时近严冬，当萧鸾玉领兵护送粮食到达前线时，崇城之战已经持续了五天。

    除了第一天两军激烈交战了两个时辰，其余四天崇城驻军要么闭门不出，要么站在城墙上放箭雨，消耗西营军的耐心。

    “殿下，已经确认过了，苏小将军今早出兵叫战，尚未归来。”段云奕看到桌上纹丝未动的饭菜，忍不住凑到她身边，“可是饭菜不合口味？”

    原本他是嘴馋想顺带蹭一蹭太子殿下的饭食，谁知萧鸾玉的脸色不太好，轻叹着揉了揉眉心，“与饭菜无关，只是我没有胃口罢了。”

    “殿下遇到什么忧心事？”

    “我总觉得要有祸事发生。”她感觉到一双手靠近她的太阳穴轻轻按揉，靠着椅背强迫自己放松下来。

    “兴许是殿下来回奔波，身体劳顿。”万梦年看着她眼底的青黑，既是心疼又是无奈，只能愈发轻缓地按摩她的穴位，希望以此散去她积攒的疲惫。

    “希望如此吧。”萧鸾玉掀起眼皮，看到段云奕担忧的眼神，淡然笑了笑，“别傻站着，既然饿了，那就坐下来陪我吃一顿饭。”

    然而，这顿饭还没吃上几口，军营里突然响起吵闹的呼喊。

    “大夫！大夫快来！”

    “将军受伤了！”

    萧鸾玉听清其中几句，立即放下碗筷跑了出去。

    营地里出现少有的混乱，许多人来来回回进出苏鸣渊的营帐，像是印证了她不安的预测。

    “鸣渊如何受伤？”

    “苏小将军他，他是被箭矢射中……”

    “伤到哪了？”

    “好像是心脏……”

    “滚开！”苏亭山得到自己想要的消息，迈大步冲进营帐里，看到自己儿子毫无血色的面容，当即红了眼眶。

    父子俩相依为命十余年，他曾经恨铁不成钢，骂过他、打过他，却从未想过生死离别会来得如此突然。

    营帐里溢满了血腥气，苏亭山努力克制自己的怒火，站在旁边等了半晌。

    直到大夫有条不紊地拔出箭矢，他发现伤口距离心脏尚且有些距离，终是放下心来，抓住旁边的副将询问，“鸣渊身手灵活，怎会突然失守？”

    “当时崇城驻军应战而出，苏小将军一马当先冲入敌军之中展开混战，怎料他们有弓箭手混在人群里放冷箭，苏小将军四处受敌、难以防御，只能负伤撤退，到半路上已经晕了过去。”

    “不应该……”苏亭山在心里琢磨了一会，很快知道是苏鸣渊中了敌方的奸计。

    两军鏖战于崇城，西营军一路连胜、士气正盛，东营军避而不战就是为了消磨他们的耐心。

    等到东营军突然应战而出，苏鸣渊作为领兵将帅若是谨慎行事、瞻前顾后，定然输了气势，所以他果断振臂高呼、冲阵厮杀，这才掉入敌方的陷阱。

    可是这种弓箭兵混入步兵的阴招十分少见，因为交战场面嘈杂混乱，没有百分百的把握，很容易误伤自己的战友，除非宋昭仁对那个弓箭兵抱有绝对的信任。

    这样一来，也很难说得通。

    弓箭兵不是随地可见的大白菜，就拿骑射营来说，五百号人里能够做到十发十中的弓箭手屈指可数，更何况还是混战之时，命中的几率大大降低。

    宋昭仁是戎马半生的老将，不是投机取巧的赌徒，怎会做出如此不合常理之事，偏偏还险些让他做成了。

    正当苏亭山绞尽脑汁思考这场战役的变数，萧鸾玉这边也得到了苏鸣渊受伤的具体消息，终是松了一口气。

    段云奕摸了摸肚子，虽然他也担心苏鸣渊的生死，但是眼瞅着一桌的饭菜渐凉，也是有些惋惜，“殿下，您要不还是先吃点东西……”

    “你吃吧，我去看看他。”萧鸾玉不等两人有反应，脚步匆匆地出了营帐。

    “殿下对苏小将军当真是不同一般。”段云奕感慨道。

    “最听话的狼狗，当然有资格得到主人额外的关怀。”

