萧玠忙道：这事原怪我不仔细，还要多谢沈郎将此物奉还。

    何仙丘连笑两声：殿下不知道他，我却知道。来人，卷起他的衣袖！

    左右随侍当即上前，将沈娑婆的袖口卷至肘部。何仙丘瞧向他光洁无痕的小臂，对萧玠道：此子吃不得酒，一吃酒就要发红疹。

    他又掉首看向沈娑婆，你昨夜吃的是什么酒水，怎么还有灵丹妙药的功效？

    沈娑婆不语。

    何仙丘道：殿下，他滴酒难沾，更别说吃醉。一个神智清醒的男儿郎深夜跑到娘子池子里去，要干什么龌龊事只怕要脏殿下的耳朵。殿下千万别叫他给蒙骗过去，什么奉还铜钱，只怕还是他窃取的呢！

    何仙丘问沈娑婆，昨夜确实是你在芙蓉池子里。

    沈娑婆没有看萧玠，说：是。

    有没有人作证？

    我自己，没有。

    你确实吃酒了吗？何仙丘道，你记得，蒙骗东宫，罪比欺君。

    沈娑婆没有说话。

    何仙丘点点头，既如此，人证物证俱全。宫规约定，偷盗者杖二十，□□者杖五十，驱逐出教坊。还不快将他拿下去，别污了殿下的眼！

    二名侍者上前，正要押拧沈娑婆臂膀，已有人叫道：住手！

    萧玠声音急切：案情未明，岂能草草结案？

    何仙丘道：殿下，哪里还有不明之处？

    萧玠道：他只认自己是酒醉。

    何仙丘笑道：好殿下，自古哪有凶犯承认自己杀人的？臣已经叫人去请医官，沈七郎吃没吃酒，他说了不算，臣说了也不算。殿下不信，请医官上来把脉便知。

    萧玠愣愣看向沈娑婆。他仍低垂着脸，全然束手，毫无半分争辩之意。

    萧玠呼吸微微发颤，嘴唇掀开一条缝：昨夜芙蓉池里

    芙蓉池里确实是臣，臣招认。沈娑婆在两人押扣下跪倒，俯身向萧玠叩首，殿下慈悲，臣不敢欺瞒。只盼殿下看在臣主动认罪的份上网开一面，不要逐臣出去。这事莫说臣草芥之躯，便算是殿下千金之体，只怕掀起的更是滔天巨浪

