“臣妾好久没吃过铜锅了。”

    “真是很怀念。”

    萧元宸顿了顿，道：“你怎么不叫御膳房呈这个？”

    沈初宜笑着说：“天太热了，臣妾还想冬日时再吃。”

    只没想到到了畅春园，圣京中闷热一扫而空，尤其是傍晚金乌落下后，甚至有些凉爽。

    在宽阔的凉亭里吃铜锅，别提多惬意。

    “多谢陛下。”

    这一顿晚膳，萧元宸是用了心的。

    萧元宸淡淡笑道：“算是恭贺你升为婕妤。”

    沈初宜仰着头看他，眉宇间喜悦藏都藏不住。

    “陛下就是很好！”

    萧元宸拿起筷子，示意她一起用饭。

    沈初宜自己调了个酱料，把花生酱和芝麻酱混合起来，花生酱一勺，芝麻酱四勺，后放入腐乳汁，花生碎，再加一勺油泼辣子，顿时香气四溢。

    最后撒上一把芫荽，滋味美极了。

    萧元宸一贯只放芝麻酱和油泼辣子，见她这样弄酱料有些好奇，道：“还请婕妤娘娘，给朕也调上一碗。”

    沈初宜一听他叫婕妤娘娘就要脸红，萧元宸也不知道她羞涩什么，可他就是愿意看她脸红，故而婕妤娘娘四个字就挂在了嘴边，说什么都要带上一句。

    等酱料调好了，萧元宸尝了尝，发现味道确实鲜甜许多，便道：“还得是溧水人会吃涮锅。”

    此刻铜锅里面的水已经烧开。

    畅春园不比长信宫，没那么多规矩，沈初宜就用长筷下羊肉和各种菌菇，又把不容易熟的土豆和红薯都下了进去。

    “陛下，羊肉可以吃了。”

    沈初宜忙忙碌碌，先给他把羊肉夹到碟子里，才又给自己下了一批。

    “等过会儿才能吃菌菇。”

    萧元宸看着她忙，见她欢喜的不行，倒也没有阻拦。

    吃涮锅，当然是各种菜品都上齐才好。

    御膳房自然知道光帝妃二人吃不了多少，于是就变着花样多做了许多种类的涮菜，琳琅满目摆满一桌。

    沈初宜甚至还看到了海参和鲍鱼。

    这些涮菜，农家是从来见不到的，沈初宜也不知道好不好吃。

    她抬眸看向姚多福，姚多福倒是机灵，立即就道：“娘娘可以尝尝，不会腥膻，只有酱料味道。”

    瞧瞧，不愧是美食行家。

    沈初宜不宜多吃海参，便只下了小段，等熟透了夹上来，过了酱料放在嘴里。

    萧元宸看她面无表情咀嚼。

    “不好吃吗？”

    萧元宸不经常吃涮锅，倒是一直没下过海参。

    沈初宜摇了摇头，又点了点头，等食物都咽下去，她才道：“东西是好东西，可不适合涮锅。”

    “做葱烧海参，海参扒鸡，亦或者做佛跳墙，都是极好的，唯独不适合这样涮菜。”

    沈初宜笑了一下：“还有那鲍鱼，看起来总觉得暴殄天物。”

    这话倒是有些耐人寻味。

    再好的东西，放在不合适的位置，也失去了原本的珍贵。

    萧元宸道：“的确是这个道理。”

    铜锅咕嘟嘟冒着热气，带着羊肉的肉香，混着菌菇、萝卜、蔬菜的甜味，交织在凉亭中。

    凉亭之外，就是皎皎月色。

    沈初宜一边吃，一边感叹：“明日又是晴天，真好。”

    萧元宸也道：“正是如此。”

    “今年也算是风调雨顺。”

    沈初宜想了想，道：“春雨贵如油，那时候若是下雨，村里人会很高兴，可到了收麦的时候，若是要下雨，就得抢着收割。”

    “虽然辛苦，可家家户户都劲头十足。”

    因为那是一年辛劳的结果。

    萧元宸想了想，道：“改日得空，带你去一趟皇庄，那边的地侍弄得都很好。”

    沈初宜有些惊讶。

    “陛下还会种地？”

