----------------------------------------------------------------------

    他觉得昏昏欲睡，几乎是一沾上床就再也无法思考──他知道那是那杯催眠药剂的缘故，他们刚逼着他喝下去。

    房门被敲响，然后在他出声前被粗鲁地打开。他睁开眼睛，金发少女怒气冲冲走进来，在他床前居高临下地瞪他。

    「母亲准许我见你。」她说。

    衣领被揪住，随之而来的是啪的一声脆响；火辣辣的巴掌让他昏沉的脑袋顿时清明了起来。

    「莉塔莎……？」

    「你真是让家族蒙羞，赛提尔！」少女恶狠狠地说：「活该被逐出家族，一辈子当不成法师！」

    「当不成……法师？」他惶然看着她，「什……」

    「你逃不了的！明早七点准时执行，这就是你应付的代价！满意了吗！」她愤怒地叫喊、用力推他，临走前不忘再给他一个巴掌，他从没看过少女这么生气的样子。

    门再次掩上，房间恢復寂静。

    他低下头，拿出拉扯间少女放进他口袋里的小瓶子。

    澄澈的液体在里头轻轻摇晃，上头贴着一张小纸条，字跡凌乱而匆忙。

    喝下去快逃。

    他匆匆打开瓶盖，将液体倒入喉咙，神志瞬间明朗了起来──然后他驀地抬起头。

    有人在敲门，他认得这个节奏。

    他抓起棉被躺回床上，同时间少年推开门走进来，脚步轻得像是怕吵醒自己。

    「赛提尔，你醒着吗？」

    他轻轻开口。

    「赛提尔……」

    「我是注定要在高位的人。」他说。

    「成为王国的首席法师、立下显赫战功、站在与国王同等的高度，接受人民的拥戴与支持……那是属于我的道路，我一直这样坚信着。在你来之前，家族里的孩子里没人比我更优秀，就算后来被你轻易超越，我也没有一丝动摇……原本是这样的。」

    「你不该那样望着我。你怎能这样愚蠢？难道你以为我们真的能这样过下去？同为男性并互为兄弟……一开始就错了，我会和王族结为姻亲、留下子嗣，我们的关係能维持多久、又能隐瞒多久？我想过把你监禁起来，藏在只有我看得到的地方，但我怎么可能关得住你？」

    「是你的错，你太优秀了。如果你背叛我、如果你有一天想站在我之上……我甚至不能阻止你让别人知道那些事，但分明是你引诱我，让我堕落至此──你为什么不阻止我呢？让我的人生偏离应有的轨道，留下乱伦者、叛乱者的污点，光凭这些你就能够轻易毁掉我的所有……」

    少年伸手轻抚他的头发。

    「我一直没告诉你。」

    温暖的手掌贴上他的脸颊。他的唇落在他的额头，一如往常的柔软。

    「我爱你，赛提尔。」少年说：「对不起。」

    他将昏暗的烛火吹熄。门关上的时候，黑暗终于紧紧环抱住他。

    一开始，像夜晚凝结的露珠。

    一滴、两滴，慢慢凝聚而落，很快地就化为绵长的溪流。源源不绝的流水滑过他的脸、浸湿他的发梢，然后在锁骨匯聚成一洼小小的湖泊。

    他像个孩子一样地撕心裂肺地哭了起来。

    寂静无声地。

    少年走了。

    他所追逐的人、他的阳光、他的爱恋，一如他母亲常哼的美好旋律──残酷得让他措手不及。

    他知道，他们的故事在那一刻宣告步入尾声。

    再也无法挽回，不留情面地──

    结束了。

    --------------------------------------------------------------------------

    在前往魔界的途中，赛提尔不只一次地想起他母亲的诅咒。

    你会不幸的。

    那句话就像梦靨般时时缠绕着他。一直以来，他的人生都像是应验那句话，没一件好事，他都要怀疑他母亲其实也身怀魔力了。

    或者说，当这样的恐惧根深柢固时──你很容易就会跟幸福擦身而过，尤其当你刚好是个仅凭意念就能施法的法师时。

    然后他想，既然那个过于寂寞的悲惨恶魔都有得偿宿愿的一天，没道理他会一直不幸下去。

    这样想的时候，人生中第一次，他觉得一切都会好转起来。

    黑夜会过去，阳光会再度降临──

    啊。

    他都忘了，他其实是喜欢阳光的，就算那让他不安害怕、无所遁形。

    但他从没停止过沐浴其下的渴望。

    「希雷特。」

    他轻声呼唤，并在音节落下的同时落入了那熟悉的温暖怀抱里。

    新的故事重新开始。

    这次，他觉得自己能期待一个好结局。