乌列恩缓缓开口， 每个字都像冰冷的雪花飘在沉静的湖面上：“庆典在即，她不能以那种状态出现在神殿中，更不能在圣水赐福的环节，出现任何不应有的意外。”

    乌列恩顿了顿，眼眸深处掠过一丝近乎残忍的决断之色，但很快又消弭不见踪影。

    “继续搜寻，动用一切手段。”

    “但如果，在庆典日前已然找不到净化不洁的方法……”

    乌列恩抬起眼，看向内侍长，目光中没有任何人类应有的温度，只有纯粹的神性，宛如权衡利弊后冷酷的裁决官。

    “我想，你应该知道怎么做。”

    内侍长瘦削的身躯不着痕迹地微微一震，但立刻将头埋得更低：“我明白了，冕下，即使是温莎家族也不应成为神明的污点。”

    他抬手做了一个虔诚的手势，闭上眼道：“圣火的净化，应当彻底。”

    作为长久以来教廷的猎鹰，内侍长当然明白圣火的净化意味着什么。

    在无法控制的丑闻发生前，让污点彻底安静地消失。

    为了圣和教廷的绝对权威，为了教皇冕下的纯洁无瑕，一个被卷入阴谋的阿拉贡贵族少女的性命，不过是天平上一粒可以随手拂去的尘埃。

    闻言，乌列恩的眉头微蹙，他并非这个意思。

    如果必要，只需将她关在自己卧室下的地宫便可。

    但他也并未多做解释，抬手让内侍长出去了。

    ……

    晨星修道院，西尔维娅的已经病好得差不多了，正在院子里晒自己的被子。

    午后，苏尔又偷偷溜过来找西尔维娅，还带了一个让西尔维娅颇感意外的消息。

    苏尔压低了声音跟西尔维娅说悄悄话：“小维娅你知道吗？我听说魔女索兰德家那位长女，就是上次来探望你的那位，凯瑟琳小姐对吧？”

    苏尔眼中闪烁着兴奋之色：“她好像以药剂学顾问的身份，被临时征召进教廷了！据说是为了应对庆典期间可能出现的突发状况，防止一些来历不明的物品流入神殿。”

    西尔维娅愣了一下。

    凯瑟琳进了教廷的医疗所？是因为之前宴席上毒酒的事还在调查吗？

    但很快，西尔维娅又抿唇笑了起来，摇头晃脑，一本正经道：“那就对了，凯瑟琳之前和我说过的，她有一个伟大的计划。”

    苏尔的兴趣立刻就被勾了起来：“什么什么？”

    西尔维娅笑起来。

    “那就是振兴伟大的魔女之家，索兰德家族啦！”

    “看来进入教廷任职，只是她计划的第一步，接下来她肯定就要说服我们伟大的教皇冕下放宽对魔力的管束了……”

    在那次生病意外见到凯瑟琳后，她得知自己在晨星修道院，偶尔也会来看望自己，虽然待的时间并不长，但也是西尔维娅难得能偷懒不干活的时间。

    西尔维娅还记得上次见面的时候，两人聊起了从兰蒂斯学院毕业以后打算做什么。

    清晨的阳光尚还熹微，晶莹剔透的露珠从草尖滴落。

    凯瑟琳听着西尔维娅天马行空的计划，也不曾打断，只是依旧浅笑耐心地听着。

    她说她要去游历奥日格姆大陆的每个角落，去见识不同种群的风俗文化，还要体验各种各样的职业，像魔法厨师之类的。

    她还说，总有一天她会说服严苛的教皇冕下放宽对大家的约束，让圣和帝国的人们都能自由地呼吸，单调压抑的帝国中也能多一些颜色。

    比如苏尔最喜欢做衣服了，到时候她就可以不再只做单调的黑白常服，而是可以做各式各样的礼服礼裙。

    凯瑟琳闻言，道：“凭你一个人，怎么可能做到呢？万一乌列恩冕下不悦，把你直接关起来怎么办？”

    西尔维娅撇撇嘴：“那也等做了再说，总不能还没做，就预想最坏的结果吧！”

    凯瑟琳漆黑的眼眸倒映出少女的脸庞，那双翠眸温暖明亮，仿佛怎么样也不会熄灭。

    凯瑟琳先是一怔，随即低下眼睛笑了起来。

    她想，小维娅的家人一定都很宠爱疼惜她，不然如何能教导出如此炽热大胆的灵魂……

    这孩子总是这样，身上源源不断迸发的生命力，恐怕连冰冷苍白的骷髅骑士见了，都能焕发几分活力。

    西尔维娅发表完自己的长篇大论，才意识到凯瑟琳还什么都没说，于是又跟个好奇宝宝似的凑到魔女跟前问道：“那凯瑟琳呢？你毕业后打算去哪里呀？”

