他没再看上一眼，闭上眼， 细细思索来日。

    李禛的生辰即将到来，肃王府却依旧寂静肃穆，和往日没什么不同。

    “崔伯，何时才开始操办殿下的生辰宴？”

    崔伯抬头，发觉是近来沉郁了不少的祝轻侯，难为他此刻还有心思还问这件事。

    崔伯倒也没瞒中他，“殿下从来不过生辰。”

    这四年来每逢生辰，殿下都会在书房忙碌，每每忙到月上梢头才归来，就连旁人送来的生辰礼单子都懒得看上一眼，更别提举办生辰宴了。

    祝轻侯一愣，从小到大他每次过生辰都是大肆操办，提前数日宴请满邺京的狐朋狗友，过得张扬无比，以至于全然想不到有人会对生辰毫不在意。

    从前李禛的生辰都是在宫中过的，一切都依照宫制来，参宴的也只有他和李禛以及崔妃三个人，晋顺帝也会过来待上一会儿。

    人不多，但是也算其乐融融。

    “既然这几年都没办过生辰宴，”祝轻侯轻声道，“今年更得办了。”他对崔伯道：“您想想，殿下四年都没有过过生辰，孤苦伶仃地待在雍州。我知道他的性子，他嘴上不在意，心里还是在乎的。”

    说完这番话，祝轻侯自个先愣住了，这话本是随口一编用来劝说崔伯的，不知怎么，倒让他心里泛起一股说不清道不明的情绪。

    崔伯有些犹豫，祝轻侯这话似乎也并非毫无道理，更何况传闻天子不久便会赐婚，两桩事双喜临门，更该好好庆祝庆祝。

    见他面色松动，祝轻侯趁热打铁：“崔伯，距离殿下的生辰也不剩几天了，还是快快准备起来为好。”他想了想，又道：“不妨把崔家的人请过来，怎么说也是殿下的亲人。”

    崔伯目光复杂地盯着他，自从殿下失明后，清河崔氏和祝氏势同水火，只是从前两家相隔千里，眼不见心不烦。

    祝轻侯如今只是一个罪囚，最下等的贱籍之流，若是没有殿下阻拦，崔家人碾死他像是碾死一只蚂蚁一般容易。

    他倒好，不仅不躲，还主动把人请来。

    “崔家的人前几日来送了贺礼，如今已经回去了。”崔伯淡淡道，这些事本不应和祝轻侯透露，但是若是不说，只怕他会追着问个不停。

    祝轻侯微微一怔，人都来了，怎么不让他留下来陪李禛过完生辰再走，他分明记得李禛对崔家还是有些感情的。

    “那……”祝轻侯思索片刻，“我陪他过。”他随口叮嘱崔伯一定记得做李禛爱吃的那几道菜，从菜式到味道，说得一清二楚。

    仿佛是镌刻在骨子里的本能，不假思索。

    崔伯目光古怪，有些菜式甚至连他都不知道，祝轻侯倒是了解得一清二楚。

    “对了，”祝轻侯不经意地问道，“到时候我想借用一下小厨房。”

    闻言，崔伯脸上多了几分怀疑，且不说他会不会在菜里下药，他记得祝轻侯出身金枝玉叶，从前从未下过厨。

    为免被他追着念叨，崔伯勉为其难点了头，大不了他亲自看着祝轻侯下厨，做完了再用银针试过，料他也不敢再对殿下下毒。

    没过几日，李禛的生辰便到了。

    李禛一如往年，在书房里待了一整日，一直待到黄昏时分。

    见素和抱朴立在一旁，做好了殿下在此地待在深夜的准备，年年如此，今年也不会有什么改变——

    “现在是什么时候了？”李禛一边面无表情地翻阅着卷牍，一边问道。

    抱朴看了一眼日晷，下意识答道：“回禀殿下，如今是酉时三刻。”

    此时已经黄昏了，日落西山，没过多久便是用晚膳的时间。

    抱朴正要命人将晚膳送进来，话还没出声，便听殿下冷淡道：“今日不在书房用膳了。”

    这和往年不太一样，抱朴稍微有点惊讶，“殿下，下属这就命人将膳食送到堂屋。”堂屋位于书房附近，殿下有时也会在那里用膳。

    李禛没有言语，取过手杖，站起身。

    见素悄无声息肘了抱朴一下，后者瞪大眼睛，不明白自己究竟又说错什么了，见素没理会他，恭敬道：“殿下既然要回寝殿，可要提前知会祝公子一声？”

