大殿内，晨光未透。

    星辉天顶的流光仍在缓缓转动，一圈一圈地映照着壁上的星形铭文，光影交错如棋盘。

    天穹星图正上方，悬浮着一枚淡蓝色圆晶，晶体中储藏的是昨夜截取的加密通讯残片。

    六名身披星轨银纹的议会成员坐在台阶之下，面色各异，却都沉默得可怕。

    达米安站在高阶前方，披着晨袍，神色沉着，眼底却透出某种正在下沉的黑色。

    没有人开口。

    直到负责通讯拦截的“讯息长”走上前，面色发青地将手中卷轴放入星图投影中。

    “昨夜，南方哨点在第叁星轨通道中……截获一份残缺的加密密函。”

    “起初我们以为是普通商会密信，但经解析后——发现其使用的是……‘禁书译典’中失传已久的排列编码。”

    星辉晶体上缓缓浮现出解码后的内容：

    【吉时已到

    无名者归位

    寻锁骨者

    血回祭轮

    于金冠地脉下开启。】

    长老席一阵低语，一人低声喃喃：“……金冠地脉……这是帝都中心地底之下。”

    “谁能写出这种坐标？这是核心级地图内部才有的词汇。”

    另一名老者面色煞白：“这不是迷信文本……这是亡灵法典第九页的格式。”

    空气一时间仿佛冻结。

    坐在左侧的灰发老者沉声开口：“这不是一封信。这是一次‘准备仪式’的任务指令。”

    “这意味着——帝国境内的黑魔法组织，已开始行动。”

    达米安缓缓抬手，示意安静。他的声音低沉而坚定：

    “继续说。”

    终于，坐在最边缘、沉默至今的那位暗紫袍男人缓缓开口。

    他是星轨议会至高叁贤之一，——“推演者·克雷蒙·赫尔维希

    ”。

    他的声音微哑，但每个音节都像利针落地：

    “……而最值得注意的是。”

    “这份密函……并非从外部传入。”

    他缓缓抬起头，目光一一扫过在场每位成员：

    “是从帝都内部，传出的。”

    大殿一瞬陷入死寂。

    没有风，没有人动。

    直到达米安缓缓开口，嗓音带着金属般的寒意：

    “也就是说——星轨议会之中，已然有人叛离。”

    星辉仪阵无声旋转，冷光映在他脸上，仿佛整个天空都沉了下去。

    他看向星辉殿外，声音低沉如雷雨前夜：

    “竟然和黑法师私通。”

    “当真是不知羞耻。”

    //

    星辉殿的晨光一如既往清冷。

    达米安站在殿中央，手中握着未封的密报，指节微紧。

    蕾拉没有穿礼袍，只披了一件外罩，脚步静悄悄地走进来。她看着他苍白却坚毅的侧脸，轻声道：

    “你一夜没睡？”

    达米安没有回头，只道：“我不困。”

    她没有接话，脚步走近几步。

    他终究还是转过身，目光与她相触。

    沉默片刻，他开口，声音不重，却藏着无奈：

    “蕾拉，停手吧。”

    她眼睫轻动，没出声。

    达米安看着她，语气比以往任何时候都柔软些许：

    “这件事，不适合你去调查。它牵扯太深……你可能会陷入危险。”

    “我知道你聪明，冷静，比这个年纪的所有人都强。”

    “但这件事你不能再继续查下去了……”

    蕾拉低下头，睫毛投下一片浅浅的影。

    “我知道了。”

    “我听你的。”

    达米安微怔。

    可她又接了一句，声音很轻，却带着某种极坚定的柔软：

    “我只是想帮你。”

    她抬头看着他，眼神安静而明亮，不是逞强，也不是挑战。

    她只是想为他分担些。

    达米安看着她，好像看见了另一个人。

    他轻轻叹了口气，没有再说“不”，只是缓缓抬手，揉了揉她的发顶。

    那动作很轻，却仿佛将她所有的倔强都揉进掌心。

    “你母亲要是还在……”?他笑了一下，声音低低的，“也会拿你没办法。”

    蕾拉眼神动了一瞬，什么都没说。

    她转身离去，步伐稳稳的。

    走到门口时，达米安忽然又开口了：

    “去帝国宝库，多拿些东西。”

    她脚步一顿。

    “再多带些护卫。”

    她没有回头，只轻声应了一句：“嗯。”

    然后推门离开，斗篷掠过光影。

    达米安看着门口许久，低声自语：

    “孩子大了有主见啊…..”

