女人常虚张声势，这次她没有。

    “他不是我们亲爹地。大不了我们以后不靠他生活。”三妹说。母亲改嫁时她才五岁，难得她记得。

    母亲给了她狠狠一巴掌。

    “忘恩负义，白眼狼！若不是他，你们几个早沦落街头，卖笑乞讨，由得你选？”

    余人吓得呆住。

    许庭韵知道，自己之前小看了母亲。

    半边脸立时肿起，三妹捂着脸，恨恨咬嘴唇。

    大姐想说些什么，还是忍住。她那时有一位未婚夫，对方并未期待她带嫁妆过去，换成一千万债务，对方想必会立刻狼奔豚突。

    气氛低到冰点。

    一切似乎都在分崩离析的开端。

    “好，我来想办法。”庭韵听见自己这样说，声音居然并不颤抖。

    她母亲的脸振奋起来，带一种狂热。像个邪教膜拜者，也像灯罩下那只飞蛾。

    飞蛾为什么要扑火？不，它从不问为什么。

    “是是，韵韵是记者，认识的人多，也不乏大人物，你求求他们，帮帮我们！”许太太说。

    这时才发现做记者的好。三教九流，混个脸熟。

    她打电话拜托有些交情的律师，对方很快带来反馈：

    经济形势不好，继父的公司只求全数回款，钱到位，一切好说。

    接下来是银行，她申请贷款。

    没有资产，只凭个人信用的话，最多只得几万块额度。

    银行职员带着职业微笑，语速飞快地告诉她申请结果。

    她迟疑几秒，后排人开始不耐烦。

    都会有时像屠宰场，一切中央电脑控制，速度精确到秒。活蹦乱跳一头猪进去。前腿、后腿、内脏、猪蹄分门别类，保鲜袋装好盛出。

    哪一头猪多长一只后腿，咿，混乱。

    这是别人眼里她未来的全部价值。

    只得几万块。

    买不起阔太太一只手袋。

    她曾以为世界尽在掌握。

    现在发现，不过是被命运的皮鞭抽打，陀螺一般旋转。

    谁掌握谁？

    那日，她去采访周先生。

    地点在周氏大厦。

    那是一栋百层建筑，周先生的办公室在顶楼。

    她在楼底看顶楼，吁一口气。

    打赌古代皇帝的王座，一定没有这么高。

    秘书小姐带她进门，周先生起身，微微一笑，“许小姐，好吗？”

    不太像颐指气使、唯吾独尊老皇帝。

    他中等身材，不十分胖，也不瘦。国字脸，浓眉。

    看上去只四十几岁，保养良好，精神奕奕。

    “周先生，你好。好久不见。”

    上次见面是追潘若琪小姐的绯闻。

    “咿？我记得你。”周先生说。

    那是半年多前的事。潘小姐忽然宣布息影，有人认为是为嫁入豪门打算，狗仔们齐齐上门，追问周先生。

    她那时17岁，瘦且小，为了节约时间，理短发，素面朝天，几乎像男孩子。

    第6章

    狗仔们扛长焦摄像机，个个争先恐后，庭韵落在后面。

    “周先生，潘小姐宣布息影可是跟婚事有关？”

    “周氏近期会否喜事盈门？”

    “第二任周太太可是潘小姐？”

    周先生在保镖护送下，飞步走。再有十几步便到座驾。

    许庭韵钻钻挤挤，像只灵活叶猴。

    终于到前排，几乎摔一跤。

    “周先生好靓，可是去约会？”她问。

    周先生动作凝住，转头看她，笑一笑。

    “并不。”神情似乎落寞。

    自始至终，他只答这两字。

    林肯车绝尘。

    余人悻悻退去。

    她连夜写报道：《潘若琪宣布息影周氏称当晚并无约会》。

    报道倾向于，潘小姐息影与嫁周氏无关，或已豪门梦断。

    当期报道，有不少同行采相反立场。

    很快，有事实证明，当事人已分手。

    许庭韵并不多么吃惊。

    恋爱中的男人跟女人并无二致，脸上都有一种特殊神采，当天，周先生脸上并无这种神采。

    不过一面之缘，贵人又常事忙。

    她不认为周先生还记得。但他实在无讨好必要。

    “周先生记忆超凡。”她赞叹。

    “你不信？”

    她礼貌微笑。

    成年人应常备多张面具，以备不时之需。

    今日眼圈发黑，精神萎靡。面具功夫不佳。

    “那日你问我，是否去约会。对不对？”周先生笑眯眯，像得一百分的男孩子，等待奖励。

    庭韵瞳孔放大，真有些惊异。

    不过此等成功人士，常具备非凡能力，亦不足为怪。

    “周先生记忆上佳，有人说您能记忆上百家股市行情，精确到小数点，可是真的？”

    周先生说：“数据看图表即知，无需记忆。”

    她点头。

    “我有大批专业人员，整理数据无需亲为。”

    “周先生被称为股市狙击手，秘诀何在？”

    他指指脑袋：“这里，还有家父为我提供第一桶金。”

    “周先生身具成功要素，即便没有祖荫，事业也会起飞。”

    周先生由衷笑。

    千穿万穿，马屁不穿。

    “或许会晚很久，时机稍纵即逝，周某走到今日，托赖极佳运气。”

    “对股灾后难民，周先生有何箴言？”

    “只是碰运气的话，不如及早抽身。”

    周先生眼睛闪出一丝狡黠。庭韵几乎可以断定，他不相信股民有此觉悟。

    她也不信。

    又问几个金融问题，看看表，已过去一小时。

    时间过得飞快，丝毫不觉滞塞。

    他似坐倦了，站起来往落地窗走。

    “天气很好，”他说，“许小姐，过来看云。”

    庭韵走过去，嚯！

    落地窗180度无遮挡，从玻璃看出去，人像悬在半空。在如此高处办公，周先生像对蓝天有某种敬仰，手可摘星，一览众山小。

    “奇怪，在楼下看时，以为顶楼直入云端，洁白云朵，伸手即可扯一块。原来不然。”

    周先生笑，似乎饶有趣味。

    “听许小姐讲话，很有趣。”