待其话毕，两人都陷入了沉默之中。

    “所以，为了挽救洛德日渐衰落的命运，父王便派我出使富饶强盛的蒙特，请求建立友好的两国关系，为洛德寻求一方庇佑。”

    瑞芙眼神闪烁，在提到出使蒙特时声音中似乎有些犹豫。

    “说是友好建交，但建交后又如何呢？”

    “蒙特不会无缘无故地去扶持一个日渐衰微的小国。”

    说到这里，瑞芙心一沉，咬了咬唇，最终还是决定将真实的情况告诉面前圣蒂娅歌。

    “所以，父王的本意其实是想让洛德的公主......也就是我。”

    “嫁给蒙特的王子殿下.....也就是艾利克。”

    “从而达成两国联姻的目的。”

    重重地叹了一口气，瑞芙苦笑道：“因为只有这样，才能借助蒙特的强大国力，让洛德度过这段内忧外患的艰难时光。”

    “为了洛德往后几十年甚至上百年的发展，仅用牺牲一个小小公主的幸福作为代价。”

    “这笔买卖，属实划算的很呢......”

    说到最后，瑞芙的声音低了下去，几乎微不可闻。

    ......事实竟是如此吗？

    原来，一见钟情后王子与公主在城堡中浪漫大婚的童话背后，牵扯的不仅是简单的儿女之情，而是关乎一个国家存亡与否的沉重命运吗？

    听完全程的圣蒂娅歌心中五味杂陈，望向瑞芙的目光中带着前所未有的复杂。

    她的视线，在面前的洛德公主身上细细地描摹着，最终缓缓地落在了她露出的双肩上。

    说实话，瑞芙的肩头不似一般女子那样纤细。

    但也绝对称不上有多么健壮。

    只是和周围的同龄人一样，带着一种少年的青稚与坚韧，宛若小青松一般流畅而笔直。

    她......

    就是用这样一副并不坚实的臂膀，硬生生地挑起有关一国兴亡的重担吗？

    心脏像是被一只无形的大手狠狠捏住，抑制不住的一阵抽疼。

    “所以......”

    圣蒂娅歌轻轻开口，终于还是将自己一直埋在心底的疑问将了出来。

    “你其实......并不喜欢艾利克对么？”

    瑞芙深深地看了她一眼，缓缓摇头，一字一顿地答道：“我不喜欢他。”

    因为我喜欢的是你啊。

    只不过这一句话——

    此时的她没能有勇气将其说出来。

    如果换做几天前的她，或许还能假借闺蜜之名，趁机将心中真实的情感吐露出来。

    然而，在今夜坦白过后，她好似一下子失去了所有冠冕堂皇的身份和理由。

    曾经脑中幻想过和少女的以后，在她将自己“努力成为王子未来新娘”的立场揭露后......好似连幻想的资格都被剥夺了呢。

    所以，现在的她不能开口。

    亦不敢开口。

    紧握的双拳无力下垂，瑞芙眼中涌动着一种深切的悲伤与无奈。

    这是她身为皇室成员的责任与使命。

    不可因一己之私而推脱的责任。

    以及——

    注定要为国家做出牺牲的使命。

    不过好在......

    瑞芙忽的笑了，那笑容中带了些许欣慰。

    她转头，往那对木雕娃娃所在的地方深深地望了一眼。

    好在......

    承受这一切的是他，而不是他的亲妹妹——洛德真正的公主殿下。

    想到妹妹，瑞恩的眸光不由得柔和了几分。

    就在刚刚过去的下午，他收到了妹妹瑞芙寄来的信。

    信的内容依旧是那熟悉的、报喜不报忧的风格——对于所遇见的困难一笔带过，倒是将近来所遇见的有趣之事一字不落地娓娓道来。

    最重要的是！

    在信中瑞芙告诉瑞恩，她现在已经当上了骑士团的副团长！

    得知这一消息的瑞恩别提有多激动了！

    他那一往无前、勇敢坚毅的妹妹——

    用实际行动，向世人证明了她不逊色于任何男子的真正能力！

    而他坚信，在不久的将来，她会在王城的中央广场接受最高荣誉的加冕仪式——以洛德王国第一位女骑士的身份。

    他为她感到骄傲。

    无论过去、现在、亦是未来。

    他都在为有这样一个妹妹而感到无比的骄傲与自豪。

    倘若能用他自己的隐忍退让，换取一片供妹妹自由翱翔的天空，乃至整个洛德得以喘息的时机，那么一切都是值得的。

    想到这，瑞恩眼神闪动，忽的坚定了几分。

    虽然他不知道未来会发生什么，自己男扮女装的身份又能撑到什么时候。

    但至少在转折出现前，扮演好“瑞芙公主”的身份，和艾利克王子继续拉扯下去，走一步看一步是他当下最为明智的选择。

    有谁能知道意外和明天究竟哪个先到来吗？

    他不知道。

    变故可能发生在几天后、也可能会在下一秒悄然将至。

    他一个人，不敢赌。

    就在这时，沉默了许久、没有说话的圣蒂娅歌突然开口唤了一声：“瑞芙。”

    “嗯？”瑞芙抬眸。

    圣蒂娅歌向前一步，握住瑞芙有些发冷的手，直视着她的双眸，一字一顿地说道：“为了身后的国家，被迫嫁给一个不爱的人......很痛苦对吧？”

    瑞芙喉结微动，没有说话，只是怔怔地盯着面前之人瞧。

    虽然只字未提，但圣蒂娅歌在瑞芙的眼中读出了她的答案。

    少女阖上双眸，感受着双手交叠下彼此逐渐合拍的心跳，一种荒谬而又沉重的宿命感顷刻间席卷了她的全身。

    小美人鱼和瑞芙——

    一个为了避免化作泡沫的悲剧，拼劲浑身解数祈求得到王子的爱。

    一个为了拯救岌岌可危的国家，被迫委曲求全嫁给自己不爱的人。

    她们明明是两个完全不同的人。

    却在这一刻，因命运的相似而心跳共振。

    圣蒂娅歌缓缓睁眼，那双乌黑的眸子，在此时闪烁出与舞会当夜一般无二的金光。

    “圣蒂娅歌，你的眼睛......”瑞芙呼吸一滞，惊讶的嘴巴微张。

    下一秒，少女沉稳而又坚定的声音传入她的耳朵——

    “别怕，瑞芙。”

    “接下来，你将不再是孤军奋战。”

    “我会帮你的。”

    ......

    心跳蓦然漏了一拍。

    待反应过来时，已然是怦然如擂鼓。

    第30章

    “你......你说真的？”

    “你愿意帮我？！”

    瑞芙怔怔地凝望着面前少女，后者则是无比认真地点了点头：“是啊。”

    下一秒，瑞芙一把将人拥入怀中，声音带了些许颤抖。

    “谢...谢谢你，圣蒂娅歌......”

    谢谢你，每次都在我最需要的时候，义无反顾地站在我这边。

    瑞芙的双臂渐渐收拢，将圣蒂娅歌抱的紧紧的，像是要将她揉进身体里一般。

    圣蒂娅歌在她的背上安抚似地轻拍了几下，动作温柔至极。

    直至良久过后，相拥的二人才堪堪分开。

    “圣蒂娅歌~”