“嗯。”裴修意似是满意了，松开手，目光扫过她全身，眉头瞬间拧紧：“谁准你穿深色的？脱掉，以后你只准穿月白、天青，听到没有！”

    女子被这突如其来的怒火吓得一抖，泪水滚落，连忙点头：“好，好，师兄别生气，我这就去换。”

    “砰！”

    酒壶被狠狠摔在地上，瞬间四分五裂，酒液飞溅。

    “不对，不对！她才不会这般听话，她从来……都不听我的话。”裴修意嘶吼着，眼中翻涌起疯狂、恨意，最终化为空洞的绝望。

    ==

    南溟的春天来得更早，也更热烈，山野遍绿，河水滔滔，奔流不息。

    宽阔的河面上，一座石桥已见雏形，工匠挑夫来来往往，开凿声此起彼伏，一片忙碌。

    “托侯爷洪福，南部钱粮充足，匠人得力，若雨季前晴日多些，此桥必能如期完工。届时两岸通行无阻，商贸往来，民生治理，皆大利也。”南部太守林衡，兴致冲冲地介绍着，脸上满是自得。

    谢闻铮一袭墨色常服，负手立于岸边，闻言微微颔首：“挺好。”

    说完，便转身，往城中走去，身影显得有几分寂寥。

    林衡看着他的背影，转头看向林昭言，若有所思道：“小子，怎么感觉侯爷这次回来后，性情沉郁了许多？”

    印象中，谢闻铮应当是那个锋芒毕露，意气风发的样子，可如今，只觉得他眼角眉梢，都带着愁绪，连身量都清减了些。

    林昭言长叹一声，摇摇头：“这叫为情所困。他怕是把自己一半的魂儿，都跟着江姑娘埋在北境的雪里了。眼睁睁看着心爱之人死在怀中，他现在还能站在这儿看桥，已经用尽全身力气在强撑了。”

    “怎么如此？”林衡听得心中一窒，唏嘘不已：“真是可怜，可悲，可叹啊……小子，那你还是留心看顾些，我真怕侯爷想不开。”

    “有道理，那我过去看看，爹你自己忙去吧。”林昭言点点头，快步跟了过去。

    而谢闻铮并未走远，他停在一处小摊前，兀自出神。

    摊主是位和蔼的老者，须发尽白，却仍然精神矍铄，热情招呼道：“姜汁梅子，好吃的姜汁梅子哟！这位大人，要来一包吗？”

    林昭言赶上来，见状笑道：“你可别信，这东西酸辣冲鼻，不是一般人能消受的。”

    谢闻铮却恍若未闻，掏出碎银递过去：“给我来一包吧。”

    纸包入手，他便迫不及待捻起一颗，塞进嘴里。

    瞬间，苦、酸、辣，刺激着味蕾，激得他眼眶微热。谢闻铮眉头蹙起，却没有吐出来，只是缓缓地，用力咀嚼着，久久不语。

    “你竟然喜欢吃这种东西？真是奇奇怪怪。”林昭言站在一旁，有些迷惑地挠挠头。

    谢闻铮却是苦笑一声，恍然间，思绪回到了年少时的秋天。

    ……

    “来，姜汁梅子。”他将纸包抛给她，故意做出一副嫌弃的表情：“真不明白，你怎么会喜欢吃这种怪味道？”

    江浸月捻起一颗，细细端详，莞尔道：“不是喜欢，是吃它的时候，会想起很多事。”

    “什么事？”他好奇追问。

    “酸甜苦辣，人生百味，总要一一尝过，才算圆满。”

    她声音轻缓，如同春水淙淙：“正如这梅子，初入口时，酸辣苦涩交织，仿佛世道艰难。但只要你耐着性子，慢慢品，便能尝到一丝回甘。”

