从前嫁到薛家，周氏先诞下了女儿薛瞳，再是儿子薛元凌，之后夫妻俩再行房事便每次都喝避子汤。

    但那东西，嬷嬷们准备的大都是事前喝的。

    “窈窈也别太心急，要不嫂子这就亲自外出一趟，去附近找个医馆问问，再帮你买下你需要的东西可好？”

    那么问题又来了。

    薛家人初来北境，才刚安顿下来，显然对整个央都都很陌生。庄子位于西郊，要找医馆怕是得再往城中走一些。

    二来流放路上几乎耗光了所有钱财，即便一些贴身之物可用来救急，但如今这状况……薛家人约等于是以戴罪之身寄人篱下，她们但凡外出便意味着抛头露面，这是否合适？是否会带来什么麻烦？又是否需要提前跟江揽州打声招呼？

    再者出行需要马车，走路当然也可以，但少不得需要有人带路。而无论是需要人带路，又或请庄子里的下人帮忙去办任何事，都涉及到人。庄内无论丫鬟、小厮、嬷嬷、医师，往上追溯必然都是江揽州的人……尤其庄内已有现成的医师，她们再去外面找大夫就不那么合适。

    这般分析下来，薛窈夭突然就有些后悔，昨晚还是不该太心急的。

    可事到如今，后悔并不能解决问题。

    “这样，待会儿我陪嫂嫂外出逛街，若是庄内有人问起，就说是出去置办些女子需用到的贴身之物，也不要任何人跟着，然后咱们自己去找找看哪里有医馆好了！”

    周岚想了想：“若窈窈坚持不想让那位殿下知晓，这的确是最稳妥的法子。”

    言罢。

    周岚脑海中莫名闪过不算久远的一幕。

    京郊原野那场滂沱大雨，那位三殿下手握长戟挑开囚车，看向她这小姑子的眼神……周岚不知如何形容。

    那眼神的确没有半分善意，乍看之下叫她这个局外人都感到压迫恐惧，更别说当时直面对方的薛窈夭了。

    但周岚又总觉得那人眼底不止有恨与恶意。

    更好像还有点其他什么东西。

    人有很多面，世人的情感何其复杂，许多时候并非非黑即白。是以出于某些方面的顾虑，周岚还是没忍住多说了几句，“窈窈可曾想过，万一那位殿下愿意你怀上他的孩子，而你却背着他喝避子汤……”

    “他不知晓便罢，但若将来哪天他知晓了，怕是会与你生出嫌隙？窈窈当真想好了吗？真的不要再与他商量一下？”

    “再者是药三分毒，生过孩子的女人倒无所谓，可你还这么年轻，万一被那东西伤了底子……将来要再想怀上可如何是好？”

    周岚说的，不无道理。

    但薛窈夭默了片刻，还是坚持道：“这些问题窈窈都已经细致想过了……”

    与江揽州商量是否要喝避子汤，无非两种结果。

    他不让她喝，那她所要面临的未来便会生出太多不确定因素。还是那句话，薛窈夭觉得还不是时候。

    要么江揽州同意她喝，但保不准会觉得她没有“诚意”，当即就能生出嫌隙来。

    从前在京薛府时，薛窈夭是见过府上女人生孩子的，她们流血、受伤、肚皮被撑得巨大，惨叫声隔着房门都撕心裂肺，更还有难产或大出血直接丧命的。

    她便偶尔也会生出一些“荒唐”想法。

    值得吗？

    得有多爱一个男人，才会甘愿拿命去给他生孩子？

    就算生了孩子，好比她娘亲，最终不也被父亲辜负了吗。

    所以拿孩子捆住男人，算了吧，若非心甘情愿，至少她自己是做不到的。这般交换过意见后，周岚也能理解她的某些考量，最终姑嫂二人达成一致，当即便收拾着出发了。

    出去庄子，入眼是道旁旱柳树下停驻的一辆马车。

    双马并架，车身宽敞。

    外罩旌旗，内附图腾。

    与穆言之前的彩帷香车不同，这辆马车外形沉穆、质朴、甚至不怎么起眼，但内里车壁却采用了特殊材质，薛窈夭之前来时坐过，据说刀枪不入。

    “嫂子先在这里等等，我去跟殿下知会一声。”

    穿过大道，薛窈夭先是跟萧夙打了声招呼。

    之后踩着踏凳进入车内。

    男人头也未抬，“结束了？”

