阿子不知道怎么讲，只能捧住他的手。

    萧玠紧紧握住他，平复一会气息，靠在枕上道：阿子，我很害怕。

    其实那天我看在眼里阿爹未必不会杀掉那些大臣。他这么公私分明的人，每次都是为了我，要做昏君。

    阿子泣道：殿下，你是陛下亲生的儿子。你病成这样，天底下哪个老子能丢开手这么出去？

    萧玠摇摇头，一个我，一个不肯立后，已经叫世家握住他的根本。他们动动嘴皮，就让陛下不管不顾陛下是个倔脾气，我不敢想世家如果再拿这两桩事得寸进尺，他会做出什么事我死之前，得帮他把这件事解决掉。

    他笑了笑，更显得脸上没有血色，你也看得出来，陛下这条命是由我来吊着，但我是不成了。我得给他找个续命的。不然，我合不上眼的。

    阿子心中一酸，已听萧玠道：你请太医来，帮我吊吊精神。还有一个月就是冬至，到时候百官朝贺，我得去一趟。还有，那张字条你交给陛下，让他看看是谁的字迹，对方说不定有内情禀报

    冬至日，天子开含元殿，照例宴请群臣，起码君臣对峙的锋芒被觥筹交错粉饰，也被年味儿冲淡了。也就是这一日，群臣见到了盛装的皇太子。

    随着大内官秋童一道呼声，皇太子的履声响起，赤舄踏在地毯上，同时传来环佩轻鸣的声音。所有人随之下拜，同声呼道：皇太子殿下千岁。

    他们此时还不知道，千岁的祝福对太子秋蝉般的生命来说是何等讽刺。

    他们只听到太子道：众卿请起。

    殿内灯火已燃，皇太子浑身如溢华彩，面容隐于旒珠之下，气色也叫人难以觉察。抢在太子行礼之前，大内官已经奉皇帝旨意扶住他，道：陛下请殿下入座，咱们这就开宴。

    一席宾主尽欢，似乎相睦如初。皇帝不叫给太子置酒，另叫他吃一种甜浆，太子自然依从。酒过三巡，太子便问：听说曾经有冬至联诗的前例，从前却没见过。

    一时没人敢接话，只觑皇帝神色。

    冬至联诗是李寒在朝时开的例子。李寒到底是文人出身，有些才情，世族子弟多工于辞赋，在当年也是热络新旧两派的手段之一。只是李寒死后，萧恒便把这旧习弃置不论。

    个中因由，以太子之聪慧，何以不察？

    沉默并没有持续多久，不一会，皇帝便含笑道：有些年没玩过，你问问诸卿，愿不愿意陪你？

    夏秋声自然头一个应肯：臣等自无二话，只是不知要作什么题目？

    皇帝道：不拘什么，只要吉利些，都好。

    杨峥笑道：那就不如抽签。陛下写几个词来，我们抽着哪个便作哪个，这才有些乐子。

    皇帝写了几个签筹，大内官便请群臣来抽。大伙一看，均是去病、避灾、百岁、康健之语，作诗更是花团锦簇起来。轮到太子，皇帝投去目光，温声问：阿玠，你呢？

    太子展签一看，笑道：臣是长生。

    天子的声音有些异样：好，是好兆头。

    太子笑道：臣才疏学浅，如今班门弄斧，诸公见笑。

    杨峥道：殿下过谦，咱们夏相公才高八斗，整日没口子地称赞殿下。再说，殿下与陛下更是父子，父亲校检功课，有什么怕的？

    太子道：怕的就是校检功课。

    大伙俱笑起来，见太子沉吟片刻，举杯起身，笑道：臣有了。

    众人见太子立起，身姿优容，手指却微微颤抖。

    仅作一首诗，太子竟紧张至此吗？

    众人思索未毕，已听太子开口道：

    列仙逢翠迹，登我白玉京。

    朱颜千桃色，绿发万松明。

    灵鹤逐云水，神龟变沧瀛。

    铿鸣虎鼓瑟，宛转凤调笙。

    麻姑辞霞至，献芝祝长生。

    所有人等他再开口，可好一会，都没有听见太子发出声音。

    众臣面面相觑。就这几句？

    这几句很是平庸，就算作古体，也不成形制。众人要夸赞也得搜肠刮肚。

    而太子并没有坐下的意思。

    灯火晕他一脸颊暖色，那苍白面孔便美如冠玉。太子手中杯盏却依旧颤抖。

    这时，所有人听见他轻轻呼吸后再度开口。

    太子说：不羡长生子，但羡薄命儿。

