72.

    晚间，当司徒志约来到星华洞府，叶星华早立于门前等着他。她已换下代表首席身分的披肩，仅着少女时常穿的普通弟子服，那模样，竟恍然使他想起她在洞府门口坐着等他那日，那湿润企盼的眸光……如今她已不会再露出那种天真依赖的神态，只是在见着他时，眼神微微一亮。

    “师尊可是查完帐本才过来的？”她将司徒志约迎入屋内，司徒志约环顾内室：“哪有查完的一日呢，留待明天再说。”这些年，二人唯一肢体贴近的时刻，便是每年异火特别躁动的几日。

    第一年他来此前，叶星华即将整间洞府重新佈置过，连床榻都换新调转了方位。二人皆心知肚明，这是想抹去她曾在此为了习得蕴养之道，而与潘隆双修的过往。

    一如往日的流程，由叶星华背对跪坐于他身前，单衣及抹胸褪去，长发亦得撩至肩膀一侧，方便他按穴走气。司徒志约静静望着她拨开倾泻过腰的深色秀发，突兀冒出一句：“你头发长了。”

    “嗯……妖修皆不好剪毛，所以弟子在大山找不着人帮忙铰发。”叶星华迟疑解释，司徒志约缓缓以掌复上她背：“是么？为师还以为，化为人形时多少会修剪些呢。”

    “弟子开始也这么想，还试过在几名虎妖化人时替他们铰了发，结果他们恢復虎形时都很不开心，说这样虎鬚都没型了……”听她描述，司徒志约不禁失笑：“你啊，果然是会去试这种事的性子……既如此，下回交易可多带些生发丸去，在兽族内想必颇有商机。”

    “师尊要不明年也一起去？那些妖族人都挺好，弟子常与他们提起师尊，他们皆颇为好奇……”叶星华小心提议，司徒志约顿了顿：“之后再说吧，为师宗务繁忙，未必能匀得空闲。”接着运气探入她经脉，细緻检查每一处关窍，当触及发热的丹田时，叶星华终于忍不住一抖，轻嗯了一声。

    “疼？”司徒志约立刻停下动作，叶星华赶紧摇头：“不、不疼，只是弟子体温较烫，还不习惯……”司徒志约沉默着，灵气放柔汇入丹田，反复流转，直至冰凉的气息变得与她的体温一般温热。“这样可好些了？”他低声问道，嗓音有一丝不易察觉的哑意。

    “嗯，好多了……”叶星华此刻无比庆幸自己是背对师尊，否则她不由自主双眼微闭、恍惚启唇的样子，便会被他尽收眼底……她极力咬唇自控，可那异火却偏在这种时机叛变：丹田深处，被师尊灵气碰触的部分虽焦躁稍缓，却一阵接一阵愉悦脉动着，使她难以自控地绷紧身躯，胸口压抑起伏。

    后半个时辰的理脉，二人皆没再对话，各自克制着身心激盪的波涛。结束后，司徒志约收回手，略呼出一口气：“躁动的症候比去年轻微。看来，你与这火已大致建立相生平衡，为师再微调一下药方比例即可。”

    他待叶星华披妥衣裳，便想起身离开，叶星华却回首细声唤他：“师尊，等等，还有一事……”

    “能拜託师尊，帮弟子把后发铰短些吗？”她的语气恭顺忐忑，司徒志约犹疑未答，最终仍默默转回她身后，叶星华取来一把药剪，握住发束比划着：“师尊从这铰下去就好。”

    “你不怕为师把发尾剪岔了？”司徒志约执起她的发束，叶星华忙道：“不会的，弟子从小拜託师姐们剪，四师姐常常都一刀解决，看着也还好。”

    司徒志约终究没如她说的一刀解决，而是先替她将鬓发理顺了，几番掂量，才铰下一段发尾：“为师平日这方面并不讲究，你瞧瞧是否还成。”

    然而叶星华本就甚少妆饰自己，多是早晨梳洗后，用后院水缸照一照仪容便完，竟一时找不着铜镜。司徒志约只得让她转身，左右端详了会：“幸好，看着并没剪坏。”

    叶星华抬首望向他，那一刻，二人对上视线，像是磁石相吸般，逐渐朝对方眼底沉没……还是司徒志约猝然别过脸，返身往门外走去：“回去了，早些休息。”

    “师尊也早些休息……”叶星华只得立在原地，目光追随他至门前：“方才弟子感觉，师尊的灵气似比从前性寒了些，莫不是修炼作息变晚了么……”司徒志约含糊应道：“算是吧……为师这几年皆改为夜间修行，白日便可专心理事。”

    他离开星华洞府后，并没就近回谷主洞府，而是一路仓促往山谷边缘行去，来到一处隐蔽的瀑布寒泉，除去外袍、仅着单衣，全身浸入冰冷刺骨的水中。

    这六年来，每当他自觉压不住心火，便会来到此处寒泉，在冻冽的泉水中彻夜打坐，让刺痛的飞瀑水流鞭笞于身，直到脑子能回復清醒。而他来此的次数，就连自己都数不清了……刚刚，他差点就做出不可挽回之事，毁掉那徒弟正将开展的大好修途。

    自从那次失控的淫梦之后，他仍多次梦见叶星华。有的梦中，他甚至更加过份、更加丑恶，更加不知餍足、无休无止的要她……有的梦中，所有她曾单纯依恋的光景，都转变为他放纵私慾的开场……一旦醒来，他便坠入罪恶感的刑窖，更骇人的是，他无法否认，梦里的感受，就如同身处地狱中的天堂。

    或许别常见面会比较好，可当她真不在身边，他又无法自拔地想她。明知她该有自己的人生，可想到某天，她将彻底不再依赖、执起他人之手露出笑容，心就痛得彷彿将要撕裂……相较之下，她在身边的日子还好捱些。有时他会觉得尚可支撑、尚能与她轻松玩笑；但也有时，他会倏然意识到，自己始终站在深渊边缘。

    就这样过，待一百年后，还不觉得倦吗……权钧的话尤言在耳，如今他终于明白，她与他的长此同在，既是永远的甜、亦是无法卸除的枷。

    不过哪怕到了此种地步，他依然固守着可笑的底线，便是不曾在醒时自行疏解慾望，宁可一次次靠冰泉压下。因为他知道，届时脑海中的画面只会是她，再也戒不掉……那么总有一日，他会克制不住伸手，将她拖入自己的地狱──唯独这绝不能发生。

    他持续闭目盘坐，任凭寒瀑冷彻骨髓、冻透灵府。待拂晓之时，他就能重新戴好面具，无论是作为谷主、亦或作为师尊，至于那最阴暗龌龊的一面，她则永远无需知晓。