    沈娑婆突然抬头直视萧玠。

    若换作殿下，当是百官弹劾、东宫废易，更有甚者，陛下罪己。

    放肆！何仙丘厉声喝道，诅咒储君，非议陛下，还不将他拉下去。

    等等！

    萧玠急声阻拦时沈娑婆已叩首于地，万望殿下以社稷为重。

    萧玠一怔，沈娑婆已被押解下去。萧玠轻轻一喘，转头看向何仙丘，何判官，陛下奉皇五年已勒令取缔贱籍，一众乐者一应是良家之子，岂能随意打杀？

    何仙丘抱袖道：殿下明察，国有国法，宫有宫规，臣只是按律行事，与良户贱籍无关。

    萧玠深吸口气，那我下令开赦他。

    何仙丘躬身更低，臣万死，殿下无权赦免。

    为什么？

    陛下年底下诏，再度修善大梁律。新律规定，大梁朝廷上至天子，均不可任意改动成法。殿下若执意要赦免他，须得向三司报陈，又因是殿下鞫讯，三司应再转奏陛下，如此方能

    萧玠冷声道：如此冗务，只怕递到三司手里人都冤死了。

    何仙丘忙道：殿下慎言，这是陛下的诏令。

    一瞬间萧玠脸上薄怒凋零。他点点头，好，那我现在就进宫面圣。

    他抬腿就走，一应宫人无人敢拦。萧玠将出行宫时阿子急急跑来，上气不接下气：殿下殿下要去哪里？

    进宫，我要面见陛下。

    殿下忘了，今日地方官员进京述职，且下不了朝呢。阿子劝道，要不等沈犯行刑结束

    萧玠脚步一顿。

    何仙丘竟敢趁他出去来动刑。好大的势力，好大的威风。

    宫门近在眼前，一二息后，萧玠突然掉头狂奔而去。

    ***

    萧玠一路跑回宜春院时，先听到杖责击打之声。刚要开口，便撑住墙剧烈呛咳起来。

    太子自胎里带出的病症虽人尽皆知，却从未见过他当场发作，更没一个人见过他如此狼狈模样。

    何仙丘忙下阶迎上来搀扶：医官，快请医官！

    萧玠问：打了多少？

    何仙丘不料他第一句竟问这个，道：刚过十杖。

    萧玠由他扶着，半个身子的力气落在他手上，哑声说：成了。

    他又掩口咳嗽起来，何仙丘忙叫：快叫人，殿下身边的人呢，有没有常用的药？

    萧玠只觉胸中梗塞，铁锈气一股接一股涌上口腔。他用尽气力挣开何仙丘，摇摇晃晃冲向院中。

    头微微有些晕眩，声音也像隔了一层。竹杖打落声却像鞭声，抽在耳中格外清晰。那人正伏在长凳上，白衣隐约沾染鲜红颜色。

    竹杖破空挥下。

    萧玠不知道生出哪门子气力，突然扑身上前，挡下那一记杖板。

    第7章

    谁都想不到萧玠竟会扑上来挡这一杖，吓得众人跪了满院。

    竹杖被丢在地上，执杖人连连叩头，抖若筛糠，奴婢万死，请殿下降罪！

    萧玠并没有立刻应声。

    他也没有立刻从沈娑婆背上起来。

    这时，只有沈娑婆能察觉他的颤抖。萧玠湿热的气息洒在他后颈，沈娑婆有一瞬以为是喷了一口血。

    沈娑婆喃喃叫他：殿下。

    皇太子素来身体孱弱，一场风寒就是一次大病，误挨这一杖能成什么样何仙丘想都不敢想，手忙脚乱要去搀扶时，萧玠已双手撑住凳角，从沈娑婆身上掀下来。

    他仍掩口咳着，脸色白得吓人，声音却仍平静：身体发肤受之父母，打我的板子，就是打陛下的板子。你们说，罪当如何？

    何仙丘扑通跪在地上，俯身叫道：殿下！

    萧玠笑了笑：我想同判官换个人。

    何仙丘埋在地上，半晌问道：殿下何故偏私至此？

    萧玠嘴唇一动，沈娑婆已从长凳上翻下来，躬身跪到他面前，额头抵在地上，今天是殿下请神像的日子，臣实罪孽，以血污神灵之前。臣叩谢殿下好生之德。

    他又转身看向何仙丘，身子撑在地上，摇摇欲坠，判官放心，我从今搬去巷北，不会再碍大伙的眼。

    萧玠还要说话，沈娑婆已拉住他袍摆，气息奄奄：望殿下成全。

    萧玠要弯腰扶他，沈娑婆已经歪身昏倒过去。萧玠力气也将耗尽，竟也一下子倒在地上。

    阿子赶到门前，正好瞧见这一幕，三魂七魄吓去一半，带着哭腔喊道：殿下怎么了？这背上怎么有血？

    在他搀扶下，萧玠重新站起来，不妨事，我自己没瞧好路，叫门打了一下。你叫个人，把沈犯抬去巷北，找个干净厢房安置下。这事结了。何判官，你觉得成吗？

    眼前，沈娑婆倒在地上，血迹洇染唇缝，气若游丝。

    何仙丘低声拜道：殿下，英明。

    ***

    我醒来时先在床边看见一个模糊人影，当即打了个哆嗦。那人察觉，忙问道：冷？

    视线渐渐清晰，我才看清床边坐着的竟是萧玠，一时不知道讲什么话，只得叫道：殿下。

    萧玠已更换一件大袖素衫，想必也上过药。他从内侍阿子手中接过药碗，轻轻搅了搅，手腕一低，我便要去接。

    他见我这动作一怔，笑一笑说：这是我的，你的还煎着。

    我多少有些讪讪，从榻上撑起半个身子，发现这并不是乐者们合住的厢房，设施简单，也不是萧玠的住处。

    萧玠解释道：按你的意思，我从巷北给你找了间屋子。你先住。

    教坊乐署位于行宫东部，宫中宴乐更是靠南，北边便是极其荒凉的所在，若拿大梁宫禁比拟，则于冷宫无异。

    萧玠脸上除却羞愧，竟有很深的负罪之意。我瞧见他的腕部，那串铜钱已系在他手上。

    我说：还好找到了。

    萧玠表情微怔，我笑道：听说这是殿下自幼佩戴之物，想必很是珍贵。

    萧玠抬起手，抚摸那根有些抽丝的红线，是，这是我生身之人戴给我的。

    我看着他这动作，说：她很爱重殿下。