    李禛淡声道：“不必。”

    等到殿下走后，抱朴在后头和见素说悄悄话，“你怎么知道殿下要回去？殿下往年都不回去……”

    见素早已习惯了抱朴的迟钝，轻声道：“慎言。”

    殿下的心思，岂是他们能够揣测议论的。

    “小玉，肃王殿下他……”祝琉君望着眼前黑漆漆的点心，沉默了一瞬，挤出了一句：“他肯定会喜欢的。”

    “真的？”祝轻侯用玉箸夹起一块点心，咬了一口，表情微微一变。

    祝琉君睁大眼睛看着，也夹了一块，表情也跟着一变，忍了忍，咽了下去。

    “小玉第一次下厨，已经很不错了！”祝琉君艰难咽下后，大声夸赞祝轻侯。

    祝轻侯：“……”

    要不我也尝了，我就信你了。

    他望着眼前这碟东西发愁，这东西怎么呈到李禛面前？犹豫了半天，祝轻侯悄悄拿了块布将其盖上，准备毁尸灭迹。

    目睹了一切的崔伯：“……”

    他就知道，祝轻侯第一次下厨没把厨房炸了就不错了。

    “没事，还来得及。”祝轻侯语气轻松，按照李禛往年的习惯，他此刻应当还在书房，大不了等他做好了才送去给李禛。

    “来不及了。”崔伯幽幽道。

    祝轻侯：“？”

    他转过身，远远看见外殿的灯火次第亮起，隐约可见人影——李禛在侍从的簇拥下回来了。

    祝轻侯静了一瞬，转身以迅雷不及掩耳之势藏起乌漆嘛黑的点心，端起一旁色香味俱全的膳食糕点走了出去。

    伙夫：“……”

    崔伯：“……”

    祝琉君：“……”不对，小玉你等等我！

    她刚要追上去，陡然想起今日是肃王殿下的生辰，时隔多年，小玉给肃王过的第一个——也可能是最后一个生辰。

    想到这里，她停下脚步，没再追上去。

    望着那盘被白布盖住的黑暗料理，伙夫小心翼翼问道：“要不要拿出去扔了？”

    “不必。”

    “不行！”

    两人几乎是异口同声地开口。

    率先出声的崔伯和祝琉君对视了一眼，不约而同地扭过头去。

    这厢，祝轻侯端着菜肴走到寝殿，跟着布膳的侍从一起将膳食放在案几上，轻声道：“献璞，生辰快乐。”

    李禛刚刚落座，身侧空无一人，满桌膳食和孤身一人对比起来，无端看上去有几分寂寥。

    他抬起眉弓，朝祝轻侯“看”去，神色平静，“东宫的事，是你做的？”

    这几日肃王府风平浪静，府外却不安生，凭空流传出一首诗词，大意是老神仙将死，小神仙继位，继承了老神仙所有的一切。

    听上去不过是一首词藻脱俗，故事普通的诗句，落在有心人眼里，却品出了不一样的滋味。

    甚至有人私下揣测，皇帝是老神仙，太子是小神仙。

    谁也不知道晋顺帝究竟有没有听闻这首诗，世人只知道，短时间内，东宫又被训斥了一通，因为一件小事，李玦被罚在东宫幽闭思过三日。

    听完来由，祝轻侯轻轻笑了一下，“圣心莫测，老头生性多疑，一旦起疑，除了身败名裂，没有别的办法能打消他的疑心。”

    这是祝家的下场，来日，也会是李玦的。

    一步到位，从晋顺帝最在乎的求仙问道入手，瓦解东宫的圣心，这是他送给李禛的第一件生辰礼。

    李禛静坐着，并未提箸，全然没有用膳的意思，“那本高粱杂论，是你让楼长青写的？”

    今日楼长青赶来送了一本他亲自编纂的高粱杂论，针对雍州的地貌提出了见解以及方法，确实颇有裨益。

    祝轻侯没说是，也没说不是，说到底他只不过是从中助力的推手，楼长青才是最大的功臣，他不会借此邀功。

    “献璞，”祝轻侯轻声道，“还是先用膳吧。”

    做点心折腾了两个时辰，都没做出一道能入口的，他掩饰着轻颤的指尖，慢慢地用勺子吃粥。

    “祝轻侯，”李禛问他，“既然做好了，怎么不端上来？”

    第40章

    祝轻侯眼眸微微睁大， “你怎么知道的……”之前九千里流放，李禛派人盯了他一路，如今偷偷派人在小厨房盯着他， 似乎也不算出奇。