所以她哪怕受了父皇母后的训斥，死也不将真实的事情经过说出来。

    她越说越委屈，抹一把眼泪，死死抿着唇，恨恨道：

    “但我气不过。他们贵为一国使臣，就可以在宫里横行霸道，如此仗势欺人，我是大梁的公主，我也可以仗势欺人。我想打人就打了，就是要教训他们。”

    她知道，经略西域乃是父皇心头大事，使臣比之宫娥，孰轻孰重，自有分晓。

    只有她，会为了那些宫娥，以一己之力，为她们讨一个公道，当众打得使臣从此不敢再欺负人。

    话音未落，看到他严肃的神色，她的声音又低了下去，小声道：

    “哥哥，我错了……我不该打人的。但，我不想赔礼道歉。”

    他还在专注地为她敷药，此刻却抬首，黑沉的眼眸在夜里发着亮，凝视着她道：

    “公主未曾做错。不必赔礼道歉。”

    “大梁今后会有更多的西域使臣入朝觐见。若不严加管束，终将招致祸端。公主算是为了大梁，小惩大诫，乃是功德一件。”

    “我已命鸿胪寺，严加看管各地使臣，不会再让他们在长安为非作歹。”

    小朝露惊讶得合不拢嘴。

    她一开始以为，他也是为父皇来做说客的，要她向使臣赔礼道歉。

    如此不顾公主淑仪，当众鞭笞使臣的恣意行径，也能被他一板一眼，说成为国扬威的样子，倒像是大功一件。

    她愣得一会儿神，不知为什么，鼻尖越来越酸，反倒攥着他的手，开怀肆意地大哭起来。

    小姑娘自小万千宠爱，没有受过什么委屈，此刻只觉得被他这般理解反倒比被人误解，更加想哭了。

    那一夜，他头一回，任她在怀里用面颊蹭着他的衣襟。他没有作声，而是轻轻揽住了她，轻抚她因哭泣而颤动起伏的脊背，为抽噎不止的她顺气。

    从前，她一靠近，他都会极为严肃地避开。

    她后来才渐渐知道因为男女有别，他是克己守礼之人，不愿和她过于亲近。

    她一直记得那一刻，他怀里的味道，是一种淡淡的香气，沉静而幽远，闻着就让她莫名的心安。

    可除此之外，他从来没有再抱过她。就像她的大儒师父说的那样，“从不逾矩”。

    日子一天一天过去，她渐渐发现，他来宫中见她的时日越来越少，间隔越来越长。

    直到他彻底离开前，那一日，他还带了她最喜欢的西域玫瑰囊给她。

    春日融融的暖阳里，他的神色有几分不同寻常，专注地凝视着她，低声道：

    “公主殿下，我要走了。”

    清甜的玫瑰囊瞬时吃起来有些苦，她抬头，问道：

    “哥哥要到哪里去？我什么时候还能再见到你？”

    他微微一笑，俊美无俦的面上带着一丝莫测的气息，道：

    “等公主及笄了，便能来见我了。”

    少女扬起头，乌发如绸缎，丝绦在柔和的春风中飘扬，不解又急切，追问道：

    “及笄是什么？为什么是及笄才能见到？”

    他已收回了目光，没有在看她，而是望向宫墙外连绵的群岚。

    “在汉地，少女及笄，就是要出嫁了。”

    小朝露似懂非懂，想着今日回去用晚膳的时候，定要多吃一碗饭，这样就能快点长大，长到及笄，就能再见到他了。

    他身量极高，半蹲下来，与她平视。随后，将一缕赤色的绳结系在她的手腕上，说了一句：

    “朝露，我在未来等你。”

    之后，他就不见了。如同人间蒸发一般，连一丝存在过的痕迹都找不到。

    那一夜，少女的心事，随着庭院里的玉兰花，落了一地。

    她不明白，但是她知道，只要是他说过的话，就一定会做数，千钧不移。

    他定是在等着她的。他从不食言。

    今日，她已经及笄了，就可以如约去见他了。

    如此思定，朝露手臂一撑树干，从高高的梧桐树上跳了下来。空中飞扬的裙摆如花苞一般绽开。

    她稳稳落地，扫视一圈素来消息灵通的宫娥，低声问道：

    “燕北王李晟呢？可有遣世子入京？”

    一名大宫娥想了想，回道：

    “这几年，燕北王称病不出，鲜少来长安。燕北世子以照看燕北王为由，今年也未入京觐见。”

    朝露沉吟片刻，又问道：

    “燕北王应是有二子，他立了哪一位为世子？”

    宫娥皱眉，犹疑地道：

    “燕北王妃只育有一子，早早就立了世子。哪来的二子？殿下是不是记岔了？”

    朝露摇了摇头，道：

    “我就是知道，有两位公子。”

    因为，他当年就告诉过她燕北王府这一条唯一的线索，她不可能记错。

    只要他说过的事，就一定会发生。

    朝露思量已定，回去换了一身利落的骑装，令道：

    “备马。等我出城后，再告诉父皇母后一声，我去燕北了。”

    这是先斩后奏，侍奉她的大宫女面露为难之色，劝道：

    “燕北之地早春时节仍是苦寒，公主不如与陛下商议之后，再行出发？”

    朝露绞起了马鞭，神色持重，不容拒绝：

    “今年我十五了，已经及笄了。我还没有去过燕地，听闻那里离塞北很近，草原上遍地都是牛羊。我就是想去看看。”

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