    “你这骂人就不对了。”他瞧着万梦年晦明难辨的神色，正想纠正他的措辞，对方早已迈步离开，“喂，你等等我……”

    另一处营帐灯火彻夜通明，萧鸾玉进来之后一直坐在角落里沉默不语。

    苏亭山也没有心思搭理她，盯着大夫包扎好苏鸣渊的伤口，这才如释重负地坐了下来。

    大夫瞧了瞧这两人相隔甚远的座位，就近先和苏亭山低声交代了伤情，再走到萧鸾玉面前重复一遍。

    “在下看箭杆上有刮痕，说明临危之际，苏小将军曾以刀横劈，试图截断箭支，虽未成功却让箭矢稍微偏离，射中心脏右上方，与死神擦肩而过。只是他深入战场、负伤撤退，难免耽搁了时间，所以如今失血过多，何时醒来，未有定数。”

    “知道了，你且退下。”萧鸾玉在袖中的双手死死握紧，强迫自己冷静下来。

    她先前就知道行兵打仗、生死难料，或许是她习惯了苏鸣渊不可一世的张扬自傲，她听到他被射伤心脏、命悬一线时，脑海中竟是有瞬间的空白，不知该如何反应。

    万梦年说得对，她对苏鸣渊的态度确实温和了很多。

    因为她知道他是不可多得的将才，哪怕他对她没有丝毫的情愫，她也要想尽办法拉拢他作为自己的一大助力。

    可是现在呢？

    她的慌张茫然似乎不仅仅是因为害怕失去一名将领这么简单，她的情绪好像也有了超出控制的迹象。

    不，她不能多想，她现在必须冷静下来。

    萧鸾玉的目光看向床榻上的少年，又转向脸色阴沉的苏亭山。

    大夫说不知道苏鸣渊何时才能醒来，那么西营军又有哪位将领可用？骑射营又该由谁来率领？

    她的脑海中忽然生出个大胆的想法——趁着苏鸣渊昏睡不醒，强行抢夺骑射营的指挥权。

    骑射营是西营军的精锐，苏亭山早就将其交给苏鸣渊全权指挥，按理说她想要夺权不太可能。

    但是现在崇城之战愈发焦灼，骑射营定然想开拓战局，替苏鸣渊报仇。

    再者，将领受伤直接导致全军撤退的话，对于士气而言太过打击，所以当务之急是推出另一位领袖继续围攻崇城。

    那么，这个领袖为何不能是她呢？

    萧鸾玉想到了曾经在苏鸣渊身边虚心讨教的时光，她有心偷师，他有问必答，似乎早就预料到她对兵权也有染指的欲望。

    “殿下，时辰不早了。”耳边传来万梦年的声音，“请您回营帐歇息。”

    苏亭山往她这里看了一眼，很快撇过脑袋，不愿多言。

    “好。”萧鸾玉应了声，发现自己的嗓子竟是感到干渴沙哑。

    回到营帐里，万梦年给她倒了杯水，段云奕在旁边整理床榻。

    “殿下有些着急了。”

    萧鸾玉垂眸抿了抿白开水，“你知道我急于何事？”

    “属下不知，我只是想提醒您一件事，您现在的状态欠佳，不是适合思考的时候。”万梦年跪在她身前，慢慢脱去她的布靴，用浸泡温水的棉布缓缓擦拭她的双脚。

    她喝完剩下的水，暂时没有说话。

    “倘若苏小将军明日不醒，您或许会做出另外的决定。”他擦好她的脚丫，又给她穿上干净的棉袜，“还是说，您选择相信当下，否认明天的自己？”

    他知道她有时候被逼急了，自损八百也要伤敌一千，宁愿置身危险也要博来一线生机。

    她的大胆果断是她从皇宫中活下来的原因之一，但也是她性格中埋藏的隐患。

    “梦年说的在理。”段云奕收拾好被褥，走过来把桌上的食盒都打开，“您再怎么担心苏小奖金，也不能委屈了自己的身体，要不要我拿去火堆上热一热？”

    萧鸾玉深吸一口气，压下脑子里乱糟糟的思绪。

    “不用，我吃一些垫肚子就好。”

