裴国公府，定远公府。

    这两家占尽了权与势，在当时可谓是显赫至极，不论是哪一家，都不是林家能拒婚的门第。

    “后来，先帝赐婚，宗亲做媒，林家……又出了两位国公夫人。”

    林老的声音越来越慢。

    沈溪年心中长长叹气，垂下眼睛，斯斯文文地将红烧肉送进嘴里。

    林老只有三个女儿。

    先帝这是用林家的三个女儿，同时算计了裴国公府和定远公府。

    若想取之，必先允之。

    那几年的裴、隋、林三家姻亲，加上宫中良妃盛宠一时，可谓是烈火烹油，鲜花着锦。

    外戚势大，多么好用的借口。

    如若不是林老断臂求生，主动奏请自辞归乡，如今的林家只怕早已满门凋零，再无将来。

    “扶光是我的外孙，子明是我的外孙，可是……宫中如今坐在龙椅之上的陛下，也是我的外孙。”

    林老的面容在这一瞬间苍老了不少，眼中明亮的眸光也黯淡下来，笑容自嘲。

    “当年我带着林家退入姑苏，走得又急又决，看似当机立断，毫不拖泥带水。”

    “可实际上，我又能怎么样呢？”

    “手心是肉，手背也是肉。”

    “我已经没有了女儿，还要让我眼睁睁看着三个外孙死磕相斗，惨淡收场吗？”

    月光照亮了林老鬓边的发丝，和沈溪年光华内蕴的白色不同，老人的鬓发是岁月染下的霜白色，每一缕都是流逝而过永不回头的时间。

    “我回应了扶光，便更对不起曾经被我拒绝的子明，更无法拒绝同样想要亲政夺权的陛下。”

    “可林氏经不起再一次的权力倾轧了。”

    “我……总要为族中其他人的儿女想想的。”

    沈溪年并拢双膝，替老槐树后看不见的人听完了这段压在多年沉默里的话。

    可沈溪年却觉得，林老有太多未尽的话，未曾言说的情感。

    他盯着林老手里的迟迟没有彻底剥开那层焦壳的的小土豆，忽然，轻声问：“那……这一次，您为什么要装病呢？”

    林老手上微顿，看着碗中最后一颗焦黑的土豆，没有立刻答。

    那只瘦削老态的手指缓缓将焦黑的皮壳剥开，露出里面绵软泛着热气的金黄。

    林老将最后一个小土豆递到沈溪年的手中，嘴角带笑，声音慢慢温和：“溪年，你还没及冠吧？不知道你是否愿意让外祖……不，让我这个老头子来做你加冠礼的正宾，替你取字戴冠？”

    “文津书院的桂花开的极好，寓意不错，若是在书院为你加冠，咱们溪年日后定然循香折枝，事事顺遂。”

    裴度此番愿意拜访林家，不提从前，不说旧情，却在他面前堂而皇之地表现对沈溪年的重视。

    林老明白，裴度无非是想借林家多年桃李的好名声，让这位虽父族出身勋贵，但肩上也同样扛着商贾势力的少年，多一点站立在人前的底气与筹码。

    林老知道的事，沈溪年当然也想得到。

    裴度待他，从来都是面面俱到，事事最好，及冠一事，他虽然说并没有什么打紧，但裴度显然将这件事当做大事，思量再三，想要给他最好的选择。

    沈溪年从不拒绝接受裴度的安排，他始终记得裴度曾经说过的话。

    他现在缺少的是土，是水，是风，是光，他要努力长成另一棵大树，才能在裴度疲惫的时候撑起他的灵魂与未来。

    “我愿意。”沈溪年慎重而缓慢地点头，“外祖，谢谢您，我愿意。”

    林老笑了下，抬手轻轻抚摸沈溪年的额头。

    他没说破树后方才离开的人影，只道：“锅里还温着一碗肉，等下多舀些汤汁浇在上面，吃起来能更香些。”

    “谢谢外祖~”沈溪年不但没有拒绝老爷子的好意，还回味了一下嘴里的味道，问：“小土豆还有吗？”

    林老靠近沈溪年，压低声音，小声蛐蛐：“扶光自小不爱吃那些，这小子挑嘴着呢。”

    沈溪年同样小小声：“可以我吃嘛。”

    “你还吃得下？”

