第五天早上。

    霍子川和蒲萄从洛杉矶转乘国内航班，于凌晨三点到达新墨西哥州的阿尔伯克基机场。

    两人留在机场打盹到天亮，随便买个热狗吃当早餐、买面包蛋糕当午餐，然后去找租车公司。

    他们昨晚等国内航班的时候查过地图，阿尔伯克基机场距离罗斯阿拉墨斯150公里，途中需要经过很多戈壁或沙漠公路，必须自驾行。

    出了机场，迎面扑来干燥的热风，紫外线强烈，两人不得不脱下秋装外套。

    放眼望去，公路和远处的建筑浑然一色，土黄土黄的。

    新墨西哥州位于西南部，大部分地区地势高，沙漠气候。

    热风有些硌脸，公路卷起一阵黄沙旋转，霍子川果断地用围巾裹脸——出门前查过这里风沙大，特意准备挡风沙的围巾。

    蒲萄也裹上丝巾，不料鼻子滑下热流。

    她摸了摸鼻底，湿湿的，指尖全是血；她急忙找卫生纸。

    霍子川注意到她的异常，转头一看就看到她流鼻血。

    用卫生纸捂鼻的蒲萄笑道：“气候太干燥，上火了。”

    “真的是上火？”

    “应该是吧。”

    “你去验血检查过吗？”

    她别开视线，“检不检查没所谓，还有两天就离开副本，两天内完成任务就ok啦。走走，快去租车，一刻不能耽误。”

    霍子川不再多言，打出租车去租车公司的地点。

    “你们要去罗斯阿拉墨斯？”老板的神色有些奇怪，欲言又止，眼睛瞟员工招待的其他客人。

    “租车一天需要多少钱？”

    老板重新审视两人，问非所答：“我建议你们绕远路去，如果你们赶时间就没办法了，走最近的路会经过温斯洛克小镇。”

    “那里治安不好？”

    “不是。”

    老板压低声线之际，被业务员的谈话声打断。

    “先生你好，打算去罗斯阿拉墨斯吗？我推荐这款车型……”

    这么巧合？

    霍子川和蒲萄回望身后，原来又是一个黑头发的亚裔。感受到视线，亚裔看来的时候看蒲萄的头顶。

    他也是用户。

    不过他的眼神含有敌意，飞快地移开视线，继续与业务员对话。

    霍子川也收回视线，问老板那个小镇有什么。

    兴许因为去罗斯阿拉墨斯的人增加，老板含糊其辞：“那里什么都没有，你们记住千万别在那里下车，天黑后别进入温斯洛克就行了。”

    “最近还有亚裔曾经来租车去那里吗？”

    “真巧，最近就你们三个。”

    蒲萄顿生疑窦。二见馨不需要租车驾驶吗？亦或是他到别的租车公司租。

    领车后出发，两人和另一名用户几乎同时出发。

    车里的空气比外面清新，蒲萄拉下丝巾透气，帮助驾驶的霍子川看手机的导航。

    两辆轿车的行驶路线相同，蒲萄断定那个用户也走最近的路线。

    途径浩瀚的沙漠公路，满目土黄，高耸的仙人掌顽强生长。地面的热浪宛如蒸笼的蒸汽，轻微扭曲沿途的风景。

    听见霍子川经常咳嗽，她有所猜测。

    看着手机导航，蒲萄提醒：“快到那个温斯洛克小镇了。”

    前方出现茂密的沙漠植物和树木，可是部分树干和植物长出密集的黑色斑点。

    树木旁边有一条油柏公路，路边的指示牌写着温斯洛克的方向。抢在前头的轿车率先驶入油柏公路，霍子川跟在其后。

    前面的车有意甩开他们，突然加速。

    霍子川稳如狗，保持原来的速度。

    路边的电线杆下长着带黑斑的仙人掌，杆上的电线松松垮垮，有的垂挂着，看来许久没通电过。

    油柏公路承接破烂的乡间小路，高低起伏，导致车身颠簸。熬过这一段，终于迎来平坦的路，同时他们望见半包围小镇的山头。

    从地势看，这个小镇出于内凹的山谷。

    小镇非常小，住户加上两层的商店才二十多户，然而目及之处没有居民走动。

    小型快餐店外面的长椅厚积灰尘，这个小镇很久没人住。

    前面的轿车停到一个商店旁边，然后驾驶位的车门被打开，车里的人匆匆跑出来，弯着腰咳嗽。

    “他好像很难受。”

    霍子川停下来，当作中途休息。

    小镇过于安静，那人剧烈的咳嗽声传到他们的车里，霍子川凝重地皱眉。

    “看来每个用户的身体都出现问题。”

    “我除了在医院见过两次病人的幽灵，没遇到危险的灵异事件，跟平时的地狱模式不一样。”

    “地狱模式除了boss难对付，还有通关技巧难，目前我们还不知道老张他们去了哪里，这才是最大的困难。”

    蒲萄点点头，留意那个用户的动向。

    那人扶着商店的门框咳嗽吐东西，手忙脚乱地翻找口袋拿卫生纸。

    “咦？”她以为自己眼花，凑近车窗盯着昏暗的商店。

    转眼，商店门后出现会动的黑影将咳嗽的用户拉进商店。

    随即，撕心裂肺的惨叫响彻无人的小镇。

    刹那，蒲萄产生被无数视线虎视眈眈的错觉。她抬头望一众二楼，那些窗帘半掩的窗户鬼影重重。

    当机立断的霍子川马上踩油门。

    匆匆一瞥，蒲萄望见某个房子旁的草丛露出一截白骨。

    “有、有尸体……屋里到底有什么？”

    “不能见光的东西。”

    结合老板的提醒，以及他们相安无事地呆在太阳底下，霍子川断定那玩意不能见阳光。

    不管是什么，他不打算理会，直接走人。

    “虽然我认为这个小镇可能藏有道具或原材料，但我不想用命换。”

    蒲萄听出他的言外之意，心有余悸地表态：“你、你放心，我拎得清。”

    她在医院只得到病人送的小礼物：病人亲手折的小纸鹤，没想到附带防御15%效果。

    那一刻她明白，原材料的份量一定不足以让她量产。

    霍子川的分析打断她的思绪：“我怀疑这个副本类似小丑那个，我们这一组对老张他们影响深远，搞清楚之前我们千万不能因为无谓的冒险而死。”

    “我明白，中途死去很不值得。”

    孤零零的轿车远离暗藏危机的小镇。