庭韵微微笑。

    阿欢瞪眼睛，状若惊恐，“偌大两颗宝石戒子，说送就送，小姐，你真当是石头？”

    “咿，你之前说钻石无用，只能划玻璃。”

    “啊啦，女人谁不爱珠宝，有珠宝傍身遇事不至惊惶。”阿欢停下拍棉被的戒尺，谆谆告诫，“小姐，你也需为自己将来打算！”

    庭韵说，“周先生不是小气人。”

    历任下堂女友，多数得到丰厚赡费。五年前潘若琪小姐生日，周先生忽然忆起旧情，下重金让晚报整版登载潘小姐玉照及生日祝福。

    周先生是情种。

    “男人顶靠不住，我那死鬼老公也说要一辈子待我好，还不是三十几岁就死翘翘，留下我把屎把尿一人拉扯大三个仔，他倒清闲！”

    丈夫去世后，阿欢并未改嫁，一人带大三个儿子，如今孙子女已有三名。

    “阿欢，我羡慕你！”她异想天开，如果一觉醒来已是子孙满堂的老奶奶，无需考虑未来，亦无责任要负，该多好。

    历经多少生活的艰险才成为老奶奶？

    “若能交换现在的人生，你可愿跟我换？”

    阿欢翻翻眼皮，立刻说：“年轻三十岁，杀人放火都肯。”

    庭韵骇笑，“你舍得孙子女？粉团团，奶声奶气叫嫲嫲。”

    阿欢脸上现出柔情，“三只猪猡，一只喜在大人鞋上撒尿，看人恼怒，咯咯笑。一只稍不顺心即哭声震天，嘴巴比脸大。一只在襁褓，面皮红皱，细眼塌鼻，丑巴巴。”

    三幼儿栩栩，阿欢具备写作人质素。

    血脉即是如此，只许自己抱怨，不许别人说半个不。譬如许多熊孩子家长，自己孩子再糟糕也只觉天真可爱。

    庭韵忽然怅然，“或许我该生养，一个全新生命，只属于我，我亦只属于他。”

    周先生有儿女数名，到了他这年纪，对生儿育女已兴趣不大。庭韵对躺着便溺，只懂张嘴哭和吃的幼儿，光是想象已觉骇怖。

    他们之前并未认真讨论此事。

    “小姐要他出生即背上私生……”阿欢赶忙噤言。

    是，以前以周先生女友的名义，孩子出生名份上或许好些。现在，他是另一个女人的未婚夫，二人即将订立婚姻契约。

    “章小姐会恨死我，周先生也未必肯。”她笑，笑里一抹凄凉。

    “小姐……”阿欢用袖口按眼角，自怜身世，“我们女人怎么这么命苦？！”

    女人出自男人肋骨，太多喜怒哀乐，太多寄托在男人身上。呵，上帝造物之始就不公平。庭韵自嘲。

    “以前以为周先生不会再婚，我对婚姻也无多少期许。动心思想嫁入周氏的女人从来不在少数，在章小姐之前，无人成功。连潘若琪小姐都败下阵来。我又算什么，所以从不妄想。想不到半路杀出位章小姐。”

    “倒不如嫁普通人。”阿欢说，自己都有些怀疑这话的参考性。

    巨富之家光是旁观已觉惊骇，芸芸众生，可没多少人能拿钻石当玻璃珠玩。

    “普通人亦有无数烦恼。”

    她想到十年前8平米出租屋，与蟑螂共居，只得一床、一几、一炉、一锅。哗，简直灾难。

    在那样一个泥潭，孔雀也只得曳尾于涂。是周君发现她，给她瑰丽的居室，华丽的装饰，精美的食馔。连亲友亦得荫蔽，个个感恩戴德至今。

    这样的际遇，只能归结为幸运！

    如今想来，若无继父事件，她可会选这条路？或者，如果不是她突兀提出为周先生工作，他也许压根不会注意到她。

    她自知太平凡，“雀屏中选”是异数。

    庭韵幽幽道，“阿欢，你觉得周先生婚后可会抛弃我？”

    “小姐，你与周生有十年感情，人都是有感情的。”

    “他发妻跟足二十年，生儿育女，奉献半生。”