    凯瑟琳道：“自然是回到这里了。”

    西尔维娅疑惑不解：“啊？这里多无聊啊，到处都是管你教训你要尊崇伟大的神主的人……”

    凯瑟琳闻言，笑了笑道：“可我的族人还在这儿，母亲在我幼时常常说起旧日的索兰德家族有多么辉煌。”

    “我想，尽自己的全力让家族恢复之前的模样，年轻一辈都能自由学习魔法，而不是强迫自己去钻研根本不可能修习的神力。”

    “到那时，再带领全族，回到我们的故土。”

    因为，至亲直到离开前，都仍然记挂着从未谋面的故乡。

    西尔维娅望着凯瑟琳眨了眨眼：“凯瑟琳的故乡在哪里呀？”

    她发现，在谈及未来的时候，凯瑟琳那双向来沉静的黑眸似乎也染上了明亮的晨光。

    凯瑟琳抬眸望向太阳冉冉升起的东方，轻声道：“我也不清楚具体的位置，但我从小听到的童谣里是这么唱的。”

    黑发白肤的魔女轻声哼唱起那首古老的歌谣：“索兰德的黑珍珠，来自黄金遍地的塔卡岛，是兰蒂斯之海的珍宝……”

    庆典之日很快到来。

    苏尔本以为，偏僻不被看重的晨星修道院，肯定是没有资格进入神殿参加庆典的。

    但是她完全忘记了西尔维娅背后的温莎家族。

    在庆典上，伟大庄重的教皇冕下要为远道而来接受十诫神教导的温莎公女洗礼，以彰显神的仁慈和恩典。

    为了准备庆典，前一天干了一整天活的西尔维娅跪坐在垫子上昏昏欲睡。

    就在这时，一名面容严肃的执事修女走了进来，手中托着一个银质的小盘，上面放着一只精巧的水晶杯。

    杯中盛着大半杯色泽清澈泛着淡金色光泽的液体，散发出一种古怪甜腥的味道。

    执事修女例行公事般一板一眼的说道：“温莎小姐，教皇冕下恩典，念你上次受惊，身体前些时日生病，特赐下由索兰德医官调配的圣药，助你涤净身心，以最佳状态迎接庆典神恩，请即刻饮下。”

    “圣药？”西尔维娅盯着那杯液体，有些犹疑。

    还是由凯瑟琳调配的圣药？

    她不由得想起之前，魔神利维坦在教导她大陆局势时曾用难得冰冷严肃的语气评价圣和帝国及其信奉的十诫神。

    “小维娅，记住，那位高高在上，伪善至极的神明最擅长的，从来不是绝对的庇护或毁灭，而是精巧的制衡。”

    “让信徒相互猜忌，让盟友彼此防备，让潜在的威胁在内部消耗。信任与背叛的天平，只有永恒地摇摆不定，神的权柄才能如日中天，永不坠落。”

    利维坦的声音似乎还在耳边回响，西尔维娅心中顿时一沉。

    更别说，乌列恩还有堂而皇之赏赐那些仆役可能有毒的葡萄酒先例在前。

    “这是什么？我以前没喝过。”西尔维娅没有去接，警惕地看着执事修女。

    “冕下的恩赐，岂容置疑？”执事修女眉头皱起，语气加重，“快点喝完，不要辜负神恩，也别耽误其他事务。”

    “我不喝。”西尔维娅后退一步，眼中满是抗拒和怀疑。

    西尔维娅：“除非告诉我这是什么，或者……让凯瑟琳小姐来看过。”

    她搬出了凯瑟琳，试图争取一点周旋的余地。

    执事修女的脸色沉了下来：“索兰德小姐正在为教廷紧要事务忙碌，岂是你想见就能见？温莎小姐，你一再推诿，是对冕下不敬！”

    就在争执一触即发之际，房间门被无声地推开了。

    一道纯白的身影出现在门口。

    是乌列恩·法内塞，金白色织缎的华丽长袍包裹着那具神圣庄严而极具力量感的身躯。

    他似乎是恰好路过，又好像早已了解此地发生的一切。

    乌列恩目光淡淡地掠过执事修女手中的杯子，又落到西尔维娅写满戒备的脸上。

    乌列恩一出现，室内的其他人都非常有眼色地安静退下。

    一时间，房间里只剩下惶惶不安的少女和尊贵冷漠的帝国教皇。

    第164章

    门在身后合上， 西尔维娅心头一跳。

    乌列恩开口：“看来，我的好意，令你倍感负担， 温莎小姐。”

    如冰泉般的嗓音平和冷淡，听不出喜怒， 却让房间里的温度似乎都降下来了。

    西尔维娅被乌列恩的身影笼罩着， 在那双幽深冰冷的紫色眼眸的注视下， 感到一阵窒息。