在离开后院前，李凤芝再看了一眼离厨房不远的砖造平房，这才朝自己的凤云阁走去。

    韩元殊与唐翎的房间就一墙之隔，室内一样简单，一张木制床，一只衣柜，一桌二椅，还算窗明几净。

    唐翎向带他们来的学徒道谢，待他走了，她就忍不住的问在椅子坐下的韩元殊“你干么留下来？你不会赖定我了吧？我知道你没银子，但你这样不行—”

    “你放心，不会再让你出银子。”

    “你这样说，又显得我无情，我不是怕出银子，只是那个李凤芝跟傅老也很奇怪，是不想多问，还是懒得问？你怎么看都不像我的护卫，我像你的丫鬟还多一些。”她也坐下来，不是她自贬，而是这一路上，即使他身上衣着也很平庸，但在外人眼里，他就是多了股贵气。

    “我以为你笨，没想到，还有自知之明。”他说。

    “你说我笨？！你信不信我不煮东西给你吃！”她想也没想的就瞪着他道。

    “行，那我就去跟你娘说，你不懂得知恩图报。”

    她没好气的指着他反驳“是我救了你，是你要知恩图报吧！”

    “一路上都是我策马护着你，这会儿你来到出入复杂的妓院学厨艺，我还纡尊降贵的陪你入住，直至你习艺结束，你说谁的恩惠较大？”他冷冷强辩。

    纡尊降贵？她怔怔的看着他“你真是什么贵族吗？”

    重点是这个？她真是蠢，直率的曝露她离聪敏有多遥远，他抿抿唇“你救了我，不就是在我饿昏时给了一顿饭？恩情孰大孰小，很难比较吗？”

    “欸？”她傻愣愣的看着他“好像你的比较大，那—是我错了。”

    还真是单纯！他忍着笑意，表面仍是冷飕飕的神色“明白就好，我饿了。”

    “我马上去煮。”

    她听命起身，但走了几步，又停下脚步，回头看他，就见他一手支着下颚，扬眉看着她。

    她柳眉一拧，怎么好像哪里怪怪的？但他说的也都没错

    直至乖乖的煮了一碗面送到房间给韩元殊吃，唐翎都想不清楚，他为何要护她周全、又为何要成就她的习艺之梦？这些事，又干他何事？！

    这一日午后，唐翎看着小敬也被安排在洁净的马厩后，就一头钻进厨房当学生，韩元殊则离开唐心楼，左弯右拐的来到一家静巷内的钱庄，拿出一面令牌交给柜台一名魁梧威猛的中年男子，就见该名男子脸色一变，示意另一边的伙计看顾柜台后，即向韩元殊道：“客官请跟我来。”

    韩元殊跟着该名男子走到后方一间厢房后，门一关上，该名男子就立即单膝跪地“属下袁鹰参见二爷，袁鹰身为暗卫却不识二爷，自请处分。”

    “起来吧，暗卫在各地分所近万人，京城的暗卫若不识爷是该严惩，但甘城爷也只在几年前来过，你要识得，爷反而要质疑你的身分，”韩元殊见他起身后，才又道：“杜铁已囚至天牢？”

    “是！只是二爷音讯全无，皇上已下令命各地暗卫寻二爷，不得有误。”

    韩元殊点点头，先将一封事先写好的信交给袁鹰，要他派人将信送交给皇上，他再另外做了一些相关指示后，袁鹰立即退出厢房，随即，又有人备来上等好茶，再退了出去。

    韩元殊轻松喝茶，一刻钟后，袁鹰再度进房，单膝跪下禀报“二爷的交代都已办妥。”他说完随即起身，将两袋银两及一迭银票恭敬的放到桌上。

    韩元殊将银两及银票收好，起身就走。

    “二爷，袁鹰愿意贴身侍候。”

    “不必，爷有需要自会寻来。”

    韩元殊回到唐心楼，不一会儿，就有绸缎铺子送来衣服、鞋袜，接着，还有一些茶具、日用品，七、八人进进出出，就连床铺也添上软垫，被褥、枕头全然换新。

    一间寒酸卧房，顿时变得清雅高贵，至于唐翎的房间，唯一的变化只有床铺，柔软舒适，当唐翎在听到跑堂冲进厨房对她说了一大串话后，她是急急请人看着她炉火上的汤品，三步并作两步的冲回房间一看，顿时目瞪口呆“这是—”

    她一手抚着额头，再看看穿着也已不同的韩元殊，他一身绣工精致的圆领蓝袍，丰神俊朗，贵气逼人“你到底在干什么？”

    “休养生息。”

    “可是—你—这些全要钱吧？”不是她舍不得付钱，而是，钱要花在刀口上。

    “付了！你只要放心的习艺、负责我的三餐。”他将几张银票放到她手上“多的就算谢谢你这一路上的照应。”

    唐翎完全说不出话来，他一共给了三百两啊，他哪来的钱？是这里有朋友，向人借的？但既然有认识的人，出手如此阔绰，又何必跟她窝在这里？！

    但不管她怎么问，韩元殊只是四两拨千斤的答“好好做你想做的、该做的事就好。”