    萧元宸笑了一声，声音平缓又柔和。

    “自然是会的，朕年少时，父皇曾带着我们所有兄弟姐妹去皇庄，每年到了耕种和丰收时节，都会让我们亲自去采摘。”

    “若是皇室子嗣不懂耕种辛苦，如何能体恤农户？”

    沈初宜点点头，也道：“先帝真是圣明。”

    说起父皇来，萧元宸神情柔和些许，他道：“民以食为天，朕不在乎那些传世名声，只愿在朕这一生，能让百姓吃饱喝足，有衣穿，有屋住，不至于颠沛流离，亲友尽散。”

    沈初宜放下筷子，她看向萧元宸，目光真挚而坦诚。

    “陛下，您一定会成为圣明君主。”

    说到这里，沈初宜顿了顿，道：“不，您已经是了。”

    用过了晚膳，帝妃二人在花园散步。

    桃花坞的风景很好，不过地方并不算宽敞，两人顺着蔷薇花小径，一路行至宜兰园。

    宜兰园比照宫中的御花园建造，也有曲水流觞和堆绣阁，不过整体比御花园大了三倍有余，栽种的树木竹叶种类繁多。

    各色花坛，花丛不胜枚举。

    暮色四合，落日熔金。

    金乌落幕，皎月辉辉，宜兰园中宫灯摇曳，点亮脚下的青石板路。

    沈初宜挽着萧元宸的手，忽然笑道：“这宜兰园倒是同我有缘，都有宜字。”

    “你若喜欢，就多来玩。”

    沈初宜点点头，两个人安静走了一会儿，沈初宜才开始说这几日宫里的事。

    都是细碎的小事，也讲了两个小公主很可爱，耿贵嫔娘娘十分和善。

    萧元宸偏过头来问她：“那你喜欢皇子还是公主？”

    沈初宜认真想了想。

    “臣妾还从未想过。”

    刚怀孕时，她整日里担惊受怕，筹谋扳倒顾庶人，对这个孩子并没有过多关注。

    后来成了宫妃，她只想着孩子健康就好。

    如今萧元宸忽然一问，她反而有些语塞。

    左思右想，还是决定实话实说：“男女皆可。”

    沈初宜轻轻拍了拍小腹，笑道：“只要健康长大就好，无论男女，都是我的孩子。”

    萧元宸倒是愣了一下。

    他脚步不停，脸上笑容淡了几分，只深深看了沈初宜，没有继续说这个话题。

    等回了桃花坞，两人一起洗漱更衣，便合衣入眠。

    沈初宜今日有些累了，她一躺在床上就昏昏欲睡，甚至来不及同萧元宸说一句客套话，就陷入梦乡之中。

    萧元宸平静躺在她身侧，他偏过头，认真看向沈初宜。

    帐幔中昏昏暗暗，寝殿内只点了两盏角灯，低矮昏暗，照不到帐幔之中。

    沈初宜的面容在黑暗里模糊不清，只有一片莹白。

    萧元宸的一颗心，慢慢沉下来。

    此时此刻，他才忽然意识到，自己对沈初宜太过关注了。

    关注到用心的地步。

    他不知道这对不对。

    理智里，有一个声音一直尖锐地

    提醒他，作为皇帝，心意和喜好都是无用的。

    他难道忘了曾经的那些杀戮和血腥吗？

    他不应该，也不能如此在意一个人。

    当年的悲剧，不就是因父皇偏爱慧贵妃，从而偏心二皇兄所致？

    否则，大皇兄又为何日日筹谋，总觉得被抢了皇位。

    直到两位皇兄斗得你死我活，大皇兄坡了脚，失意颓废，二皇兄贪墨下狱，一直幽闭诏狱之中，后萧元宸登基为帝，才坐下来同他聊了一场，送他去守皇陵。

    而慧贵妃，也因此年轻薨逝。

    如今兄弟二人虽偶有书信，萧元宸也十分关心两位兄长，可曾经的兄弟之情再也回不去，只剩下潦草的余生。

    萧元宸自己很明白，坐拥天下，九五之尊是多么让人动心的权利，可能即便没有父皇偏心，两位兄长，也始终做不到心平气和。

    可若是一早就定下储君，亦或者细心教导皇子们，结局或许不同。

    萧元宸不确定自己能否做的比父皇更好，可最起码，他不能重蹈覆辙。