    那次离婚并不好看，周先生发妻王氏紧急送医，报纸登巨幅报道，揣测王氏自戕。一子公开与生父决裂。

    阿欢搓双手，不说话。

    “他总有一天会做选择，落败者坠入万劫不复。”庭韵说。

    第11章

    下午，许太太打电话到寓所，说自己身体不适，想见女儿。

    阿欢转述，事态似乎颇紧急。

    庭韵赶忙叫车子出门。

    新司机兼保镖唤作阿伟，精壮干练，块头几乎是老张一倍。

    阿伟尚不熟悉路线，庭韵一路指点。

    母亲与继父多年前搬离沙田，现居石澳附近一间二千尺的高档寓所。

    一路风景优美，这一带建筑并不甚高，胜在依山傍海，设计又精致。

    庭韵顾不得欣赏风景，下了车匆匆进门。

    曾是汪太太的许太太多年前再婚，像要抹掉前夫所有痕迹般，将四女儿姓氏一并改为许。

    许太太现在躺床上，额头沁细汗，面色苍白，口中痛苦吟哦。

    女佣接过庭韵手包和大衣。

    庭韵对女佣说：“医生来过吗，怎么说？”

    这附近有高档私家诊所，可□□。许太太这几年不太爱看医生，人一上年纪，总有些讳疾忌医的意思。

    女佣阿珍小声说：“太太不让叫医生，只说消化不良，我看情况不好，只好打给小姐。”

    阿珍那份薪水在庭韵这里支，自然怕担责任。

    两个姐妹先后成家生养，最小的妹妹也订了婚，都忙，最先赶到的是她，她最闲。

    “妈，你怎么样？”

    许太太睁开眼，见是庭韵，脸现喜色。

    “没事，许是吃了不干净的东西，肚子疼了一阵，现在已好多了，不用兴师动众。”

    阿珍撇撇嘴，“先生中午应邀临时出门，太太一人吃掉近二十只鲍。”

    食物皆出自阿珍之手，许太太说东西不干净，阿珍自然不乐意。

    许太太瞪她一眼。

    去厨房看，果然十七八个鲍壳丢在垃圾桶，散发阵阵腥臭。

    许太太不是吃了不干净的东西，而是吃太多。

    也难怪不肯召医生，怕是被嘲贪嘴。

    庭韵只觉哭笑不得。

    据说饮食习惯最能反映人早年际遇，许太太在两千尺豪华公寓里仍饥寒交迫。

    大姐和二妹电话追到，庭韵让她们不用急。兴师动众反而不好。

    果然，许太太在床上歇一会，又喝足热水，去过两次洗手间，整个人重新生龙活虎起来。

    过一会，阿珍被支出去买菜，庭韵知道母亲有话说。

    许太太下床来，从抽屉深处取出一份报纸。

    “周先生要跟别人订婚？八卦杂志瞎写还是怎么？”

    报纸上是周先生订婚消息，历数多任著名女友，大书周氏风流韵事，许庭韵因为随侍时间长也榜上有名。

    报上登的她那张照片看起来颇为寒碜，额前头发在风中凌乱，低眉垂首，活脱脱弃妇形象。

    不知狗仔几时拍到这照片，现在拿出来用在这篇报道，真真应景。

    报纸重要篇幅在起底周氏未婚妻身份背景，与周氏结识经过等，还揣测种种上位手段，内容可谓翔实有趣，很能满足无聊又酷爱猎奇的香江市民。

    这篇报道庭韵一早看过，因此只扫一眼便知是何内容。

    许太太眼神渴望，亟待从女儿口中听到一句“假的”。

    然而，看女儿脸色便明白了。

    “这是怎么说，十年，你伴周生足足十个年头，女人最美好十年全奉献出去！”

    许太太脸一下子变白，嘴唇颤抖。恐惧似多于愤怒。

    “周生怎么说，跟你分手？”

    庭韵鼻头发酸，眼睛里水意渐盛。

    年纪再大，大场面经历再多，在父母身边也还是幼儿，要抚慰要温暖，连噜苏都是好的。

    有时甚至想重回母亲肚皮，黑甜温暖，无忧无虑。最好，拒绝出生。

    许太太突然脸色大急，急问：“这公寓他可是要收回？”

    呵，眼睛里水意立刻就干掉。

    近三十岁，还像幼儿一样渴望母亲安慰怀抱，无条件在耳边呢喃“妈妈爱你，一切都不是你的错”，太无稽。

    离开母体子宫，已是两个个体，就需自立自强。

    女人生平最大两笔投资，一是婚姻，一是生养。

    说不期待子女飞黄腾达是假，尤其贫民寒家，更加劲生养。不然何必十月怀胎，二十年辛苦抚育，不如养猪啊。

    她想，许太太过惯好日子，自然恐惧重回四五十平公屋，日子是实在过的，吃什么穿什么住什么，出门有无私车接送，能差出一个天地。

    一天一地之间，有人是帝王，有人是乞儿。

    而许太太，宁愿吃到肚痛也要吃掉二十只鲍。

    连她自己又何尝不恐惧。

    让笼中金丝雀儿重归原始森林，便是最残忍杀生。最恨有人忽然吃斋念佛，去市场买活鱼放生，隔天一池塘翻肚子死鱼。