    “恰如风雨之后，或有晴空。绝境之底，或逢生机。”暖阳映照在她的侧脸，神色静远，眸光通透，仿佛能穿透一切。

    ……

    唇齿间味道蔓延开来，喉结滚动，将那颗梅子咽下，谢闻铮却迟迟感受不到甜意，竟忍不住，红了眼眶。

    念念，你这些话，是不是又在骗我？

    他抬手，按向左胸心口，从衣衫交领处，取出一封信笺。

    那日他回到侯府，裁云剑下，便压着此信。

    “谢闻铮，见字如晤。”

    熟悉的字迹映入眼中，他仿佛能听见江浸月，在絮絮诉说：

    “你总怨我，百般隐瞒，刻意疏离，恨我言称无情，执意两清。实则，三年前，你远赴南疆，我知你心意，并未因此生怨。退婚之言，亦知是你怕前路凶险，遭遇不测，不愿连累我。而今，我与你划清界限，缘由亦然。前路艰险，荆棘遍布，我实在不愿牵连……心中所爱。”

    初读至此处时，看着“心中所爱”四个字，他感到一阵前所未有的狂喜，心跳都乱了。

    “我猜你此时定在疑惑，我究竟何时，对你动了心？”

    “幼时初见，只觉得你鲜活耀眼，如灼灼烈日，但因与我心性迥异，故敬而远之。”

    “及至赐婚，对你生出一份责任，盼你勤学向上，莫负韶华。幸而你从未让我失望，朝夕相处，情愫暗生，连我自己也未有察觉。”

    “至于何时，这份情意超越责任，凌驾权衡？我想，应是那年，你身中迷药，神智将失之际，仍旧挣扎着将剑交给我，告诉我，就算死，也不会伤害我的时候吧。那时我便想，谢闻铮，我不会让你死的，我想和你，一起好好活下去。”

    “然而，纵使情深，如今我身负血海深仇，每一步皆如履薄冰，顾虑良多，故选择隐瞒独行。直至后来，我惊觉，你并非当年那个懵懂少年，有自己的担当，有自己的选择，所以……”

    “今将心迹坦然相告，若你愿意，等我洗净沉冤，了却夙愿，归来与你携手余生。若你不愿，便就此相忘，一别两宽。”

    最后几个字，明显被泪水晕开，墨迹模糊。

    这封信，成了支撑他活下去的希望，日日夜夜，反复读了无数遍，每一次展开，都小心翼翼，生怕弄上一点褶皱。

    我等，可是念念，我真的能……等到你吗？

    将信仔细叠好，重新放回心口，谢闻铮转身离去，身影被夕阳拉长，显得无比落寞。

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    就在他离开后不久。

    小摊前，又来了两位客人。

    素青布袍的少年，眉眼清秀，声音温和：“给我来一包梅子。”

    跟在他身后的，是一红衣少女，抱着手臂，眼中似有不耐：“江……宋念，莫要耽搁，正事要紧。”

    少年接过油纸包，对她轻轻一笑：“知道啦。”

    “听雨姐姐，尝尝吗？”

    第78章

    时至正午, 烈日灼灼。

    云苍山，树林阴翳，遮天蔽日, 竟带来一丝阴森的凉意。

    马车碾过官道，在一处石屋前停住。只见藤蔓爬满石壁，门前石阶长满青苔, 匾额歪斜, 依稀可见“停云驿”三字。

    车夫扬声招呼道：“公子, 小姐, 停云驿到啦。”

    宋听雨先行跃下，将银钱塞给车夫, 目光锐利地扫视起周遭环境。江浸月随后下车，对着车夫微微躬身：“有劳。”

    “客气了客气了。”车夫只觉得这少年面善，忍不住指向石屋旁用于警示的木牌，提醒道：“这云苍山，深处多瘴, 天色一暗就危险得很。二位事情办妥，可千万早点下山……切记顺着官道走，莫要乱闯小路。”

