’声儿；再用力一掰，端口光滑，内外颜色一致，乌黑发亮，且有似贝壳状的纹路。

    林真笑道：“瞧着还成，点燃瞧瞧。”

    引燃木炭废了些时间，可越是费时，林真越肯定，这炭，烧成了！

    果然，引燃后的木炭几乎无烟，焰火只有开始呈现出橘蓝色，后头几乎是瞧不见明火的，偶尔教风一吹，才会露出红彤彤的炭面。

    “成了，成了，天佑林家，天佑我林氏一族啊！”族长语气有些哽咽。

    林有文扶着他爹，紧紧盯着炭盆儿里的木炭，热意一点点烧进了他的心：得此物，他的小儿子便能多讀几年书，也能扶持族中有天份者读书举业，如此，林氏一族何愁不兴旺？

    五十斤的木柴，出炭十四斤多一点，不到十五斤，将近30%的出炭率，其实就土窑来说，很不错了。

    且这一窑用的还是枣木，若是换做优质的硬木，如青冈木那样，出炭率应该能更高。

    可惜了，枣儿村没有青冈木。

    “族长，这样成色的炭，一秤约莫着能卖二百文。枣木出的木炭，最多也就是这个价了，只能算是赚个辛苦钱。若是换做槠樹，烧出来的炭，火力更猛，也更耐烧，那才能卖上价。”

    炭已出炉，自个儿的手藝得到证实，那，便要说正事儿了。

    “槠树要往山里走，虽不至于到深山，可也不安生，若想在那处挖窑烧炭，便得唤沈山平父子帮忙。还有，若是想卖价更高，就得制香炭。”

    林真瞧着现在的族长，林正业，直言道。

    “我先前提的两件事儿，缺一不可。炭已成，族长去尋族老罢，烧炭，最好在夏秋二季，那时候日头足，虽要受些罪，可得炭容易些。时间不多了，您请尽快。”

    烧炭成功的喜悦去了大半，林正业皱眉，好半天没说话。

    林有文苦笑，不得不出声：“真姐儿，咱既要寻沈猎户家帮忙，自然不会亏待他们，你提的第一条，好说。可这第二条，唉，难啊！”

    林真很不客气：“若是容易，我还寻您二位作甚？我自家雇人来不就成了？烧炭的法子、香炭的法子都在我手里。我提的要求就那俩，林氏往后如何，就看您如何选了。”

    林正业这时候才开口：“可女娃，是要嫁人的！她们得了制香炭的法子，若是透出去，那这香炭不就不值钱了？那时，还有我林氏甚事儿？”

    林真一笑：“制作香炭极为废钱，若我林家的女孩儿能在嫁人后，说动夫家先出恁大一笔钱，那女孩儿定然是个极聪慧的。有这样的女儿，若是好生教导着，如何会做出这样得罪宗族的事儿来？

    再说了，香炭制作配比颇为精细，我提前将香粉配好，自然不会教方子全漏出去。您再想想？”