姜忆安低头想了一会儿，这事她不便出面，因为万一真有其事，她出面必然会打草惊蛇。

    且她嫁来没几个月，国公府的仆妇都认不全，身边只有香草一个信得过的丫鬟，药房没有可用的人，所以只能叮嘱贺嘉月去做这件事。

    “妹妹先别声张，也不必告诉任何人，想办法留个信得过的丫鬟在药房做事，让她暗中盯着些。”

    贺嘉月咬唇重重点了点头，这事儿自然知道的人越少越好，一来这事只是猜测，二来，若是真的，国公府人多眼杂，免得走漏风声。

    “大嫂的意思我明白了，你放心，我会小心行事的。”

    回了紫薇院不久，她便带着红莲与一个名为青梅的丫鬟去了趟药房。

    药房几个婆子在煎着各房的用药，见了她，都规规矩矩起来叉手行了礼，只有周嫂子起身越过众人，上前站着与她说话。

    “大小姐今天怎来药房了？这里汤药味重，熏人得很，有什么事打发人来说一声就是了。”

    贺嘉月微笑道：“我来麻烦诸位了。前些日子母亲病得厉害，一天要服六回药，因想着药房离得太远，便索性就在院里熬了。这几天母亲的身体好转了不少，所以这药还是请药房来熬。”

    周嫂子笑道：“哪有什么麻烦不麻烦的，这本就是咱们的职责，大小姐太客气了。”

    嘴上这样说着，周嫂子的眼睛却有意无意地盯着她腰间的荷包。

    贺嘉月会意，把荷包里的铜板拿出来，让红莲赏给药房的人。

    几个婆子连连摆手不要，周嫂子却没客气，伸手便接了过来，道：“多谢大小姐的赏，我先收了，再分给她们。”

    贺嘉月微笑着点了点头，示意红莲青梅随她出去。

    谁知，青梅不紧不慢地往外走了几步，却不知怎地一甩手，冷不丁打翻了晾在案上的一罐子药。

    褐色的药汁哗啦洒了一地，连罐子都摔碎了！

    周嫂子霎时瞪着眼叫道：“你这丫头也太不小心了，这可是三太太的补药，让我们怎么交待！”

    她自恃是二太太秦氏的陪房，连药房其他婆子都不放在眼里的，青梅打翻了药，她也就当场嚷了起来。

    贺嘉月呵斥了青梅两句，抱歉得对周嫂子说：“这事我院子里的粗使丫鬟，手脚太粗笨了些，给嫂子添了这些麻烦。我训斥了好几次也不长记性，今天就罚她在这里给嫂子干些粗活抵错，待过段日子再回我院里当差吧！”

    虽说贺嘉月是国公府的正经嫡出大小姐，但她是个和离归家的，周嫂子也只是面上恭敬，心里觉着老太太和世子爷都不待见她，是以心里也没什么敬意。

    现在听她说要留青梅在这里熬药赔罪，这药房里多了个干活打杂的，她巴不得呢！

    “三太太的药，我还得重新熬呢，既然大小姐这样说，就先把她留下吧。”

    待贺嘉月离去，周嫂子数了数赏得的铜板，见只有二十多个铜板，还不够打发要饭的花子呢，便撇着嘴角把铜板都塞到了自己的钱袋里。

    大太太的药，有时候是她经手，有时候是另外的婆子们经手熬的，这回太太院里熬了一段日子的药，又转回到药房熬药，周嫂子细细想了一回，等午后歇晌的时候，去秋水院外找玉钗讨主意。

    “玉钗姑娘，太太的药，是依照先前的方式熬，还是按大夫说的法子熬？”偏僻无人处，周嫂子见了玉钗，压低声音问她。

    玉钗转头看了看四周无人，便从荷包里摸出一锭十两的银元宝，塞到周嫂子手里，周嫂子忙不迭揣到了怀里，便听到她吩咐道：“世子爷在姨娘屋里歇息呢，我没法去讨姨娘的示下，你按照先前的方式熬，等姨娘有了吩咐，我再悄悄去跟你说。”

    周嫂子摸了摸沉甸甸的银子眉开眼笑，道：“好，我等姑娘的信儿。”

    玉钗回到院里，柳姨娘刚伺候了贺世子歇下，见她探头探脑往里间看了好几眼，便放下床帐，走到外边低声问她：“怎么了？”

    玉钗压低声音，附耳与她说：“姨娘，刚才周嫂子找我，是为了太太熬药的事，向我讨指使来了。”

    柳姨娘闻言，警惕地往里间看了眼，见贺世子还在安稳睡着，便阖上了里间的门，使了个眼色，示意玉钗到外间厅堂里说话。

    玉钗道：“太太的药，前一阵是在院里熬的，还是大小姐亲自盯着熬的药。不知道为什么，今儿又吩咐药房熬药了，还给人都打了赏，赏钱不多，一人才分了五文钱。”