    这日未去护军府，江揽州仅着一袭普通常服。

    都说男要俏一身孝，周身玄色时，江揽州满身压迫，肃穆摄人。而今他一袭素淡白袍，勾勒出宽肩窄腰，束高髻，手肘支着窗沿时眉眼低垂着，神情很淡，手里拿着一册书卷在看。

    这样一幕，闲适中透着点与他本身气质背道而驰的乖巧安静，又莫名有那么点儿……谪仙一般，仿佛独立于周遭俗世之外的不惹尘埃，晃眼间漂亮得不似真人。

    “还没有……”

    去到他身边坐下，薛窈夭试探着道：“殿下若是不愿去庄子里坐坐，要不先回北境王府好了？是这样……我跟嫂嫂想出去采购些女儿家用的贴身之物，有男子在场不大方便，但是呢……”

    “嗯？”

    “但是我没有钱……殿下，我还欠穆言的钱。”

    这已经不是暗示，而是明示了。

    江揽州懂的话就该有所表示，毕竟都已经发生过那种关系了。她故作难为情地扭扭捏捏，“好怀念从前出行有车马，钱财花不完的日子啊。”

    “如今的我却身无分文。”

    “世上还有比我更可怜的人吗……”

    听她撒娇，江揽州视线依旧在书册上面，每个字都能看懂，却渐渐不知连起来是为何意。

    并不喜欢这种被分走心神的感觉。

    理智告诉他，不过一夜风流，彼此的关系不会有任何改变。一如她半醒半梦间惦记“子澜”，而他也不过一个正常男人，面对美色难以抗拒，也没必要抗拒罢了。

    然而出口的却是：“回府之后，本王让辛嬷嬷安排，日后由你来执掌中馈，府上金银钱财随意取用。”

    “再有名下田地、山庄、各处宅邸、酒楼、铺肆、王爵食禄，都由你来负责打理，嗯？”

    薛窈夭：“……”

    好开心啊。

    曾经作为世家贵女，她自是被教导过如何执掌中馈，这也都是女儿家待字闺中时需要修习的基本技能。

    但如今……光打理有什么用呢？

    那些资产又不属于她，即便江揽州想送她产业，薛窈夭这三个字也承接不起。

    于是。

    “谢谢殿下，只要金银钱财可随意取用就很好了，我已经很满足啦。至于殿下名下产业，我没有那个能力也管不好的。”

    言下之意有钱花就可以了，衣食无忧就行了。

    况且她也不敢要得太多。

    不想江揽州忽然撩眼，一双沉黑凤眸凝视她片刻，语气微冷：“你一心所求，便只有这些？”

    这不明知故问吗。

    从前薛窈夭看不起黄白之物，认为那东西俗气又普通，因为拥有太多，所以从未觉得它如何珍贵。

    后来流放路上走了一遭，才知普通人存活于世，为何得为碎银几两终日奔波。

    钱财乃安身立命之本，当然第一重要了。

    嘴上却讨巧卖乖：“怎可能只有这些？”

    “我想求的，更还有这里……”

    隔着衣袍，她指尖触上他心房位置，仰头看他时，恰逢江揽州也在看她。

    有风卷过，携明媚的阳光将两人的影子打在车壁上，也勾勒出他明晰利落的颌面线条。

    风是干燥的，混着央都七月不具体的草木气息。

    就这般静默对峙片刻，薛窈夭一张白皙脸蛋儿不自觉染上淡淡粉霞，透出些瑰丽红润。

    将她的手捉住，拿开。

    江揽州撩唇，鼻间溢出一声短促讥诮：“你想得倒美。”

    “……”

    行吧。

    薛窈夭懂了。

    即便有过肌肤之亲，也仅仅是有过肌肤之亲。

    在江揽州心里，她的分量不会有任何变化。

    不过没关系，来日方长嘛。

    少女笑眯眯仰头：“人生已经很苦了，不想得美一点，怎么对得起……”话未完，腰上多了只大手，她被江揽州带着跨坐在他腿上，身体霎时间朝后仰倒。

    接下来很快，车厢内发出浅浅的啄吻之声。

    从起初的唇瓣贴合，到唇珠被他含进嘴里。

    再到齿关被撬开。

    他的气息探入进来。

    薛窈夭竟有些难以自抑地呻。吟了一声。

    这不能怪她，要怪就怪彼此的身体昨夜才刚紧密相连过，显然都还处在特殊敏感期，她双手下意识圈上他脖子，不过片刻就被吻得周身酥软。

    江揽州则像是故意逗弄她一般，边吻边以大手握着她腰肢，一点点往上轻抚她背脊。

    抚得她身子轻颤，不自觉起了某种反应。

    他才愉悦地发出细碎“嗯”声。

    是和傅廷渊接吻时完全不同的滋味。