    //

    清晨，星辉未褪，蕾拉便已醒来。

    她站在窗前，紫色瞳仁倒映着远处城塔流动的魔轨光线，静静地沉思片刻，随后转身吩咐侍从：

    “去通知治安部。”

    “把雪精灵集市那一夜，靠近遗藏区那一带的魔力波动记录——统统调出来。”

    不到半个时辰，蕾拉便披上风斗亲自前往了遗藏区旧址。

    晨风拂过废墟地砖，那里已无尸体残留，唯有一些尚未清理的焦痕、星渍与魔力烬斑，诉说着那晚的激烈。

    蕾拉俯身细看，指尖轻轻掠过地面上若隐若现的术阵边线。

    一切都太整齐了。

    术阵虽早被破坏，但碎裂角度分布极其精准，像是有人刻意“毁完收场”后又“补了一层掩盖术”。

    她没有轻举妄动，只静静坐在冰冷石砖上，目光像是穿透废墟，落在术阵早已熄灭的核心。

    就在她准备返回之际，一道来自治安部的金纹传讯浮现在空中，波光如水。

    传讯员的声音带着一丝不可掩饰的焦虑：

    “殿下——我们调取了当晚所有监控记录，但……”

    声音顿了顿：

    “那一夜，靠近遗藏区的所有魔力波动痕迹，都被干扰了。”

    蕾拉脚步微停，眼神一动。

    “干扰？”

    传讯中的法术波动纹浮出一段模糊图像——?像是被撕裂的画面，在星轨云层之间错乱跳跃，仿佛“当晚整个遗藏区上空，都被笼罩在某种不可测的魔力磁场之中”。

    “……不是术阵本身的遮蔽，而是外部主动干扰。”

    “极有可能是某种古老的反侦测咒文与空间扰动术迭加使用。”

    治安部低声道：

    “我们已经追查源头，但老实说……殿下，这种级别的干扰不是普通黑魔法师做得到的。”

    “若非帝国内有人暗助，就是——”?“……一个完全脱离控制的禁术组织。”

    蕾拉静静站在废墟的尽头，瞳孔低垂，沉默良久。

    晨风微起，风铃声隐隐从远街传来，像是那一夜的回响再度袭来。

    她垂下眼，唇角微微勾起，神色却冷得彻骨。

    “好，那就让我们来看看——你到底想用这具尸体，做些什么。”

    //

    遗藏区的风依旧寒冷，破碎砖石间残留着魔力炙烤的焦痕。

    蕾拉立在残阵中央，紫色瞳孔微微收敛，片刻后开口：

    “去请星轨议会——‘观察大贤者’，万法之眼·厄布拉。”

    当日下午，星辉殿穹顶浮现一圈银蓝光晕。

    一座由星轨织构的浮空虹桥缓缓降临地面——

    年轻的男人从光中走出。

    他身穿深夜色长袍，袍角镶嵌着如星轨转动般的银金法纹，面容俊逸如雕刻，眼部却蒙着一层半透明的紫纱。

    那纱层层交迭，纤薄如烟，遮蔽了他整双眼。

    明明年纪应是数百岁，却没有一丝老态，反而还很年轻。

    他的步伐平稳，动作精准，却从未睁眼。

    ——他只靠听觉、嗅觉、空间感应与时间流速来“看”这个世界。

    他，就是星轨议会叁大贤者之一，观察者：

    「万法之眼

    厄布拉。」

    被誉为“世界之眼”的存在。

    蕾拉等候于残阵中央，微微点头：

    “多谢前来。”

    厄布拉声音低缓、温和，带着一丝天生的抽离：

    “你要我看什么？”

    “我只能告诉你该知道的部分。”

    蕾拉点头，退后一步。

    厄布拉右手轻轻抬起，指尖在空中划下一道银光细印。?随后，他伸出左手，缓缓揭开眼前的纱罩。

    那一刻，风停了。

    眼纱之下，是一双泛着光辉的眼球，眼白透明，瞳孔中漂浮着一层薄膜，如水面映星。

    那不是人类的眼睛。

    是窥穿过去、未来与真相的——观测器。

    他凝视地面术阵残痕，不发一言。?半晌，低声开口：

    “这不是亡役术。”