    “多谢提醒，您请回吧，路上小心。”江浸月挥了挥手, 温声道别。

    马车驶离, 两人踏进停云驿。只见里面荒草丛生，蛛网遍布, 处处透露着腐朽与衰败。四下搜寻一番，除了些前人留下的杂物和野兽痕迹，并无所获。

    宋听雨拍了拍手上的灰尘, 摇头道：“此地虽然破败，多年来歇脚之人不绝，纵有痕迹，也早该湮灭了。”

    “嗯，此处当年也只是暂避之所。”江浸月伸手，抚上石壁的苔藓，一股凉意透过指尖，刺入记忆深处：“石屋寒冷，那年大雪后，更是宛如冰窟，我被困在这里，冻得失去知觉，然后……”

    “南疆如此湿热，当真会有这般肆虐的大雪？”宋听雨听她叙述，拧紧眉头，面露怀疑。

    “百年不遇，偏就发生了，所以很多人，都没能熬过去。”江浸月声音低了下去，眼中泛起痛楚之色。

    她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，抬头，看向被树枝切得细碎的日光：“我记得，被救出后，便跟着队伍往北走。”

    借着树冠和日影，她辨明了方向，走出停云驿，绕过那块写着“瘴毒凶险”的木牌，踏入更深的林间。

    道路从宽阔变得狭窄，藤蔓交错，直至一面岩壁挡住了去路。

    江浸月停下脚步，声音微哑：“行至此处，我们遭遇了一队人马的伏击。”

    闻言，宋听雨立刻俯身，仔细搜查起岩壁周围，不多时，她动作一顿，拨开一片蕨类。

    阳光透过枝叶的缝隙，落在地面，只见泥土之中，露出一截箭头。宋听雨正要伸手，一方绢帕却递到她面前：“小心。”

    她微微颔首，用绢帕包着，抓住箭头，用力拔出，仔细审视起来：“箭镞形制特殊，带有倒钩，像是专门为破甲或淬毒设计的。我找人细查，或可追其来历。”

    说完，她将箭头包起，收好：“继续。”

    江浸月点点头，似乎受到了鼓舞，闭目凝神，竭力回溯当年的情景。

    兵刃交击，厮杀，鲜血……记忆中的画面，逐渐清晰起来，那种命悬一线的恐惧，瞬间揪紧了她的心脏。

    逃。快跑。

    她的脑海中只剩下这一个想法，身体好像不受控制般，立刻付诸行动。

    “宋念，停下来！前面是断崖！”

    宋听雨的呼喊声如惊雷乍响，江浸月猝然睁眼，脚下一滑，眼见着就要栽倒下去。

    千钧一发之际，她拽住了崖边的树枝，一只脚已经悬空，碎石滚落山崖，带来呼呼风声。

    她稳住身形，回过神来，已是冷汗涔涔。

    宋听雨飞身上前，一把将她拉了回来，厉声斥责道：“你不要命了！这里很危险你知不知道……”

    但下一刻，她的话音哽住了，只见江浸月抬头，眼中是无法作伪的痛苦与执拗：“是这里，就是这里，他中了箭，和我一起，跌落山崖。”

    宋听雨有些无奈地叹了口气。

    对于江浸月所说的偷天换日，冒名顶替的故事，她是不相信的，只觉得靖王殿下被迷惑心智，竟让她千里迢迢跟来查探。

    她原本打算，一旦发现此女心怀不轨或存有欺瞒，便立刻就地处决。

    可此时此刻，她看着江浸月眼中的决然，那七八分疑心，不自觉地开始动摇。

    沉默片刻，终是妥协：“找路，下去看看吧。”

    “如果他真的葬身此处，至少，能找到些尸骨。”

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    日头渐渐偏移，光线越来越暗。

    两人寻到一处坡度稍缓的山路，小心下行。树枝刮擦衣衫，泥土沾污鞋履，至一处陡坡，宋听雨利落跃下，一回身，只见江浸月毫不犹豫，扶着一旁的树枝，借力一跳。