“嬷嬷可有异？”她目光平缓看去。

    蒋嬷嬷嘴角扯了下，僵笑道：“无异，夫人说得极是。”

    王玉荷隐隐也察觉出什么，心底冷笑了声。

    还没开始呢，就想着她会将寿宴办砸？哼，她倒要看看，区区一个寿宴，能有什么难度！

    很快，府中各大管事听到消息，纷纷赶来。

    唐窈先让他们对接好各项事务，拟单签字，这才将对牌交给蒋嬷嬷，撇去一身事务。

    王玉荷和蒋嬷嬷拿到东西，满意离去。

    大丫鬟暮合看着，忍不住道：“太夫人也太偏心了，平白无故就找借口夺您的权。”

    “无妨。”唐窈平淡如旧。

    她不缺钱财地位，早就想将这所谓的管家权交出去了。

    谁想操劳谁去，她乐得轻松自在。

    “棠棠和桉儿去哪儿了？”唐窈问。

    大丫鬟晓晨马上答道：“这个时候四姑娘应当还在学堂，小公子先前也跟着去了。”

    唐窈点了点头。

    郁棠郁桉身边各有奶娘和丫鬟跟着，寻常不必操心。

    前世她的桉儿因为花生夭折，这世一回来，她便再三叮嘱身边人，以防再次误食；前世棠棠溺水身亡，有身边人看护不利的因素，她一回来，便找借口将那丫鬟和陪玩遣走，另寻了可靠的人跟着。

    但这还不够。

    唐窈闭了闭眼。

    桉儿夭折时刚满三岁，此前未曾吃过花生，不说身边伺候的人，连她都不知道儿子碰不得花生，那养女却恰好将花生糕送到桉儿面前。

    棠棠溺亡那日是大年三十，她随府中姐妹一同外出逛庙会，身边除去奶娘和丫鬟以及陪玩的小丫鬟，还有两人近身护卫。

    五人看一小孩，本不该出事。

    可偏偏跟着的护卫被意外冲散，奶娘和丫鬟不知原因腹泻，那陪玩的小丫鬟竟顾着热闹跟丢了人！

    等其他人发现，棠棠已经不见，他们寻了整整两日，才在河边找到棠棠的尸体。

    这本不应该。

    就算棠棠贴身的丫鬟奶娘不在，身边也有其他护卫和丫鬟婆子，可偏偏他们都没看住！

    护卫说人太多，他们忙于防守戒备。

    丫鬟婆子则说，当时恰好三姑娘跟长欢姑娘一同绊倒，她们没注意到少了人……可真是凑巧啊。

    那养女先谈起庙会的热闹，吸引府中姑娘们同去，再在适合的时机跌倒夺去注意，她的棠棠便这般“意外”走失，“意外”溺亡。

    可笑郁清珣还说什么无凭无据。

    他护着那养女，连查都不愿查，又哪来的凭据？

    唐窈强压下心底怨恨，又不禁想着，若是那日她不曾忙于府中庶务，而是陪着棠棠同去，是不是就可以避免？

    “绿荷在哪儿？”唐窈收起心绪，出声询问。

    她自也知道，凭那九岁不到的养女，还做不到如此缜密，府中定有其他帮手，隐藏着帮她！

    能知道桉儿吃不得花生，能有机会给棠棠的奶娘和丫鬟下泻药，十有八九就在这郁盎堂内！

    她必须想法子，先将这暗中之人揪出来！

    晓晨和暮合对视了眼。

    “好像……昨日去了国公爷外书房后，就一直未曾归来。”晓晨道。

    唐窈皱了下眉，“去将她找来。”

    “是。”丫鬟立刻去寻人。

    两刻钟后，丫鬟喘着粗气来报。

    “夫人，外书房的守卫说，绿荷昨晚惹怒了国公爷，被关去了地牢黑屋。”

    “黑屋？”唐窈蹙眉重复。

    《大晋律》严禁主家动用私刑责罚下人，国公府内，奴仆们若犯错，轻则喝斥一顿饿上几餐，重则缴去钱财等物赶出府去，更严重者则直接扭送官府。

    绿荷就算有错，怎么也不该被关进地牢黑屋。

    那地方可是郁清珣官拜大将军，获得开府权后，专用来关押秘囚的，别说府中下人，就是寻常罪犯都没资格进。

    “可有说原因？”唐窈问。

    “好像说是绿荷意图行刺国公……”丫鬟答着。

    行刺？

    唐窈愈发糊涂。

    绿荷紫竹都是太夫人给郁清珣的通房，虽然郁清珣只当她们是普通丫鬟，未曾在意，但也没记恨到要行刺的地步吧？

    唐窈站起身来，“随我过去看看。”