    林老惊愕的目光落在沈溪年的身上，然后左看右看，发现少年的肚子居然真的没什么变化。

    沈溪年配合着外祖的动作，甚至还用手拍了拍小肚子，示意这才哪到哪，然后可怜兮兮地看着林老。

    林老于是又从灶膛里扒拉出一根玉米，两颗小土豆，找了块帕子给沈溪年包好兜着。

    沈溪年换了个身份继续连吃带拿，打包得一点都不脸红心跳，和外祖说了谢谢后，兴高采烈地往裴度住着的院落小跑走了。

    ……

    面对沈溪年从厨房打猎回来的吃食，裴度并没有多问，只是打破了过时不食的规矩，慢慢咀嚼。

    时过境迁。

    从前幼年时念念不忘的红烧肉是什么味道，裴度早已经忘了。

    但现在的这一碗，却有着别样的滋味。

    沈溪年坐在桌边，和裴度隔着一个座位，正在给小土豆剥皮，剥着剥着，突然开口：“扶光，若你是外祖父，你会对先帝毫无芥蒂，只一味忍让后退，保全林家吗？”

    对林老而言美满和睦的家庭，却只是帝王手中挥向功臣柱石的刀。

    真的会不怨，不恨，隐居避世，再不问朝事吗？

    一碗红烧肉对成年男子来说并不算多。

    裴度放下筷子，用帕子擦拭唇角，不答反问：“溪年，你看看如今的江南，都有什么？”

    “江南？”沈溪年微愣，“有百姓，便有粮食；有商人，便有钱财；有书院……”

    他说着说着，停顿下来。

    裴度接上沈溪年的话：“有书院，就有能填补官吏空缺的文人；有大儒，便定能出惊才绝艳的幕僚能臣。”

    “如此天时地利人和的造反之地，吴王居然能忍到现在，当真是老了。”

    忽然，裴度轻轻笑了下。

    “曾经的夺嫡失败，如今的权势僵持，早就被磨灭了这位曾经野心王爷的锐气，变得畏首畏尾，行事迟疑。”

    沈溪年却没了吃土豆的心思，手指抠到了土豆表面因为长时间炙烤，从柔软易撕的外皮逐渐变得坚硬、宁碎不屈的焦壳，深深吸气。

    声音极轻，极淡。

    “若我身处林老之境遇，若我只是江南商贾。”

    “吴王既已年老，雄心不再，那么……”

    沈溪年终于明白为什么原著中龙傲天男主，在西域大祭司的帮助下杀了自己的父亲后，会那么顺利轻松地掌控吴王权柄，立威江南。

    “狮老鬣衰，壮鬃当立。”

    朝廷无道，江南自立，他们只是需要一面造反的旗帜，至于这个人是吴王还是吴王世子，都不重要。

    林老的心中或许的确有对外孙的不忍，但更多的，却是对大周的恨。

    他不知道该如何在三个外孙中选择，也不知道该如何面对这三个外孙。

    外孙或许是血脉的延续，可如若不是姻缘错付，他的女儿本该夫妻和睦，一生喜乐顺遂。

    他将作为清贵文人的鞠躬尽瘁留在了京城，将生离死别血肉模糊的痛苦隐忍压在了家族。

    最后，将他终其一生都无法和解的，作为父亲与臣子的恨意，倾注在了姑苏。

    他一生为官清廉，事必躬亲；为父温情，将三个女儿捧在手心悉心教导，视作掌上明珠。

    但他最终得到了什么？

    明珠蒙尘，不得善终。

    他怎能不恨呢？

    沈溪年的脑袋里呼啸而过各种剧情，江南的人与事和京城的一切乱糟糟搅合在一起，让他一时间有些反应迟钝。

    裴度将他手里的小土豆拿走，放到一边，握着沈溪年的手腕带着他往内里隔间的方向走。

    “夜晚莫要伤神，我让人送了热水来。”

    “缓一缓便休息吧。”

    嗯？

    沈溪年冷不丁转头盯向裴度：“是咱们一起洗吗？”

    沈溪年其实只是皮这么一句，但没想到裴度却清晰明确地应了句：“嗯。”

    “一起洗。”

    第83章

    一！起！洗！

    沈溪年脑袋里立刻什么剧情想法推测都没有了。

    满心期待地被裴度拉进隔间，结果就看到两个冒着热气的大浴桶。

    两个。

    两！个！

    沈溪年木着脸：“这就是你说的一起洗吗？”

    裴度脱下外衣，泰然自若地应了一声。

    沈溪年撇嘴，小声嘟嘟囔囔着吐槽，把衣服从身上拽下来丢到一边。

    裴度轻捏了下沈溪年的后颈：“说什么呢？”

    沈溪年忿忿：“说你以色诱人，恃宠而骄，仗着我喜欢你就钓着我！”

    “刚才还骗我说洗鸳鸳浴！”