    “这是‘唤器术’的一部分。”

    蕾拉微怔，紫眸微微一凝：

    “什么意思？”

    厄布拉缓缓道：

    “她不是被制造成尸偶。”

    “她……本就是容器。”

    他侧过头，仿佛透过尸体与符阵，看到了什么更久远更庞大的漩涡。

    “用活人容器连接深渊——通道、意志、信号与器物的多重缠绕术。”

    “她只是……‘钥匙’。”

    “他们不是为了杀她，而是——借她来开启某样东西。

    蕾拉手指微紧，低声问：

    “开启什么？”

    厄布拉静默片刻，声音仿佛落进了遥远星轨的低语中：

    “未知之物。”

    “或许是……下一具。”

    “或许是……一个器物组成的祭坛。”

    “又或许——是为了他们所信奉的’神祇’。”

    //

    离开遗藏区后，蕾拉一直未曾言语。

    金色马车缓缓穿梭于帝都星桥之间，繁花掠影如风。

    她靠在车壁，指尖轻敲膝盖，眼神微敛。

    “……艾菲。”

    她低声重复那个名字，脑中却无任何具体形象。

    玛蒂娜生前唯一信任的人，一个失踪叁个月的“妓女朋友”。

    自己有必要去找她一下，或许能发现什么有用的线索，又或许…..

    蕾拉眼中闪过沉思。

    如果是女性朋友之间的杀人动机，那么无非就是因为爱情，或者友情的破裂。

    但蕾拉可不觉得，单纯的绝交便能成为一个人杀另一个人的理由。

    可如果艾菲才是真正的杀人凶手，那么她也必将是一名黑魔法师。

    一个藏匿在地下风尘馆的黑法师娼妓？

    ……

    蕾拉抬手摸了摸下巴。

    这倒也不是没可能，毕竟帝国的暗部本就隐藏着许多秘密。

    甚至她估计帝国贵族中本就有不少黑魔法信徒，只是从前他们隐藏的很好。

    可不知为何，近期却逐渐活动频繁了起来…..

    蕾拉一边想着，一边下了马车，沿着星辉宫回廊走向自己寝宫方向。

    可还未拐过下一个角，她脚步便微顿。

    一道熟悉的气息，先她一步堵在了路口。

    莱恩倚在走廊转角的金柱旁，双手插兜，头发被风吹得微乱，眼神看起来拽拽的，像是等了很久才故意摆出“刚好经过”的样子。

    “哟，维斯塔小姐，刚回来？”

    蕾拉懒得理他，继续走。

    但莱恩却不慌不忙跟了上来，眼角斜挑，语气略带得意：

    “我这儿有点有趣的线索，想不想听？”

    蕾拉停下脚步，侧过脸看他一眼。

    “你这副语气，要是最后说出来只是‘她其实不是妓女’，我会把你扔出栏杆。”

    莱恩笑了，语气不紧不慢：

    “放心，不是那么没品味的玩笑。”

    “我是帝国第一线索提供者，懂不懂？”

    蕾拉眼神一挑：“帝国第一贫嘴还差不多。”

    “谢谢夸奖。”莱恩耸肩，“不过话说回来——”

    他忽然转身，语气一变，带着点认真：

    “关于那个‘艾菲’——我查了点东西。”

    “她根本就不是登记在案的平民，也不是地下城的长期人员。”

    “她的魔力记录是空白的。”

    蕾拉眼神微动：“空白？”

    莱恩点头：

    “要么是高手，抹去了痕迹；要么因为那根本不是她真名。”

    “但我查到了几年前的某个登记。”

    他从怀里掏出一张资料复页，递给蕾拉。

    上头印着褪色的档案印章，依稀可见一行：

    “艾洛菲·德兰希亚。”

    蕾拉眉头动了动。

    莱恩轻声道：

    “原名，帝国南边小贵族家族的私生女，叁年前突然失踪，记录被封。”

    “她被登记为‘轻度精神异常，疑似误入魔法实验场’，之后……彻底消失。”

    蕾拉看着那行字，指尖缓缓收紧。

    艾菲——不，是艾洛菲。

    她是旧案遗失的幽影，是帝国黑档中爬出来的“回归者”。

    而她回来，带着死亡与黑雾。