    柳姨娘挑眉冷笑，江氏的银子是快花光了，贺嘉月和离回来也没剩多少嫁妆，去药房打赏，也就只能赏这些小钱了。

    “她为何不自己熬药，反倒又让药房熬了？”

    玉钗道：“奴婢也不知道为什么，可能先前就是药房熬的，大小姐自个熬药遭不住劳累，便又吩咐了药房去熬？”

    柳姨娘细细思量了会儿，道：“你是怎么跟周嫂子说的？”

    玉钗低声道：“奴婢说，还是按照原先的法子熬。”

    柳姨娘拧眉看了她一眼，斥道：“蠢笨！那大小姐熬的药，江氏喝了有效，若是喝了药房熬的药，病情再加重，岂不容易让人察觉出异常来？”

    玉钗一愣，忙道：“奴婢晓得了，这就去跟周嫂子说，先按大夫说的方子熬着。”

    柳姨娘点了点头，让她立时就去，叮嘱道：“不要直接去药房，把周嫂子喊出来，寻个僻静处与她说话，莫让人看见。”

    玉钗应下，忙不迭便出了院子，恰巧贺晋平来了秋水院。

    与她擦肩而过时，贺晋平抬手拦住了她的去路，笑道：“玉钗妹妹做什么去，这样匆匆忙忙的？”

    他手腕上盘着一条绿莹莹的小蛇，是他平时把玩的爱宠，一抬手，衣袖向下滑了半截，那碧绿的小蛇就露了出来。

    饶是玉钗见惯了那小蛇，此时蓦然看见，还是不自觉往后退了几步。

    “二爷怎又拿着蛇出来了，怪吓人的？”

    柳姨娘原说过，以后要把她指给二爷做妾的，她也是点头同意的了，贺晋平也早把她当成了自己的人，说话间已靠近她身边深深吸了几口气，笑摸着她的手说：“这蛇拔了牙没有毒，你怕什么。你用的什么香，简直香死了我，让我好好闻闻。”

    他举止暧昧，玉钗抿唇一笑，脸颊飞起红云，道：“二爷别闹了，我有正事呢。”

    贺晋平与她拉扯了一会儿，才抬脚去了正房。

    进了屋，瞧见柳姨娘若有所思地抱着狸奴，贺晋平撩袍坐了，道：“娘，爹呢？”

    柳姨娘往里间看了眼，没什么表情地说：“他睡下了。”

    贺晋平道：“爹那日被太太撞了鼻子，现在可好了？”

    不提这个还好，一提这个，柳姨娘便想起脸上挨的一掌来，脸色霎时黑如锅底。

    “江氏与那小姜氏......”她咬牙切齿冷笑，“反正江氏的身子骨也熬不了多久，且等着吧，看看到底谁能笑到最后。”

    贺晋平也敛了神色，脸色变得冷厉，冷笑着说：“娘，我听爹说，贺晋远那天还威胁爹，说要给祖父写信，让祖父回来教训爹呢！”

    柳姨娘闻言眼皮一跳，细细回想一番，记起他似乎真的说过这样的话。

    “这可如何是好？万一国公爷回来，听信了他那嫡长孙的话，岂不是连我们都要挨训？”

    想到从小长大，祖父都对贺晋远疼爱有加，甚至还带在身边教养，亲手教他读书习字，亲手教他骑马射箭，贺晋平便冷笑不止。

    “娘，你不用担心，有儿子在呢，那所谓的嫡长孙，现在不过是个没用的瞎子废物，我不会让他们欺负我们！”

    柳姨娘拍了拍儿子的手，面露欣慰。

    当年她怀着儿子入了国公府做贺知砚的妾室，为得就是有一天她能与她腹中的孩子享受荣华富贵。

    现如今好不容易快要大功告成，可不能功亏一篑。

    柳姨娘低声道：“你不用管这些事，娘自有办法对付江氏。”

    贺晋平闻言却摇了摇头，压低声音说：“娘，你的法子太慢了，万一祖父回来的时候，那江氏还活得好好的，咱们岂不被动？儿子还有一计，有釜底抽薪之效。”

    柳姨娘闻言眉心突突跳了几下，忙道：“听娘的，你可莫要冲动，只要这段时日我们安分守己，国公爷也挑不出我们什么错来。”

    贺晋平低头把玩着手腕上的绿蛇，忽然冷冷嗤笑一声，自信地道：“娘，你就放心吧，没有把握的事，我不会做的。”

    要是有一天贺晋远出了意外，大嫂成了寡妇，身为长房唯一的男子，他就可以兼祧两房了。

    一想到这个，他的心便实在痒极了，眸底也闪过一道淬着寒意的笑。

    那笑意就像毒蛇吐信时掠起的冷光，顺着眼角眉梢阴鸷蔓延。

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    夜色深沉，静思院也早点了灯。

    悠亮灯烛下，姜忆安咬断香囊上的线头，终于大功告成。