    唐翎忍不住又问了许多问题，但韩元殊气定神闲的泡茶喝茶，就是没打算回答，她只好去做自己该做的事。

    至于其他一样住在砖造平房，隔成二十间房的奴仆学徒们，没人敢多话，有钱的才是大爷，何况也不知是谁传出来的，大伙都知道，傅老教唐翎十道菜要价一百两，所以，不管是一眼就看出贵气不凡的韩元殊，或是来学艺的唐翎，都与他们不是同类人。

    好在，唐翎亲切爽朗，也没有千金大小姐的架子，但是，厨子奴仆们大多不敢跟她说话，主要问题还是出在韩元殊身上，他相貌俊美但冷酷寡言，有些本想装熟与之交谈的在碰一鼻子灰后，识相的不再接近两人。

    不过，众人在发现他并不会到厨房盯着唐翎与傅老习艺，只是偶尔在窗外看唐翎一会儿就离开后，众人的焦点又落在唐翎身上，也开始与她闲话家常，问的大多是韩元殊是谁？又是她的谁？他看来非等闲之辈，怎么有空陪着她学艺？

    毕竟，韩元殊虽自称是唐翎的侍卫，可没人相信，有趣的是，他平时会外出，但用餐时间绝对会回来，在这儿，他除了唐翎，几乎不与人往来。

    其实，众人对韩元殊好奇，唐翎也感好奇，只是几日下来的经验告诉她，韩元殊不回答时，她问再多也得不到响应。

    唐心楼与她过往学艺的酒楼倒是差异很大，傅老虽然很凶却也不难相处，上工时要求众人绝对的专注，但外头用餐客人少了，几名厨子或跑堂叽叽喳喳的向她问问题，傅老却是睁一只眼闭一只眼，也不吼人。

    只是，这些问题她一点也不想聊，她是来学艺，不是来长舌的，何况，在外学艺多年，她也清楚，话愈多的人愈学不好。

    皇宫暖阁内，龙眉凤目的皇帝正低头详阅一封由暗卫送来的信。

    年近五十的皇上阅毕后，摇摇头，啼笑皆非的道：“亏朕寝食难安，还把你们从南方急召回来就为了找他，他倒好，不回来，还写了封告假的信。”

    皇帝右前方站着两名年轻男子，胡煜虎背熊腰，胡杰斯斯文文，虽然气质不同，但能文能武，是一对亲兄弟，也是胡亲王的嫡子，与韩元殊同拜一师习武，同为皇上看重，三人感情极好。

    在皇帝示意下，兄弟上前接信，头靠着头，一起阅读信中内容。

    信是挚友韩元殊所写，信中言明除了相信暗卫已将杜铁安全押解进京外，也提及一路上的劫囚事件，可见杜铁的生死，让某些人很紧张，杜铁身为重要人证，希望皇上派人好好严刑拷问，朝堂里绝对还有幕后黑手，这些人才是南楚王朝真正恶瘤，当除之而后快，也不枉他这段日子为明君效命的辛苦，另外，烧毁栈道劫囚的黑衣人袖上皆绑着特殊的金黄色丝带，也可以此为线索，再行调查。

    信封里果真还有一条染血的黄丝带，只不过，当两人看到韩元殊无法返京的原因时，差点忍俊不住的笑了出来，也顿时明白刚刚皇上阅信时，表情为何有些哭笑不得。

    韩元殊自述惨遭马贼洗劫财物，所幸遇一好心厨娘，所烹煮之物甚为顺口，便与其同行，相信皇上会体谅他自己返京会饿死，又云既然差事已完成，皇上怜其辛劳，再多等些时日就能看到头好壮壮的他，皇上圣明，定不介意

    韩元殊善六韬三略，武功高强，是御前带刀侍卫，身居统领要职，必要时得夜宿禁宫，偶尔皇上夜召大臣进宫，商议国家大事，他也得留守，但这几年天下太平，百姓丰衣足食，若非杜铁贪婪、勾结外族，在他们兄弟眼中，除了嘴刁难养外，好友根本过得闲适自得，竟然还开口请长假？

    “杜铁已押在刑部大牢，但他口风极紧，你们既已回京，就接手盘问，黄丝带也由你们去查吧。”皇上看着这对兄弟道。

    “臣遵旨。”两人很哀怨啊，但君命如山，他们不敢抗旨。

    只是，皇上未免太偏心，韩元殊放长假，可能一至三个月，而他们马不停蹄赶回京，还得审犯人、查线索？！

    皇上圣明，哪看不出来两个年轻臣子有小小哀怨，但满朝文武，他对韩元殊确实是特别的喜爱与宽待，毕竟韩元殊从十七岁起，就替他处理一些见不得光的丑陋事，而朝中少不了一些想巴结韩元殊的人，但他用时间来证明他对他这个皇上的忠诚，对财富、美女甚至权势皆不屑一顾，独爱美食，对美食近乎倔强的执念，连他这皇上都甘拜下风。

    看来这个能让韩元殊停留的厨娘，手艺绝对不同凡响。

    皇上私下也是吃货一枚，不由得对这个厨娘也好奇起来。