    “是。”丫鬟们连忙跟上。

    第5章 变心

    地牢黑屋离郁清珣的外书房不远，皆是府中守卫最森严之处。

    唐窈还没靠近，就被守卫拦下。

    “夫人见谅，未得国公允许，任何人都不得靠近此处。”

    唐窈眉头拧了下，没硬要进去，只道：“我身为主母，有权得知底下丫鬟所犯之罪，我不进去，你让人将绿荷提出来，待我审清罪状，随你们处置她。”

    两守卫对视了眼。

    其中一人拱手道：“夫人稍等。”

    说着，转身进去提人。

    半刻钟后，只穿着一袭单衣的绿荷被人提出来。

    她一看到唐窈，立即激动扑来，“夫人，夫人救我！我是听您吩咐才……啊！”

    披头散发的女子扑到一半，被身后守卫扯住头发，一脚踢跪在地。

    左右跟随的丫鬟见到这幕，脸色微白。

    唐窈眉头更紧了紧，想起昨晚郁清珣说过的话，以及他当时状态，推猜道：“你昨晚……在汤盅里给国公爷下药？”

    “是您让我干的！”绿荷立马高喊。

    唐窈蹙眉不悦：“我何时有让你下药？”

    绿荷急急道：“昨日您说让我过来伺候国公爷，还说只要我能怀上，就抬我做妾，我就我就……夫人，您要救救我啊！”

    她说到后面，已带哭腔。

    唐窈刹那明白过来，难怪昨晚郁清珣会那般气怒。

    她深吸口气，道：“我只是让你过来伺候，没让你下药爬床，更没许你做妾！”

    “可……可你明明说过……”绿荷睁大眼睛，仿佛不敢置信。

    唐窈不可能接受这指控，“我昨日只说让你过来伺候，争取给国公开枝散叶，并没要你下药爬床，也从未许过抬你做妾，你听了谁的话就去找谁，休要胡乱攀扯！”

    她是想跟郁清珣和离，是不想管他纳不纳妾，碰不碰通房，但还没低劣到下药强逼！

    “可、可……”绿荷呆睁着眼睛，还想辩解。

    “既不愿说是谁，那就自己承担后果吧！”唐窈懒得多言，转身就走。

    绿荷还瞪着眼，见她要走，赶忙叫喊道：“夫人，夫人您不能走，救我，救我啊，我是听您吩咐才这样做的，我是听您的……”

    唐窈将那声音甩在后头。

    丫鬟们簇拥在旁，脸色各有变化。

    唐窈走出好一段距离，才将情绪调整过来，“晓晨。”

    “婢子在。”

    “去，去查昨日绿荷见过什么人，从哪儿得到的药，有没有……跟太夫人那边的人接触过。”唐窈道。

    晓晨惊了下，“夫人是怀疑绿荷此举，可能是听从太……他人的吩咐？”

    “她没这个胆子下药，定是有人暗中唆使。”唐窈很确定自己昨日话语，不会将她误导到这个程度。

    且在膳食上下手是大忌。

    今日她敢下药，谁敢保证明日不会投毒？

    说她行刺也不算冤枉。

    郁清珣必不会放过她，她也不可能跑去求情。

    大丫鬟晓晨离开去打听。

    暮合顶替她搀扶着唐窈，担忧道：“这事要传出去，恐有碍夫人威名。”

    绿荷是打着唐窈的幌子干的事。

    现下出事，唐窈不管，其他人再帮唐窈办事，难免会怕遭这抛弃。

    “整个国公府皆知我善妒，谁会信她说的这些？”唐窈并不担心这事，但到底习惯防范于未然。

    “传下去，绿荷自作主张，趁伺候国公爷时对吃食动手脚，罪当重罚，现已被国公处理，以儆效尤！”

    “是。”暮合立即让人去传话。

    一行人回到郁盎堂。

    唐窈揉着眉心靠坐在榻上，才歇了没多久，外头传来嬉笑声，却是郁棠郁桉回了来。