联想到关路远曾“多此一举”让自己做的念西澄的体检，又想起俞梦含锐评的关于“人类”的言论，再结合眼前观测到的现实，刘川柏不得不相信：

    人鱼一族，真实存在，且仍然存在。

    “关教授，坐标1557，36，618。这里发现了壁画。”

    遗址探索有条不紊地进行着，作为领队指挥的关路远，从通讯耳机中，听到了同行队员的报告。

    关路远循坐标赶到，果见所谓壁画。

    高功率的海底照明灯，将洞穴中的壁画点亮，没有色彩的画面，由敲碎的动物遗骸和贝壳，填出纵深，构成画面——

    颇具原始感的叙事画，只要稍加辨认，便可识别，壁画上的主角，是人鱼一族。

    “人鱼族真的存在过！”

    “记录的，测绘的，手上的作业都别停！”

    探索队按捺着血脉贲张的惊讶，调整心情，专注工作。

    关路远则端着照明灯，极尽冷静地观察着壁画所呈现的完整故事。

    故事伊始，人鱼同源。

    因板块运动，族群分离，一部分族员决定上岸，进化成人类，一部分留在海底，则维持人鱼。

    进化后的人类失去了许多能力。

    关路远艰难辨别其中一些符号，凭方才在遗址宫殿中找到的吉光片羽，推测它们或许指的是“寿数、修复液和感应”。

    再往后看，关路远注意到，一幅人鱼生活图，显示画面中的主人公，正在落泪。

    壁画特地将眼泪刻画得很厚实，甚至还用容器盛接，以彰显人鱼眼泪的固体状。

    人鱼的眼泪，真的是珍珠？

    关路远恍然想起与念西澄的初见，那孩子曾几次被自己液体状的眼泪吓到，像是不适应。

    原来，都是真实反应。

    关路远仔细观察画中人鱼的表情，只见哭泣的人鱼表情痛苦。

    虽穿着极厚的潜水服，但关路远还是感觉到一阵恶寒——

    童话总说，人鱼的眼泪是珍珠，久而久之，这成了种美好的可能。

    但换成人鱼的视角来看，这种可能一点也不美好。

    眼眶盛满结石，只是想象，都是疼的。

    关路远再次想起那个矛盾的事实——

    念西澄说过，不哭是因为幸福，但哭才是好事情。

    可若是珍珠状的眼泪，会给人鱼带来疼痛，念西澄为什么还要说，这是好事情？

    只是，没有多余的时间给关路远细想。

    他敏锐察觉，脚底的海中陆地，正在隐约抖动。

    “所有人，携带资料，退出遗址！”

    关路远并不犹豫，当即立断下达指令。

    在深海中的探索，每一步都要格外慎重。

    稍有差池，或许就是遗址掩埋全队的惨剧。

    探索队被分为几支小分队，分散于鲛人古国大地图的各处，同时作业。

    所有分队收到关路远的指令，都立即执行，迅速带着可以携带的遗址古物，利落退出。

    关路远清点人数，还差一支被分配到古国深处的五人分队，距离遗址出入口太远。

    他不放心，便独自潜回分队所在坐标。

    幸而双方顺利在中点汇合，关路远打手势示意加速。

    忽而，遗址内海水流动骤变，像被无形巨手撕扯虚空！

    重力捣出遗址内的漩涡，将六人裹进水流，往深处拉扯！

    待几人静止，关路远发现，他们已经被卷到不知哪个密闭室内。

    所幸室内也被填满海水，若是空的，他们一旦试图打开逃生通道，内外巨大的压强差，怕是会先把他们的身体撕碎。

    “怎么回事？”有队员慌张问，“是地震吗？还是说，那只海怪回来了？”

    “怎么可能回来？”另一队员说，“我们观测到那只海怪不见了，方圆几千海里都没搜到它的痕迹，以那海怪的体型推测速度，从这范围之外赶回来，我们探测也结束了，所以我们才正式入海。”

    毕竟基地内是轮值制，关路远不在值时，其他人究竟是怎么观测海底情况的，他无法保证。

    眼下，一个问题冒出来，关路远问：“你能保证那只海怪离开了遗址范围么？”

    被问的队员怔住，“不在遗址周围，查不到声波，找不到图像，这不就是走了么？”

    “还有一种可能。”关路远说。

    “什么……”那队员在潜水头盔后睁大双眼，“难道说……”

    “海怪”或许比人类想象中更有智慧。

    它不是离开了。

    而是，藏起来了。

    几次震慑警觉，都没能劝退人类，眼下它销声匿迹，待到如今人类进入遗址后才发作……

    目的很可能是为了……

    一网打尽。

    这个猜测出现在分队全员心头，哪怕隔着潜水头盔，众人也都能想象到彼此脸上毫无血色的惊惧。

    似是为了验证众人的猜想，闭室再度摇颤起来。

    伴随着剧烈晃动出现的，还有巨大的撞击声。

    嗙！

    嗙！！

    嗙！！！

    爆炸般的巨响，证实了遗址内发生的不是地震，而是被巨物袭击。

    外力冲击使得六人完全无法稳定停止，他们的身体被甩动，在四处墙壁撞击，几乎无法交流。

    深处的墙壁开裂，更多海水与碎石涌进来，压迫感使他们潜水服的测表发出警报。