回寓所，立刻瘫在床上，睁大眼睛，嘴巴张开，鱼一样大口呼吸。

    第27章

    手脚都酸软，头发晕，她甩掉高跟鞋。

    阿欢帮忙收拾手袋外套，“小姐，梁先生打电话来？”

    庭韵一怔，“哪个梁先生？”

    她只认识一位梁先生。

    “还有哪个？”阿欢呶嘴，“小姐真健忘。”

    “梁先生下次打来，就说我不在国内。”

    “他要问你什么时候回，我如何答？”

    她烦躁，“随便怎么答。”

    就当彼此只是人生路上的匆匆过客，缘分已尽。

    过几日，阿欢在门口捡到一束花，疑神疑鬼抱进门。

    “奇怪，有人放在门口。既无卡片，也没署名。”

    庭韵接过，不是玫瑰百合郁金香，是一大蓬玉簪。香气很浓，熏人欲醉。

    素白，小朵，一串花瓣往下垂，沉甸甸挂在细长花杆，样子像垂头丧气。

    阿欢唏嘘，“小姐，你有神秘追求者！”

    神秘追求者是谁，彼此都心知肚明。

    她不说话。

    “年轻真好，”阿欢看着天花板发痴，“我要年轻三十岁，一定天天跟靓仔约会，谈那种激情、热烈，为世俗不容的禁断恋爱……”

    想不到阿欢还有这种幻想。

    固然，年轻总归是件好事。

    庭韵想过六十岁人生，生活尚能自理，没有爱不爱恨不恨的烦恼，亦不用担心前途未卜。最好手上有一点钱，不用太多，闲来跟一帮老姊妹喝茶麻将。

    要过很久，她才得知，玉簪花的花语是冰清玉洁。

    周家老太太八十五岁寿诞宴在半月后。

    往年这日子，庭韵会派人送礼物过去。

    这贺礼不好送，老太太什么都不缺，多的是人想尽法子，不惜工本地讨她欢喜。

    礼物送贵了，怕被说一句：“拿我儿子的钱做好人。”

    她听闻老太太礼佛，自己虽不是座上宾，也知道不受欢迎，但还是尽一份心意，每年手抄一卷佛经奉上。

    为了拿得出手，闲暇时便练习书法。托老太太的福，这些年写过来，书法算有进步。

    今年自然不同，第一次登门，既忐忑又茫然。

    而且，要她与章小姐同坐，不知老太太到时是何心情。

    会不会当场掀桌子？呵。

    永华听说后倒很兴奋，指点了一些老祖母喜欢的东西，要她到时一定好好表现。

    挂断电话，她决定写一幅字清心。

    观自在菩萨

    行深般若波罗蜜多时

    照见五蕴皆空

    度一切苦厄

    阿欢送上洗好的樱桃。

    每一颗都硕圆，大小、颜色相当，从南美洲远渡重洋运进来。

    “小姐，这樱桃好味。”

    一颗果子都要努力变大变甜，颜色还要艳。

    自在境，在哪？

    28岁后，时间像加速一倍，十五天一晃过去。

    庭韵选一套波点毛织裙子，胸口和后背都有布料。

    周家老宅在西环，是栋四层高建筑，外观看已经破旧。

    老宅是周家龙兴之地，老太太住惯，又有一些相熟老街坊，怎么都不肯搬到更宽敞和华美的山间别墅。

    “许小姐请进。”

    一个年老佣人过来开门，“我是吴妈。”

    “吴妈好。”

    “今年还是佛经吗？”

    吴妈看她手上卷筒，接过去。

    “是。”

    年年是手抄经，这惯例也好。

    那是卷金书《大方便佛报恩经》，金粉写成。纸更难得，是一种瓷青纸，色如青釉，据说是早年的宫廷御制佛经纸，市面上已罕见。

    “老太太在楼上礼佛，许小姐稍坐片刻。”

    不多时，章小姐、周永华、周先生先后驾到。

    周先生弟弟一家携儿带女，还有两个孙辈也来了。

    本来还算宽敞的客厅一下子拥挤，小孩子追逐玩闹，更显得纷乱。

    周家二叔的两个孙子是人来疯，不住往人身上扑，章小姐似十分紧张，紧靠着周先生坐。

    “老太太请许小姐上楼说话。”吴妈说。

    庭韵吓一跳，老太太独请她，想不通缘由。

    “我给妈带了些礼物，想亲手拿给她老人家。”章小姐赶忙站起来说。

    说起来，周章订婚宴上并不见老太太身影，这次也是章小姐第一次见周老太。

    吴妈眉毛都不抬一下，淡淡说，“章小姐稍安勿躁，老太太一会便下来。”

    章小姐讪讪坐下。

    这吴妈也算位人物。

    庭韵想，她是章小姐，我是许小姐，没过门一律是某小姐，倒也一视同仁。

    佛堂在顶楼，一尊紫檀木刻的高大菩萨像十分精美，看样子有些旧，像是有年头的古物。

    周老太静静跪坐在蒲团。

    那是个瘦小背影，穿淡紫色绸衫，数量有限的发丝在脑后梳一个小髻。

    庭韵走过去，在另一个蒲团上跪下，拜三拜。

    “许小姐也信这个？”

    周老太转头，眼波柔和。

    她有跟周先生肖似五官，一张脸皱纹并不十分多，比同龄人年轻许多，可见生活优裕、保养得宜。

    这样的人生还需求什么？

    “家母信，小时候跟着念过一点经。”她说，没说自己很快失去兴趣，阿弥陀佛等等，不知所云。

    佛家寄望来世。她眼界浅，只对有知有识的今生感兴趣。

    “哦？那算有些慧根。难为你这些年替我抄经，字写得越来越漂亮。”

    “您喜欢就好。”

    周老太朝她伸出一只手，“扶我起来。”

    她已跪坐很久，起来时腿脚麻木，要过一会才恢复。

    “许小姐，这些年辛苦你照顾老大，他自小被我宠惯，喜欢的东西从来都要到手，没有节制。”

    可见，知子莫若母。

    庭韵低头静静听。

    “虽然快六十岁，骨子里还是个孩子，任性霸道，女人堆里胡作非为，这些年，让你受了不少委屈吧？”

    庭韵忙摇头，“哪里，是周先生包涵我。”

    “我儿媳……哎，”周老太忽然哽咽，“便是被这蠢东西气病，年纪轻轻就辞世，周家很对不起她！”

    庭韵忽然明白，周老太召见，原是因为想到亡媳。她跟周先生十年，谁知半路里杀出个章小姐，后来居上。

    套路跟二十几年前那桩婚变一模一样。

    “生老病死，都有定数。听说周太太出身大家族，又见过世面，离婚虽是一项打击，但应不至气到患癌。就算在医学上，也没有证据吧。”

    周老太握住她的手忽然用力，目光紧盯住她眼睛。

    “真的？是这样吧？”

    八十岁老太力气居然这样大，庭韵只觉指骨生疼，强压着不让表情疼到狰狞。

    周老太很快恢复，放脱她手，“不好意思，是我失态了。”

    庭韵摇头。

    “谢谢你这样说，我心里舒坦许多。这件事在我心里压很多年，旁人也劝过，我只觉他们是为那蠢东西开脱，不过刚才听你这样讲，我觉得信服。”