    兴许是夜晚思虑过重，萧鸾玉睡得很不安稳，第二天早上她匆匆吃了些白粥就赶到主营帐，正好碰上苏亭山和其他副将商议战事。

    “诸位，请继续。”她坦然落座于一侧，其他人均是不敢多看她。

    太子殿下试图插手西营军的指挥权算是大家心照不宣的认知，可是他们没有资格阻拦，也找不到理由阻拦，只能由苏亭山来唱黑脸。

    谁曾想，今天的萧鸾玉非但没有插嘴他们议论商讨的事项，反而主动对苏亭山的看法表示赞同。

    “苏将军言之有理，虽然宋昭仁抽调了驻军集结于崇城，造成其他城池守卫空虚，但是我们战线太长，后勤冗杂，想要绕开崇城、直取敌后并不是一个明智的做法。”

    苏亭山对于她的主动附和感到不屑，继而给她挖了一个坑，“那么殿下可是有应对之策？”

    他们刚才还在分析局势利弊，尚未决定出具体对策，他突然开口让她发起话头，着实让她为难了片刻。

    “依我拙见，如今仍然要出兵叫战，维持士气。”

    “既然要有人领兵叫战，如何保证这位将领的安全？”

    “……可以用铁甲嵌入马车，居于前方指挥作战。”

    对于她这个办法，苏亭山哼了哼声，直接驳回，“不可取。”

    萧鸾玉瞬间握紧拳头，险些克制不住自己的脾气。

    这老狐狸就知道蹬鼻子上脸，若不是她临时改变主意，不打算强夺骑射营的指挥权，今天非得让他气得二魂出窍。

    场面一度尴尬，还是比较熟悉她的副将任管出声解释道，“殿下，战车固然可以保障安全，但是攻城战用战车太过笨重，容易陷于包围，必须待在军阵中后方。如此一来，不仅无法率兵冲锋，军令也得层层传递，将领之人等同摆设。”

    他这话让萧鸾玉意识到自己的错误在哪。

    所谓的叫战就是到敌方城下擂鼓吆喝，哪有士兵在前方喊得声嘶力竭，将领在后方干坐着的道理？

    通常是皇帝或者大人物亲临前线，才会动用战车这类笨重的防御军备。

    “殿下想亲临前线？”

    苏亭山沉下脸色，逮着机会打击她的气势，“先不说我们没有现成的铁甲战车，就算有，那也不是万无一失。您也知道鸣渊险些被人射中心脏，这说明东营军内必然有百发百中的弓箭手能够在乱战之中瞄准首级。您若是受了重伤，可不一定能撑得过撤退的路程。”

    今日的议事非但没有加强太子的声望，反而让不少将士认为她对军事打仗的认知过于浅显，不应该多作插手。

    萧鸾玉对此有了心理准备，只是夜深人静时，她脑子里回想着苏亭山的一番话仍是难以入睡。

    崇城之战万分重要，她之所以放弃强夺骑射营的指挥权，就是因为她知道自己经验不足，不想在这个关键时候和苏亭山分庭抗礼，闹得人心分裂。

    可是，她也不想任由自己毫无作用。

    所以她辗转反侧之后，终是起身点燃一盏烛台，将桌上的地形图打开。

    现在她所想的问题有几个，一是这位百发百中的弓箭手难以处理，若是有将领接连受伤，对于士气打击很大；二是东营军避而不战，反而掌握了主动权；三是如果她要亲临前线，她该如何保证自己的安全？

    萧鸾玉站在桌旁冥思苦想，直到脑袋传来一阵眩晕感，她不得不坐下来，用手撑着自己的下巴。

    “……若是有我在前线，弓箭手必定以我为目标，倒是可以降低将领遇到的危险……若是我不慎中箭，军阵大乱、紧急撤退，东营军也会趁势蜂拥而出……”

    “……骑射营可趁机迂回冲入崇城，占领城卫所……”

    “苏鸣渊？”萧鸾玉忽然听到熟悉的声音，如梦初醒，环视周围，仍是只有她一个人，“多半是我睡着了，在梦里听到的……”

    她有些说不出的怅然，抬手按了按太阳穴，循着先前的思路继续思考破局之法。

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