    他毫无退避地望向皇帝，声音越来越抖，也越来越大。这一幕被史笔记录，成为梁昭帝纪年里最令人难忘的宫宴画面。太子萧玠的声音在所有人耳边回荡：

    长生难得团圆久，薄命无求死生同。

    死别生离两不知，亦若灵药在仙宫。

    歌哭声外云霄后，身在碧海君在瞳。

    泪湿北宫惊苦雨，心叹南关过春风。

    相思何必悲儿冢，雨吹风度亦相逢。

    独怜阿父秋来瘦，寸草摇折难事终！

    大椿大椿荣且永，严霜催兰风飘蓬。

    寒添毳衣饥添食，谨杯浅酒慎龙骢。

    但恨作此薄命儿，蜉蝣夜死被露红。

    春晖未报魂不灭，世世牛马候家翁。

    奉皇十五年，冬至宫宴，太子萧玠越过天子，公然宣布自己命不久矣的消息。皇帝唯一的继承人即将早折，这对大梁来说，是一场足以翻天覆地的大震动。

    萧恒自欺欺人地抗拒噩耗，萧玠只能用自己的方式作出逼迫。

    他是一个狠心的臣子。

    也是一个苦心的儿子。

    我不羡慕长生的人，我只羡慕薄命的人。

    活得越长团圆越短，薄命之人就不用苦苦相求同生共死了。这正如月宫仙药，得以疗愈生离死别之苦。

    歌哭声外云霄之后，我身在青天，而你在我眼中。

    我的眼泪化作北地的雨，我的叹息化作南地的风。您如果思念我何必要哭我的坟墓，风雨来了，就是我来见您了。

    我没有什么遗憾，只难过您自己形单影只、为我消瘦，而我即将离世，不能侍奉您终老。

    父亲啊，父亲啊。您要像大椿一样既荣茂又长寿，哪怕我已是霜打兰花，风中飞蓬。

    您以后冷了添衣饿了添饭，少喝酒，骑马也要谨慎。

    我只恨我是薄命之人，像蜉蝣一样死去，只有带朝阳的露水埋葬我。

    没有报答您的恩情前，我的魂魄永远不会消灭，生生世世我都为您当牛做马，我会在来世等待您啊。

    久久沉默里，萧玠自己饮掉那盏浆水，捧衣出席。他跪倒萧恒面前，一字一句道：

    臣萧玠，伏请陛下册立皇后。

    第20章

    冬至日后，太子重病的消息天下皆知，请立皇后以继新嗣的声音也越来越大。人言纷纭里，萧玠终于病倒。迷迷糊糊察觉有一双手给他换帕子擦身，将他抱在怀中，拿勺一点一点喂药，像喂一个不足月的婴儿。

    阿爹并没有因为这事厌恶自己。

    萧玠没了牵挂，心中一松，更是病榻缠绵起来。白日有些清醒的时辰，便闻见满屋药气，似乎一轮一轮的人给自己把脉掀眼皮，然后避到帘子后，操着不同的口音向天子汇报病情。

    帘外摆着把太师椅，萧恒不是守在榻边，就是坐在那里。

    他不上朝吗？

    萧玠只动了动念头，下一刻，又陷入混沌之中。

    无数方子用下去，萧玠的病情依旧时好时坏。坏时两日睁不开一次眼，好时便能有半日清醒的时间，甚至还能起来吃药用饭，和人交谈几句。

    但无可避免，病榻上的皇太子迅速消瘦下去，象征生命力的血色从他的双颊和嘴唇上消退得毫无踪迹。这叫赶来贴身照料他的阿双恐惧万分。

    许多年前，她在另一个人身上看到过这种迹象，在萧玠出生前后，那人收到来信，经历了萧恒之死的打击。

    萧玠醒时见到她对自己笑，抬手给她擦拭眼泪，问：姑姑，过年了吗？

    阿双道：快了，快了。

    萧玠点点头，吃过药，说一会话，又睡过去。不知过了多久，朦朦胧胧间，他看到有人守在榻边，见到他睁眼浑身猝然一动。不是阿双也不是萧恒。

    萧玠看着他的脸，想笑，许久，才讲出一句：你回来啦。

    郑绥尚未解甲，半跪在他榻前，紧紧握住他伸出的手，声音也嘶哑：我回来了殿下，我回来了。

    萧玠静静注视他片刻，见他嘴唇干得起皮，脸上沙尘还未擦洗，便想到是得知消息，一路疾驰而归。

    萧玠笑道：还没见过你在军营是什么样子，小时候你练兵，叫我去，但我总在生病。本想今年求陛下的旨意，准我去崤关犒军没想到，还是累你回来一趟。